— Ничего личного Жнец. — спокойно ответила она, ее 'Потрошитель' беспрепятственно проплыл между неподвижно висящими мехами.
— Даже так? — по моим губам пробежала усмешка. — Не люблю предателей.
— Это не предательство Жнец, я просто выполнила условия контракта. — До меня донесся смешок.
— Значит Мирихиль? Ну и стерва! — я еще раз усмехнулся.
— Ну, не обижайся, просто у нее не было другого выхода, воевать сама с пиратским кланом она не сможет, а ты защитить ее отказался! — донесся из динамиков незнакомый голос. — Ну да она свое все равно получит, будет знать, как оскорблять клан Черного сокола!
В моей памяти всплыл наш последний разговор с Мирихиль, значит вот, чего ты хотела? Чтобы я тебя защитил!? Но я всего лишь выпущенная стрела, летящая в свою цель, и не способная никого защитить, я могу только уничтожать то, что становиться на моем пути! Но не ошибся ли я? Отказавшись от ее предложения, ведь иногда очень важно иметь место, куда можно вернуться, пусть не победителем, а проигравшим. Чтобы отлежаться и зарастить свои раны, ведь стрела способна поразить лишь одну цель, а я хочу отомстить всем Эльфи! А значит, я должен стать мечом, клинок которого может, как разить, так и парировать удары врага. Черт, не зря же меня считают странным, судя по всему с психикой у меня действительно не в порядке. Казавшийся тогда совершенно бессмысленным, тот разговор раскрылся передо мной в совершенно ином свете.
— Агой! Что ты там застыл? Или в штаны наложил? — раздался из динамиков насмешливый голос. — Так вылась из меха, мы тебя быстро убьем!
— А если не вылезу? — Я весело рассмеялся. — Вы решили схватиться со мной в ближним бою?
— Да. — в голосе пирата появились некоторые сомнения. — Чтобы у тебя не было не малейших шансов! Твои финты здесь не помогут!
— В ближнем бою? Вы считаете, что в ближнем бою у вас больше шансов? — я раскусил зубами пластиковую ампулу с нейро-ускорителем.
Терпкая жидкость обожгла горло как крепкое спиртное и рухнула в желудок плазменной гранатой. Когда перед глазами перестали прыгать цветные искры, я заметил: как мучительно медленно сменяются цифры на секундомере системы жизнеобеспечения. Как медленно движутся лезвия плазменных резаков, выходя из пазов в руках пиратских мехов, как они сгибают ноги, готовясь начать ускорение для стремительной атаки, стремительной? Да не смешите! Время сейчас на моей стороне!
И так какова ситуация? Восемь на одного? Из туманного марева затянувшего мониторы выплыла полупрозрачная фигура, ее знакомое до боли лицо невозможно было не узнать. Любимая, помнишь? Как мы сражались на выпускном экзамене и вдвоем разгромили целое крыло? Ты была прекрасна как богиня битвы, а я всегда прикрывал тебе спину. Сержант-инструктор еще смеялся, что такой слаженности могут достичь только любовники. И если бы тогда, я был с тобой, не одна плазменная нить не коснулась бы твоего тела. Слышишь Кэт, сегодня я буду сражаться за нас двоих! Я смотрел на ее светлый силуэт до тех пор, пока он полностью не растаял, скрывшись в сиянии боевых мониторов. Лишь после этого я опомнился, а что там пираты? Их медленно плывущие мехи успели преодолеть лишь половину разделявшего нас расстояния.
— Ну что же, начнем! — сказал я сам для себя, включая в системе связи буфер растягивания, без него общаться в состоянии 'растяжения времени' с внешним миром было очень затруднительно.
Лед внимательно следила за происходящим на мониторах. Ее руки лежали на пульте управления огнем, конечно, она не собиралась первой вступать в бой, но если у Жнеца будет хотя бы шанс на победу, она ему поможет. Все-таки она свой контракт выполнила, а плата, предложенная им, была более чем значительной. Боевой мех нулевого класса да еще в хорошем состоянии стоил в 'свободном' космосе бешеных денег. За них она вполне могла купить малый колониальный корабль с рабочими системами жизнеобеспечения для своей семьи и им не придется больше ютиться на развалинах старой таможенной станции.
— Да что же этот идиот не шевелиться!!! — проорала она, глядя на то, как стая из восьми пиратских мехов несется на замершего в пустоте потухших врат меха одиночки, стремясь разорвать его в клочья.
— Что?!? — она замерла, не веря своим глазам, прошел лишь миг и вот уже в портале врат стремительно маневрируют в битве шесть мехов, половинки трех пиратских мехов разрубленных с неуловимой глазу скоростью кувыркались рядом с ними.
— Значит Жнец? — по ее губам пробежала слабая улыбка.
