е чуть позже.
Доложил Нетребо и об истинной причине стычки между Сайко и Шумским. Женщину, конечно, не назвал. Проинформировал и о вчерашнем неприятном разговоре с Сайко.
— Понятно, — бросил Седых. — Как расцениваете?
— Самолюбие и принципиальность.
— Все?
— Да. Какие будут указания относительно Сайко?
Седых закурил: — Ну ладно. Иди, Ильич, домой. Поздно уже. Лида ждет.
— А вас не ждут?
— Меня не ждут. Жена гостит в Омске у родителей.
Виктор Ильич спустился по лестнице, подошел к дежурному.
Дежурный, старший лейтенант Кутько, сидел у стола с телефонами и пультом громкоговорящей связи.
— Выручай, Михалыч! Пожертвуй ключ от комнаты отдыха, — попросил Нетребо, — тут переночую. Поздно домой топать.
Дежурный недоверчиво глянул, вытащил из шкафчика ключ и протянул Нетребо.
— Да, Михалыч! Если меня кто будет искать, даже жена, меня здесь нет! Понял?
Он развернулся и пошел к комнате отдыха.
Первый час ночи.
Седых любил одиночество. Днем — телефоны, совещания, люди, вечером можно сосредоточиться. Нередко вечер удлинялся, «перешагивал» в ночь.
Седых нажал клавиши магнитофона, и вместе с неторопливым движением ленты в комнату ворвался хрипловатый бас Рядно.
Сайко вел допрос хоть и сумбурно, но вполне удовлетворительно. Борису буквально нечем было крыть. И вот: «Гад! Гад! — вдруг обезумевшим голосом заорала пленка. — Стреляй! Вешай! Не боюсь я смерти. Не боюсь. Но не убивал я Наташку. Не убивал!..» И рыдания.
«Почему Борис сослался на старуху? Неужели рассчитывал, что та запамятовала, в какой день видела его пьяным?» — Седых прокрутил пленку обратно.
«Что же я орал?» — «Дай бог памяти. Что-то о выпивке. Видно, хотел добавить. Что-то прилить, ну, да, прилить!»
Николая Алексеевича трудно было разжалобить слезами. Но Рядно был «старый знакомый». Борис, как говорится, не подарок, но не пойдет на «мокрое». Тут если уж случилось что-то сверх…
— «Не убивал я Наташку. Не убивал!»
Из экспертизы: «…на внутренней части сумки имеются мазки крови. Под ногтями убитой обнаружена кровь, частички эпидермиса и волосинки. В крови незначительная пыльца металла». Эксперт-криминалист Глинский уверял, что следы металла — не от ножа убийцы. Обещал провести тщательное исследование.
«А если между окровавленными мазками в сумке и этой пыльцой существует связь? Преступник лазил в сумку. Возможно, изъял оттуда предмет, который оставил пыльцу».
Фотографии. Труп. Девушка лежит на спине. Правая рука отброшена в сторону и скрючена. Культя левой. Рядно. Царапины на правой щеке и виске. Вот оно!
Седых глянул на часы.
Около семи. Снял с телефона трубку и связался с дежурным:
— Нетребо или Сайко на службу еще не приходили?
— Сайко — нет, а Нетребо спит в комнате отдыха.
— Спит в комнате отдыха? Здорово устроился, — изумился Седых. — Вот что, Кутько! Я сейчас уеду на пару часов домой. Проснется Нетребо или явится Сайко, передайте указание: Рядно ни в коем случае не отпускать! Срочно взять у прокурора санкцию на его арест. Все!
Сайко свернул в знакомый переулок. Забор и куцая травка были белесыми от инея, словно на них проступила соль. Дом Рядно угрюмо спал. Над избой старухи вился дымок.
Баба Саня встретила Ивана недоуменным взглядом.
— Что в рань такую, сынок? Опять тот бес что-то придумал?
Прошли в комнату. Баба Саня шла следом за гостем, неся в руках и поглаживая черного, как сажа, глазастого котенка.
— Вот тут штука какая, — нерешительно начал Сайко. — Помните, вы мне насчет сестры своей говорили? Сходство между вами есть? Понимаете, вы в одиннадцать уже спали. А сестрица, небось, бодрствовала? Может, Борис и спутал ее с вами. А?..
Баба Саня выпустила котенка на пол.
— Да, есть сходство, — подтвердила она. — По возрасту всего на три годочка она младше меня. Только врет Борис! Не верь ему, сынок! Выскользнуть хочет, — вдруг разошлась старуха. — В одиннадцать, выходит, спать завалился, а в час на карете уже подкатил, да?
— А если не врет? Судьбу человека решаем. Может, не он приехал, а к нему?
— И то верно, — согласилась баба Саня. — Какой ни есть, а человек. Так что надобно-то от меня?
— Адрес вашей сестры хочу узнать. Лучше, если телефон имеется.
— Нет, касатик! У нее телефона нет. Но есть у соседей. Напротив аккурат живут. Может, им позвонишь? Все быстрее. Только я их номер не знаю, знаю фамилию и как зовут.
— Ну, и хорошо, — обрадовался Сайко. — По справке узнаем.
…Прежде, чем идти к себе, Седых зашел в лабораторию.
Терпеливо подождал, пока Глинский оторвется от микроскопа.
— Леонид Яковлевич, удалось установить, что это за пыльца под ногтями убитой?
— Конечно. Материалы исследования я передал Нетребо еще позавчера. Пыльца от никеля и искусственного алмаза.
— Ваше мнение?
— Насчет мнений у вас имеется другая служба, — суховато ответил Глинский. — Мое дело выдать материалы исследования…
Седых вошел в свой кабинет ровно в десять. Вызвал Нетребо.
