– Не боишься такое говорить кому попало? – с предостережением спросил бродяга.
– Не, отбоялся уже. Жизнь моя – сплошное дерьмо! А знаешь почему? – Дуглас рассмеялся во весь голос. – Потому что я сам дерьмо!
– Жёстко ты к себе.
– Да ну. А я вот брал взятки за торговлю стволами. Такими вот штучками, пиф-паф, и нет человека. И много брал. И так сыто жил. А теперь не хочу. Нет мне больше жизни, понимаешь! – заревел Маккарти, схватившись руками за голову.
– Так с деньгами оно всё лучше, чем без них. Я вот без денег живу на лужайке, где придётся, а ты ноешь, – с досадой покачал головой бездомный.
– Да. Ною. А у тебя есть семья?
– Была, две дочки, жена. Развелись, когда я к наркоте пристрастился, сбежала.
– Вот видишь, а у меня нет. Нет! И не будет. Моя семья в земле гниёт.
– Мне очень жаль, – вздохнул бродяга.
– А ты не жалей, хватит жалеть. У меня тут пацан жил, сосед. Хороший такой, я ему колледж оплатить хотел, в люди вывести, хоть как-то заменить отца, – завыл детектив.
– Тоже умер?
– Тоже! А знаешь, кто его убил? Я! – Выкрикнул Дуглас, ткнув себя в грудь пальцем.
Бездомный опешил после таких слов и с опаской отодвинулся, оглядываясь в поисках пути побега.
– Его убили из пистолета, которые я помогал продавать! Представляешь! Я толкнул убийце этого парнишки ствол, а с этих денег хотел оплатить ему учёбу. Во какая хрень собачья получается. – Маккарти придвинулся ближе к бездомному и уставился на него невидящим взглядом, продолжая бить себя пальцем в грудь. – А знаешь, кто убил мою семью? Тоже я! Это я не смог поймать того ублюдка, который их угробил! Понимаешь? Я не смог! Не смог!
Бродяга понял, что от навязчивого собеседника избавиться никак не выйдет, а если он попытается сбежать, то есть риск потерять матрас и свои пожитки, заботливо сложенные в тележку из супермаркета.
– Это Господь посылает нам испытания, – прошептал он.
– Что? Господь? И детей убивает? Ты пьян? – удивлённо воскликнул детектив.
– Не убивает, а забирает себе, дабы дать им лучшую долю. У бога нет мёртвых, у него все живы…
– Да кончай ты нести эту библейскую чушь, – перебил Дуглас. – Она такая же бредовая, как демократия.
– Я вот сижу здесь изо дня в день, потом перехожу на другое место и снова так. И у меня всегда есть чем набить желудок. Бог даёт мне всё необходимое.
– Ага, ссаный матрас и грязную лужу. Щедро! – засмеялся Маккарти.
– А это плата за грехи. Чтобы достать дозу, я крал, мошенничал, грабил. А под наркотой бил жену и детей, я превратился из человека в мусор, в дерьмо, которому место в могиле. И в один день, когда я валялся в собственной блевотине посреди Тендеройла, какой-то парнишка дал мне это, – он полез в тележку и, немного порывшись, вынул небольшой потёртый томик с крестом на обложке. – Она помогла мне измениться, я перестал употреблять и несу свой крест.
– Библия? Да брось! Кому нужны эти еврейские байки.
– Кому-то байки, а кому-то спасение. Бог всегда даёт нам испытания по силам. И возможность искупить, – с блаженной улыбкой пояснил бродяга.
– Искупление? – детектив задумался на некоторое время. – О, да, точно! Искупление. Я перед смертью должен искупить то, что натворил, и я сделаю это.
Он попытался встать, но повалился обратно на матрас. Бездомный подхватил его и с большим усилием помог встать на ноги. Маккарти поднял руку в прощальном жесте и, покачиваясь, зашагал прочь.
– Искупить! Я должен искупить! Пошёл ты к чёрту со своими еврейскими сказками! Мне нужно искупление! – кричал он во всё горло, удаляясь от провожавшего его взглядом бродяги.
– Здесь всё, господин. – Николай медленно положил серую папку на т-образный стол рядом с одним из мониторов.
Обстановка в кабинете никак не изменилась с их прошлой встречи, за исключением одежды. В этот раз он уже не стал одеваться официально, положение в касте сильно пошатнулось, и все члены смотрели на него как на бесполезную вещь, некоторые даже перестали здороваться на очередных собраниях. Потому он просто обошёлся синими джинсами и лёгкой серой ветровкой поверх чёрной футболки без надписей. В отличие от него, господин выглядел крайне официально – тёмно-серый костюм отлично сочетался с голубой рубашкой. Но галстука не было, он никогда не носил его, это выглядело странным, но никто ни разу не спросил о причине.
– Всё, что мне надо знать, или всё, что удалось найти? – спросил он, поднимая папку и одновременно открывая её.
– Полная информация. Только сухие факты. Не очень-то наш страж закона честен, – ответил Николай, отступая на шаг назад.
– Все мы не без греха, – медленно перелистывая страницы, произнёс господин.
Он досконально изучал каждую запись и фотографию, прежде чем перейти дальше. Это занимало достаточно много времени, но Николай не двигался с места подобно статуе, пока изучение материала не было окончено.
– Интересно. Торговля оружием, давление на задержанных, пытки. Как ты смог такое накопать?
