Сердце бешено колотилось в груди. Я, несмотря на боль, пытался не шевелиться.
– Сейчас. – тихо произнёс он, и в следующую секунду, капкан щёлкнул, освобождая мою ногу.
Я вздохнул и застонал. Боль всё ещё была невыносимой. Дед быстро перевязал мою рану.
– Аркаша, сбегай за водой.
– Ага, ща. – бросил пацан и умчался.
– И куда ты милок, путь держишь? – дед закурил две самокрутки, одну заботливо протянул мне. – Смотрю не ободранный, и форма свежая.
Я выплюнул тряпку и зажал её в руке. Глубоко затянулся. Табачок был хорош.
– В Хомутовку.
– Добро пожаловать, вот она. – дед указал пальцем на покосившуюся табличку.
И тут я понял, что всё же заблудился.
– А поселение где?
– Ааа... – протянул дед. – К безбожникам шёл. Ну, видать леший уберёг, раз не дошёл.
– У меня друг там.
Мальчик вернулся с небольшой деревянной чашкой, наполненной водой. Я жадно опустошил её.
– Твой друг либо мёртв, либо в секте ихней. А это одно и тоже. Не возвращаются люди оттудова, плохое место.
Ни Зима, ни Рыжий мне конечно же об этом не сказали. Уроды, вернусь, ебучку набью каждому. В небольшой походик сходи, Любу проверь, тьфу ты, мрази.
– Полежи пока, я до избушки и обратно, лекарство принесу.
Дед кивнул внуку, и тот присел рядом со мной.
– А ты военный? – с интересом спросил пацан.
– Ну, вроде как.
– А почему ты один? Все умерли? Моя мама тоже умерла.
Я молчал, ну не знал я, что на это ребёнку ответить.
– А он настоящий? – мальчик тыкал пальцем в мой автомат.
– Настоящий. – буркнул я.
– Я пальнуть можно?
– Я тебе дам, пальнуть, сопля ещё зелёная.
Пацан скрестил руки и показательно отвернулся.
– На, подержи. – разрешил я, предварительно вынув магазин.
Пацан тут же просиял и схватил калаш.
– Тяжёлый. – с восторгом протянул он.
– А то.
Дед вернулся с поясной сумкой, и недобро уставился на меня. Однако, ничего не сказал.
Из сумки он вынул полиэтиленовый пакет с какой-то зелёной дрянью. Развязал повязку на моей ноге, и щедро размазал зеленушку по всей ране.
Боль пришла с удвоенной силой. Да у меня будто кровь вскипела.
– Тихо, тихо сынок, сейчас попустит. – шептал дед.
Мне в это мало верилось, но вскоре, боль и вправду утихла.
– Ты чё? Колдун?
– Знахарь. – хмыкнул дед. – Вставай, здесь опасно.
Дед с Аркашей не без труда, но подняли меня.
– Ну ты и кабанина конечно. – крякнул дед.
До избушки деда добирались минут двадцать.
После, меня напоили горьким варевом, положили на кровать, и я заснул.
Спал, как говорится, без задних ног. Когда очухался, даже не осознал сначала, где я нахожусь. Нога всё ещё болела, но уже не так критично. Я бы сказал, немного ныла.
– Проснулась, красно девица. – едко произнёс дед.
– Воды. – попросил я.
Пить хотелось немыслимо.
Дед протянул мне деревянную чашу.
Я выпил и закашлялся. Во рту стоял вкус, ну как бы объяснить, подгнившей листвы с опилками.
– Пей. – сурово бросил он.
Я с трудом проглотил жидкий, вонючий комок.
– Молодец. – кивнул он и на этот раз наполнил чашу водой.
Она была ледяной и ужасно вкусной. Колодезная поди. Лет сто такой не пил.
– Сколько времени прошло? – хрипло спросил я.
– Двое суток почти.
Я сорвался с места, сбросив с себя, потрёпанное одеяло. Боль в ноге тут же усилилась.
– Лежу, кому говорят?! – рявкнул дед. – Ты ещё не боец, я тебя на ноги конечно подниму, но я тоже не волшебник. Бегать вряд ли когда-то сможешь.
Я сглотнул.
Во рту до сих пор было горько, но на душе, намного хуже.
– Поспи лучше, во сне силы быстрее возвращаются.
Я не сразу, но всё таки заснул.
Так прошли ещё одни сутки.
На третий день, моего прибывания у знахаря, я уже мог вставать на больную ногу. Она уже не болела, а так, немного зудила. Отвары деда, действительно творили чудеса.
К вечеру третьего дня, когда мы с дедом сидели на лавке и курили, он вдруг сказал.
– Если друга своего спасти хочешь, сегодня идти нужно. Завтра он уже будет мёртв, если опоздаешь.
– А ты откуда знаешь?
– Духи весточку принесли.
Я ничего на это не ответил. Дед этот не просто знахарь, то ли шаман, то ли колдун, в любом случае, его словам я верил.
– Спасибо тебе, отец. – искренне поблагодарил я.
– Рано прощаешься, я с тобой пойду, тебе одному с безбожниками не сладить.
– Да какой там, сиди дед, тебе Аркашу воспитать нужно. Не справится парнишка без тебя.
– Ну это мне лучше знать. – огрызнулся он.
Спорить я с ним не стал. Дед прихватил охотничьё ружьё из сарайки, и строго наказал Аркаше сидеть дома. Мы же, когда совсем стемнело, отправились в Тихое место.
Сама территория была огорожена хорошим забором, массивные ворота впечатляли.
За оградой было тихо и темно. Лишь редкие огоньки освещали небольшие участки поселения.
