– И вы после этого все равно сомневаетесь в этой науке?
– Я же прекрасно знаю своего Макса. Для него это было самоисполняющимся пророчеством. Ему скажут, что это его судьба, так он поверит и наизнанку вывернется, чтобы исполнить свое предназначение. Мне это никогда в нем не нравилось, но у всех свои недостатки. Я полюбила его таким, какой он есть.
– А если ему скажут, что его предназначение – уничтожить человечество с помощью черной магии?
– Вы глупый, что ли? – засмеялась Мэри.
Гай с обидой посмотрел на девушку.
– Как вы смеете надо мной смеяться? Ладно, я убедился, что нормального диалога у нас не получится. Не хотите помогать следствию и, что важнее, собственному мужу? Имеете полное право. Вы можете идти, – Гай жестом указал Мэри на выход.
Мэри встала.
– Как же это низко! Вы пытаетесь свалить все беды мира и всю ответственность на невиновного человека! Вам лишь бы добиться приговора и закрыть дело! Ну что же, тем больнее будет падать, когда вашу некомпетентность разоблачат, – сказала она, прежде чем выскользнуть в дверной проем.
«Вот хамка. Даже дверь не закрыла, – мысленно возмутился прокурор. – Лучше бы хлопнула ею, как положено расстроенным воспитанным людям».
Гаю пришлось вставать и идти закрывать дверь. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как почувствовал, что теряет равновесие. Случайно запнувшись о завернувшийся угол ковра, Гай упал, сильно ударившись головой. Перед его глазами все поплыло, и разум его временно отправился в забвение, в секретное место в лунном кратере.
Глава 10Конспираторы
За обедом Эндрю читал ленту новостей.
На сегодняшнем экологическом саммите ООН министр охраны природных ресурсов Соединенных Штатов Джонатан Прайс заявил, что солнечные батареи могут стать причиной новой экологической катастрофы. По его мнению, из-за поглощения избыточного количества солнечного излучения чрезмерное распространение солнечных батарей в качестве одного из основных источников электроэнергии может привести к росту температуры Земли. А чтобы финансировать необходимые меры по борьбе с этим потеплением, необходимо ввести дополнительные налоги. Вырученные средства пойдут на экстренное производство льда. (После закрытия последних ядерных реакторов многие страны мира, включая Соединенные Штаты, стали испытывать существенную нехватку электроэнергии. Из-за этого за последний год цены на электроэнергию выросли на 17 %).
«К сожалению, дополнительные налоги могут привести к еще большему увеличению тарифов на электроэнергию, но такова цена экологической безопасности», – прокомментировал Прайс.
– Бороться с глобальным потеплением созданием льда! С каждым годом идеи наших экологов все гениальнее! – с сарказмом отметил Эндрю, переворачивая страницу.
Но столицу интересовал не саммит, а нападение на представителя обвинения, работающего по делу чрезвычайного происшествия в НИИВТНЭ. Пострадавший, прокурор Гай Филипп, находился в госпитале с травмой головы, полученной в собственном офисе. Он не помнит, что именно произошло, но мы взяли интервью у его личной ассистентки.
– Я видела, как из его кабинета вышла Мэри Коваль, жена главного подозреваемого по делу НИИВТНЭ. Потом я услышала шум и зашла в кабинет начальника. Там я нашла Гая, лежащего на полу. Я проверила пульс и дыхание. Он был жив, но без сознания, и я вызвала скорую помощь.
– На ваш взгляд, это несчастный случай?
– Я рассматривала такую версию, но прибывшие на место происшествия экстрасенсы сказали, что что-то помогло Гаю упасть. Я подозреваю, что мы недооценили магические силы Макса Коваля. Возможно, он использовал жену, чтобы сфокусировать негативную энергию на прокуроре. Таким образом он хотел намекнуть, что шутить с колдунами не стоит. Да и вообще… Уж очень это все не похоже на совпадение. У прокурора исключительное чувство равновесия, у него разряд по спортивной гимнастике. Сам бы он не упал. Да и мебель в его офисе расставлена правильно, по фэн-шую. Однако эта версия требует дальнейшего расследования.
– Вы не боитесь, что нечто похожее может произойти и с вами?
– Честно? Очень боюсь. Но это моя работа. Мы должны смотреть опасности в лицо и вершить правосудие. Больше этим заняться некому.
– Так ему и надо! – Эндрю злорадно улыбнулся и открыл следующую заметку.
Чрезвычайное происшествие вышло за пределы НИИВТНЭ. Вот что сказал главный гомеопат центральной больницы:
– К нам продолжают поступать пациенты в критическом состоянии с такими же симптомами, как у пострадавших из НИИВТНЭ. Пока мы справляемся с наплывом больных, но работаем на пределе возможностей. Многие из второй волны пострадавших – друзья или родственники ранее госпитализированных. Возможно, черная магия, о которой все говорят, была столь сильной, что подействовала на тех, кто был близок к несчастным, попавшим под исходное проклятье. Чем-то это похоже на то, как работает родовая порча. Факт в том, что проклятье распространяется, – но мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь пострадавшим. Если вы обнаружите у себя на коже сыпь с кровоподтеками или почернениями, немедленно прочитайте молитву, вызовите скорую помощь или обратитесь в ближайшую гомеопатическую аптеку.
