– Идите сюда, – Хэнк помахал Гаю рукой. – Здесь очень вкусные бобы под соусом.
Министр принялся с аппетитом жевать и вдруг вскрикнул: капля соуса упала с тарелки на его пиджак.
– Вот черт! Пойду искать по свету… Салфетку, мне салфетку! – Хэнк стал высматривать на столах, чем бы вытереть одежду.
Гай протянул министру матерчатый платок.
– Спасибо. Кстати, я хотел обсудить кое-что важное. Очередная победа в суде – это хорошо, но вас ждут новые дела, – сказал Хэнк, оттирая пятно.
– Похоже, вы что-то задумали? Выкладывайте!
– Дело очень серьезное. Как раз по вашей специализации. Но очень-очень неприятное. – Дайте угадаю! Пиратство?
Хэнк отрицательно помотал головой.
– Заговор против демократии?
– Нет.
– Неужели наконец-то заговор в поддержку демократии?
– Никакого заговора. Вы не угадаете.
Хэнк отвел Гая подальше от других гостей, чтобы никто не подслушал их разговор.
– Черная магия, – зловеще прошептал он.
Гай замолк, и улыбка сползла с его лица.
– На протяжении трех дней были госпитализированы тридцать человек. Все они – служащие одного секретного государственного учреждения. При министерстве обороны.
Хэнк достал из кейса внушительную папку с документами и взволнованно продолжил:
– Симптомы у всех примерно одинаковые. Сыпь на языке, высокая температура, множественные кровоизлияния под кожей, из-за которых она кажется черной. Белки глаз красные. Три дня назад все пациенты чувствовали себя хорошо. Теперь же их состояние критическое. Никакие современные средства медицины не помогают, а ведь на них пробовали почти всё! Даже китайскую акупунктуру! Все факты указывают на то, что мы имеем дело с очень редким и мощным проклятием. К такому мнению пришли уже многие эксперты. Взгляните на эти фотографии: их кожа обезображена! Один уже скончался – сердце не выдержало, а остальные наверняка не протянут и недели.
Гай посмотрел на снимки и тут же отвернулся. «Это не может быть естественной болезнью, – подумал прокурор. – Природа сама не сделала бы с человеком такого». И спросил министра:
– Но это должен быть очень могущественный черный маг! У нас есть подозреваемый?
– Подозреваемого пока нет. Но есть зацепки, видеоматериалы с места происшествия. Все у меня в кейсе. Министерство обороны рассчитывает на вас. Мы хотим, чтобы дело разрешилось как можно скорее. Я знаю, что вы не подведете.
Глава 5Неизлечимые
Реджинальд проснулся от собственного громкого кашля. Его лихорадило. Казалось, мышцы разваливаются на составляющие их мышечные волокна. У Реджинальда давно был заложен нос, но это не мешало ему ходить на работу. По-настоящему невыносимо стало три дня назад, и с тех пор самочувствие все ухудшалось. «Может, это не простуда? – размышлял ученый, собираясь выпить шипучую аскорбинку. Не без труда он добрался до ванной, чтобы умыться. – Если завтра не пройдет, поеду в больницу».
Теплая вода придала бодрости, и Реджинальд решил не ограничиваться умыванием, а принять полноценный освежающий душ. Он уже почти разделся, но тут заметил, что с телом явно что-то не в порядке. Его грудь, живот вокруг пупка, а также верхняя часть ног покрылись сыпью, местами с небольшими кровоизлияниями и почернениями. Реджинальд метнулся к зеркалу и с ужасом обнаружил, что сыпь появилась на лбу и на шее. «Черт возьми, что это такое?» – в панике подумал он и, как был, без штанов, побежал к телефону.
– Пожалуйста, постарайтесь не кашлять в трубку, вы можете здесь кого-нибудь заразить. Высылаем скорую, – ответил женский голос по ту сторону провода.
Скорая помощь прибыла только через час.
– Необходима госпитализация, – с сочувствием в голосе сказал врач. – Одевайтесь.
Ехать пришлось долго. Современные больницы все без исключения строились в пригороде с тех пор, как научно доказали необычайные целебные свойства свежего лесного воздуха, которого так не хватало в центральных районах крупных мегаполисов. Востребованность пригородных участков как площадок для строительства новых госпиталей еще больше возросла, когда обнаружился риск для здоровья граждан, связанный с использованием кондиционеров и освежителей воздуха. Зато ионизаторы воздуха висели под потолком почти в каждом доме, ведя непрерывную борьбу со всевозможными причинами плохого самочувствия. Во всяком случае, обещания производителей были невероятными. И конечно, при каждом госпитале обязательно стояла часовня с золотыми колоколами, звон которых придавал пациентам бодрости и духовных сил по утрам.
От кондиционеров отказались почти столь же стремительно, как от мобильных телефонов – истинной причины рака мозга. О том, что такая угроза существует, написали в каждой газете. Сначала был принят закон о запрете использования мобильных телефонов в барах и других общественных местах, чтобы избежать «пассивного облучения» людей, находящихся рядом с теми, кто говорил по телефону. Рисковать собственным здоровьем еще можно, но подвергать опасности других – ни в коем случае. Затем возник вопрос о безопасном расстоянии, на котором излучение от мобильного телефона не может вызывать рак, ведь сигнал распространяется на тысячи метров. Со временем ученые усомнились даже в безопасности обычных проводных телефонов, и аппараты убрали со всех улиц, от греха подальше: вдруг кто-нибудь передаст по ним слово нехорошее или даже проклятие. В итоге разговаривать разрешили лишь в полном уединении, например у себя дома, если квартира была недавно освящена, или в храме, где поставили специальные телефонные аппараты. Ими мог воспользоваться любой желающий за добровольное пожертвование. Не очень удобно, зато безопасно, ведь Бог не допустит, чтобы человек заболел или безнаказанно сквернословил в священном месте.
