– Зимина забирайте. – бесцветно отдала приказ она и прошла мимо нас.
Денис всё также, заворожённо смотрел на девушку, провожая её взглядом.
– Повезло вам, ублюдки.
– Кому ещё повезло. – бросил Мямля.
Военные развернулись, надели на Зимина наручники и наконец увели его.
– Ну и нахуя? – закатил глаза Люба.
– Чтобы было дохуя. – огрызнулся я.
Денис так и не вернулся этим вечером.
– А если его уже шлëпнули? – предположил Мямля, перед отбоем.
– Сплюнь. – проскрипел Напалм.
– Если шлëпнули, найдут нового. У нас мало отбитых? – недовольно ответил Косолапый.
Мне вдруг стало страшно и тоскливо. Нет, Денис конечно и вправду уже обнаглел, но убить его за это... Да и вряд ли поставят нового, скорее всего распустят отряд, да и концы в воду. Нехорошо получилось. Это было ожидаемо, Денис никогда не прогибался, но сейчас этого требуют обстоятельства.
Нет в нас военной дисциплины, только страх. От того и хвосты поджимаем, лишь бы на улицу не выгнали. Я знаю, что не смог бы выжить там, здесь хотя-бы относительно безопасно. Крыша над головой, еда и вода, и это самое главное. Нам крупно повезло, так мы бы уже давно сдохли. Неужели Денис этого не понимает? Чего он добивается? Ещë умудряется права качать. Самое обидное, что из-за него все ко дну пойдëм.
Я уверен, если Денис умрëт, он обязательно прихватит нас с собой, прямиком в ад.
Ненавижу его.
Глава 15
Полковник
Я прищурился, разглядывая горсть таблеток, на моей ладони. Хмыкнул, и закинув в рот, сглотнул. В последние годы, они заменяли мне ужин.
По расписанию осталось всего два пункта. Почистить зубы и лечь спать. Отбой в десять, на часах девять сорок пять. Отсыпал немного зубного порошка на крышку, добавил пару капель воды, размешал зубной щёткой. Аккуратно прошёлся по верхним, сзади и спереди, нижние трогать не стал, шатаются. Сплюнул в раковину слюну с порошком. Увидел кровь, а за ней зуб. Прошёлся языком по нижней челюсти. Первый моляр, покоился на дне моей раковины. Ушёл вслед за вторым. Сжал раковину обеими руками, сплёвывая остатки крови с порошком. Посмотрел на себя в зеркало. В ответ меня исподлобья разглядывала смерть, в теле немощного старика. Грязно серые волосы и плешивые брови. Теперь морщинистая, сухая, мерзкая кожа, облепляла мой череп. Потрескавшиеся, вечно дрожащие губы. Когда-то прямой, мужественный нос, загнулся крючком. Сейчас мёртвые, серые глаза цвета грозовых туч, потухли и обесцветились совсем.
– Тьфу. – плюнул я прямо в отражение. – До чего дожил, уже дед полудохлый глядит.
Закончил умываться и лёг в пастель.
Долго смотрел в потолок.
– Умру. – сказал я вслух, прислушиваясь к ощущениям. – Скоро уже, недолго осталось.
Смерть уже не пугала, давно не пугала, а даже наоборот. Я жду её, жду её так, как только может ждать, ходячий мертвец. Смерть принесёт мне долгожданный покой и отдых.
Я не знал, что делать с отрядами, да и со всей базой. У меня нет достойного приемника. Присматривался к Степану Чужому, да сейчас уже поздно. Мой племянник пока что не готов, разумеется он, думает иначе, но я всё вижу, и всё знаю. Он безусловно рассудительный и хладнокровный, но в силу возраста, внутренний огонь иногда вырывается наружу. Он ещё не умеет виртуозно управлять эмоциями, как настоящий лидер, что не покажет ни страха, ни сомнения. В любом случае, как только меня не станет, Денис порвёт глотку каждому, но доберётся до моего места. Я последний рубеж, перед правлением злобного подонка.
В дверь постучали, я накинул халат и побрел к выходу.
– А, это ты, проходи. – я сделал шаг влево, впуская начальника службы безопасности. – Что-то стряслось?
– А что, последних событий мало? – закряхтел он, так как был не сильно моложе меня. – Зверь сорвался, отряд погиб, Быков так вообще умом тронулся.
– Нет, немало. – я, на трясущихся ногах, тяжело опустился в кресло.
– Нехорошо получилось. – пробубнил мой старый друг. – Ребят считай, на убой отправили как скот. – зло бросил он, но раскаяния в его скрипучем голосе не было.
Скорее всего злиться, что столько сил и времени впустую пропало.
– Ни они первые. – сухо ответил я.
– Ни они последние. – хрипло вторил он. – Что с Зиминым? Парни говорят, поцарапали его чуток сегодня, по твоему приказу.
– Грубить начал. – дёрнул щекой я. – Моё место ему подавай.
– А ты только заметил? – хрипло рассмеялся он, но после, помрачнел. – Дал Бог приемничка. Нет, он парнишка способный, есть в нём стержень. Вот только, без царя в голове.
– А может, может кого-то другого оставить, из столицы например?
– Под себя подомнут, там сейчас тоже неспокойно. Слушок прошёл, активно вербуют наших. Сейчас же как, все зашкерились по бункерам, и сидят, сложа руки. А мы тут, и без боя не сдадимся. По чести всё должно быть. Денис твой, именно такой.
