- Согласно обычаю. Дама дарит свою ленту победителю, - поясняет тот.
Лика тормозит. Ну нет у неё ленты! Есть шнурок от лифа, но тогда весь костюм к хренам развалится. Был бы рукав - можно было бы отшнуровать. А так только резинка от трусов, но Лика не была готова её отдавать.
Рядом вздыхает Туанетта. Туанетта образцовая дама, наверное, у неё есть лента. Но не просить же у Туанетты ленту, чтобы привязать на типа жениха!
Лика открывает сумку, роется. Бинго!
Зелёный шарфик с фиолетовыми осьминожьими щупальцами занимает очень мало места и хранится в микрокармане. Лика вытянула его - парни вытаращились, как на диковинку - и встряхнула, а потом поинтересовалась:
- Куда привязывать-то?
Принц протягивает правую руку, она завязывает шарф бантом выше локтя. Он заворачивает голову и таращится.
- Благодарю вас, Анжелика, и буду с радостью носить ваш подарок.
Ну надо же, спасибо сказал, не переломился.
- Скажите, Анжелика, этот кракен - ваш гербовый символ? - интересуется Лионель.
Чего-о-о-о?
- Тотемное животное, - бурчит Лика. - Означает - заползу и задушу.
Пират ржёт. Не, приятно, конечно, каждым словом вызывать стойкий позитив, но если честно - подзадолбало уже.
- Это ваш девиз? Про задушу? - уточняет он.
Лика уже хочет сказать в ответ гадость, но не успевает.
- Весьма эффектно, но - для путешествия в столицу рекомендую, всё же, запасти обыкновенных лент. Этот предмет слишком необычен, он привлекает внимание, -сообщает Лионель.
Принц касается ткани пальцами, смотрит то на Лику, то на шарф.
- Откуда у вас такая необычная вещь?
- Купила, - пожимает плечами Лика. - Если вам неприятно, что я навязала на вас кусок ткани, который таскала у себя на шее - ну извините, я заберу, а потом добуду какой-нибудь безобидный шнурочек.
- Нет, госпожа Анжелика, что отдано - то отдано, я вам этот шарф не верну, уж не обижайтесь, - надо же, он даже улыбаться умеет, а она-то думала! - Ни у кого нет такого удивительного шарфа, а у меня теперь есть.
- Хватит любезностей, пора продолжать, - Пират окидывает взглядом всю компанию. -Двое на двое?
- Отчего бы не так? - Анри согласно кивает.
- Но у нас ещё Анжелика, - влезает Орельен.
- А что умеет Анжелика? - Лионель поворачивается к ней.
- Почти ничего, - вздохнула Лика. - Свет, тепло.
- Покажите, будьте любезны, - просит он.
Лика собирается и выпускает из ладоней по золотисто-зеленоватому шарику.
- Типа того.
- Отлично, - кивает Лионель и взмахом руки собирает себе в ладонь все осветительные шары со стен, а их там было штук пятнадцать. - Далее свет - на госпоже Анжелике, прошу вас, - ещё и кланяется ей, паразит!
Сможет ли она создать столько лампочек? Зажмуривает глаза, дышит, собирается - и начинает выпускать по одному. После пятнадцатого открывает глаза.
Парни, Жакетта и Туанетта стоят вокруг и внимательно смотрят. Кроме Пирата - тот отошёл и снимает драную рубаху, хотя тоже поглядывает. Над Ликиной головой толпятся магические лампочки - висят, шевелятся, пихаются. Они разноцветные - золотистые, зелёные, голубоватые, белые.
- Анжелика, а теперь распредели их по залу, - подсказывает Орельен.
И она начинает распределять по залу - один, второй, и дальше. Вскоре зал нормально освещён, ну, как нормально - не электрическое освещение, конечно, но хоть стену с полом не перепутают, и в нём можно что-то делать.
Парни разбиваются на пары - Принц с Орельеном, Пират с Лионелем. Договариваются о чём-то - наверное, о том, как будут драться. Принц - широкий и мощный, Лика вспомнила, каков он без рубахи, и вздохнула. Орельен - мелкий и задиристый, его она тоже видела без рубахи, ну да мелкий и есть, хоть и крутой по-своему. Пират - раздетый, и прямо видно, какой он жилистый, наверное, ещё вопрос, кто из них с Принцем сильнее. А Лионель - сам как клинок, высокий, стройный, гибкий.
В мужской красоте Лика считала, что понимает. А тут в каждом есть что-то... завлекательное.
Начинается внезапно - Лионель ведёт рукой в сторону противников, и Принц с Орельеном оба оказываются на полу. Правда, к тому моменту, как он с Пиратом к ним подскакивает, они поднимаются и встречают - Принц шпагой и кинжалом, Орельен из-за его спины - потоками огня. Пират стремительно строит явно какую-то защиту, Принц пытается поднырнуть с клинком, Лионель отвечает, они сцепляются, а двое других тем временем кидают друг в друга какие-то магические штуки сплошным потоком, и иногда -не только их. К ногам Лики вдруг шлёпается вылетевший из шевелящейся и плюющейся огнём кучи кинжал, она его подхватывает и разглядывает.
Никаких украшений - ну, почти, только на конце рукояти лиловый отполированный камень, и по лезвию - рисунок из переплетённых роз. Красиво. Надо припрятать, а потом выпросить себе что-нибудь в обмен. Она пытается сунуть за пояс, режет ладонь, облизывает, но кровь всё равно капает.
