Крейцер рывком притянул к себе Марину, шепнул на ухо:
— Танго, крошка.
Он, видимо, хотел танцевать с нею, так же прижавшись, как и другие, но Марина решительно отстранилась. К счастью, танец быстро закончился. Крейцер отвел ее да тахту, стоявшую почти на середине комнаты, но она, боясь, что он сядет рядом, уселась в кресло рядом с Семеном.
Крейцер наклонился к ней:
— Не хотите ли, Мэри, выпить или съесть чего-нибудь? Не стесняйтесь, тут не принято угощать. Самообслуживание.
Марина чувствовала себя отвратительно, ее мучительно жег стыд, она знала, что сейчас лицо у нее вот-вот вспыхнет пламенем, и была даже благодарна хозяевам за синий свет, за то, что ею никто не интересуется. На вопрос Крейцера она, стараясь держаться свободнее, ответила:
— Вина.
Крейцер щелкнул пальцами и шепнул Семену:
— Коктейль, маэстро!
— Пли-из,— качнул ногой Семен и небрежно сунул в руки Марине наполненный бокал с соломинкой.
Девушка осторожно потянула жидкость и почувствовала вкус обыкновенного крюшона. «Молодец, Семен»,— подумала она, ниже наклоняя голову, чтобы скрыть улыбку.
Вдруг потух свет. Послышался звук поцелуя, потом полный страсти вздох и снова поцелуй. Марина сжалась в комок.
Вспыхнул свет, на этот раз розовый, как фруктовое мороженое. Опять заиграл джаз. Но танцевать никто не стал. На тахте полулежали парень и девушка. Вторая пара в такой же позе пристроилась на оттоманке у окна. Экза и еще какие-то две девицы и лохматый парень играли в карты, усевшись на рояле. Крейцер закусывал вместе с Семеном у столика.
Посасывая через соломинку крюшон, Марина, с виду почти успокоившаяся, внимательно наблюдала за всеми, прислушивалась к каждому шепотом сказанному слову. Но она не замечала, что и за ней уже давно следят две пары глаз.
В соседней темной комнате, прячась за портьерой, стояли двое — хозяин квартиры Лева Грек и его гость, которого он еще ни разу не показывал своей компании. Лева, не отводя глаз от Марины, шепнул:
— Аппетитную провинциалочку выудил Крейцер. Просто люкс.
Гость посмотрел через его плечо, буркнул:
— Она пойдет в счет погашения его авансов.
— Не откажусь,— хихикнул Грек. Потом поправил галстук, чуть взбил прическу. — Я пошел, а ты залезай в свою комнату и отдыхай. Коньяк и закуска—в буфете.
— Давай, чеши. Займись новенькой, а мне пришли Экзу...
Грек отдернул портьеру, вошел в комнату. Первым его увидел Крейцер и с двумя полными бокалами в руках поспешил навстречу.
— Лева, ты заставляешь себя ждать. Прошу.
Грек взял оба бокала.
— Я выпью с этой красоткой,— он кивнул в сторону Марины. — Как зовут?
Для Крейцера это прозвучало как пощечина, кровь хлынула ему в виски. Он опустил голову и, пряча злые огоньки в глазах, шепотом произнес:
— Мэри.
Лева, полный собственного достоинства, пошел дальше. У рояля он на секунду остановился, шепнул два слова Экзе. Та, отложив карты, быстро вышла.
Марина узнала хозяина квартиры красавца парикмахера. Заметив, что он приближается к ней, она, наклонив голову, принялась старательно сосать крюшон.
— Вам не скучно, Мэри? — спросил Лева.
— Не очень.
— Вот и чудесно. Мы отдыхаем вольно, каждый делает то, что ему нравится. Вот мне, к примеру, хочется выпить с вами бокал вина в честь знакомства. Не возражаете?
— Но у меня есть...
Лева наклонился к ее бокалу, принюхался.
— Крюшон только детям полезен. Вот это лучше. — Он подал ей бокал, потом пододвинул свободное кресло почти вплотную к Марине, уселся и, чокнувшись с нею, произнес: — За наше знакомство и... за экзотику — моду избранных.
Он залпом выпил, бросил в угол бокал и закурил услужливо поданную Крейцером толстенную, сигару.
Марина осторожно поинтересовалась:
— А почему экзотика — мода?
Она, сама того не подозревая, затронула любимую тему хозяина. Лева откинулся в кресле и, попыхивая сигарой, начал:
— Тема эта чисто философская. Вот вы, Мэри, в первый раз здесь. Вас, уверен, покорил синий-синий свет, тихая музыка, танцующие пары. Меняется свет, меняется танец. Все выглядит каждый раз по-разному. Необычно, ново. Это — экзотика, она больше всего располагает к отдыху вашей уставшей от мирской суеты трепетной души. Мы и отдыхаем не совсем обычно, весьма оригинально. Свобода желаний — вот наш девиз. Если выражаться философски, мы — эпикурейцы свободной экзотики. Надеюсь, вы слышали об Эпикуре?
Марина смутилась, с трудом припомнила:
— Это... это... греческий...
— Верно. Древнегреческий философ-ма-те-ри-а-лист. Жил и творил почти за триста лет до нашей эры. Он провозгласил жизнь — удовольствия, чувственные наслаждения. Не надо думать о своих страданиях, а только беречь свое здоровье, блаженствовать, пить счастье через край чаши. А мы добавляем: наслаждайся не просто безмятежно, но и необычно, экзотически, дерзко. Вы посмотрите на присутствующих: они отдыхают, как хотят...
