– Джефферсона? – удивился Раджа. – Потомки?
– Нет, не путай с такой известной личностью, просто однофамилец. Это были Аарон и Джессика Джефферсоны, а семья их владела несколькими фармацевтическими и лесопромышленными фабриками и жила здесь ещё со времён колонизации, потомок отцов-основателей, будь он неладен. Прижали мы папашу, а тот в отказ, сына не видел, сам не в курсе, где он, и вообще весь горе-человек, потерявший любимую дочь-психопатку. Объявили в розыск. А через пару дней у меня сработала сигналка из машины жены, осталась со времён работы с наркотой, многие из нас ставили подобные своим родственникам в ключи или во что-то подобное на случай угроз и попыток повлиять на расследование.
– Что, и семью могли тронуть? Разве так поступают?
– Простые барыги нет, а вот если перейти дорогу картелю, то гибель семьи обеспечена. Это не люди – звери!
– Разве их боятся в США? Я думал только в их странах.
– Ещё как боятся. Страх – их главное оружие. Сигналка зазвонила, я бросился к месту. Этот выродок вскрыл машину и лёг на сиденье сзади, когда дочка села, он приставил нож к её горлу и потребовал жену ехать куда он скажет. Думаю, хотел сделать с ними то же, что и с остальными, но не учёл маячок и что жена нажмёт кнопку. Началась погоня, в результате которой этот выродок затащил их в ангар в портовом районе, где оказалась утечка газа, произошёл взрыв, и все сгорели заживо. Эта скотина, видимо, так хотела отомстить за гибель маньячки-сестрёнки, но и сам стал жертвой, по глупости или намеренно, тут уж вопрос риторический. – Маккарти поперхнулся и сразу же сделал глоток из бокала.
– Извини, я не мог себе даже представить, – виновато сказал индус.
Детектив махнул рукой и поставил пустой бокал на стол.
– Нечего здесь извиняться. Мне хватило сочувствия, оно мне семью не вернёт.
– Как же ты справился с этим?
– Пил. Долго. Жёстко. Просыпался в притонах среди торчков и снова пил. Меня хотели уволить, но Кэтрин спасла, как у неё получилось, сам не понимаю, видно, есть рычаги у начальства. Долго она приводила меня в чувство. А потом я продал наш домик и всё, что имел, и перебрался в квартиру, в тот самый район, где ловил барыг ещё пару лет назад. Пить я так и продолжаю, а вот ловить всякую мразь стал с удвоенной силой. Да и что мне ещё остаётся. Пока есть такая возможность, я должен защищать людей от подобных тварей, – с горечью в голосе проговорил Дуглас.
– Ты извини ещё за один вопрос. А как этот псих узнал, кто застрелил его сестру и твой адрес?
– Папаша сдал, не иначе. Но после смерти сынка он пожил недолго, всего-то несколько лет, и слёг с сердечным приступом, а через месяц подох в одной их элитных клиник.
– Получается, он знал о похождениях детей? – спросил Джавал, перемешивая салат ложкой в большой тарелке.
– Знал, – сухо ответил Маккарти.
– Вроде богатая, влиятельная семья. Как у таких могут родиться подобные уроды?
– Легко. Матерью маньяка была родная сестра его папаши. Аарон и Джессика результат инцеста. Отсюда и с башкой проблемы. Хотя они закончили Лигу Плюща, были лучшими на курсе. Но отклонения сделали всё, что необходимо.
– Вроде, по твоему рассказу, они не так уж умны, – усмехнулся Раджа.
– Это рассказ вкратце. Они были сатанистами, потому рисовали на карте перевёрнутый крест. Ни одной улики, на них указывающей, ни отпечатка, ни одного свидетеля, кроме того, кто видел чёрный фургон, да и то, это я уцепился за одно из заявлений о пропаже, где свидетелем был старик, постоянно наблюдавший в окно. Десятки жертв. Они почти закончили, если бы не случай. И ко всему прочему, не забывай, что психи в большинстве своём не могут себя контролировать, даже такие умные. Они следовали плану, что уже говорит о неординарности, а не просто удовлетворяли свои больные фантазии. Короче говоря, выродки с большой буквы. Скажу тебе честно, даже если бы они просто сдались, то доказать убийства вряд ли бы получилось. А ты сомневаешься в их интеллектуальных способностях.
– Может, ты и прав. Не понимаю, как земля носит таких уродов, – вздохнул Джавал, накладывая в небольшую посуду салат и протягивая детективу.
– Так же как всякого рода генералов и политиков, они зачастую маньяки похлеще этих. – Маккарти потянулся, чтобы взять тарелку, но вдруг опомнился и хлопнул себя по лбу. – Я ж даже руки не помыл, вот дурья башка. Я быстро, где у тебя тут ванная?
– Вон она, слева от входа, – указывая головой на небольшую бежевую дверь, ответил индус.
– Я мигом.
Ванная, как и вся квартира, блистала чистотой, но, в отличие от жилой комнаты, была оформлена в голубом цвете, отдающем чем-то морским. Цвет стен мягко перетекал от светлого к более тёмному, словно погружаясь в глубину, а пол сероватого оттенка являлся как бы импровизированным дном. Большая белая раковина прекрасно контрастировала с глубокой ванной, словно корабль, плывущий среди океанских вод. Крупное зеркало в виде шкафчика, будто иллюминатор на совершенно пустой стене, создавало впечатление, что если его открыть, то на тебя сразу же подует тёплый бриз и зазвучат крики чаек.
