Впрочем, Лика не могла не признать, что командует Лионель чётко по делу, ничего лишнего. Поэтому встала из-за стола и привела Жакетту. Ей тут же подставили стул и подали тарелку и прибор.
- Госпожа Жакетта, я договорился с господином Сен-Реми, он готов дать вам какое-то количество уроков из области целительства, - сообщил Лионель.
- Правда? - Жакетта так обрадовалась, что даже подскочила.
- Правда, правда, - улыбнулся тот. - Нам всем необходим целитель, и очень хорошо, что у нас есть вы.
- И когда... можно приступать?
- Он просил вас прибыть сегодня к полудню.
- К полудню? - Жакетта даже на стул обратно села и очевидно расстроилась.
Тьфу, блин. К полудню же Лике надо быть у принцессы Маргариты!
- Ты из-за меня, да? - Лика взяла Жакетту за руку.
- Я же должна поехать с вами, - прошептала та.
- Послушай, Жакетта. Ты - отдельный от меня человек. Ты не моя тень, и не обязана ходить за мной, как пришитая. И учиться - важнее, чем кого-то куда-то сопровождать, поняла? - Лик постаралась глянуть на Жакетту построже.
Та растерялась.
- Куда это вы собрались? - нахмурился Анри.
Точно, это ж она только с Жакеттой обсудила, и больше ни с кем. Анри вчера видеть не хотелось, Туанетта устала и ушла спать, а больше никого и не было.
- Её высочество Маргарита пригласила меня к полудню во дворец. Я думала поехать, -пояснила Лика.
- Каким образом пригласила? - поинтересовался Лионель.
- Вот, - Лика передала ему записку и рассказала детали её получения.
- Подвоха не вижу, повода отказаться - тоже, - кивнул Лионель и возвратил ей клочок бумаги. - Но вам нужен кто-то в сопровождение.
- Антуанетта, вы съездите со мной к принцессе? - спросила Лика.
- Разумеется, - кивнула та.
- Орельен? - Лика продолжала опрос.
- У меня встреча с господином Арно, - виновато сказал тот.
- Мы с Анри должны быть у моего отца, а Саважу сегодня лучше во дворце не показываться - чтобы случайно не напороться на мадам Екатерину, которая временно лишена одной из своих фрейлин, поскольку та пребывает подле раненого супруга, -задумчиво проговорил Лионель.
- Возьмите Марселя, госпожа Анжелика, - проговорил Саваж.
- Марселя? - не поняла Лика.
- У дам при дворе есть свои пажи, а у вас нет. Марсель будет вашим пажом. Пока ещё кто-нибудь не вызовет и не продырявит ещё кого-нибудь, и вчерашняя история не забудется.
- Хорошо, - кивнула Лика. - Спасибо.
- Только пусть он оденется по-человечески, - нахмурился Анри.
- Даже обуться заставлю, - кивнул с усмешкой Саваж.
А радостная Жакетта побежала собираться на урок к господину целителю.
Так и вышло, что ко двору в тот день Лика отправилась с Туанеттой и Марселем. Последний был чист, опрятен и обут, а ведь и в самом деле, в Лимее он обычно ходил босиком - исключая те дни, когда шёл дождь. Они отправились верхом - Лика уговорила Туанетту сесть на Серебрянку, мол, надо же проминать животину? А то ходить скоро разучится. У Марселя тоже был приличный конь - очевидно, не боящийся магии, никакой.
Во дворце все переговоры с охранными службами на входе взял на себя Марсель, и их не только быстро пропустили внутрь, но ещё и указали дальнейшее направление движения. Лика не отказалась бы от какой-нибудь дворцовой гугл-карты, на предмет - что тут где, но очевидно, ничего такого не существовало. Поэтому использовался человеческий ресурс
- мальчик-паж вполне пажеского, в отличие от Марселя, возраста привёл их в некие покои первого этажа и зашёл доложить.
Изнутри донеслось - просите госпожу де Безье и всех, кто с ней пришёл. И они вошли внутрь. Марсель остался в прихожей на лавке.
Комнат было несколько, их ждали в гостиной. Там собралось исключительно дамское общество - кроме принцессы, ещё шесть дам. Вроде всех их Лика видела накануне. Их с Туанеттой всем представили, им всех представили. Лика традиционно подвисла - потому что фамилии она запоминала плохо, хоть ты тресни, оставалось упирать на имена. Хотя... Клотильда, все зовут её Клод - сестра принцессы, значит - тоже принцесса, и ещё -замужем за братом Лионеля, Эженом. Все всем родственники. Ещё тут были Анриетта, Жозефина, Мари числом две штуки - одна чёрная, другая рыжая - и Николетта.
По звонку Маргариты дамам подали арро и сладости. Хозяйка рассказала Лике -остальные-то знали - что эту привычку она приобрела от матушки, и с матушкиной-то родины, или из её окрестностей, им всё это богатство и привозят. Более того, матушке на днях рассказали, что супруге герцога Фаро подарили прямо целое арровое деревце в кадке, и матушка теперь хочет себе такое же. К арро подали сахар, мёд, сливки - и несколько видов выпечки. Лика же сказала, что пробовала эту диковинку в отцовском замке, и ей нравится, особенно со сливками.
По чашечкам разливали из одного большого кофейника, поэтому Лика не усомнилась в честности принцессы - наверное, она не собирается отравить тут всех кучей.