Грек помолчал, раскуривая сигару. Марина воспользовалась паузой, спросила:
— А чем они занимаются днем?
— Вы не думайте, что здесь собрались тунеядцы. Нет, все работают, добывают хлеб в поте лица своего, производят материальные блага. Вас, конечно, ни с кем не познакомили? И это, запомните, тоже одна из особенностей нашего бытия: свобода желаний. Вы сами знакомьтесь с кем угодно. Не хотите? Не надо. Можете вообще ни с кем не разговаривать и делать все, что вам взбредет в голову. Единственное правило у нас: не злиться и не шуметь, не мешать соседям. А с присутствующими для первого раза я познакомлю вас сам. Вон та, что с ногами забралась на рояль, артистка театра, называется Зикой. Ее партнер по картам — новоиспеченный ветеринарный врач. Их противники — продавщицы универмага Сонька-фасонька, которую мы за ее полноту зовем Сок, и Фука. Настоящее свое имя она держит в секрете. На тахте и оттоманке развлекается студенческая молодежь. Сидящий у столика с графинами и вот тот маленький, что руководит радиолой,— наш прогрессирующий рабочий класс, владеющий несколькими словами из английского языка. Ну, а Тоточка вам, думаю, известен. Вот и все персонажи. Есть еще несколько незаметных личностей, которые сегодня задержались на работе. Как видите, Мэри, мы — трудовые люди...
Эти слова Лева Грек произнес с таким оттенком своего бархатного баритона, что Марина поняла: никто из этих моральных уродов не считает труд своей необходимой потребностью. Нет, здесь оставаться нельзя, надо немедленно бежать, бежать... Видимо, на лице отразились ее мысли, и Лева, будто невзначай положив руку на ее колено, многозначительно проговорил:
— Смелее распоряжайтесь собой, моя девочка, и вы добьетесь колоссального успеха, вы поймете, что для чувственных наслаждений стоит жить...
Марину бросило в жар от такого хамства, она, едва сдерживаясь, поднялась с кресла. Лева дважды щелкнул пальцами, и комнату опять залил синий свет. Джаз задергался в фокстроте.
— Прошу,— приказал Грек, бесцеремонно беря ее за талию.
Но танцевать не пришлось. В коридоре раздались звонки — два коротких, длинный и еще два коротких.
— Пардон,— сказал Лева, направляясь к выходу.
Он вернулся через минуту в сопровождении двух рослых парней, которые несли в руках большие свертки. Опять никто, кроме Марины да наверное, Семена, не обратил внимания на вошедших. Они торопливо прошли через зал и скрылись за портьерой, из-за которой до этого появился Грек.
К Марине подбежал уже пьяный Крейцер.
— Мэри, подарите мне фокс.
— Не могу,— девушка брезгливо поморщилась и сдавила пальцами виски,— мне плохо. Выпустите меня отсюда, здесь очень душно...
Она быстро направилась к двери. Уже на лестнице, придерживая ее под руку, Крейцер шепотом упрашивал:
— Останьтесь, Мэри...
— Нет, уже поздно, хватит.
— Завтра я жду вас на прежнем месте. Придете?
— Не провожайте меня,— сказала Марина и почти бегом вышла во двор.
Крейцер остановился у парадного входа, закурил и вдруг услышал издевательский голос:
— Не поддается?
Сзади стояли Лева Грек и те двое.
— Нужна машина,— тоном приказа проговорил парикмахер.
— Никуда не поеду, надоело! — Крейцер швырнул окурок в дверь, но папироса, ударившись о косяк, рассыпалась искрами.
Лева прищурился, его красивое лицо с вьющимися бакенбардами стало злым.
— Послушай, керя,— процедил он сквозь зубы,— береги нервы. Ты когда думаешь отдавать авансы?
— По частям отдам. Скоро получу зарплату и премию, потом... напишу домой...
— Твоя «зря-плата» мне не нужна,— раздельно проговорил Грек, наступая ему на ногу. — Должок надо горбом отработать, малыш, понял?
— Что вы хотите? — бледнея, спросил Крейцер.
— Здесь сквозняк, пойдем в комнату, договоримся. Там тебя ждет Азиат...
У Крейцера засосало под ложечкой: он избегал встречи с этим человеком...
Глава 28 ВЫ ПОЙМИТЕ МЕНЯ...
Утром Тимонин зашел в приемную Рогова. За невысоким деревянным барьером торопливо выстукивала на машинке Варенька. Не поднимая головы, она кивком ответила на приветствие Бориса.
— Полковник у себя? — спросил он.
— Да, только сейчас он занят. Обождите.
Из кабинета Рогова вышла Марина. Тимонин удивленно поднял бровь, потом, словно не замечая ее, открыл дверь.
— Разрешите?
— Входите. — Полковник что-то быстро писал, не вот он отложил ручку и посмотрел на вошедшего.— Что у вас, Борис Михайлович? Почему вы так расстроены?
Тимонин, слегка волнуясь, заговорил:
— Вы поймите меня правильно, товарищ полковник... Я не могу больше молчать... Чего мы ждем? Почему почти месяц топчемся на месте? Неужели убийца Орлова так и останется на свободе? Я не нахожу себе места, думая об этом... Мне стыдно смотреть в глаза Егорке, всем людям...
— Сядьте, Борис,— строго сказал полковник и, поднявшись из-за стола, заходил по комнате. — Это хорошо, что совестно людям в глаза смотреть. А вы думаете, мне не стыдно?