– Да, хорошо иметь деньги. В таких хоромах и умереть не стыдно, – тихо подметил детектив, открывая кран и подставляя ладони под тёплую струю воду. Когда он закончил свои дела, то вытер руки мягким махровым полотенцем, заботливо повешенным рядом с раковиной. И как только собрался уходить, то решил напоследок осмотреть, что пряталось за зеркалом. Медленно приоткрыв створку, он заглянул внутрь. Пара зубных щёток, полный тюбик пасты и небольшой пузырёк туалетной воды достаточно скупо смотрелись на фоне широкого пространства полок. «Сколько бы я смог сюда всякого засунуть. Как же Раджа любит всё минимизировать, если война, то останется в одних трусах, даже запасов никаких», – подумал Дуглас, осматривая немногочисленные предметы. И только он хотел закрыть дверцу, как в кармане загудел телефон.
– Слушаю, – быстро нажав на кнопку, ответил он.
– Синидис исчез, дом пуст, – без лишних церемоний сказала Кэтрин.
– Что значит, исчез? А как же слежка? Они где были? – взорвался детектив.
– Здесь и были. Говорят, что в дом входил, но не выходил. Свет горит, следов борьбы нет, – её голос звучал даже как-то виновато, что, несомненно удивляло, хотя ситуация казалась странной. Его люди никогда ещё не упускали объект, если пропал, то, значит, каким-то образом умудрился срисовать слежку, но, зная их, такое маловероятно. – Пусто. Осмотрели дом, но пока ничего подозрительного не нашли.
– Не удивительно, он слишком умён, чтобы оставлять улики в собственном жилище, – с досадой в голосе промычал Дуглас. – Боюсь, там ловить нечего. Можешь пробить места пребывания его помощника?
– Кто начальник, я или ты? – сухо спросила лейтенант. – Хорошо, я подключу Мэллоуна к поиску.
– Так он же медленный как черепаха. Пока заполнит все свои отчёты и соблюдёт правила, я умру от старости.
– Другой помощи у меня для тебя нет, и так почти все сотрудники на тебя работают.
– Хорошо, как скажешь. Начальство есть начальство, – согласился Маккарти не без раздражения.
Когда он вышел из ванной, Раджа сидел за столом, не притронувшись к салату, и что-то рассматривал в бокале с соком.
– Проблемы? Я слышал звонок. Опять кто-то пропал? – поинтересовался индус.
– Синидис, исчез как в воду канул, слежка облажалась, – расстроенно ответил Дуглас.
– Так этого стоило ожидать, его помощник так обделался, что другого выхода и быть не могло, – усмехнулся Джавал, словно услышал что-то крайне очевидное.
– Ну ты-то у нас в курсе, как могло быть и как не могло, – оскалился детектив. – Короче, давай уничтожим твой салат, а то безумно жрать охота. Завтра отлёживайся, огрёб ты знатно, и я не собираюсь отвечать за тебя перед Мэтьюсом, если вдруг какие последствия. У меня будут рутинные дела, поэтому ты мне не нужен даже в качестве телохранителя.
– Судя по случившемуся, нужен.
– Ну да, точно. И ещё, я не сказал тебе. Спасибо что спас мою шкуру, – смущённо проговорил Маккарти. Было заметно, что эти слова даются ему с трудом. «Как же, какой-то ботаник спас жизнь брутальному копу, которого боятся даже районные банды», – подумал индус, но в ответ просто кивнул и сунул полную ложку в рот.
– Слушай, я вот всё думаю, где такой ботаник, как ты, научился так стрелять? – спросил детектив с набитым ртом.
– Постоянно хожу в тир. Отвлекает, знаешь ли. Я ж, помимо научной работы, ещё и пишу книгу о верованиях африканских племён. Вот постреливаю раз от раза, чтобы голова очистилась. Да и полезный навык в нашем городе, знаешь ли.
– Как оказалось, очень полезный, – промычал Дуглас, заканчивая поздний ужин.
Бульдог вышел из клуба в приподнятом состоянии духа. Ночь уже полностью вступила в свои права, и полная луна выглядывала из-за крыш домов и, словно опасаясь, понемногу проливала свет, разгоняя тьму. Гангстер запрыгнул на водительское сиденье своего кадиллака и включил любимую музыку. Из динамиков, разгоняясь, зазвучали слова рэпа, голоса улиц, нищих кварталов. Как и большинство афроамериканцев, он вышел из этих районов, пройдя путь от простой уличной шпаны до уважаемого человека. Да, именно, уважаемого! В этой среде каждый, кто поднялся на чём-то незаконном, сумев выжить, пользовался непререкаемым авторитетом. Бульдог упивался своей значимостью, ведь какой-то чёрный парнишка умудрился построить многомиллионный оружейный бизнес и сейчас мог позволить себе практически всё: самых лучших шлюх, тачки, особняк и этих мажористых белых адвокатов, которые защищали его права, заглядывая в рот и тряся гривой. Как приятно было наблюдать за этими холуями, заискивающе смотрящими и пускавшими слюни, когда в руках появлялась чековая книжка. Но сегодняшний день был особенным: крупный покупатель стволов предложил сделку, сулящую громадный барыш, да и армейские крысы желали увеличения поставок. Все хотят есть, хорошо есть, досыта, чтобы из их поганых ртов сыпались омары, оставляя жирные пятна на дорогих костюмах. И он не мог обвинять этих людей, так как сам был таким. Деньги решают всё. Вчера ты с трудом наскребал на гнилой бургер в местной забегаловке, получая оплеухи за плохо вычищенную обувь, а сегодня эти же самые господа чуть ли не дерутся, дабы чистить твою, забыв о том, что раньше для них ты был грязным нигером из подворотни. Жизнь – штука жестокая, не прощающая ошибок и слабости.