– Это была необычная ситуация: из всего состава лишь Антуан и Иньиго Мартинес не могли выступать в категории, соответствующей возрасту. Причиной было то, что резервистов часто возвращали в U-19 для получения игрового времени. Но должен сказать, что Антуан творил чудеса. Он был очень старательным и всегда стремился прогрессировать. В общем, он был очень перспективным игроком, а поскольку он не мог получить заслуженного признания в «Реале», я связался с «Мальоркой» и предложил клубу услуги Антуана. «Мальорку» предложение очень заинтересовало, но президент «Реала» оказался против. Он провел со мной беседу, и я отказался от этой затеи ради блага клуба. В марте Антуан наконец-то присоединился к U-19 на постоянной основе, а после того турнира подписал первый профессиональный контракт.
Проведение международного юношеского турнира – традиция «Реала». Первый розыгрыш прошел в 1985 году, и в последующие годы участие в нем принимали крупнейшие клубы Европы: «Аякс», «Андерлехт», «Интер», «Торино», «Аталанта», «Манчестер Юнайтед», «Арсенал», «Ливерпуль», «Тоттенхэм», «Порту», «Спортинг», а также южноамериканские гранды, такие как аргентинский «Бока Хуниорс» и чилийский «Универсидад Католика». Здесь выступал целый ряд игроков высшего уровня: Икер Касильяс, Гути, Пеп Гвардиола, Карлес Пуйоль, Хави Эрнандес, Патрик Клюйверт, Майкл Оуэн, Дэвид Бекхэм, Пол Скоулз и Стивен Джеррард. В розыгрыше 2009 года зарубежных клубов представлено не было, но зато, не считая местных, приехали шесть прославленных испанских команд – «Барселона», «Севилья», «Атлетик» Бильбао, «Валенсия», «Атлетико» Мадрид и «Осасуна». Соперников разделили на две группы по восемь команд, а финал был назначен на понедельник, 13 апреля. Впервые решающая встреча должна была состояться на «Аноэте», основном стадионе «Реал Сосьедада», а транслировал матч канал ETB, что придавало турниру еще большую значимость.
В соперники по группе B «Реал» получил «Барсу», «Атлетик» и «Севилью». Первый матч против «Севильи» проходил в «Субьете» в Страстную пятницу под проливным дождем. «У меня была дилемма – я не мог выбрать между Антуаном и Хосебой Беитией, – рассказывает Кодро. – Нам нужно было ротировать состав, потому что команде предстояло провести три матча за три дня. В конце концов я предпочел Антуана, и он забил. Мы победили со счетом 3:1. Антуан наконец показал себя настоящего, забив на групповом этапе еще четырежды».
– Только представьте, какое значение для нас имел этот турнир. Вы молоды, побеждаете принципиальных соперников из Бильбао, опережаете «Барселону» и выходите в финал, который играется на домашней арене, – что может быть круче? – говорит Иньиго Родригес.
13 апреля «Реал Сосьедад» сошелся с «Атлетико» в битве за титул. Антуан вышел в стартовом составе. Хозяева создали два голевых момента, но Родригес сплоховал, выйдя на рандеву с вратарем мадридцев Уэто, а после удара головой Хулена Эчаегурена мяч проскользил по стойке ворот. Спустя всего четыре минуты после перерыва Иньиго Мартинес перехватил передачу защитника «Атлетико» на линии штрафной и мощным ударом вколотил мяч в сетку. Второй гол, казалось, не заставит себя ждать: свои шансы получили центральный защитник Алдалур, близнецы Алайн и Энеко Эйсменди и капитан Гастаньяга. Но все безуспешно – прежний счет сохранялся. Всего за восемь минут до финального свистка во время одной из немногочисленных атак «Атлетико» в штрафной завалился Ндойе. Арбитр без тени сомнения указал на точку. Жонатан Пласа реализовал пенальти – 1:1. Неудача сильно ударила по игрокам Мехо Кодро. Победитель определялся в перестрелке, героем которой стал сосед Антуана Алекс Руиз. «Я отразил третий удар, а никто из наших не промахнулся – мы выиграли 4:3. Завоевать трофей на «Аноэте» при своих болельщиках – удивительное чувство!»
«Помню, как мы праздновали: в раздевалке и душевых творилось настоящее безумие, помню сделанную в центре поля фотографию и церемонию награждения. Просто фантастика!» – добавляет Родригес. Лучшим игроком турнира был признан капитан «Реала» Гастаньяга, а Антуан, отличившийся пять раз, стал лучшим бомбардиром.
– Одержать победу в турнире и получить приз лучшему бомбардиру было невероятно важно для Антуана. Успех придал ему уверенности. Необходимость подрасти для полного раскрытия своего таланта заставила его работать над другими качествами, – говорит Кодро. – Что это за качества? Он был активен, ясно мыслил и проявлял инициативу, читал игру быстрее всех остальных. Он умел выделяться и искать зоны, а его левая нога была просто восхитительна. В общем, он был очень хорош – а отточенная техника позволила ему начать исполнять штрафные и угловые. Он обладал достаточным потенциалом, чтобы заиграть профессионально – хотя, если честно, я не мог и представить, что он станет тем, кем он стал, одним из трех лучших игроков в мире. Что я дал ему как тренер? Только три или четыре полезных совета, ничего особенного. Мне было важно, чтобы Антуан знал свои сильные стороны и разумно пользовался ими. Я очень на это упирал, хотя, учитывая его игровой интеллект, он, несомненно, и сам бы к этому пришел.
