- Понятия не имею, - замотала головой Лика. - Но ты того, продолжай. Складно брешешь.
- Это, наверное, самый великий властитель на Срединном море. У него огромный флот, и он может и воевать, и торговать, и что хочешь делать. А живёт он в прекрасном дворце на острове посреди моря, недалеко от Ниаллы, где его дочь - королева.
- А он сам - король?
- Не знаю, - пожал плечами Орельен. - Это надо спрашивать Лионеля или Жана-Филиппа, они знакомы. И они под его началом участвовали в огромном морском сражении с неверными, и победили. У них было около трёх сотен кораблей, а у неверных - если и меньше, то самую чуточку.
- Круто, - согласилась Лика.
Об истории за пределами Франкийского королевства она пока ещё не узнала почти ничего.
- Госпожа Анжелика, Орельен, вы останетесь здесь или отправитесь с нами в гостиную? -недовольно поинтересовался Принц.
- Пить? - воодушевился Орельен.
- Наверное, не только пить, - пожал плечами Принц.
В гостиной Лику и Антуанетту усадили в кресла, следом за ними просочилась Жакетта и тоже где-то пристроилась - мало ли, вдруг будет нужна её помощь? Принц распоряжался о чём-то, на стол притащили закуски - сыр, фрукты, какие-то сладости, и - корзину с бутылками вина.
А Пират принёс гитару.
Настоящую гитару!!! У неё был округлый корпус, и лады, и шесть струн. И колки. Всё, как надо. У Лики аж кончики пальцев зачесались - так захотелось поиграть. Она быстренько сжала кулаки и выдохнула - не хватало ещё пожар тут устроить, просто от того, что соскучилась без музыки.
Слуг отпустили - кроме забившейся в угол Жакетты, впрочем, её заметил Орельен и вытащил на свет, и тоже усадил в кресло.
- Госпожа Жакетта - отличный маг, - так он её рекомендовал сыну принцессы. - Её учил покойный граф Безье. Она очень помогает нам с обучением госпожи Анжелики.
- Это же замечательно, - вкрадчиво сказал сын принцессы и вежливо наклонил голову: -Рад знакомству с такой прелестной и одарённой дамой.
- Я не дама, ваше преосвященство. Я дочь прачки, а о своём отце я не знаю ничего, -смутилась Жакетта.
Лика засопела - не надо ли защищать? Ерунда какая, кто там знает своего отца, а кто нет! Она своего, положим, знает, ну, или знала, но толку-то от того? Хоть от одного из них - от настоящего ли, от того ли, что по легенде, да ещё и с отчимом до кучи? Но, кажется, нет, не надо, этот Лионель совершенно не по-церковному наклонился к руке Жакетты, чем вызвал ужас в её глазах и изумление Туанетты. Вот, съешь, приличные люди - они понимают, что к чему! Лика едва удержалась от того, чтобы не сказать это Туанетте прямо здесь. Ничего, ещё успеется.
А Пират тем временем настроил гитару, и для Лики это были необычайно сладкие звуки. Принц разлил вино, и они с Орельеном раздали всем по бокалу, и сели - кто где. Пират так вообще расположился на ковре у камина. Но так и вправду удобнее, с гитарой-то.
Он заиграл - круто заиграл, что уж, Лика могла отличить три аккорда от мастерства.
Пират оказался мастером - кто бы мог подумать? И сменить три баса на один аккорд, и выиграть часть мелодии - всё это было ему подвластно, на всё хватало пальцев. Когда Антуанетта невежливо ущипнула её за запястье, Лика поняла, что таращится на Пирата едва ли не с открытым ртом. Блин, правда, так не годится, не дело это - на Пирата таращиться! Лика выдохнула и благодарно улыбнулась Туанетте.
Пират же ещё и запел, и у него оказался классный баритон. Вот кто бы мог подумать-то! Отворотясь не насмотришься, а какой музыкант!
Пел он про какого-то мужика, который, по ходу, собирался на войну. Ему был нужен клинок, конь, непобедимый дух и в итоге - великая честь и дама. Ну ясен хрен, куда без дамы-то победителю. Этому. Спать холодно и жёстко, не иначе.
Но хорошо пел, холера. Лика же только вздыхала.
Дальше гитара пошла по рукам, как то гитаре в приличной компании и положено. Принц спел тоже про поход и про верного коня, и про куда-то там прорвались и победили. Если бы перед тем Лика не слышала Пирата - то сказала бы, что очень хорошо. А так - ну, просто хорошо.
Лионель спел опять про поход, только про недругов господа, на которых надо рати двинуть, и чего-то там такое же ещё. Он преосвященство, ему положено. Лика только отметила, что в сравнении с Пиратом проигрывал и он. Хотя звук инструмента у него был хороший, лёгкий и чёткий.
Орельен же грязновато играл на трёх аккордах и не стеснялся этого нисколько. Пел он о розе, чей благоуханный цвет был отправлен по ручью в руки любимой девушке. Ну хоть один не про поход, в самом-то деле! Хоть Лике не очень-то нравилось петь о любви, но в этом засилье походников такая песня была прямо прорывом.
Орельен уже было хотел отдать гитару снова Пирату, но Лика так жалобно вздохнула -прямо сама от себя не ожидала.
- Верно, Анжелика, ты же говорила, что умеешь, - подмигнул Орельен. - Удивишь нас?
У неё аж дыхание перехватило.
- А можно? - спросила она, да так жалобно это прозвучало, что даже Пират вздохнул - что ж с тобой теперь делать-то, раз завелась - не сотрешь.