– Наши друзья в Бюро и других службах имеют подобные папочки на всех, – объяснил Николай, довольный тем, что смог удивить господина.
– Я удивлён, что и на такую мелкую сошку есть досье, эти белые воротнички меня поражают ещё больше.
– У них есть досье даже на патрульных, как-никак у полиции власть.
– Это у нас власть! – утверждение прозвучало резче, чем обычно.
– У нас власть скрытая, а у них явная. И только если держать в руках обе части, она станет абсолютной.
– Ты достойный член касты, далеко пойдёшь, – похвалил его господин. – Если, конечно, прекратишь совершать глупые промахи.
– Я больше не подведу вас, – виновато поклонился Николай.
– А этот Маккарти играет не слабо, контрабанда армейского оружия. Он, должно быть, спит на деньгах. И никто не в курсе?
– Многие знают, но закрывают глаза. Там все со своим багажом. Кто где пристроился. Полиция полностью коррумпирована.
– Удивительно.
– На самом деле, всё стандартно. Копы набираются из вчерашней шпаны из тех же кварталов. Они просто получают возможность прикрыть свои махинации значком. Потому в дела друг друга носа не суют и поддерживают по возможности.
– И все довольны?
– Абсолютно, – улыбнулся Николай. – Ну, может, кроме простых работяг, чьи дети вливаются в этот криминальный мирок.
– Да кто о них думает. Удел овец идти на стрижку, – подытожил господин, небрежно бросая папку на стол.
– Что прикажете делать с детективом? Убрать с расследования?
– Я пока не решил. Но пускать на самотёк это дело нельзя. Маккарти самый настоящий цепной пёс, и даже в пьяном угаре он остаётся проблемой.
Дуглас забрал Раджу в паре кварталов от университета, возле небольшой забегаловки, где тот заказывал индийскую еду. Получив свой заветный пакет, индус начал водить носом по улице, пытаясь увидеть старый шевроле среди припаркованных автомобилей, и, как только его взгляд упал на дымящего сигарой Маккарти, который специально вылез из-за руля и, опираясь на капот, спокойно ожидал, быстрым шагом направился к нему.
– Я тебе тут взял пирог со свининой, думаю, тебе понравится, – расплываясь в улыбке, сообщил Джавал.
– Пахнет приятно. Уважил старого копа, – ответил Дуглас, принимая пакет и сразу же заглядывая внутрь. – А себе, наверно, опять взял траву?
– Сабджи! Обожаю! – с придыханием произнёс Раджа, открывая дверь машины.
– Бабу бы тебе, а то жрёшь всякую растительную дрянь! Так и подохнуть можно, – проворчал детектив, направляясь к стороне водителя.
«Додзё Исихара» оказалось не совсем додзё, по крайней мере, не таким, как Маккарти себе представлял японскую боевую школу, где учат искусству сражения на мечах. Большой современный зал в многоэтажном офисном центре ничем не отличался от подобных же фитнес-залов или какой-нибудь там аэробики, кроме нескольких иероглифов на стенах и парочки бутафорских мечей на деревянных стойках. На занятии присутствовало человек двадцать, облаченных в твёрдые кожаные учебные доспехи и маски, в руках же каждый ученик держал подобие меча из непонятного материала, чем-то напоминающего дерево. Но больше всего детектива позабавила одежда: синее кимоно из толстой ткани и широченные штаны, в каждую штанину которых можно было просунуть ещё несколько ног. Тренер ничем не отличался от своих подопечных за вычетом доспехов и маски, а две мечеподобные палки болтались на поясе. Тренировка была в самом разгаре, и ученики с неистовством лупили друг друга этими дубинками в спаррингах, время от времени выслушивая выкрики сенсея.
– Мать твою, джедаи! – воскликнул Дуглас. – А зачем им такие широкие штаны?
– Это традиционная японская одежда, – пояснил Раджа.
– Ясно. А то я грешным делом подумал, для того чтобы срать, не снимая штанов.
Тренер, увидев двух посетителей, о чём-то переговаривающихся при входе в зал, что-то крикнул одному из бойцов, мгновенно занявшему его место, и направился к ним. Выглядел он достаточно грозно – коренастый, небольшого роста азиат с цепким орлиным взглядом, подчеркивающим некую внутреннюю силу и стойкость, а сжатые и без того узкие губы, выдавали некую жестокость. По виду этого человека Маккарти понял, что они его уже раздражают, и мысленно поблагодарил себя за то, что сейчас не средневековье и на поясе у него палки, а не настоящие мечи.
– Чем-то могу помочь? – резко, без особых сантиментов спросил сенсей.
– Да, конечно. Я детектив Дуглас Маккарти, а это профессор Джавал Рам.
– Чем обязан? – слова звучали без каких-либо эмоций.
– Нам необходимо задать вам несколько вопросов по вашей специализации. Вы не могли бы выделить немного времени? – добродушно улыбаясь, поинтересовался детектив.
– У меня тренировка.
– И всё же это очень важно, речь пойдёт об убийстве человека.
Сенсей на пару секунд задумался, а потом быстро развернулся и что-то крикнул своему подчинённому на непонятном языке.
– Раз так, хорошо, пройдёмте в мой кабинет, – он указал рукой на небольшую деревянную дверь в конце зала. – Только, пожалуйста, обойдите вокруг, у нас н