– Серов? – Олег сел на выступающий чёрный кристалл. – Это его рук дело?
«Его и группы «Семаргл» – но с полного одобрения «Святой Руси», разумеется», – кивнул Ларин. – «Не думаю, что это спонтанное решение, вызванное сегодняшней ссорой – нет, я давно мозолил этим фанатикам глаза, когда не соглашался с их бредом».
Олег наклонил голову.
– Вот только переворота ещё сейчас и не хватало для полной коллекции.
«Не будет переворота – по крайней мере, такого, чтобы кто-то гражданский заметил. Объявят о моей героической и трагической гибели, с помпой похоронят, воздадут все почести, а на моё место посадят одного из моих замов – того, кто будет сговорчивее меня».
Олег задумался. Даже если так – усиление позиций «Святой Руси» мне сулило ему ничего хорошего. Они точно возобновят охоту на него – а ведь его только-только начали признавать! Они, вероятно, закроют его клан... И всё это в разгар двух кризисов, с Паутинной Чумой и с Воином!
«Некромант», – голос Ларина звучал твёрдо и жёстко; даже после смерти он держал себя в руках, не давая впадать в отчаяние и пытаясь найти любые возможности. – «Ты можешь дать мне тело? Материальное, видимое тело... какое-нибудь».
– Пока без понятия – я никогда так не делал, – честно признался Олег. – Вы вообще первый призрак, которого я призвал. Возможно, я сумею, возможно, нет. Нужно экспериментировать.
«Так поэкспериментируй», – Ларин говорил почти в приказном тоне – видимо, привычка вторая натура, от которой и после смерти не отделаться. – «Это же и в твоих интересах, верно?»
– Ладно, – согласился Олег. – Вы будете здесь?..
«Нет. Раз уж я нематериален и невидим – глупо этим не пользоваться. Хочу заглянуть в пару мест и разведать, как там обстановка. Не в офис ДМК, разумеется. Затем я вернусь сюда».
– Вот и хорошо, – кивнул Олег. – Я пока подумаю, что можно сделать.
Глядя за тем, как призрак Ларина вылетает сквозь кристаллическую стену Чёрной Цитадели наружу, он испытал что-то вроде зависти. Тут человека убили час-другой назад – и он всё равно уверен в себе и действует чётко по плану! Олег пока был, вроде бы, жив, но очень смутно представлял, что ему теперь делать.
Целый пласт возможностей – огромный, необъятный – теперь отрезан. Ему снова противостоит целый клан, на этот раз – фанатичный настолько, что речь не может идти не только о сотрудничестве, но и даже о временном перемирии во время общей угрозы!
«Он прав», – Олег стянул шлем с головы. – «Что насчёт его вопроса? Я могу обеспечить его материальным телом?»
[ Можешь, ] – согласился Владыка. – [ Точнее, не так: призрак и сам может захватить тело. ]
«Эй! А почему я не знал об этом, когда...»
[ Потому что ты был призраком Е-Ранга, а он – SS. Его сил легко хватит на это. ]
«Ладно», – кивнул Олег. – «И что он должен сделать?»
[ Присмотреть подходящее тело. И войти в него с полным на то желанием. Нужно помнить – сложность будет не в том, чтобы войти, а в том, чтобы потом выйти. Одержимое тело начнёт стареть и разлагаться намного быстрее обычного, и если он останется в нём на момент смерти – станет обычным мертвецом. А Целитель здесь только навредит – как это было с тобой, помнишь? ]
Вот как. Напоминало какой-то фильм в духе «У вас есть шесть дней на то. чтобы завершить неоконченные дела».
«А телу обязательно быть человеческим?» – уточнил Олег. – «Вокруг же столько вариантов!»
[ Зомби тоже разлагаются, если ты об этом. Погибнет магическое ядро – погибнет и зомби. Да и монстры смертны. ]
«А неживой предмет?» – предложил Олег. – «Какой-нибудь робот, например! Он будет разлагаться, ржаветь... но он не умрёт в полном смысле слова!»
[ Призрак в нематериальном предмете? ] – фыркнул Владыка. – [ Это возможно, конечно. Но чтобы робот... я слышал о призраках в амулетах, в памятных вещах. Беда в том, что робот – не вещь, а целая куча вещей. Каждая отдельная деталь... ]
Он помолчал и добавил:
[ И ещё. Не подумай ненароком, что войти в человеческое тело призраку – это быстро и гарантированно его убить. Носитель тела будет сопротивляться, пытаться изгнать его обратно... Это нелёгкая борьба, особенно для тех, кто к ней не готов. ]
Олег медленно покивал ему и самому себе... а затем заметил:
«Ты, кажется, говорил, что через пару дней собираешься в Африку?»
[ Собираюсь. И что? ]
«Может, взять его с собой? Если так вдуматься, выходом могло бы стать... сильное тело. Живое, но неорганическое и нагло игнорирующее законы биологии».
[ Ты о... ]
«Да. Я о Вулкане. Почему бы не занять это тело? Оно сильно, оно горит и не сгорает... может быть, огонь очистит и разложение? Или он просто потухнет? Ответь, это важно».
[ Я думаю, ] – медленно произнёс Влад. – [ Знаешь, я слышал об огненных призраках... слышал, но никогда не видел их, потому что это редкая штука. Первородные элементы – огонь, земля, воздух, вода – устойчивей всего; они обновляются, возрождаются из праха. Но воссоединиться с ними для призрака – крайне сложно. ]
«Но если огонь не в чистом виде, а в виде человека!» – настаивал Олег.
