Маккарти предполагал нечто подобное в поведении директора Фонда, но то, что он будет так спокоен, рушило всю стратегию. Где же он просчитался? Судя по выражению лица, Синидис в курсе утечки данных, а значит, заранее готов ко всем уловкам. Всё-таки малолетние хакеры засветились! Это заметно усложняет задачу.
– Из серверов, откуда же ещё, – изобразил удивление детектив, как будто не понимал, как же он сам не смог догадаться. – Мои добрые и очень умные друзья влезли в вашу сеть и вынули необходимую информацию.
– Не очень умные, – подметил грек.
– Ну, не скажите! – возмущённо протянул Дуглас. – Я бы вот такое никогда не смог провернуть, Раджа тоже. Да и сомневаюсь, что ваш прыщавый помощник способен на подобное.
Он перевёл взгляд на Самуэля, который мгновенно отвернулся и сделал вид, словно занят разглядыванием люстры.
– А нам и не надо, мы люди законопослушные, к воровству непривычные, – с укором сказал Синидис.
– Ой, да бросьте, – фыркнул Маккарти, махнув рукой, словно к нему пристала назойливая муха. – Какие законы и послушание, мы же не в церкви, мой дорогой директор. Давайте не будем строить из себя святош. Вы отжимаете у богатых мира сего весь доход и законопослушно кидаете им объедки, переводя все финансы в кипрский офшор, а несогласных режете на куски. Как считаете, интересный сюжет для прессы?
– На какие куски, что вы несёте? За такое я могу вас отправить под суд за клевету! – взорвался Синидис.
– Да что вы говорите? И лично будете отрицать решение вашего сектантского совета и картину, по которой казните неугодных? Или в качестве суда решили выступить самостоятельно? – стальным тоном спросил детектив.
– Какой ещё картины? Вы бредите! А ну вон отсюда! – грек подскочил как ужаленный и затряс рукой, указывая на дверь.
– Да вы не ерепеньтесь так! Или думаете, что я не в курсе, что ваш прыщавый слуга купил копию полотна, по которому совершаются казни? Страшный суд, значит, решили устроить? Возомнили себя богом? – Маккарти также поднялся, указывая пальцем на Самуэля. – Я могу устроить ему допрос с пристрастием и уверен, что он расскажет мне очень много интересного!
– Какой ещё допрос! Ну всё! Я вызываю… – внезапный стук заставил его замолчать и повернуться к двери рядом с камином, там, где стоял помощник, оказалось пусто.
Детектив, недолго думая, бросился к двери и дёрнул что есть мочи, но она не поддалась, даже не скрипнула.
– Чёрт подери! – выкрикнул он, вынимая пистолет, и тут же рванулся к выходу, бросив через плечо: – Раджа, не выпускай его!
Выскочив из здания, Дуглас быстро огляделся и под удивлённые взоры охранников помчался к углу здания, словно забыв про собственный вес и одышку. Преодолев небольшую цветочную ограду, он обогнул здание и, увидев ещё один выход, побежал к нему, держа наготове револьвер. Дверь была раскрыта нараспашку, а на небольшой цветочной клумбе в паре шагов от неё растения оказались примяты. Повторив взглядом путь беглеца, детектив понял, что тот перемахнул через каменный забор и скрылся в жилом квартале. Сплюнув с досады, он убрал оружие и медленно поплёлся обратно.
Синидис и Раджа молча сидели на диване в ожидании, а один из охранников уже занял позицию недалеко от выхода. И, как только Маккарти вернулся, индус с растерянным видом поднялся.
– Ну так что? Пообщаемся или возвращаться с ордером на арест? – немного отдышавшись, спросил детектив.
– Мне нечего вам сказать. Мои адвокаты вас в порошок сотрут! – зло ответил грек, даже не удостоив никого из присутствующих взглядом.
– Поехали, – буркнул Дуглас Джавалу и махнул рукой, указывая на выход.
– Но… Подождите! Вы его так просто отпустите! Как же… – запротестовал индус.
– Давай на выход! – уже более резким тоном сказал Маккарти.
Джавал дождался, пока шевроле, совершив несколько резких маневров, выскочит на дорогу и отъедет подальше от здания фонда. Он посмотрел на Дугласа, который, каким бы странным это ни казалось, выглядел совершенно спокойным и очень довольным.
– Что это всё такое было? – спросил индус с видом ученика, совершенно не понимающего урок. – И почему ты такой счастливый? Самуэль сбежал, а Синидис остался на свободе!
Детектив посмотрел на него как на несмышлёного ребёнка, не проронив ни слова.
– Может, соизволишь ответить? – всё более распаляясь, продолжал Раджа.
– Расслабься, – наконец-то ответил Маккарти, решивший не дожидаться, пока у него начнётся истерика. – Жизнь, она как два сообщающихся сосуда, из одного уходит, а в другой приходит.
– Ты в погоне головой не бился? – поинтересовался Джавал.
– Ага, о небесную твердь, – быстро ответил Дуглас, и припарковал шевроле на обочине дороги, и протянул руку к старой рации, кое-как приделанной на приборную панель. Когда в первый раз индус увидел это древнее техническое средство, то подумал, что это своего рода ностальгия по радио прошлых лет, но, присмотревшись, понял, что всё-таки это некое подобие коммутационного оборудования. На протяжении всего их знакомства этот прибор никогда не работал, потому он считал, что детективу просто лень снимать неработающую технику. И каково же было удивление, когда пальцы Маккарти щёлкнули тумблер и этот древний левиафан пробудился, пугая скрежетом ненастроенной волны. – Так, сейчас подкрутим здесь, поймаем, и всё будет отлично.
