— У нас новые ставки, шеф объявил об этом еще месяц назад.
— Это когда меня на работе не было?
— Точно, — закивал Мишка. — Мы посмеялись, не поверили, но со вчерашнего дня новые расценки начали действовать. Я прикинул, с такой нагрузкой у меня зарплата вырастет раза в три.
— Да ладно! — не поверил Дик. — Чушь несешь!
— А ты зайди на сервер конторы и сам посмотри, — посоветовал Дрягин, уходя. — Кстати, размер премии тоже подняли, поэтому выгодно контейнеровозы не держать, а начинать разгружать, даже если до конца смены остается пара минут. Со вчерашнего дня фиксируется каждый поднятый и опущенный груз.
— Спасибо за наводку, — Бут подключился к роботу, но первым, что сделал, это воспользовался советом Мишки и зашел на сайт конторы, там действительно висел приказ об изменении расценок в связи с увеличением городом закупок продовольствия. В приказе имелась ссылка на распоряжение мэра, в котором было написано, что из-за ожидающейся холодной зимы, а также на случай чрезвычайных ситуаций, в городе создается годовой резерв продовольствия, а всех, кто участвует в этом мероприятии, ожидает финансовое стимулирование в виде снижения налога. Фирме это было очень выгодно, поэтому хозяева и увеличили расценки. Только непонятно, что за дикий холод ожидается, и почему потребовалось создавать годовой запас продовольствия? Неужели грядет ядерная зима или что-то подобное? Но тогда продовольствие большинству людей просто не понадобится. И почему ничего не говорится об увеличении закупок топлива и строительных материалов?
Дик пожал плечами, решив, что стоит внимательно почитать обо всем, что пишут в интернете, наверняка, уже есть комментарии, а среди них найдется истинное объяснение происходящему.
Мишка оказался прав, работы действительно добавилось, контейнеровозы шли один за другим, грузовики тоже. В итоге к концу дня Бут, побив собственный рекорд и рекорд Мишки, разгрузил четыре контейнеровоза и погрузил трехсот пятидесяти машин. В конце смены на экране появился главный докер, который поздравил его с рекордом, и объявил о премии, которая будет выплачена за этот день. Бут удивился и обрадовался: сумма оказалась равна прежней месячной зарплате.
Домой он возвращался усталый, но довольный, тем более, что завтра ожидался выходной, а это значило, что он сможет отоспаться и побездельничать весь день. Неожиданно запиликал коммуникатор, он нажал кнопку и увидел Анюту. Она грустно улыбнулась:
— Ты вчера ушел и даже не попрощался.
— Извини, но я человек небогатый и живу своим трудом, — ответил Дик, жадно вглядываясь в ее все еще желанное лицо. — Я не могу лишиться своей работы, а если бы остался, то точно опоздал или прогулял, и меня бы уволили. Как ты себя чувствуешь?
— Уже лучше, спасибо, — девушка замялась. — Мне неловко за вчерашний вечер. Если ты приедешь, я смогу объяснить тебе, что меня вчера так расстроило. Мне кажется, тебе это нужно знать.
— Что именно?
— Сейчас я не могу это сказать, — Аня покачала головой и предостерегающе поднесла палец к губам. — Это не телефонный разговор.
— Тогда ладно, — произнес Бут. — Если ты меня накормишь, напоишь и спать положишь, то я приеду. На этот раз я не спешить не буду, у меня завтра выходной.
— Приезжай, я буду ждать.
Девушка отключилась, а Дик, расталкивая людей, перепрыгнул на другую ленту, которая понесла его к метро.
Консьерж был другой, но теперь Бут знал фамилию, мужчина тут же, не снимая руки с тревожной кнопки, перезвонил Ане, а, услышав ответ, пропустил его к лифтам. Дик поднялся на сороковой этаж, восхищаясь отделкой. Едва он постучал в дверь, как она открылась. Бут прошел в холл и увидел Анюту, которая стояла все в том же халатике посередине и снова по ее щекам текли слезы.
— А что случилось на этот раз? — спросил Дик. — Или ты плачешь о том же, что и раньше?
— О том же… — девушка печально улыбнулась. — О себе самой, о моих друзьях, о тебе, о мире, о людях, которые в нем живут.
— Интересное сочетание, — заметил Бут. — И что же с нами со всеми случится?
— Мы умрем, — мрачно проговорила девушка. — И вообще все умрут…
— Сказано здорово, — Дик прижал Анюту к своей широкой груди. — Не знаю, почему ты так решила, но я точно знаю, что в будущем все будет хорошо.
— Хотела бы и я знать, что такое твое «хорошо», — Анюта грустно улыбнулась. — Мне не нужны утешения и глупые слова, мне нужна твоя любовь, дикий Бут. Мир и на самом деле скоро погибнет, ему все равно, что ты думаешь и считаешь, он просто несется к пропасти, которую ему не преодолеть. Поцелуй меня…
— У нас план мероприятий на конец света имеется? — осторожно спросил президент у министра по чрезвычайным обстоятельствам. — Кажется, я читал нечто подобное.
— План есть, и мероприятия прописаны, но они сформированы на год, — ответил министр. — Раньше считалось, что природа любые раны нанесенные людьми залечит за это время. С концом света история другая — с одной стороны проще защита чем от ядерной бомбардировки, а значит, больше людей удастся спасти, с другой проблем больше…
— Почему проще? — спросил премьер-министр. — Объяснитесь.