– Дел наворотить может, потом не расхлебаешь.
– А что если, Анну привлечь? – совсем нелогично предложил он.
– Бабу на пост главы? – я выпучил глаза.
– Да она такая баба, что любому мужику яйца скрутит. Да и к тому же, она роднее будет, чем Денис. – он подмигнул мне.
Я, весь пунцовый от гнева, затряс кулаками.
– Издеваться вздумал?
– Успокойся, Стас, я тебе зла не желаю. – гаркнул он. – Мы уже не в тех годах, чтобы за власть, друг другу глотки рвать. Это они молодые, горячие, и незрелые ещё. Поговорил бы с парнишкой.
Я прикрыл глаза рукой.
– Он такой же, как и мы были когда-то. Ты его силой пытаешься запугать, а тут умом надо.
– И что мне ему сказать?
– А как есть, так и говори. – мой друг, облизнул пересохшие губы. – Не всю правду конечно, но хотя бы часть. Расскажи, с чего всё началось, что мы ждём от него. Пусть мальчишка доверится тебе. Пост пообещай, чтобы лишний раз не рыпался. А мы по-тихому, Анютку поставим, она сговорчивее будет.
– По-тихому? Сам ещё не устал от своих игр, Сёма?
– Послушай меня, Стас. Девчонку поставим, распоряжение дадим, объясним, что да как. И база не развалится и наше дело будет жить. Дениса конечно тоже можно, это уже тебе решать, но с ним сложнее будет. – начальник СБ надрывно кашлял. – Чувствую, подохну скоро, да и ты уже не первый пробы. Оставим не того человека, и всё, за что мы столько боролись, канет в лету. Ты этого хочешь, друг мой?
Я поморщился, ненавижу когда на меня давят.
– Конечно нет. – вздохнул я. – Но и выбрать не могу.
– Анна старше и опытнее, военное училище за плечами.
Меня передёрнуло, я и так это отлично знал. Потому я поднял руку и Сёма, наконец заткнулся.
– Я устал. Давай позже эту тему поднимем.
– Позже? – хмыкнул он. – У нас с тобой не так много времени.
– Что ты к ним прицепился? – вскипел я, понимая, что он прав.
Времени действительно было слишком мало.
Месяц, два, может три, но не более. Совсем скоро меня доконает болезнь. Лишь бы к тому времени, я был ещё в состоянии подписать приказ.
– Они оба, ещё дети, и не потянут наш груз.
– Двести? – хрипло рассмеялся он, но тут же поник. – Ты прав.
Он встал и зашагал к двери.
– Я пойду, а ты решай поскорей.
Я посидел, повздыхал, оделся и пошёл в катакомбы, говорить с Денисом.
Глава 16
Зима
Я прошёл с солдатами до подземелья. Так мы называли камеры для дознания или карцеры, для удержания провинившихся. Сидеть пришлось прямо на полу, так как никакой мебели в комнате не было, только дырка в углу. Двое зашли через минут пять. Били молча и сильно. Наказывают значит.
Хотят показать, кто тут главный. Я тоже не промах, и даже умудрился уделать одного из них. Мне это не сильно помогло. Пинали меня уже трое, не стесняясь.
Изредка, мне удавалось выудить из памяти, образ той девушки. Она ужасно сильно кого-то мне напоминает. Кого-то, кого я уже совсем давно забыл.
Полковник удостоил меня своим присутствием через пару часов, когда я уже перестал харкать кровью.
– Денис, вот ты мне по-человечески скажи, ты идиот?
– Нет.
– Тогда языком по меньше мели. – вздохнул он и прислонился к стене. – Отдам я тебе пост, будешь ты главным. Только потом. Пока что ты не готов.
Я удивленно вскинул брови. Блефует? Вряд ли.
– Ты сейчас должен меня услышать. – старик выпрямился и заговорил так, будто отчитывался перед кем-то свыше. – Первые инфицированные, появились ещë в двадцать втором году. В основном выползали со стороны Китая. Пограничников с Благовещенска пугали. Сначала думали, мол эти опять чудят, их правительство отнекивалось, мол не наше. Потом поползли со стороны Латвии, Псковская область на ушах стояла. В общем, как поняли угроза внутренняя. Никто кроме нас, не сообщал о бешеных. Вот тут то и возникли вопросы. Оказалось, и в правду наши. Биологическое оружие тестировали. Разрешение с самых верхов. – Станислав Сергеевич, многозначительно указал пальцев в потолок. – Потом случилось следующее. Кто-то продался, не знаю добровольно или с угрозами, но эффективность вируса на лицо. Искать виновных, глупо. Пол мира, хотели стереть разожравшуюся страну, но что-то пошло не по плану. Зараза эта, начала слишком быстро распространяться, ни только через кровь или слюну, но и воздушно-капельным. В каждом уголке мира ещë существуют точки неприкосновенности, но это лишь, затухающие угольки, былой цивилизации. Некоторых вирус убивает сразу, многие воскресают, а меньшая часть, как Бондаренко. Живут со Зверем в неком симбиозе.
– Среди моих есть Зверь? – задал я вопрос, который мучает меня всё это время.
– Нет, вы чисты.
– Это лечится?
Старик лишь покачал головой, а затем произнёс, своим скрипучим голосом.
– Я отдам тебе пост, если ты поклянёшься, что не разрушишь всё то, что мы строили. Если ты поклянёшься, что бункер не погибнет.