Дуглас крутил разные ручки, нажимал кнопки, стараясь поймать какой-то сигнал. И Раджу посетила мысль, что его так называемый напарник наставил жучков в здании фонда, пока разыгрывал свой любимый спектакль.
– Оса… Слышишь меня… Приём… – довольно громко проговорил детектив в микрофон, соединённый достаточно толстым проводом с рацией. – Это Старый…
Какое-то время в динамиках продолжал звучать скрежет, но после ещё нескольких поворотов ручек настройки прорвался голос. Пусть он звучал, нарушаемый помехами, но разобрать слова получалось практически сразу.
– Это Оса… Старый, как слышишь?.. – голос звучал всё отчётливей.
– Отлично слышу! – радостно отозвался Дуглас. – Ну что там наш объект?
– Взял под наблюдение! Никуда не денется! – отрапортовали динамики.
– Рыжий телефон к вам подключил?
– Ещё час назад. Работаем в штатном режиме.
– Молодцы, по обстановке докладывайте незамедлительно, в любое время. Если буду не на рации, то на телефон, – дал распоряжение детектив.
– Принял, как всегда. Конец связи, – коротко ответил Оса и прервал связь.
Маккарти повесил микрофон на небольшую лапу и вынул сигару, намереваясь закурить.
– А давай ты не будешь здесь дымить, я так ноги протяну, – возмутился Раджа.
– Вот ты осмелел, кучерявый, а завтра скажешь мне и пить бросить? – недовольно проворчал детектив, пряча её назад.
– Это что такое было? Ты установил слежку за Синидисом? – спросил Джавал, дождавшись, пока захлопнется хьюмидор.
– Ну да, – словно между делом ответил Дуглас. – А что, нельзя?
– Когда ты успел? – удивился Раджа, вспоминая, что со встречи с коллекционером они постоянно находились вместе и полицейский никому не звонил.
– Пока ты в сортире сидел в той забегаловке. Не слышал поговорку – пока ты гадил, я все дела уладил? – усмехнулся Маккарти, выруливая обратно на дорогу.
– Вот ты хитрец! – восклицание прозвучало как похвала. – Надеюсь, это законно?
– Конечно, друг мой, как всегда, – ответил Дуглас, расплываясь в улыбке.
– Что-то мне не нравится твой вид. Тебя посадят, а я пойду как соучастник. Ты хоть что-то можешь сделать правильно? – рассвирепел индус.
– Конечно, поймать ублюдка. Вот это будет правильно! А если я буду получать бумажки на каждое своё действие, то расследование продлится годы, а мне скоро на пенсию, надо побыстрее закончить, – не переставая улыбаться, разъяснил детектив.
– Ну что ж такое! Угораздило меня с тобой связаться! Сидел бы лучше в университете, лекции читал… – стал сокрушаться Джавал.
– В твоих словах звучит истина, мой благородный подельник, – продолжил подначивать Маккарти.
– Зачем вообще ты устроил это идиотское театральное представление? Неужели нельзя было просто установить слежку?
– Можно, и ждать месяц-другой пока что-то произойдёт или не произойдёт. Проще было вывести подозреваемого, заставить нервничать. А, как известно, люди на нервах совершают крайне глупые поступки. Так что в ближайшие часы наш дорогой грек проявит себя. Вот только я не ожидал, что прыщавый драпанёт! Но что случилось, то случилось, бывают непредвиденные ситуации.
– Другими словами, ты считаешь, что Синидис сейчас или попытается скрыться, или начнёт как-то по-другому заметать следы? – продолжал выспрашивать Джавал, ему всегда были интересны методы различных детективов из книг. А здесь выдался такой шанс поработать с подобным персонажем. Ведь Маккарти, несмотря на все его недостатки, был так похож на гениального книжного сыщика, особенно внешне.
– Именно так. Будет метаться как крыса в банке и наделает ошибок. Может, конечно, я и неправ, но тогда это будет первый моя подобный промах, этот метод всегда работал безотказно, – ответил Дуглас с таким уверенным видом, словно выдавал ипотеку под грабительский процент.
Подкинув Джавала до дома и в очередной раз отказавшись зайти перекусить, Маккарти решил прокатиться по вечернему городу, опустив все стёкла, и насладиться приятным тёплым ветром, лёгким порывом врывавшимся в салон каждый раз, как только он увеличивал скорость. Как же хотелось быть беспечным, забыть весь свой негативный и порой ужасный жизненный опыт и просто плыть по этим местами прекрасным, а местами жутким улицам навстречу своей новой судьбе. Вот оно! То самое выражение! Которое неистово желали бы услышать люди с изломанной жизнью – новая судьба! И неважно, будет ли она лучше или хуже нынешней. Главное, что другой, что есть шанс жить иначе, построить своё будущее не так. Новая судьба! Здесь нет прошлого, той боли, что преследует сквозь годы, пожирая душу, а за ней и тело, но есть нечто другое – надежда! Ведь разве не ради неё человек может пойти на самые немыслимые поступки? Она даёт желание жить, несмотря на трудности. Она не позволяет опустить руки и кубарем полететь с горы на дно человеческой жизни, всё больше и больше захлёбываясь испражнениями этого мира. Чего ты хочешь, Маккарти? Ты потерял всё! Но продолжаешь ползти вперёд, стараясь найти своё место среди этих улиц. Не будет у тебя этой новой судьбы! Только не у тебя. Ты стар и слаб, а такие недостойны лучшего места в животном человеческом мире! Такие должны издыхать от голода и холода в подворотнях каменных джунглей, изгнанные и забытые. Таков закон природы, и для подобных нет новой судьбы. Единственное, на что ты ещё способен, – это цепляться за придуманную нужность и продолжать жить прошлым, шаг за шагом приближаясь к всепоглощающей бездне безумия и смерти!