[ Думаю... да. Не гарантирую, что получится, но , по крайней мере, у нас будет время это выяснить, ] – согласился Владыка. – [ Добро. Пускай он летит с тобой в Африку и там занимает это тело, а уже затем посмотрим. ]
Отлично. Олегу самому не терпелось поглядеть, что же из этого выйдет. Значит, сегодня? Ну, тогда у него осталось ещё одно дело. И, надев шлем, он спустился вниз.
Здесь был не весь его клан, но большинство. Одни обсуждали сегодняшние события, другие слушали радио на предмет новых сигналов о тревоге, кто-то спал или ел – но все держали наготове оружие. Олег даже испытал гордость за них – он действительно собрал тут не позёров-ролевиков, а тех, кто желал защищать город и людей.
– Народ, – произнёс он громко, так, чтобы слышали все. – У меня не лучшие новости.
Все повернулись к нему, кажется, уже даже не удивившись очередному загадочному появлению из ниоткуда.
– То, что я сейчас скажу, не должно выйти за стены Цитадели, – предостерёг Олег. – Это тайна, за которую вас могут посадить или убить. Михаил Ларин, глава «Элиты», был убит, и власть в городе отходит сторонникам «Святой Руси».
– Чего? – пробормотал Семёнов, бледнея. – Ларин убит? Невозможно...
– Ещё как возможно. Беда для нас в том, что «Святая Русь» видит во мне гнусное порождение тьмы, а в вас – моих коварных дьявольских приспешников, поэтому... думаю, вам придётся на какое-то время залечь на дно. Не знаю, куда, но придётся.
– А как же паутинники? – спросил кто-то. – Что, если они вернутся?
– Очень надеюсь, что нет, – ответил Олег. – Мне нужно покинуть город по срочным делам – где-то на сутки, может, меньше; возможно, затем я пойму, что нам делать. Позвоните Котлову, и он сообщит, где вам укрыться в случае прямой атаки на клан...
– Не нужно Котлову, – медленно произнёс Семёнов. – Я знаю такое место, где все мы можем укрыться – и вместе с тем остаться в строю.
Глава 18 - Сделать мёртвое живым
Чего? Это Семёнов сейчас собрался признаться в том, что он — внедрённый в «Длань Владыки» шпион от ДМК? Все взгляды обратились на него.
– Когда я работал в ДМК, узнал об одной штуке, — заявил тот. – Сейчас её уже не используют, но всё равно она запечатана и, возможно, охраняется... уж как минимум, там стоят камеры. Но, возможно, получится их отключить... как-то зафиксировать изображение.
— Что за штука? – потребовал Олег. Кажется, Семёнов не спешил признаваться, но как знать, правду он сейчас говорит или действует по одной из своих инструкций.
— Между поверхностью и метро есть ещё один слой, — сообщил Семёнов, вставая. — Он проходит не везде, но довольно широко; во всяком случае, центр города он захватывает точно, а кое-где выходит и к окраинам.
— Для чего он раньше предназначался? – спросил Макс.
— Для экстренных случаев. На случай...
Семёнов покачал головой.
— На случай захвата города врагами, теми или иными. Его выстроили как «чёрный ход», убежище на случай партизанской войны. Вышел из него на поверхность, подрался и снова исчез без следа. Строили 15 лет назад, когда всё было неопределённым и туманным, но потом власть «Элиты» укрепилась, и никто не верил больше в возможность такого исхода.
— А как же хвалёная предусмотрительность? — фыркнул Виктор. – Они же там все такие прошаренные, подготовленные ко всему...
– А вот здесь взяли и передумали, – Семёнов поглядел на него суровым взглядом. — Пытались использовать под другие нужды, но не прижилось, и в итоге проект просто заморозили, не став достраивать.
Он покачал головой.
-- Проникнуть внутрь я сумею, и вас провести – тоже. Нужен только хакер... очень крутой хакер, способный обмануть системы ДМК. У тех камер низкий приоритет, но всё-таки ДМК халтуры не делает.
Олег не мог взять в толк, что же сейчас происходит. Шпион Семёнов или не шпион? Поверил ему с первого слова насчёт смерти Ларина? Просто так? А может, знал что-то и потому поверил? Или заманивает всех в ловушку?
– Среди нас такого хакера, очевидно, нет, – пожал плечами Олег, – поэтому всё равно нужно связаться с Котловым. А пока готовьтесь – берите вещи и оружие... не стоит оставлять тут что-то ценное, новые правители города могут в любой момент заявиться сюда и всё тут разгромить.
...Котлов прибыть лично не смог, но уже через 15 минут в Цитадели появился референт Илья. Олег сразу сказал Котлову, что разговор не телефонный, и даже по защищённой линии об этом говорить не стоит. Илья, выслушав его краткий рассказ, кивнул.
– Да, вы были правы, господин Некромант. По телефону об этом действительно не стоило бы распространяться...
– Хакер, – Олег поглядел. – У вас есть хакер, способный на такое?
– У нас есть сеть бункеров на случай ядерной войны, – парировал Илья. – Без выхода на поверхность, во всяком случае – без быстрого. Но, может быть, подойдёт, чтобы пересидеть кризис до того момента, как хакер справится со своей задачей?