Я встал и мы снова побежали.
Здание заброшенного завода зияло провалами пустых окон. Недолго думая, вскарабкались на третий этаж, по строительной лестнице.
Мертвецы по пятам шли за нами.
Я будто сам погиб, ничего уже не ощущал, ни тепло Юли, которая была рядом, ни отдачу автомата. Больше ничего.
— База! База! Место нахождения поворот на Полевской! База! Около пяти километров на север! На связи Молния! Стрелок второго отряда! Несëм потери! Срочно подкрепление! Говорит Молния! — кричала Юлька где-то с боку от меня.
Мертвецы не могли подняться к нам, из-за отсутствия лестницы. Это радовало, но десяток мертвецов, нашли подъëм, либо были тут изначально.
Это конец, подумал я. Помощь не придëт, никто больше не придëт.
Мы все здесь погибнем.
Глава 20
Молния
— Это она виновата. — Лиза направила дуло своего автомата, в район моей груди.
Подсознание кричало об опасности. Внутри черепной коробки, кто-то яростно скрёбся когтями.
— Немного не вовремя, как по мне. — подал голос Барыга.
— О чём ты говоришь? — спросил Юра, моё сердце сжалось.
Нельзя. Узнает. Убить.
— Она инфицирована. Мне Семён Павлович рассказал. Она заражённая, но не обращается. Они называют это Зверем.
Сердце пропустило удар. Монстр внутри меня взвыл, наслаждаясь звуками собственного имени.
Зрение и слух обострились в десятки раз. Я слышала, как циркулирует кровь в жилах моих друзей. Я даже приоткрыла рот в предвкушении, с уголков губ потекла слюна.
Всего на мгновение я взглянула в глаза Юры, надеясь найти там что-то, что поможет усмирить Зверя.
Страх вперемешку с отвращением, выбил почву из-под моих ног. Хотелось сбежать, чтобы не видеть этих глаз. Именно в эту секунду, я окончательно потеряла контроль.
Зверь оглушительно зарычал.
— Рвать!
И он, не в силах больше терпеть болезненный голод, бросился вперёд.
Грохнул выстрел.
Зверь испуганно рванул назад, обратно в глубины подсознания.
Я же, упав на задницу, удивлённо хлопала глазами. Никаких повреждений у себя, я не обнаружила, а вот Лиза покачнулась и рухнула лицом вперёд.
В неё стрелял Костик, Юра пытался его успокоить, а на меня даже не смотрел. Это и к лучшему, я бы не вынесла этого взгляда ещё раз.
Мертвецов я заметила раньше всех. Скорее всего из-за новоприобретённого проклятия. Я отчётливо чувствовала запах гнили и застарелой крови.
Взяла автомат и начала стрелять в уродов. Возможно, что теперь я одна из них, но ненавидеть меньше не стала.
Звуки стрельбы противно резали обострённый слух.
— Слишком дохуя! Идите я догоню! — кричал Костик.
— Нет! Либо вместе, либо никак! — заупрямился Юра, и Костя сдался.
О Лизе никто не позаботился, никто даже не проверил жива она или уже нет. Я то точно знала ответ. Я больше не слышала стук её сердце. На секунду стало жаль подругу, но если выбирать между ней и мной. Я выберу себя.
Бесконечный бег от неизбежного продолжился.
Я ничуть не отставала от темпа Юры, тем не менее, он, как и раньше, взял меня за руку. Я знала, что с появлением Зверя, я больше не заслуживаю его. Мне никогда не искупить свою вину перед ними, но я хотя бы попытаюсь.
Сзади что-то происходило, и я догадывалась что.
— Костя! — я упёрлась в землю ногами, тянула руку Юры на себя.
Наконец он обернулся и бросился к другу, стреляя по мёртвым.
С пробуждением Зверя, я стала их понимать. Мертвецы стадные животные, и да они вправду не чувствовали боли, а вот ярость и голод очень даже. Они слабы, они не могут этому противостоять. Я, как оказалось тоже. Потому, я сделала пару нерешительных шагов в сторону мертвецов, желавших урвать от моего друга, кусок пожирнее.
Я не особо понимала, почему Юра вдруг метнулся вперёд, что-то бросив.
Внезапно меня снесло с места ударной волной, сильно приложив о землю. Наваждение тут же спало и сознание прояснилось. Однако, вслед за ясностью ума, пришла боль. Яркая и мучительная, она заставляла выгибаться дугой и стонать, сжав зубы. Не знаю, были ли это последствия взрыва или отсутствие Зверя в моём сознании, но я хотела прекратить эту боль.
Кто-то разжал мои челюсти и засунул в рот плотную ткань, она пахла порохом и чем-то неприятно резким.
— Я помогу. — отчётливо произнёс Барыга. Правую руку обдало холодом, когда он задрал мой рукав. Я в ужасе распахнула глаза, когда мою кожу коснулась игла.
— Ты что сделал? — тут же выплюнула тряпку я, и попыталась привстать. Тело вновь скрутило от боли.
— Проебал последний дозняк. — ответил он. — Подожди немного, скоро полегчает.
У нас не было времени на это, Барыга тоже это понимал и помог мне подняться на ноги. Понятия не имею зачем он сделал это для меня. Наверное здраво рассудил, что одному ему не выжить, а Юра без меня не пойдёт. Хотя какой уж там теперь. Кстати о Юре, он стоял на коленях всего в двух метрах от нас. Стоял и смотрел на багряную землю.
