же, куда сопровождают его величество.
Вместо предполагаемого часа пришлось задержаться на три с лишним.
Ну что - вздрогнули, собрались, спустились в подвал. Все, сколько было, вместе с конями, повозкой и прочим. Лионель активировал портал, небольшой, на одного всадника, портал засветился серебристо - и первым направил коня вперед, за ним уже Жанно, и по цепочке
- остальные.
Полянка, на которой они по одному вываливались из подвала, была прелестна во всем -солнышко, травка, цветочки какие-то, вокруг деревья - редколесье. Огромный дуб в несколько охватов посередине, с другой стороны от дуба - река.
А в паре сотен шагов - виднеется ещё одна прелестная полянка. И на ней копошатся с полсотни человек, по виду - из того сброда, что служат у принца Марша. Шатры, кони, оружие - что там бывает в лагере, всё есть. Провалиться бы им всем на этом месте. но увы.
И ясное дело, их заметили. Как же, из портала буквально по соседству выгружается неплохо вооружённый отряд. Все вышедшие тут же отходили, давая место следующим, и строились, но всё равно быстро выбраться не выходило.
- Ли, напомни - сколько отсюда до твоего домика и насколько плоха дорога?
Жанно был в том доме однажды, пару лет назад, детали забылись.
- Около часа пути, дорога умеренно плоха, - кивнул Ли. - Брод через реку - в десятке шагов, - он кивнул, к счастью, в сторону, противоположную от лагеря.
- Тогда так: собираешь всех и уводишь. Марсель, ко мне. Перебираешься вместе с отрядом на тот берег реки, ставишь максимально возможный для тебя защитный барьер. С той стороны.
- Я останусь с вами, - начал возражать тот, проникнув в суть происходящего раньше всех прочих.
- Ты пойдёшь защищать короля, - отрезал Жанно. - И Ли, и Орельена. Сколько простоит твоя защита?
- Если серьёзно - до заката.
- Должно хватить, - и дальше уже обернуться к Ли. - Если завтра утром сам не найдусь -пошлёшь сюда людей, проведать. А сейчас мне нужна будет подмога на начальном этапе
- дружный залп, или что-то подобное. А потом проваливайте. И... молись за меня, что ли.
- Жанно, я оставлю с тобой половину охраны.
- Не нужно, - Жанно покачал головой. - Людей не так много, охранять дом придётся круглосуточно. Твои защитные чары - хорошее дело, но - не всесильны, как мы понимаем. Нас всего-то с полсотни - как и их там, но у нас - дамы и сам знаешь, кто ещё, - он кивнул в сторону поляны, откуда в сторону их отряда уже двигались какие-то оборванцы с оружием. - Подстрелите мне их авангард - и проваливайте. А дальше я устрою им тут ад со сковородками, да такой, какого их еретические святые отцы даже и не обещали никогда, вот удивятся-то!
То, что он задумал, затратно, но не из области нереального. Более того, при определённой помощи он бы даже и справился. Другое дело, что исходя из плана и особенностей магической силы помочь мог бы Ли - они такое раньше делали, но Ли нужен за рекой, Орельен - то тоже умеет, хоть и без особого опыта, но Орельена вывели из строя, кое-кто из оставшихся в столице. и девчонка Анжелика. Если придумать для неё какое-то невероятное безопасное место, откуда она могла бы помогать. И если она сейчас была бы с ними. Но никого нет, поэтому - придётся самому.
Видимо, Жанно был убедителен. Потому что Ли скомандовал отряду двигаться в направлении брода - Жанно вспомнил, где тот брод. Кони и повозка потянулись туда. На Марселя пришлось дополнительно зыркнуть - тот вздохнул, поклонился и тоже отправился. Десяток стрелков сняли приближающихся дружным залпом, и остальные немного притормозили - вот и отлично, подумайте о своей судьбе, она у вас невесёлая. Ещё пара залпов - отлично, можете отправляться тоже.
Последним уходил Ли. Они взяли друг друга за правые предплечья, подержали немного.
- Мы встретимся во что бы то ни стало, - произнёс Ли их старое присловье.
- Мы встретимся во что бы то ни стало, - повторил Жанно. - Ли, попроси отца - пусть поищет Анжелику. Не могла же она в самом деле бесследно пропасть.
- Обязательно, - кивнул Ли.
И только стук копыт по камням брода. Жанно ощутил, как с того берега реки расползлась Марселева сила - это вам не комнату оградить от любопытных, это помощнее будет. Он спешился и привязал Ветра к дереву недалеко от реки - сейчас не его битва, Ветер здесь не помощник.
Звонкое ржание раздалось из-за спины. Дьявол, кто там ещё?
Жанно обернулся и увидел, что посреди поляны возвышается невероятно знакомый рыжий конь. С него клочьями спадала невидимость - да, именно так, спадала и клочьями. А на спине у того коня сидела с изумлённым выражением лица она.
Потерянная Анжелика.
Дурная девка.
Роза его сердца.
4.2 Лика. Небо, полное огня (с)
Лика из последних сил материлась про себя, а не вслух, потому что если пустота начнёт крыть всех вокруг отборным матом, ничего хорошего из этой затеи не получится.
Во-первых, путешествовать в невидимости капец как неудобно. Нет, ты всех видишь, но тебя-то - нет, и в расчёт тоже не берут. Чтобы, например, проскользнуть в ворота дворца Вьевиллей, пришлось сильно постараться - немного пугануть шедшего впереди коня, а когда он дёрнулся вперёд, то создал небольшую толкучку, и - можно было просочиться под шумок.