— Почему до сих пор не доложили результаты исследования Глинского по пыльце?
— Разбираюсь.
— Что удалось установить?
— Считаю, что обнаруженная пыльца от маникюрной пилочки.
— Считаете — или точно?
— Как сказать? — выдавил улыбку Нетребо. — По предположению специалистов, никель в сочетании с искусственными алмазами может использоваться для изготовления маникюрных пилочек. Такие маникюрные пилки производит Полтавский завод искусственных алмазов. С заводом связался. Предположение подтвердилось.
— Неужели покрытие пилки настолько слабое, что сдирается от ногтей? — скорее себе, чем Нетребо, задал вопрос Седых.
— Плохо перестраиваются «алмазники». Брачок, — улыбнулся Виктор Ильич. — Разберусь и доложу.
— Надо срочно установить, была ли у покойной такая пилка?
— Я уже дал указание Сайко. Сразу от прокурора он проедет к Измайловой и все выяснит.
— А как насчет алиби Рядно? Все проверено?
— К сожалению, нет, — ответил Нетребо. — У Сайко возникло предположение, что Рядно перепутал бабу Саню с сестрой. Скоро все выясним.
— Хорошо. Действуйте! Когда явится Сайко, прошу с ним ко мне.
Сайко вернулся в первом часу. Он побывал у прокурора, затем поехали с матерью убитой Наташи к ней домой. Та заверила, что у дочки была маникюрная пилка. Наташа носила ее либо в сумке, либо прятала в ящичек трюмо.
Дома пилки не оказалось. Они прошли в галантерейный магазин. В продаже были маникюрные пилки двух сортов. Одну из них, с острым концом, Валентина Васильевна узнала. Именно такая была у дочери. Пилка оказалась полтавской.
Когда Нетребо и Сайко вошли к Седых, тот разговаривал по телефону. Жестом указал им на стулья, чтобы сели:
— Все! Согласен. Займемся вашим делом через пару часов.
Достав сигареты, Седых протянул пачку Нетребо, прикурил и, глядя на пошмыгивающего Сайко, тихо спросил:
— Чем же нас обрадует Иван Карпович?
Сайко по-солдатски вскочил и доложил о сегодняшнем дне.
— Понятно, — протянул Седых. — И какой делаете вывод?
— Вывод, товарищ подполковник, вы уже сделали сами: приказали взять санкцию на арест Рядно.
— Ах, вот как? — невольно улыбнулся Николай Алексеевич. — На то были соображения. Значит, Рядно убийца? Зачем тогда заказали Саратов, лейтенант?
— Я не знал вашего мнения, — чистосердечно признался Иван.
— Плохо, — Седых резко встал. — Распоряжение я дал совсем по другой причине. Рядно — не убийца!
— Как?! — изумился Сайко.
Нетребо промолчал.
— И это прежде всего доказывает пилка. — Николай Алексеевич поднял над головой недавнюю покупку Сайко.
— Но Измайлова могла обработать ею ногти перед тем, как пошла в кино, — возразил Сайко.
— А пыльца обнаружена в крови. Что, она еще раз их обрабатывала после того, как ей всадили нож? И куда девалась ее пилка? Не ею ли набивали под ногти кровь? И тут еще всплывает второй ваш промах. — Седых выдвинул ящик стола, достал черный бумажный пакет и вытряхнул на стол фотографии. — Вам знакомы эти фото?
— Безусловно, — тихо выдавил Сайко.
— Тщательно их изучили?
— Думаю, да, — за двоих ответил Сайко.
— Скажите, Сайко, на какой щеке у Рядно обнаружены царапины?
— На правой.
— А на какой руке убитой его кровь под ногтями?
— Тоже на правой, — машинально ответил Иван. Нетребо внезапно вспыхнул и от досады постучал себя пальцем по лбу.
— Дошло? — Седых вышел из-за стола и прошелся по кабинету.
— Так точно! — воскликнул Сайко. — Балда я, товарищ подполковник! У Рядно поцарапана правая щека. Так? Представим борьбу. Допустим, убийца Рядно. Она под ним на спине. В борьбе ей удалось высвободить правую руку и расцарапать ему щеку. Какую? Конечно, левую, которая напротив правой щеки.
— Правильно. Правой рукой Наташа поцарапала бы левую щеку. Но было, видимо, так. Измайловой удалось высвободить левую руку. Ею она и оцарапала его правую щеку. Убийца сообразил, что под ногтями ее левой руки его кровь. Отрезает эту кисть и решает свалить убийство на Рядно, зная, что Измайлова с ним связана. И еще один ход: лезет в ее сумку и оставляет внутри мазки крови. Дескать, искал там деньги. Вместе с отрезанной кистью руки, на которой были драгоценности, это выглядит как убийство с целью грабежа. Теперь о маникюрной пилке. Они едут к Рядно: надо добыть его кровь. Вот когда баба Саня увидела «Волгу» и услышала слово «прилить».
— Точно, — шмыгнул носом Сайко. — А я дурак…
Седых перебил:
— Как видите, Рядно на допросе не соврал. Его «шлифонули» и стукнули по носу. Но в спешке допущена грубая ошибка. Убийца поцарапал Борису не левую, а правую щеку. А пилка оказалась мягкой, с браком. Когда заталкивал ею под ногти убитой кровь Рядно, оставила пыльцу.
— Все ясно! — ответил Сайко. — Теперь понятно, почему «Волга» еще раз ночью приехала к Рядно. Привезли снятые с отрезанной руки драгоценности. А Рядно, пьяный, крепко спал. Воспользовались этим и приложили колечко к его пальчикам.