— Юра вставай. — просила я и трясла его за плечи, пока он не очухался. — Юра, Юра пожалуйста! — умоляла я.
Он уже осознанно посмотрел мне в глаза. Я больше всего на свете боялась, что он увидит в них Зверя.
Он встал и молча продолжил наш путь, в качестве капитана сухого остатка отряда. Мы с Барыгой последовали за ним.
Чудом найдя заброшенное здание, наконец остановились.
Мы втроëм стояли спина к спине, страх медленно полз вверх по позвоночнику. Странно, но я не чувствовала никакого эффекта от наркотика, что вколол мне Барыга. Хотя возможно присутствие Зверя, давало некий иммунитет к препаратам.
Слëзы капали вниз с подбородка.
Собственные всхлипы заглушали звуки из вне.
На периферии зрения я увидела Барыгу, он метнулся в сторону окна.
Дурное предчувствие шелохнулось внутри. Гнев вновь густой тьмой обволакивал моё сознание. Предметы вокруг обрели резкость и запах угрозы.
— Ложись! — заорал Юра и толкнул меня на пол.
Опора под ногами исчезла и я полетела вниз.
От удара, лëгкие казалось схлопнулись. Ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни закричать.
Пыль высоко поднялась наверх, я ничего не видела, только чувствовала пьянящий запах крови.
Я зажмурилась, а измученное сознание погасло.
— Юль, ты чë спишь? — меня кто-то тряс за плечо.
Я открыла глаза и увидела перед собой Машу.
— Давай, тебя второй стол уже минут десять ждëт.
— Угу, иду, такая ерунда приснилась. — я протëрла заспанные глаза.
— Потом расскажешь.
Я прошла через весь зал ко второму столику.
За ним сидел мужчина средних лет, лицо было знакомым, возможно какой-то постоянник.
— Добрый день, вы что-нибудь выбрали? Может быть желаете начать с напитков? — спросила я деланным, бодрым голосом.
— Это вкусно? — спросил он и ткнул пальцем в меню.
Я подошла поближе и чуть наклонилась.
В следующее мгновение, его зубы сомкнулись на моём плече.
Мгновенная вспышка боли, из моего плеча вырвали кусок плоти.
Открыла глаза, я всë ещë на бетонном полу, даже пыль не успела осесть.
Я наотмашь махнула ножом. В ухо рычали.
— Юля! — закричал Юра совсем близко.
Завеса спала и я увидела Юру, из его носа и ушей текла кровь.
Мертвых было около десятка, и они были повсюду, нужно было встать.
Из оружия было два ножа и пистолет с пустым магазином. Последний патрон грел душу, но использовать его было рано.
Юра кромсал их мëртвые тела, пытаясь попасть в район головы. Потоками лилась гниль. Вонь стояла жуткая. Я тоже прикончила парочку, вот только сил на большее не было.
Когда всë закончилось, мы оба рухнули на пол.
Он посмотрел на меня, и увидел разорванное плечо.
Лицо застыло в немом крике.
— Чтоб я сдохла. — слабо улыбнулась я.
— Ты подожди чуть-чуть, сейчас прилетят наши. — захлёбывался слезами Юра. — Ты ведь уже была заражена до этого, так? Может у тебя иммунитет?
Наши не успеют. Меня укусили, а это значит, что меня уже не спасти. А насчёт иммунитета, дак я лучше сдохну, чем ещё раз почувствую эту гниль внутри себя. Но вслух я произнесла совсем другое.
— Спасибо тебе, Юра, спасибо, что спас меня с той крыши. Спасибо, что подарил мне эту жизнь.
— Нет. — простонал Юра, по его щекам скатывались слëзы. — Нет, я не спас тебя. Я никого не спас. — он громко стонал и всхлипывал.
— Юра, пожалуйста, сделай это. — я протянула ему мой пистолет, подаренный Костиком. Вытряхнула из кармана последний патрон. Руки уже немели, а ног я давно не чувствую. Из-за яда в моей крови, мои клетки стремительно умирают.
— Я не могу. Я всех, я всех потерял!
Мне уже не было страшно.
Зверь всё ещё пытался бороться за нашу жизнь, но я уже сдалась.
Юра рукой стëр слëзы с лица и направил мне в лицо пистолет.
— Я люблю тебя. — произнесла я и закрыла глаза. — Они ждут меня. — прошептала я следом.
Я не слышала выстрела, не чувствовала запаха пороха. Только секундная вспышка боли, а после тьма.
Глава 21
Два месяца спустя.
Бык
После плотного обеда, я разгуливал по коридорам кампуса. Нравилось ли мне здесь?
Ещё бы.
Многие конечно болтают о недавнем происшествии. Погибли люди, а у меня что-то с головой случилось. Память отшибло. Да так, что последнее, что помню, это как с ребятами в классе прятался от мертвецов. А дальше темнота.
Но это ничего, местный мозгоправ говорит, что это с психикой связано и рано или поздно вспомню. Мне ещё нужно будет написать рапорт о тех событиях. Иногда в моей голове появляются образы или картинки тех дней, но я даже осмыслить их не успеваю, как всё исчезает. Косолапый, мой друг из первого отряда, иногда рассказывает мне о моём погибшем отряде. Я не испытывал грусть или сожаления. Как будто и не моя жизнь вовсе.
Сейчас подумываю о вступлении в первый отряд к Зиме.
Навстречу мне из кабинета вылетел радист.
— Юрий, будьте другом, посидите за меня пять минут у приëмника, я быстренько до столовой, жрать хочется, сил нет.