За всеми этими трансферными слухами и непримечательными выступлениями замаячило первое за три года баскское дерби против «Атлетика» из Бильбао. Это уникальное, не имеющее аналогов в мире противостояние. Несмотря на ожесточенное соперничество, эти матчи прежде всего воспевают и славят Страну Басков. В этот раз разворачивались и дополнительные мини-дерби: дерби Льоренте между Фернандо и Хосебой, дерби вратарей между Браво и Ираисосом, дерби вундеркиндов между Антуаном и Икером Муньяином.
Многим казалось, что «Реалу», новичку Примеры, предстоит тяжелое испытание. Но все оказалось не так. 5 декабря бело-голубые на удивление легко победили «львов» со счетом 2:0 благодаря реализованному Прието пенальти и автоголу Микеля Сан Хосе. Антуану немного не хватило до того, чтобы забить лучший гол матча. Опередив Ираисоса в борьбе за верховой мяч, он пробил в штангу пустых ворот. Несмотря на упущенный шанс, именно его на следующий день пригласили поучаствовать в ток-шоу Оскара Тероля на канале ETB.
Телевизионный дебют новоиспеченной звезды txuri urdin прошел на удивление здорово. Предметом обсуждения стали его голы, прически и празднования. Последнее произошло после третьего гола Антуана в Ла Лиге в ворота «Эркулеса»: в этот раз он, катясь на коленях по траве, исполнил роль лучника. До него эту сценку уже разыгрывали бывший нападающий «Атлетико» Кико и Фернандо Торрес. Гризманн очень достойно держался под натиском ведущего и поддерживавших того коллег и юмористов. Кроме того, Антуан продемонстрировал определенные навыки владения баскским, чем завоевал публику окончательно – происходившее в зале напоминало эпоху битломании.
Среди всего этого веселья Антуан рассказал, что предшествовало его стремительному взлету. По словам Гризманна, его отец, тренеры академии и Мартин Ласарте без конца предупреждали его о требованиях, которые накладывает более интенсивная и техничная игра в Примере. Скорость адаптации к новым реалиям его не удивила: «Мой папа и мои дяди говорили мне, что так часто происходит в футболе». Также, по всей видимости, его не удивлял старт команды, расположившейся неподалеку от зоны Лиги чемпионов. «Почему бы «Реал Сосьедаду» и не пробиться в Европу на следующий год?» – переспросил он.
К сожалению, за успехом в дерби и первым появлением на телеэкране последовал разгром. «Барса», только что отправившая пять голов в ворота мадридского «Реала», поступила тем же образом с «Реалом» из Сан-Себастьяна. Это поражение стало первым из четырех подряд – остальные три на счету «Валенсии», «Сарагосы» и «Севильи». Баски смогли переломить ситуацию только 15 января, четырежды забив «Хетафе» на «Колозеум Альфонсо Перес». На 32-й минуте Антуан забил второй гол, сумев укротить мяч после подачи Льоренте и с лету переправив его над головой Жорди Кодины. Бургундец отметил свой гол, поцеловав икурринью, нашитую на левый рукав футболки, и сделал это прямо под носом местных «ультрас», Comandos Azules. Вскоре Антуан об этом пожалеет – его будут освистывать до самого конца встречи. Шум поднимался каждый раз, когда мяч оказывался у него. Его поведение не понравилось не только фанатам – даже капитан команды-соперника Ману дель Мораль попросил его объясниться. За Антуана вступились одноклубники Диего Ривас и Шаби Прието, что вылилось в стычку с физиотерапевтом «Хетафе» Педро Родригесом. Ласарте попробовал замять конфликт на пресс-конференции: «Он совершил ошибку, отпраздновав гол таким образом, но он еще очень молод, и такие вещи случаются». В результате Антуан был вынужден извиниться: «Я не думал, что мое празднование вызовет такую реакцию. Я хотел бы извиниться за это недоразумение. Забивая, я превращаюсь в ребенка».
Как получилось, что этот жест вызвал такую бурю гнева у болельщиков и почти что спровоцировал околополитическую дискуссию?
– За несколько дней до этого, 8 января, баскские игроки нашей команды, включая капитана Микеля Армабуру, подписали петицию о переводе членов организации ЭТА[12] в тюрьмы Страны Басков. Антуан поцеловал икурринью, чтобы выразить солидарность с партнерами, – объясняет Ласарте. – Он сделал это по незнанию, не специально, но болельщики «Хетафе» ожидали чего-то подобного, а мадридские журналисты выставили произошедшее в политическом свете, будто Антуан выразил свое отношение к сложному вопросу. Вот так Антуан непроизвольно вызвал огонь на себя.
Независимо от политических и территориальных конфликтов, победа над «Хетафе» осталась для «Реала» последней выездной в сезоне. До самого мая команда Ласарте не могла завоевать вдали от дома ни одного очка, растеряв построенный в последние месяцы фундамент. Мечты о путевке в еврокубки сменились борьбой за выживание. Бело-голубым удалось спастись лишь в самый последний момент благодаря победам над хихонским «Спортингом», «Сарагосой» и «Барселоной» и взаимовыгодной ничьей с «Хетафе» в последнем туре.
21 мая команды встретились в решающем матче на «Аноэте». С учетом результатов остальных матчей ничья гарантировала сохранение прописки в Примере обеим сторонам. Забив по голу, и баски, и мадридцы праздновали после финального свистка. «Реал Сосьедад» занял 15-е место в чемпионате, а «Барселона» Гвардиолы опередила мадридский «Реал» под руководством Моуринью и стала чемпионом. На счету Антуана – 37 матчей в Ла Лиге, два матча в Кубке короля и семь забитых голов. Последние два случились в матче со «Спортингом» 17 апреля. Два гола и еще один маленький трюк.