— Воздух окажется незараженным, — ответил министр. — А значит, не потребуются мощные фильтровальные установки, но к сожалению, сам характер радиации отличается от ядерной, от гамма излучения не так просто оберечься. Кстати, мои эксперты сделали расчеты, которые говорят о том, что часть людей смогут спастись, просто не выходя на улицу.
— То есть, если люди попрячутся по домам, с ними ничего не произойдет? — удивился президент. — Вы уверены?
— Если смогут просидеть какое-то время без еды и питья, то почему бы и нет, — ответил министр. — Шанс у них будет, пусть и не очень большой. Мы получили данные от ученых всего пару дней назад, поэтому мои аналитики еще не готовы представить прогноз развития ситуации и выхода из нее. Пока у нас имеются только предварительные наброски, но уже понятно, что невозможно спасти и защитить все население страны. Убежищ на всех не хватит, а учитывая, что время, которое нам дают ученые, настолько мизерно, что его хватит только на то, чтобы подготовить имеющиеся убежища, то потери будут просто колоссальными. Построить новые бункера просто нереально, отсюда следует простой вывод: требуется найти такую форму защиты, при которой удастся сохранить большую часть населения. Вот мои эксперты и выдали, что если не нужны фильтры, то можно использовать обычные дома в качестве убежища, закрыть крыши многослойным защитным покрытием, и у людей появится шанс.
— Остроумно, — недоверчиво покачал головой президент. — И много людей можно спасти таким образом?
— Главное в этой ситуации — нехватка продовольствия, — ответил министр. — Прокормить десятки миллионов людей, которые будут сидеть по домам, будет довольно затруднительно. В квартире больших запасов не сделаешь, да и с водой будут проблемы: насос выведет из строя солнечный шторм, а по трубам пройдет мощный электрический разряд, который может их разрушить.
— В обычных домах смогут выжить не все, — заметил Сергеев. — Нам неоспоримо известно, что солнечные вспышки в пределах от одних до трех-четырех суток от их появления губительно влияют на старые, хилые организмы, с резко выраженным атеросклерозом и дегенерацией сердца. Кроме того солнечное излучение влияет на самые интимные и глубокие жизненные функции: на нервную систему, на центры дыхания и кровообращения, вызывая в них явления спазма, перевозбуждения, парабиоза. Почти мгновенно от вредных солнечных излучений погибнут больные с болезнями нервной системы и мозга, через два — четыре дня после извержений на Солнце умрут больные с болезнями кровообращения, а также старчески дряхлые, резко повысится число самоубийств и насильственных преступлений.
— Спасибо, профессор, мы поняли, — покивал президент. — В домах выживут молодые и сильные, остальным требуется дополнительная защита.
— Именно так, — сказал Сергеев. — Но если мы потеряем озоновый слой в результате всплеска гамма излучения, то ни бетонные ни многослойные покрытия крыш не смогут эффективно защитить людей, тут потребуются тяжелые металлы с плотной структурой — свинец например, но их на крышу не затащишь.
— А на нижних этажах и в подвала люди смогут выжить? — спросил министр по чрезвычайным обстоятельствам. — Возможно ли там спасение?
— Все будет зависеть от уровня гамма излучения, — профессор сокрушенно развел руками. — Мы впервые сталкиваемся с таким явлением, поэтому пока можем только догадываться, что нам предстоит.
— Что ж, будем исходить из того, что в квартирах многоэтажных домов люди имеют шансы спастись, иначе нет смысла вообще о чем-либо разговаривать, — сказал премьер-министр. — Однозначно, для всего населения нам убежищ и бункеров не построить за столь короткое время, да и экономически эта задача неразрешима, Понятно, что больные хроническими и тяжелыми болезнями, а также старики и малолетние дети погибнут, но какая-то часть людей в домах несомненно выживет. Нужно только решить, как и чем их накормить….
— Кстати, после обработки планеты ультрафиолетом и гамма-излучением земля окажется стерилизована: погибнут земляные черви, почвенные бактерии, многие органические вещества разложатся на составляющие, поэтому, пережив апокалипсис, мы окажется вообще без продовольствия, — сказал Сергеев. — Природа не терпит пустоты, она постепенно восстановится, но неизвестно, сколько времени ей на это понадобится, так что с продовольствием будут проблемы и после того, как все закончится.
— Давайте решать проблемы по мере их поступления, — недовольно покачал головой премьер-министр. — Вы сами сказали, неизвестно, какой силы будет излечение, и каким оно будет по интенсивности, поэтому и последствия нам до конца неизвестны Так?
— Сам спектр излучений нам известен, его интенсивность пока рассчитать невозможно, слишком мало данных, — подтвердил профессор Сергеев. — Но мы знаем, что потоки солнечной плазмы будут атаковать планету, что к ним добавится гамма излучение из космоса, которое уничтожит озоновый слой, и тогда потоки ультрафиолета зальют поверхность. Всем известно, что ультрафиолетовые лампы используются для обеззараживания воды, воздуха и различных поверхностей во всех сферах жизнедеятельности человека. Бактерицидное ультрафиолетовое излучение вызывает димеризацию тимина в молекулах ДНК. Накопление таких изменений в ДНК микроорганизмов приводит к замедлению темпов их размножения и вымиранию, так что после такой обработки мы лишимся всех бактерий и микробов.