- Можно, госпожа Анжелика. Только не сожгите инструмент, он дорог мне, как память о хорошем человеке, - и наморщил нос, как он всегда делал, когда речь шла о ней.
Ну да, дурная девка, а туда же - петь и играть.
Лика осторожно взяла инструмент, примерилась. Неа, в кресле не выйдет. Она сдвинула на бок поясную сумку - чтобы не мешала, а потом ещё раз примерилась и сказала:
- Зажмурьтесь на минуту, что ли. Пожалуйста.
Ну, то есть, ей-то пофигу, а они в обморок упадут. А не они, так Туанетта - непременно. Лика тоже сползла на пол, разложила юбку красиво по ногам, села удобно и вытащила из корсета деревянный бюск, потому что он совсем не давал нагнуться к гитаре и как следует её взять. И сунула его вытаращившейся Жакетке. И потом уже, наконец, взялась за инструмент.
Ей нехренически повезло - гитара была почти такая же, как те, к которым она привыкла дома. Чуть меньше. Шесть струн, строят так же. Пробежалась, проверила, взяла пару аккордов. Работает, божечки мои, работает!
Так, с чего же начать? Что бы такое придумать, чтобы, ну, не подставляться? Многие крутые песни здесь будут ни в борщ, ни в Красную армию, как говорила бабушка. Эх, ладно, была - не была. Ещё и не пела сто лет, сейчас вообще выйдет ли?
Но чтобы спеть о том, как среди связок в горле комом теснится крик, много голоса не надо. И вроде тоже про понятные материи. Руки тряслись только первые пару строк, а потом - всё, норм, а на парней можно не смотреть, пошли они лесом.
Лика выиграла всё - финальный проигрыш тоже - и выдохнула. Тишина была ей ответом, глаза она зажмурила давно, и теперь опасалась открыть их обратно.
- Анжелика, вы невероятны, - голос Лионеля прозвучал сладкой музыкой. - Откуда вы знаете эту песню?
- Слышала, научилась, - уф, можно расслабиться.
Кажется.
- Держи! Песня замечательная, и мы не отпустим тебя спать, пока ты не споёшь нам всё, что знаешь, - Орельен забрал у неё гитару, вернул Пирату, а ей в руку дал бокал.
- Долго слушать придётся, притомишься, - фыркнула Лика.
Дальше снова пели по очереди, и Лика решила, раз хорошо зашло - то надо продолжать, и пела про город, которому две тысячи лет. И опять её хвалили - Орельен и Лионель, Принц молчал, только смотрел на неё неотрывно, а Пират даже и не смотрел, он больше интересовался целостностью своей гитары, да что она, инструмента в руках не держала и не понимает, как с ним надо?
- Жанно, драный кот, ты же знаешь, что я хочу услышать? - спросил Лионель, когда гитара в очередной раз вернулась к Пирату.
- Значит, услышишь, - пожал тот плечами.
Подстроил гитару - и заиграл.
Такого красивого проигрыша Лика не слышала уже очень давно, а может - и никогда. Песня была из тех, что цепляют с первого аккорда, и не отпускают до последней ноты. И не про очередной поход и победу, а как бы это... про жизнь. О том, как в офигеть знатной семье родился мальчик, и был он во всём первым - и в драке, и в проказах, и в учёбе, и в магии, и потом девушки его любили, а он полюбил дочь врага своей семьи. О, Ромео и Джульетта, что ли, и все умрут, успела огорчиться Лика, но оказалось, что ни фига, и вообще это только начало истории. Потому что герой тайно женился на своей любимой, они сбежали, отец лишил его наследства и запретил возвращаться домой, и ему пришлось учиться жить самому. Он и научился - стал моряком, потом торговцем, потом пиратом, потом властелином моря и всех его островов, да таким, что враги трепетали от одного его имени, и ещё великим путешественником - потому что побывал на таких землях, о которых раньше и не знали. Лика думала, что всё закончится либо на смерти героя, либо на том, что это было давно и всё такое, но оказалось - ничего подобного, он, мол, на страже, и в море спокойно.
Лика моментом запомнила мелодию, тем более - она повторялась, и она сама не заметила, как начала подпевать - без слов, тихонечко, а потом ещё и со словами - где повторялись строчки. И припев - о том, что солнце каждое утро восходит над морем и туда же сходит вечером. И совсем страх потеряла - принялась плести какие-то подголоски, в терцию, в сексту, в октаву, как умела, а плелось легко. Пират вёл мелодию железобетонно, и можно было поизвращаться. Эх, убьёт он её, как допоёт, ну да и ладно, всё одно пропадать, зато красиво.
Последняя нота растаяла в воздухе, и Лика зажмурилась. Что сейчас будет...
- Благодарю, - услышала она голос Лионеля. - И тебя, и госпожу Анжелику. Анжелика, это было неожиданно. Вы знаете песню? Откуда?
- Нет, - замотала она головой. - Первый раз услышала. Она очень красивая. Простите, господин Жан-Филипп, - ей было страшно, но она всё равно осмелилась на него взглянуть.
- За что вас простить? - тот поднял от гитары смеющиеся жёлтые глаза.
- Ну. не всем нравится, когда подпевают. Но вы очень хорошо и играете, и поёте.
- И поскольку вы меня с трудом терпите, то льстить мне у вас причин нет, - усмехнулся он. - Отвечу любезностью - вы удивили меня, как мало кто в моей жизни. Пойте, когда вам хочется, и что хочется, я с удовольствием вам подыграю