За едой болтали. Лику забросали вопросами о ней самой - но после Жанны Совиньи это было уже не страшно. А потом ещё и о Саваже - вчерашняя дуэль и впрямь была на слуху, и госпожу Офелию в этой компании не любили нисколько, поэтому сочувствия она не дождалась, а Саваж, видимо, здесь по определению герой и дамский любимец. И о том, мать их, что вчера он почему-то пригласил на вольту девицу де Безье - вот ведь, всем до всего есть дело! Лика пробурчала, что на нём её учили вольтовым прыжкам, потому что он хорошо слышит музыку и может её нормально поднять, да и всё тут, больше говорить не о чем.
После кофе Маргарита спросила дам - чем бы они хотели заняться. Можно пойти гулять в сад, там, говорят, прилетели чудные бабочки, их можно поразглядывать. Можно по очереди читать что-нибудь занимательное. Можно придумать какую-нибудь игру.
И все почему-то уставились на Лику. Как проводят время в замке Лимей? Знает ли принц Роган толк в развлечениях?
Говорить о том, что означенный принц знает толк в первую очередь в посевной, и ещё немного в тренировках, не хотелось, значит, придётся гнать по вдохновению.
- Давайте играть в... разбойников и честных жителей, - изрекла она. - Знаете такую игру? Мы все - жители города, но среди нас скрываются разбойники. Честные жители не знают, кто разбойник, а разбойники знают друг друга - ну, им так положено. Когда наступает ночь и все приличные люди засыпают, просыпаются разбойники. И могут убить кого-нибудь из честных жителей. А потом честные жители должны искать разбойников -предъявлять обвинения, доказывать и голосовать - повесить или нет. После смерти повешенный открывается - был он разбойником, или же приличным человеком. А потом снова наступает ночь и разбойники кого-нибудь убивают. Задача разбойников - убить добрых горожан, задача добрых горожан - истребить разбойников. Пробуем?
К идее отнеслись настороженно, но решились попробовать. Лика достала карты, отсчитала три чёрных и шесть красных, перемешала и раздала. Ясное дело, ведущей была она. Уже после первой же ночи, когда убили ни в чём не повинную Туанетту, остальных захватил азарт. Принцессу Маргариту выбрали мэром города, принцессу Клод - судьёй. Лика оказалась мафией, вместе с принцессой Клод и графиней Жозефиной. Девы оказались теми ещё интриганками, и борьба развернулась нешуточная. Ржали, орали, швырялись друг в друга веерами и подушками, но - мафию, то есть разбойников, вычислили и повесили.
Пока слуги несли новую порцию закусок и кофе, все принялись выяснять у Лики - откуда она знает такую чудесную игру. Пришлось вдохновенно врать, что прочитала в старинной книге, найденной в библиотеке Лимейского замка. А поскольку в тот момент куда-то делась Туанетта, то никому и в голову не пришло ловить её на вранье.
Дамы начали откланиваться, и все, как одна, выражали надежду, что её высочество ещё раз их всех соберёт, и они займутся этим милым развлечением. А может быть, Анжелика знает что-то ещё?
Анжелика-то, конечно, знает, но прилично ли при дворе играть, скажем, в дурака, то есть
- в еретика? Да-да, в смешанной компании и на раздевание. А что, на всех надето по целому сундуку, да ещё драгоценности, надолго хватит.
- Анжелика, не задержитесь ли немного? - спросила её принцесса Маргарита, когда все ушли.
- Да, ваше высочество, - вежливо кивнула Лика.
- Скажите, вы... по доброй воле идёте замуж?
- Да, - Лика постаралась улыбнуться как можно более безмятежно. - А вы?
Ну да, принцессам вопросов не задают, но она уже спросила. Вдруг прокатит?
- А я - из соображений государственной необходимости, - пожала плечами принцесса. - У меня не было шансов, что меня выдадут замуж за какого-нибудь придворного, которого я знаю с детства. Впрочем, король Генрих воспитывался с моими братьями, как и ваш жених. Так что. мы даже давно знакомы. А вы ведь знаете жениха недавно?
- Да. Но если вы про дядюшку Жиля, то он мне вот вообще не понравился. Анри лучше.
Он моложе и не такой упёртый. То есть нет, упёртый, конечно, но с ним можно договариваться. Мне случалось. А с его дядей - полагаю, не получится.
- Я бы тоже выбрала племянника, хоть о нём и сплетничают, что.
- Что Офелия, мужа которой побил Саваж, его любовница? Так даже и мне насплетничали. Будет плохо себя вести - тоже заведу любовника. А пока - не пойман, так и не. разбойник, - захихикала Лика.
- Ну да, у вас там поблизости Саваж, - усмехнулась принцесса.
- Да сдался всем этот Саваж! Мы вообще друг друга терпеть не можем на самом деле, верите? Особенно он, и это он вчера в людях был приличный, а вообще я у него - дурная девка. И помогает он мне по просьбе Анри и Лионеля, они ж друзья!
Принцесса улыбнулась - видимо, подумала что-то своё. Ну и пусть её. И сменила тему.
- А Жанна де Совиньи - вы хорошо её знаете?
- Как сказать-то. Мы вроде подруги детства, но после болезни я забыла изрядную часть своей прежней жизни. И его преосвященство де Вьевилль сказал, что это ещё хорошо, могло быть хуже. Поэтому я вижу, что она - знакомый мне человек, но не более. Если я скажу вам, что она кажется мне наглой и бессовестной, вы не прикажете меня повесить?