Первую пару атакующих я встретил при помощи монокристаллических щитов, просто отстрелив их при помощи специально предназначенных для этого электромагнитных ускорителей. Заточенные до абсолюта пятиметровые плоскости легко врубились в броню разогнавшихся для атаки мехов. Третьего и самого прыткого пирата, на 'Фехтовальщике' — специализированном мехе ближнего боя, я встретил глухим блоком. Отбив его 'клинок' 'когтями' правого манипулятора. Благодаря своему многократному превосходству в массе, я практически не сместился в пространстве, а вот разогнавшийся 'Фехтовальщик' остановиться не успел и почти сам напоролся на когти моей левой руки. Резким рывком, разорвав его напополам, я стремительно сместился в пространстве несколько раз, используя маневровые двигатели меха на пределе их мощности, чтобы избежать остальных атак. Навязав мне ближний бой, да еще и в портале пространственных врат, пираты сами лишили себя возможности использовать пушки и ракеты. А в ближнем бою главное не число и вооружение, в ближнем бою главное скорость.
— Как не осторожно — сказал я пирату, который случайно подставил мне спину, одновременно сдирая броню с его реактора, после чего швырнул его на встречу кинувшемуся его спасать товарищу, полыхнувший взрыв показался мне расцветающим цветком.
Судьба троих оставшихся была предрешена и похоже они это поняли, попытавшись удрать, но им это не удалось. Первого я успел догнать и вырвал из его меха при помощи 'когтей' кабину пилота. Второго догнал заряд из моего рейлгана, тяжелый 50 миллиметровый шарик из уранового сплава разогнанный рельсовым ускорителем до 20000 метров в секунду прошил меха навылет от реактора до кабины пилота. Третий же напоролся на очередь из 150 миллиметрового арт-автомата 'Потрошителя' и исчез в вспышке детонировавшего боезапаса.
— Бизнес и ничего личного, да? — спросил я в канал связи.
— Ну, ты сам все понимаешь! — развела руками включившая видео связь Льдинка, как я и предполагал, она оказалась жгучей брюнеткой.
— Хорошо, продолжим наш разговор, после того как я вернусь. — сказал я повернувшись к вратам. — Включайте! — передал я 'стражам' мехи которых висели над вратами.
— Насчет тебя ни каких приказов не поступало. — ответил мне сухой голос. — Повиси пока здесь!
— Хм, извините ребята, но мне надо обратно, чтобы исправить одну свою ошибку. — в моем голосе не было ни каких эмоций. — И если вы меня сейчас не пропустите, я припомню вам, как вы вырубили врата сразу, после того как я финишировал, отрезав тем самым мне путь к отступлению.
— Ты хочешь нарваться на неприятности со стражей? Изволь! — центральный мех, тоже нулевого класса, как и мой, но модели 'Носорог' выдвинулся вперед.
— Знаешь. Я вообще-то начал этот разговор исключительно потому, что выковыривать из обломков твоего меха, блок управления вратами, было бы слишком долго. Но раз уж вы так глупы, — я пробежался пальцами по сенсорам, два меха за спиной Носорога исчезли во вспышках взрывов пронзенные тремя лазерными плетями каждый. — я буду вынужден всех вас уничтожить.
— Стой! Ты что сумасшедший! Да за тобой будут охотиться все свободные, если ты это сделаешь! — заорал главный страж мгновенно потеряв все спокойствие вместе с прикрывавшими его спину товарищами.
— Вы первыми нарушили нейтралитет, а приговор стражу, выступившему, на чьей либо стороне только один. — я улыбнулся. — И если это не сделаю сейчас я, это сделают ваши товарищи.
— Лети, черт бы тебя побрал! — проорал страж, быстро открывая портал, а значит стража на портале преемнике в этом деле не замешана иначе бы не работали оба портала.
— Ну что ж, вопросы о претензиях мы обсудим позже. — с этими словами я скользнул к порталу. — А ты Лед пока собери трофеи и не забудь про мои щиты!
— Есть кэп! — она шутливо отдала честь.
— Ну-ну — успел сказать я прежде, чем меня поглотила тьма пространственной дыры.
Вывалившись из тьмы портала, я опять увидел висящих в пространстве пиратских мехов. Правде здесь было лишь одно звено, и висели они в паре километров от врат, так что я не стал долго думать и сразу начал атаку. И судя по всему ждали эти ребята не меня, во всяком случае они даже попытались со мной заговорить:
— Эй ты кто такой? Не слышал врата за… что??? А-а-а-а! — вот только у меня, не было настроения разговаривать.
Двое мехов исчезли во вспышках взрывов, я опять использовал свои 'плети' нанизав двоих на лезвия лазерных 'трезубцев'. Выпустив на встречу третьему шквал 'ос', я сам метнулся к четвертому, приведя в боевое состояние свое главное орудие — 90 миллиметровую роторную пушку. Он запаниковал и попытался сбежать, прикрывшись, роем ос 'довольно жиденьким к слову говоря, хотя что еще ожидать от меха третьего класса', и паля из всех стволов. Но, повторив огненной трассой орудийных снарядов все его пируэты, я разрубил его мех на пополам.
— Хорошая штука ротор, но снаряды жрет в три горла! — сказал я вслух, после того как увидел число на счетчике боезапаса — надо будет больше использовать плети.
Врубив двигатель на полную мощность, я двинулся к 'уголку' Мирихиль. Даже на такой дистанции мои датчики засекли вокруг станции нездоровое движение, от их созерцания меня отвлек входящий вызов со стороны врат.
— Это что было? — спросил бородатый 'свободный' в скафандре стража и с нашивками коменданта.
— Ничего особенного, господин комендант, просто небольшие разногласия между мною и парой пиратских кланов — пояснил я ему мило, улыбнувшись.