Во-вторых, боёвка в невидимости - отдельный трындец. Лике так и хотелось зафитилить куда надо и парочку прицельных молний, и не только, а пришлось ограничиваться тем, что не имело видимых эффектов - обездвиживанием, болевыми импульсами, щитами для тех наших, что оказались поблизости. И не попадаться никому ни под ноги, ни под копыта.
В-третьих, во дворце Вьевиллей всех нормальных людей кормили и поили, одна Лика была в невидимости, как дура. Пошла с Рыжиком за вьючными лошадьми, сразу в подвал, и там даже дремала прямо на полу, меж Рыжиковых копыт, пока остальные шарились где-то по дворцу. Жакетка, добрая душа, принесла поесть, и рассказала, что с Орельеном херня полная - магически усиленная пуля, вроде и рана небольшая, но он без сознания, и пока они с местным целителем не поняли, что делать.
И вот это последнее было самым-самым трындецом. Потому что ясен пень - Жакетка не оставит Орельена в таком состоянии. Его сняли с коня, сложили в повозку и потащили в неведомый Лионелев дом. Значит, Лика поедет дальше одна. Только надо будет успеть как-то перепаковаться, что ли - потому что вся еда у Лики, а почти вся одежда у Жакетки. У Лики только походный плащ отдельным местом, и ещё кое-что по мелочи в рюкзаке, даже рубахи чистой нет.
Но всё оказалось даже ещё хуже, чем Лика подумала. Она вышла из портала последней, и пока ждала в подвале всех-всех-всех - на этой стороне уже, оказывается, шёл бой, кого-то отстреливали. Что-то командовал Лионель, что-то - Саваж. Саваж, кстати, круто дрался на площади неподалёку от вьевилльского дворца - прямо так и хотелось встать ему за спину и покидаться молниями в идиотов из-за его широких плеч. Но пришлось себя притормозить.
А тут - она с изумлением увидела, как хвост отряда уходит за реку, и почувствовала, что оттуда расползается незнакомая ей, но какая-то суровая сила, в ту сторону соваться не хотелось совсем.
Остался один Саваж - он привязывал своего Ветра к дереву на краю поляны.
А с неё самой совершенно пропала хвалёная Жакеткина невидимость.
Рыжик заржал, Саваж обернулся... о боже, ну и взгляд. Он же прибьёт её сейчас на месте, не дожидаясь, пока это сделают еретики. Лика спрыгнула на землю и сама пошла к нему.
- Что случилось, где все?
- За рекой, и туда уже не проникнуть, примерно до заката. Где вас носило всё это время? Мы тут уж всякое передумали!
И он, что ли? Передумал всякое?
- Да всё со мной нормально, - огрызнулась Лика. - Что происходит?
- Ничего хорошего, - он так сверкнул на неё глазами, что ей прямо неуютно стало. - Раз уж вас сюда занесло, привязывайте коня рядом с моим, и сами оставайтесь там же. И не высовывайтесь, что б ни происходило.
- Чего это не высовываться? Я вам не конь! Кто это? - кивнула она на двигающихся в их сторону странно одетых людей - какие-то бомжи. Ой, не бомжи, тут это называется оборванцы.
- Это наёмники принца Марша, еретики.
- Тьфу ты, и здесь еретики, никакого покоя. Так их надо бить!
- Именно. Я этим и займусь. А вы - отходите с дороги.
- Так я под ноги-то и не полезу, не дура. Я за спину встану. Вроде уже так делали.
Так, кажется, кто-то решил тут геройствовать, а она не вовремя встряла. Ну и хрен, вместе погеройствуем.
- С ума сошла? Жить надоело?
- Сам такой! Кто вчера говорил, что думал - без шансов, а оказалось - норм? Ты это, не гони, ладно? Я того, помочь могу! Сам учил, и лучше других знаешь, что я умею, и как меня использовать!
Тем временем бомжи подбирались всё ближе. Саваж глянул на Лику и, похоже, принял какое-то решение.
- Ладно, всё ж равно полезешь. Слушай. Главное - не самовольничать. Чётко исполнять команды. Дальше. У меня не будет времени проговаривать всё. От тебя потребуются две вещи - щит, пока сможешь держать, и огненное кольцо вокруг нас. Щит от огнестрела и болтов, кольцо - чтобы не приближались и не переходили врукопашную. Иногда потребуются молнии, команда такая, - мгновенная острая боль пронзила её правую ладонь. - Извини, не до вежливости. Всё понятно?
- Всё, - кивнула Лика.
- Становимся спина к спине... и да поможет нам господь. Может, и выживем.
Лика выполнила, что сказано, поставила щит, окружила их огненным кольцом. и мир вокруг взорвался. Так ей показалось.
Потоки огня лились на врагов со всех сторон - сверху, сбоку, ползли по земле. В ответ в них стреляли - пули отскакивали от щита только в путь, пара арбалетных болтов шлёпнулись на землю перед ней - очевидно, Саваж их сбил.
Блин, у них есть маг! Мужик, одетый чуть получше, чем бомж, в кожаной куртке и высоких сапогах, встал под деревом на краю поляны и принялся что-то на них колдовать. Сам он был, очевидно, под щитом. Ликино огненное кольцо начало сужаться и сжиматься вокруг них.