Иманоль Мартинес – стюард. На «Аноэте» он провел четыре года. Его обязанности заключаются в наблюдении за зрителями. Иманолю категорически запрещено поворачиваться к полю, что бы там ни происходило. На 78-й минуте того матча он, как всегда, смотрел на фанатов из Peña Mujika, как вдруг 25 тысяч зрителей загрохотали, отмечая второй гол своей команды. Неожиданно кто-то коснулся его плеча. «Какого черта?» – спросил себя Мартинес. Не сдвинувшись ни на сантиметр и продолжая следить за трибунами, он позволил себе скосить взгляд в сторону: это был Антуан Гризманн! Мартинес не мог поверить своим глазам и продолжал стоять как вкопанный. Француз указал на болельщиков и сказал: «Ты только погляди!» – «Это прекрасно», – только и успел ответить оглушенный стюард, после чего Гризманна окружили одноклубники.
– После пяти поражений подряд его дубль в ворота «Спортинга» был жизненно важен, – говорит Ласарте. – Он позволил нам немного расслабиться и начать домашнюю серию в хорошем настроении. Мы выиграли и два следующих матча, очень обрадовав своих болельщиков – особенно победой над «Барсой». Так мы и сохранили прописку.
Но несмотря на достижение цели на сезон, этого оказалось недостаточно для того, чтобы Ласарте сохранил место у руля. 25 мая, спустя четыре дня после окончания чемпионата, уругваец был уволен. О его уходе ходило множество слухов: кто-то считает, что всему виной похолодание в отношениях с Аперрибаем, кто-то – что дело было в непродлении контракта с Диего Ривасом, а кто-то – что игровой стиль Ласарте не устраивал ни президента баскского клуба, ни спортивного директора. Одно известно точно: Ласарте был расстроен как произошедшим, так и моментом увольнения. Впрочем, он по-прежнему доволен результатами команды, теплотой отношений с болельщиками и неустанной поддержкой своих игроков. Живя в Монтевидео, он всегда рад получить через Диего Година привет от Антуана или прочитать в интервью благодарность француза.
– Я всегда этому радуюсь, как и когда обо мне говорит Луис Суарес. У Антуана и Луиса много общего. Даже в ранней юности ни один из них не боялся брать на себя ответственность. Каждый из них знал, чего хочет добиться. Луис мечтал играть в «Барселоне», Антуан – сыграть за сборную на чемпионате мира. Мне казалось, что это просто разговоры двух 18-летних ребят. Но посмотрите, где они сегодня.
15Уйти или остаться
«Я принял решение. Я хочу перейти в «Атлетико», потому что этот клуб постоянно борется за европейские трофеи. Я хочу расти и мечтаю выступать за сборную Франции. Лучший способ достичь этого – сменить команду. В “Атлетико” я смогу играть вместе с блестящими игроками. Несколько месяцев назад пришло время перезаключить контракт с “Реал Сосьедадом”, но клуб ничего мне не предложил. Руководство несколько месяцев обещало мне прибавку, говорило, насколько я важен для команды. Но это были только слова. Сейчас я хочу перейти в “Атлетико” и надеюсь, что клубы вскоре договорятся».
Антуан, находившийся на чемпионате мира в Колумбии вместе с французской молодежкой, заявил о своем желании покинуть «Реал Сосьедад» через газету L’Equipe. Обращение, опубликованное 4 августа 2011 года, мягко говоря, не нашло отклика в сердцах руководителей или болельщиков бело-голубых. Спортивный директор клуба Лорен, выступая на ETB, ответил, что такое поведение форварда по отношению к воспитавшему его клубу просто неприемлемо. «Идти на такой шаг для улучшения условий контракта совсем необязательно. Ему стоит соблюдать осторожность, “Атлетико” его использует. На “Висенте Кальдерон” прекрасно понимают, что за предложенную ими сумму Антуан никуда не уйдет».
Слухи о переходе Гризманна в «Атлетико» были не новы и муссировались прессой вот уже больше месяца. В начале июля мадридский клуб предложил за услуги юного француза 7 млн евро и двух игроков, воспитанника «Арсенала» Франа Мериду и Рауля Гарсию, бывшего полузащитника «Осасуны», проведшего за «матрасников» более ста игр. «Реал», не испытывавший нужды продавать свою звездочку, отклонил предложение. Руководство клуба было готово вступить в переговоры только на очень выгодных условиях – ведь сумма отступных по контракту Антуана составляла 30 млн евро.
Исполнительный директор «Атлетико» Мигель Анхель Хиль Марин наблюдал за французом уже довольно давно. Ему казалось, что Антуан – идеальный кандидат на замену Серхио Агуэро, который отправился в «Манчестер Сити» за 45 млн евро. Но на «семерку» нацелился не только Хиль Марин. Было много разговоров об интересе Пепа Гвардиолы, который общался с Антуаном как напрямую, так и через агента Джона Уильямса, но этот подход не принес каталонцам успеха. Гризманн знал себе цену и не собирался садиться на скамейку запасных. «Не хочу переходить в “Барселону”, – сказал он RMC. – Если я туда перейду, то мне придется конкурировать с Вильей и Педро, а в “Реале” я смогу играть постоянно».