В больнице Реджинальда немедленно отвезли в палату интенсивной терапии. Его тошнило, нестерпимо болела голова.
– Сейчас посмотрим, что с вами не так, – заявил лечащий врач Реджинальда – упитанный пожилой мужчина с длинными седыми волосами, густыми усами и двойным подбородком. Его правый глаз был постоянно прищурен и смотрел куда-то вбок, из-за чего создавалось ощущение, словно он вот-вот чихнет или, возможно, уже чихнул, и с тех пор один глаз так и застыл в состоянии чиха. На груди у врача висела маленькая иконка с изображением Богоматери.
– Известный академик десяти академий, лауреат множества премий, светило медицины, – так незадолго до приема охарактеризовала его медсестра. – Вам очень повезло! Вы в надежных руках!
– Не волнуйтесь. Я лишь собираюсь провести диагностику, чтобы мы поняли, чем вас лечить. Это совсем не больно, даже приятно, – пояснял академик, надевая перчатки. Затем он положил руку на живот Реджинальда и закрыл глаза.
– Всё ясно, – сказал он через несколько секунд. – Внутренние органы в порядке. Нужно измерить энергетические токи методом биорезонанса. Я космический энерготерапевт. Вы можете мне доверять.
Врач подвинул поближе столик с небольшим металлическим прибором. Из него торчали два провода, которые он подвел к телу пациента.
– Между проводами бежит ток, и мы измерим сопротивление кожи в разных местах. Так мы поймем, где именно у вас застой отрицательной энергии, то есть обнаружим проблему.
Прибор несколько раз запищал, когда провода коснулись живота, и врач удовлетворенно кивнул.
– Не волнуйтесь, сейчас сделаем вам пару уколов, и все пройдет.
Вскоре врач вернулся с подносом, на котором лежало множество иголок, и через пятнадцать минут весь живот Реджинальда был утыкан иголками, как спина дикобраза. Ученый удовлетворенно отметил, что боль действительно стихла. Через час медсестра измерила температуру Реджинальда. Градусник показывал 37,8 – жар немного снизился.
– Как видите, акупунктура уже помогла вам миновать кризис, – отметила сестра. – Значит, мы на верном пути к выздоровлению. Теперь вам нужно поспать.
И Реджинальд уснул.
Проснулся он глубокой ночью от вернувшейся боли. При тусклом свете настольной лампы он увидел, что сыпь распространилась на руки и остальную часть живота. Реджинальда снова мутило. На столе рядом с кроватью он заметил кнопку вызова медсестры, но, проверяя, не станет ли ему лучше, с минуту лежал неподвижно. Лучше не стало. Наконец он решился нажать кнопку. Прибежавшая молодая медсестра с сочувствием осмотрела тело больного.
– Я позову доктора, – сказала она, выходя из палаты, и вскоре Реджинальда снова изучал специалист.
Теперь на дежурстве оказался другой врач. От него приятно пахло благовониями, а на лбу белой краской был нарисован третий глаз. После непродолжительного изучения медицинских записей врач обратился к медсестре:
– Тяжелый случай! Надо срочно собрать консилиум. Зовите всех, кто еще остался в здании.
В течение получаса в палате собрались медицинские работники самых разных профилей: почтенная шаманка, потомственный целитель и даже дипломированный специалист по диагностике на картах Таро. После долгих и горячих споров врач с глазом на лбу обратился к пациенту:
– Кроме акупунктуры вам вчера назначили очень сильное гомеопатическое средство, подобранное специально для вас. Странно, что вы еще не на ногах. Вчера наши лекарства определенно вам помогли, значит, диагноз правильный. Мы все проверили.
– Карты врать не будут, – подтвердил таролог. – Но на всякий случай я их спросил дважды!
Врач тем временем обратился к медсестре:
– Нужно пойти на экстренные меры и усилить лекарство. Увеличить потенцированность. Сестра, разбавьте препарат еще в сто раз! Нет, лучше в тысячу! И будем молиться, чтобы это помогло!
Присутствующие сложили руки в молитве.
Реджинальд вспомнил, как он штудировал главу учебника, посвященную основам гомеопатического лечения, готовясь к школьным занятиям по естествознанию.
«Гомеопатия – это не лечение травами, а самостоятельный медицинский подход. Лечить не болезнь, а пациента. Подобное исцеляется подобным – первый и основной принцип гомеопатии. Лекарством выступает то, что вызывает такие же симптомы, что и сама болезнь. Например, бессонницу можно лечить кофеином, а дыхательную недостаточность, связанную с ослаблением мускулатуры легких, – ядом кураре, парализующим мускулатуру. Со временем в моду вошли и новаторские интерпретации принципа подобия. Например, болезни почек лечили препаратом на основе упаренной урины, а желание подростков красить волосы – лекарством из осьминогов или хамелеонов, которые, как и волосы подростков, тоже меняют цвет.