– Глянь. – дед указал куда-то морщинистым пальцем.
– Чё? – я не понял, на что именно мне смотреть.
Дед дал мне подзатыльник.
– Белокаменная. – коротко ответил он.
– Церковь. И чё?
Дав мне второй подзатыльник, дед наконец объяснил.
– Тюрьма ихняя, там твой друг.
– Духи сказали? – изумился я.
Он постучал мне по голове и едко спросил.
– Ало. Там кто-то есть? Ало.
– Объясни нормально, чё ты хочешь то? – начал закипать я.
– Тебе голова для чего? Чтобы в неё есть? Видел я до этого, редко кто оттуда своими ногами выходит.
– Ну вот, так бы сразу и сказал. – огрызнулся я.
– Ну всё, ты ещё поумничай мне здесь. Там дырка в заборе есть. Пролезем и разделимся.
Я кивнул, дед полез первым, я за ним. Мы короткими перебежками добрались до церкви. Каждый со своей стороны. Дед, что-то показал мне жестом. А в следующую секунду, из церкви раздались выстрелы и крики.
Глава 30
Люба
По приказу Семёна Павловича, меня отправили на дипломатические переговоры с поселением. Так и сказал, гавриков твоих, ещё рано отправлять по таким делам, а ты Любомир, парень взрослый, поди и договоритесь. Нужно было обсудить, на каких условиях они готовы к нам присоединиться. И готовы ли вообще. Потому что изначально с ними разговаривали Зима с Рыжим. А из этих двоих дипломаты, как из меня танцовщица кордебалета. А если по чесноку, да я и сам был рад свалить. Хотя бы ненадолго. Надоело мне это всё. Грызутся, власть пилят. Вот в моё время, всё проще было. Тут свои, там чужие. А сейчас, да чёрт их разберёшь. Вроде свой, а вроде и нет уже. Не понятно.
Алексей Кожухов, глава Тихого места, наотрез отказался пускать ребят с бункера. Не то чтобы одному мне было страшно, но немного некомфортно. Сам хозяин, показался мне более чем радушным. Проводил в свой домик, предложил водки, я отказался.
– Не пьёшь? Это хорошо. Тогда сразу к делу, Любомир. – начал Алексей. – Вы нам оружие, примерно тридцать калашей, столько же пистолетов, два пулемёта, можно любых, гранат сорок штук, два танка, ко всему этому боезапас разумеется. – начал перечислять он.
У меня отвисла челюсть.
– Мы вам людей, на данный момент население Тихого места девяносто человек, можем дать треть, остальные не в состоянии воевать. С вашей стороны примерно так-же, ну, думаю отобьёмся. А потом уже, можете хоть склад у нас устроить. Тихое место всегда встретит с хлебом с солью.
– Погодите, вы сейчас серьёзно?
– По мне видно, что я шучу? – поднял густые брови он.
– То есть, мы отбиваем вас от этого кукловода, а потом можем приходить к вам в гости?
– И что не так?
– Вы хотите, чтобы мы рисковали жизнью ради вас, вручили безвозмездно боезапас, а вы нам дружеские отношения?
– А сейчас друзья это самое ценное, Любомир. Не знаю, понимаешь ли ты всю ситуацию, но это война. А партнёрство на выгодных условиях, ни вам, ни нам не помешает.
– Я знаю, что такое война. – нахмурился я.
– Мы не можем продолжать жить в страхе. – нахмурился он. – Мертвецы не оставят нас в покое, и чем дольше мы тянем, тем хуже будет. Если вы готовы нам помочь, это шанс для обоих.
– Хорошо, допустим, мы готовы помочь. Но нам нужно больше условий.
Алексей вздохнул, и опрокинул содержимое стакана себе в рот.
– Тихое место хотите? – поморщился он.
– Полный контроль над территориями. – кивнул я. – С нашей стороны будут предоставлены продукты питания, боезапас, охрана.
– Ладно. – проворчал он. – Давай запишем все условия. Чтобы избежать недопонимания.
Меня кольнуло сомнение. Слишком быстро он согласился отдать нам поселение. Наши условия были вполне щедрыми, но отдать нам всё вот так просто. Что-то не так. Нутром чуял.
– Давай-ка, я сейчас до главного схожу, пойдём со мной, мне тебе одно место показать нужно.
Сердце упало в пятки. Он привел меня в крохотную, сельскую церковь. Понял я это по перекошенному, облезлому кресту, что был прибит, к стене.
– Я туда не пойду. – заупрямился я.
– Что значит не пойду? Там настоятель наш. С ним тоже поговорить нужно.
Внутри одноэтажного, белокаменного здания, на одной из множества скамеек, сидел пожилой мужчина в рясе.
– Здравствуй Алексей, а кто это с тобой? Новенький? – заулыбался дедулька, беззубым ртом.
– Да так, по делам. Знакомься Любомир, это отец Павел.
– Любомир, хорошее имя. – настоятель пожал мне руку.
Я только кивнул.
– Он представляет людей из бункера, хотят сотрудничать.
– Сотрудничать это хорошо, сейчас нельзя поодиночке оставаться. – задумчиво проговорил священник.
– Они предлагают еду и защиту, в обмен на поселение.
Настоятель смерил меня тяжёлым взглядом.
Прямо за ним, я уловил какое-то движение. По обе стороны от высокого, четырёхугольного столика с покатым верхом, стояли двое рослых ребят.
– Коли на то воля Божия... – начал отец Павел.
Я глупо хихикнул и прикрыл рукой рот. Я весь надулся и покраснел от натуги, лишь бы не заржать в голос.