иры пиратских и мародерских кланов вынуждены вступить в спешно создаваемый 'флот прорыва'. Главным козырем нового образования были линейные соединения, состоящие из совершенно нового класса кораблей, так называемых 'мародерских линкоров' спроектированных гениальным или попросту безумным 'так считало большинство его коллег' конструктором на основе найденных в сумеречной зоне обломков кораблей неведомой не гуманоидной расы. Они были построены с использованием довольно отсталых технологий, которые вышли из употребления еще до создания терранской империи, но главным было не это, а их конструкция больше всего напоминающая трехмерный пазл. Отдельные отсеки и даже палубы этих кораблей могли легко меняться местами или же заменяться на новые, пусть даже изначально не предназначенные для интеграции в них. Логика, используемая при их создании даже близко не походила на человеческую, но одному молодому конструктору, участвовавшему в глубоком рейде, удалось ее постичь. Правда это стоило ему десяти лет жизни проведенных в тесных коридорах чужих кораблей и полностью съехавшей крыши. Корабль-носитель и все мехи семьи мародеров нанятых для этой миссии погибли в коротком бою с неведомо как оказавшейся в этом небольшом скоплении лазерной канонерки электров 'неведомой расы представленной в скоплении многочисленными обломками и часто функционирующими автоматическими малыми, штурмовыми кораблями и кораблями огневой поддержки, довольно своеобразной конструкции больше всего напоминающей эльфийские цветы из легированной стали'. В результате он остался на борту инопланетного корабля в полном одиночестве, если конечно не считать полудюжины промышленных роботов из команды по 'добыче' из найденных остовов трофеев. В том скоплении он провел почти десять лет сумев починить один из отделяемых модулей инопланетного корабля и при помощи него, делая вылазки на соседние остовы в поисках необходимых ресурсов и деталей. Выжить ему помогло хорошее воображение и высокий уровень технических познаний. С помощью найденных в обломках мародерского корабля деталей ему удалось собрать на борту инопланетного корабля ставшему его логовом небольшую грибную ферму и решить проблему питания. Вычислив схему движения лазерной канонерки продолжавшей патрулировать скопление обломков, он сначала сумел выработать безопасную схему 'рейдов' и в конце-концов ее уничтожить при помощи термоядерного фугаса. Жизнь в полном одиночестве, постоянная борьба за выживание и довольно 'экзотическая' диета 'грибы не могли полностью удовлетворить потребности организма в витаминах, и чтобы выжить ему приходилось есть очень подозрительные вещи' плохо сказались на его психике, но при этом до максимума развили его аналитическое и творческое мышление. В результате к моменту, когда на сигнал собранного им маячка прилетел мародерский рейдер, в инопланетных технологиях он разбирался на недостижимом для 'нормальных' людей уровне сумев понять совершенно нечеловеческую логику, представителей иных рас. Пролетав еще три года по сумеречной зоне, со спасшей его семьей мародеров, он заработал славу абсолютно безумного 'технаря' способного с закрытыми глазами собрать и разобрать любую инопланетную пушку или другой механизм. Его заметили агенты из главного управления разведки свободных колоний, и вскоре он получил приглашение на главную 'и единственную нормальную, еще имперской постройки' исследовательскую станцию в качестве одного из ведущих ученых. После продолжительных переговоров, во время которых едва не застрелился офицер-психолог их проводивший, а двоих его помощников от греха подальше отправили на продолжительный отдых он согласился. Простившись со своей 'семьей' и получив официальный псевдоним Псих он с головой погрузился в исследования.