Жакетка с тихим ойканьем хватает Лику за руку, и спустя мгновение боль уходит.
Тем временем куча-мала просто катается по полу, уже без всякой магии. А потом с хохотом распадается на четыре отдельных элемента. Элементы поднимаются и отряхиваются, и идут к ним.
- Кого теперь назовут победителем прекрасные девы? - интересуется Орельен.
- Уж точно не того, кто потерял кинжал, - смеётся Жакетта, не выпуская Ликиной руки.
- Что за кинжал? - хмурится Орельен.
Лика достаёт клинок из-за пояса - осторожно, чтобы снова не порезаться.
- Жанно, тут трофей, - смеётся из-за головы Орельена Лионель. - Выкупать будешь?
- Чего? - появляется Пират.
Там, где они стояли, было светлее всего, и Лика видит, что обе руки Пирата выше локтя -в каких-то замороченных татуировках. Она помнит, что пялиться не следует, но ей нет до того дела - там какие-то змеи, или не змеи, или ещё кто-то, хрен поймёшь просто так, короче.
- Тут твой знаменитый клинок достался госпоже Анжелике, - ехидно извещает Лионель. Пират смотрит на Лику так, будто она этот клинок по тихой спёрла и выдала за свой.
- Госпожа Анжелика, пользуйтесь моментом. Он за этот клинок что хотите вам отдаст. Лика видит недобрый взгляд и понимает, что лучше не нарываться.
- Да я так, посмотреть взяла, - и протягивает кинжал владельцу.
Он ощутимо расслабляется, берет его...
- Почему на клинке кровь?
- Потому что я - криворучка, - пожимает плечами Лика и показывает рассечёную ладонь. Боли нет, но из пореза всё ещё течёт кровь. Ну да, лезвие капец острое.
- Я не смогла остановить, - тихо говорит Жакетта.
- Да как без руки-то не осталась, - хмурится Пират, берёт её ладонь в свои руки и крепко сжимает, и бормочет под нос своё классическое про дурную девку.
А потом прикладывает к порезу лезвие плашмя, и проводит камнем, что сверху. Лика чувствует, как у неё слабеют ноги, но держится.
Пират разжимает пальцы - и Лика видит, что на ладони остался только розоватый шрам.
- Это как? Ты как это сделал? Ты же не целитель? - Лика ошарашено на него смотрит.
- Раны, нанесённые этим клинком, можно затянуть только при помощи его самого, -жёлтые глаза смотрели хмуро.
- Магический, что ли? - догадывается Лика, в ответ на кивок продолжает: - А чего вы тогда с ним на тренировках? Это ж можно кони кинуть от потери крови!
- На то и тренировка, чтобы учиться избегать опасности, - поясняет стоящий тут же Принц.
- Потому его и выбросили сразу же, как смогли, - смеётся Орельен. - Анжелика, а ты что, сама взяла и порезалась?
- Типа того, ага, - кивает Лика.
- Так может, он теперь будет держать тебя за свою? Его надо добровольно напоить кровью, и тогда он становится безопасен. Если тебя спасли после ритуала, конечно. А тебя спасли. Жан-Филипп, проверим?
- Делать больше нечего, - бросает тот и отворачивается.
То есть - поворачивается к Лике спиной. Лика сдавленно охает, рядом подобным же образом реагируют её дамы.
Вся спина Пирата в шрамах. Вот просто живого места нет. Они, конечно, давно зажили, но всё равно - зрелище то ещё. Лика на секунду воображает, как это могло выглядеть, когда было свежим, и зажмуривается, не вынеся игры своего буйного воображения.
- Что это? - спрашивает она у Орельена, у кого ещё-то про такое спросить.
Но отвечает сам носитель шрамов, полуобернувшись.
- Издержки службы, - и ещё пожимает плечами.
- А тот, кто это сделал?
- Чего говорить о покойниках, - Пират отворачивается и идёт, куда шёл, то есть - к своей рубахе.
В этот момент Лику окончательно подкашивает. Она отступает к стене, чтобы опереться, но её ловит Принц.
- Что с вами?
- Простите. Ноги не держат почему-то.
- Анри, проводи даму наверх, и присоединяйся, - командует Лионель.
2.9 Лика. Как добыть информацию
«Проводи даму наверх» означало процессию. Впереди Туанетта, следом Принц вёл Лику, Жакетка сзади. Лику опять не держали ноги, да что за ерунда-то, в самом деле! Качели какие-то - то она бодра и весела, то опять во что-то вляпалась.
- Наверное, это от клинка Жана-Филиппа, - Принц смотрел сочувственно, одной рукой обхватил Лику за плечи, а второй взял раненую руку.
Это было непривычно и как-то тепло, что ли.
- А что не так с этим клинком?
- Это артефакт, он привёз его с Востока, и никогда не рассказывал, как клинок к нему попал. Лионель знает, они там вместе были, но не говорит, - пожал плечами Принц. -Известно только, что этот клинок берёт жизненную силу того, кого ранит. А если ты делишься с ним сам - силой и кровью, то он потом бессилен против тебя.
- Буду резаться и не порежусь? - не поверила Лика.
- Да, так. Жан-Филипп не порезался ни разу на моей памяти. А против врагов - отличное средство.
- Ладно, я попрошусь у него попробовать, - пожала плечами Лика.
Невероятно, но вдруг?
- Не вздумайте! - он даже остановился.
- Почему? - не поняла она.