В Министерстве здравоохранения успокоили, что скоро о проклятии все забудут. Для этого, в частности, будет многократно усилена потенцированность гомеопатических средств, назначаемых всем поступающим в больницы.
– Лечение тяжелых болезней требует больших разведений. Есть подозрение, что некоторые недобросовестные гомеопаты ленятся и разводят недостаточно, – подчеркнули в официальном сообщении министерства.
Кроме того, начались клинические исследования эффективности экзорцизмов на случай, если Коваль для распространения своего проклятия использовал бесов. Еще одно многообещающее средство – вода, на которую как следует выругались, а затем многократно разбавили жидкостью, которую хвалили. Это создает квантово-лингвистическую запутанность, защищающую ДНК пациента от влияния мата и других дурных высказываний, в том числе и проклятий. Отечественные ученые из компании «Матерный Медик» уже разработали на основе этого принципа инновационный препарат «Словоферон». Препарат еще не проверен, но в Министерстве здравоохранения уже принято решение об одобрении его массовых закупок.
Отметим, что, по официальным данным, количество погибших от проклятья достигло 477 человек, а общее количество пострадавших перевалило за несколько тысяч. Появились первые жертвы за пределами страны. Вчера в королевский госпиталь Лондона с язвами, обезображивающими лицо и тело, были доставлены члены семьи, гостеприимно принявшей у себя дома нашего соотечественника. У гостя были заметны ранние признаки проклятья, но этому не придали особого значения. Теперь власти Великобритании предполагают, что помогать проклятым людям небезопасно. Многие отечественные эксперты согласны: дело в том, что среди пострадавших – представители сферы здравоохранения, в том числе целители, которые, рискуя собственной жизнью, пытались перенаправить отрицательную магическую энергию, пронизывающую тела их клиентов.
В связи с появлением таких случаев цены на наложение рук и защитные обряды стремительно выросли.
Эндрю оторвался от чтения и посмотрел на Макса. В целях экономии новости печатали прямо на туалетной бумаге, которую регулярно выдавали заключенным. Макс молчал, доедая суп (если так можно было назвать водянистую тюремную похлебку).
– Я вижу, что с каждым днем ты становишься сильнее, мой юный ученик! – усмехнулся Эндрю.
– Не вижу ничего смешного.
– Ты чем-то расстроен?
– А ты как думаешь? – мрачно спросил Макс. – Я не знал, что наша система правосудия настолько нелепа, пока с ней не столкнулся. Теперь на меня повесят еще одно нападение и кучу жертв. Людей, которых я никогда даже не видел. Найдут свидетелей – ясновидящих и экстрасенсов. А потом начнется мировая война, и я снова окажусь крайним.
– Я прекрасно тебя понимаю. Не думаю, что нам стоит терпеть этот беспредел. Когда останемся одни, покажу тебе кое-что.
Через полчаса, когда обед подошел к концу, Эндрю и Макс вернулись в камеру. Эндрю снял рубашку и показал Максу татуировку на правом плече – трехглазого черного ворона.
– Что это значит? – спросил Макс, с любопытством разглядывая рисунок.
– Это значит, что я состою в тайном ордене. Только об этом – никому, – шепотом сказал Эндрю. – И я могу научить тебя пользоваться твоей силой. А потом мы сбежим отсюда. Не знаю, как тебе, но мне откровенно надоело сидеть запертым в четырех стенах из-за того, что я мешал наслаждаться жизнью каким-то шарлатанам.
– Зачем мне бежать? Меня ведь оправдают и выпустят! Через месяц назначен суд. К тому же если я и правда обладаю той силой, о которой ты постоянно твердишь, значит, я все-таки сижу за преступление, которое совершил.
– Ты веришь, что тебя просто так отпустят? У них, кроме тебя, нет ни одного подозреваемого! И уже столько экспертов побожились, что во всем виноват именно ты. Ясновидящие видели, как ты практиковал черную магию. Экстрасенсы читали твои мысли. Думаешь, они возьмут свои слова обратно?
Макс испуганно заморгал. Эндрю поспешил его успокоить:
– А вот что касается твоей вины, то, во-первых, ты ничего плохого не хотел, поэтому совесть твоя чиста, а во-вторых, лишь ты можешь исправить сложившуюся ситуацию, причем только находясь на свободе. И я могу рассказать тебе как. А сейчас возьми себя в руки и выслушай меня до конца.
Макс скептически посмотрел на своего сокамерника. «Так и быть, подыграю этому чудику», – подумал он и кивнул.
– Итак, главное, что ты должен знать о магии: она не сработает, если ты не поверишь в свои способности. Кроме того, она вряд ли сработает, если тот, на кого ты хочешь подействовать, сомневается в твоем даре. Магия – это сила мысли, она умножается, трансформируя реальность, отражаясь от чужого разума, возвращаясь в глубины твоего сознания, чтобы быть выброшенной обратно, амплифицированной тысячекратно. Усек?