Что же было дальше?
– Мы поговорили с Лореном, спортивным директором клуба. Мы заявили, что Антуану больше не следует оставаться в молодежке, и будет лучше, если летом он присоединится к резерву для предсезонной подготовки. Но время и обстоятельства решили по-другому.
10Волшебное лето
Четыре строчки в спортивном разделе.
«Антуан Гризманн, – пишет El Diario Vasco, – вчера тренировался с основным составом. Мартин Ласарте впервые привлек бургундского форварда к тренировкам в первой команде. Восемнадцатилетний Гризманн присоединился к резервной команде этим летом по итогам впечатляющего года в молодежке».
30 июля 2009 года – с начала предсезонной подготовки «Реал Сосьедада» прошло две недели. Новый главный тренер решил отказаться от проведения международного турне, предпочтя оставить команду в «Субьете». Перед бывшим полузащитником «Депортиво» уругвайцем Мартином Ласарте Арроспиде, заменившим Хуана Мануэля Лильо, стоял целый ряд проблем, требовавших скорейшего решения. Он осознал это уже 22 июня, когда вступил в должность.
– Обстановка в клубе была очень сложной, – вспоминает Ласарте, с тех пор вернувшийся в родной Монтевидео. – После 39 сезонов подряд в Примере, элитном испанском дивизионе, последние два года клуб прозябал в Сегунде. До повышения в классе не хватило совсем немного. В городе царила апатия, преобладали пессимистические настроения. Отчуждение между клубом и болельщиками нарастало, к тому же «Реал Сосьедад» оказался в трудном материальном положении. Нам оставалось одно – закатать рукава и сосредоточиться на решении трех задач: возвращении в Примеру, превращении «Аноэты» в неприступную крепость и, с учетом дефицита бюджета, подведении выпускников академии к основе.
К счастью, куда бы он ни прибыл, Ласарте имел привычку наблюдать за тренировками и матчами молодежки и общаться с ее тренерским штабом. В 2005 году, работая в «Насьонале» из Монтевидео, он помог сделать первые шаги восемнадцатилетнему Луису Суаресу. Однако в этом случае время поджимало, а костяк первой команды уже был сформирован.
– Наш состав насчитывал 21–22 футболиста, и в нем не хватало лишь резервиста на позицию левого вингера. Мы нуждались в универсальном игроке, способном сыграть и в полузащите, и впереди. Итак, 28 июля, за несколько дней до товарищеского матча против «Анайтасуны», я попросил руководителей академии посоветовать мне футболиста, подходящего под это описание. Мне хотелось иметь два полных состава, чтобы каждый из таймов отыграли 11 разных человек. Бинхен Эрдосия, уже тренировавшийся с нами и игравший на этой позиции, к сожалению, был травмирован.
За день до этого Эрдосия повредил спину, столкнувшись как раз с Антуаном Гризманном.
– Вот почему я попросил другого игрока, и они предложили мне молодого француза. Он еще не выступал даже за резерв – тренеры практически извинялись, объясняя, что больше на этой позиции левоногих игроков нет и этот малыш, о котором я даже не слышал, – единственный вариант.
1 августа 2009 года, 18:30, стадион «Тчерлойя» в Аскойтии, 800 зрителей. Первый соперник по предсезонке – клуб «Анайтасуна» из шестого испанского дивизиона, недавно отпраздновавший 75-й день рождения.
К перерыву «Реал» ведет со счетом 3:0. Как и планировалось, в начале второго тайма Ласарте полностью заменяет основу и выпускает футболистов из академии, среди которых оказался и дебютант Антуан Гризманн. Под проливным дождем он пытался забить при каждом получении мяча, однажды умудрился прокинуть мяч между ног соперника и оформил дубль двумя прекрасными ударами с левой. Сначала он воспользовался тем, что после удара Вигейры голкипер не смог зафиксировать мяч, а затем мощно и точно пробил из-за пределов штрафной.
По завершении матча его пригласили на послематчевое интервью для местного телеканала:
– Антуан, это ваша первая игра во взрослом футболе, и вы забили дважды. Лучше и быть не могло, правда?
Интервьюируемый, мальчишеское лицо которого озаряет широкая улыбка, слегка неуверенно отвечает по-испански:
– Да, пожалуй. Я очень счастлив, хочу продолжить в том же духе. За резерв мне тоже нужно выступать как можно лучше.
Репортер его перебивает:
– В прошлом году вы играли в молодежке, в этом перешли в резерв, но похоже, что готовы к выступлениям в первой команде. Как думаете, что ждет вас впереди?
Антуан стеснительно улыбается:
– В основном составе довольно много игроков. Мне всего восемнадцать. Мне предстоит долгий путь, но я надеюсь его пройти.
– На какой позиции вы предпочли бы выступать?
– На острие мне комфортно, хоть я и предпочитаю быть плеймейкером.
Вопросы сыплются один за другим, журналисты особенно интересуются его происхождением: «Давно ли вы в “Реал Сосьедаде”? Откуда вы? Как вы здесь оказались?» Судя по всему, Ласарте – не единственный, кто прежде не слышал об Антуане. Даже журналистам, ежедневно следившим за «Реалом», ничего не говорило имя юного француза.