И годы исследований спустя, он смог разработать свою концепцию нового боевого космического корабля для свободного космоса. Представил ее верховному командованию свободных колоний и получил карт-бланш на постройку серии экспериментальных кораблей, а уже два года спустя после окончания тестовых испытаний первой серии все доступные ресурсы свободного космоса будут брошены на производство этих 'мародерских линкоров'. Помимо значительно более быстрой постройки и низких затрат на монтаж эти корабли обладали еще двумя преимуществами. Первым из них была 'идеальная' интеграция практически любых технологий, а вторым и самым важным 'мародерская схема' позволяющая за считанные минуты прямо на поле боя интегрировать в корпус корабля элементы уничтоженных кораблей противников и союзников. Это позволяло за считанные часы восстанавливать, а иногда повышать в разы боеспособность своих кораблей прямо на поле боя за счет противника, конечно при условии, что поле боя осталось за 'мародерами'. Самым сложным в этой схеме было создание управляющих связей и программного обеспечения для управления и наведения трофейного оснащения и вооружения. И именно решение этой проблемы заняло более пятнадцати лет и могло занять еще больше, если бы один из мародерских кланов не нашел в обломках корабля неведомой расы крионов. Сначала они думали, что подцепили неведомую космическую заразу, поразившую всю управляющую начинку корабля и мехов, но после того как экспериментальным путем они выяснили что 'зараженные' системы стали работать в разы эффективней и надежней несколько успокоились и направились к единственной в свободном космосе настоящей исследовательской станции. Там их пол года продержали в карантине пока ученые, не смогли вступить в 'контакт' с расой 'кибер-симбионтов'. Хотя назвать это контактом было довольно сложно просто они 'заразили' ими пару чистых систем искусственного интеллекта 'функционирующие ядра иксов они заражать на отрез отказывались, ограничиваясь периферией' и после их 'инициализации' с ними пообщались. Кто создал крионов установить так и не удалось, во всяком случае, они сами этого не знали, а вот вопроса зачем никто не задавал, эти существа 'после не долгих споров их было решено считать существами, а не нанороботами' были невероятно полезны при заражении любой управляющей системы они повышали ее эффективность в разы, а ее ресурс эксплуатации застывал на цифре 100 %. Во всяком случае за все время исследований не было зарегистрировано не одной 'естественной' поломки пораженной системы, то есть они не могли выйти из строя без значительного внешнего воздействия. Получив огромное вознаграждение и особый контроль со стороны службы внутренней безопасности свободных колоний, мародеры отправились начинать новую жизнь, а ученые начали думать как ограничить 'экспансию' крионов кораблями свободных дабы не потерять подобное преимущество над альянсом. В конце концов главой исследовательской группы назначили Психа как самую 'творческую' личность. И не прогадали, он не только сумел договориться с крионами насчет ограничения их популяции кораблями флота свободных колоний и их союзников, но и нашел им главное применение. Они и оказались тем самым простым, дешевым и невероятно надежным 'цементом' для скрепления разработанной им конструкции в единое целое и обеспечения ее эффективного взаимодействия. Получившиеся корабли помимо официального наименования 'мародерские линкоры' получили и не официальное название 'пожиратели' за их способность буквально 'переваривать' любые новые системы, вне зависимости от используемых технологий и материалов. По сути, на верфях корабль получал только базовый набор: движки 'самого разнообразного происхождения', орудия 'тоже самое', пару жилых палуб и командный отсек 'единственные его части, собираемые с нуля на заводах содружества' и какое не какое бронирование после которого следовал рейд в сумеречную зону, где корабль доводил свою боеспособность до оптимальной 'соотношение: защита — скорость — огневая мощь' и получал свое первое боевое крещение. В результате к началу войны в распоряжении свободных было на порядок больше тяжелых боевых кораблей, чем выходило по самым пессимистичным расчетам аналитиков альянса и эльфи. Ведь расчеты проводились по стандартной схеме ресурсы — возможности снабжения — численность флота, в данном случае совершено не правильной. Единственным слабым местом ново созданного флота был огромный недостаток даже контр-абордажных мехов, что же уже говорить об штурмовых и мехах истребителях. Именно благодаря устроенному эльфи и альянсом 'террора' эта проблема оказалась решена. Корабли трансформеры спешно интегрировали в себя десантные отсеки, еще недавно бывшие кораблями носителями мародерских семей и пиратских кланов превращаясь из ган-шипов в полноценные тяжелые крейсера и линкоры. Флот свободных готовился к своей ПОСЛЕДНЕЙ войне…
— Мой лорд, донесения с фронта — встав на одно колено, доложил одетый в парадный мундир адъютант.
— Давай — не оборачиваясь, ответил молодой на вид адмирал, стоящий на огражденном ажурными перилами балкончике перед огромным тактическим монитором в таком же парадном мундире поглаживая непривычно гладкий подбородок. До омоложения он носил бородку, но после прохождения полного курса омоложения она была совсем не к месту. На нем настоял его старший советник Колвин его покровитель и один из эльфийских любимчиков, именно благодаря его правильного представления адмирал Морэнто получил это назначение. Координатор эльфи посчитал, что опыт адмирала в карательных операциях окажется здесь, весьма полезен. И не прогадал, получив в свои руки целый флот, да еще и усиленный несколькими соединениями 'инквизиторов' и 'палачей' адмирал развил бурную деятельность, просеивая нейтральный космос, через мелкое сито, уничтожая базы пиратов и мародеров десятками. Рейдеры эльфи в это время тралили окраины сумеречной зоны, выискивая тропки и базы контрабандистов и других безумцев решившихся сунуться туда в поисках запрещенных технологий и ценных ресурсов.
— Мы закончили зачистку пятого сектора, уничтожено 26 баз и 187 малых 'крысиных' поселений, потери не значительны — доложил адъютант, конечно для того чтобы получить эту информацию было достаточно послать короткий запрос с наручного терминала но адмирал Мортеро был человеком старой закалки кроме того сыграла свою роль и манера 'псов' которыми он теперь командовал, во всем подражать эльфи, выше всего предпочитающих живое общение.