ющих.
Вечер в самом разгаре, и Роман с удовлетворением отметил, что его опоздания никто не заметил. Да и что здесь делать с самого начала? Скукотища: сухие приветствия, пластмассовые улыбки, синтетическая вежливость.
На широком балконе над основным залом не протолкнуться. Роман осторожно, чтобы не быть втянутым в беседу, скользнул мимо акул большого бизнеса. Пристроился у перил и, отпив игристого вина, усилием мысли сбавил уровень фильтрации.
Зал внизу запестрил элементами дополненной реальности, над фигурами людей появились сноски с открытыми в свободный доступ данными из соцсетей. Бесконечный перечень имен, фамилий и контактов. Океан интересов и жизненных приоритетов. Отдельно искрят рамками заголовки предложений, деловых и интимных, любимые цитаты и девизы…
У Романа зарябило в глазах от обилия информации. Быстро отфильтровал мужчин за ненадобностью. Но и женщин немало: сотрудники фирмы, гости, а кто просто с мужем пришел.
У многих в этом слое доп-реальности «прикручены» визуальные красивости. У кого простые смайлики над головой, а кто-то банально обнажил грудь. Раскрепощенные щеголяют интимными прическами, настоящими и голографическими. Есть и несколько дорогущих, профессиональных скинов типа «Снежная королева», где в мельчайших подробностях прорисованы морозными узорами складки платья и черты лица.
Роман сосредоточился, мысленным усилием повысил порог фильтрации. Рамочек и пестрых скинов стало меньше. С ними, конечно, красиво и информативно, но не когда столько людей. Каждая женщина, даже с кавалером, не прочь завести интересное знакомство, перерастающее в легкую интрижку. Выпендривается, пытаясь перещеголять соперниц, выставляет напоказ всю эту виртуальную «бижутерию» и море информации. Конечно, доступ не для каждого, лишь тем, кого сочтут достойными, разбивая мужчин на категории с разными уровнями доступа. Мужья и спутники, естественно, в категории с минимальным доступом, чего перед ними красоваться-то? Зато другие, более успешные, энергичные, перспективные, такие вот, как Роман, в категориях с максимальным допуском.
Впрочем, мужчины, Роман был уверен – сам такой – не сильно отстают. Так же привлекают внимание чужих женщин на срезе дополненной реальности. С таким взаимным напором уже через полчаса то одна, то другая парочка пойдет искать уединения в многочисленных комнатках, а то и просто в туалете или на балконе.
– Шампанского?
Роман обернулся. Под его взглядом официантка ослепительно улыбнулась, подняла заставленный фужерами поднос чуть выше. Роман покачал головой, и робот, так же мило улыбаясь, танцующей походкой удалилась. А он снова повернулся к просторному залу, еще больше сужая поиск.
Фильтры пропускают информацию только тех, кто подходит под систему параметров. Роман в свое время серьезно потрудился, создавая категории на разные случаи жизни и под разное настроение. Сейчас настроение игривое, и есть желание закончить вечер в объятиях какой-нибудь красотки.
Можно без проблем подойти вон к той рыженькой с пикантной подписью и оголенной в доп-реальности грудью. Девушка раскованная и без комплексов. Или к вон той блондинке с высвеченным номером телефона.
Но взгляд Романа остановился на Изабелле, высокой брюнетке с хорошенькой фигуркой. Волосы подрезаны чуть выше плеч, прическа подчеркивает деловой образ. Карие глаза скрывают стекла элегантных очков в тонкой оправе.
У огромного окна, за которым сверкают вечерние огни небоскребов, она внимательно слушает болтовню двух молодых людей, кажется, менеджеров среднего звена из отдела продаж. Роман пару раз сталкивался с кем-то из них в коридорах офиса, но близко знаком не был.
Изабелла – первый секретарь генерального директора концерна. Ее красота и элегантность соперничают со строгостью и неприступностью. Роман давно заглядывается на Изабеллу, но любые попытки перейти от делового общения к более теплому разбивались, как волны о холодный утес. Возможно, у нее какие-то отношения с генеральным, как и полагается хорошей секретарше, но Роман не знал наверняка. Как и никто в офисе. Но постоянное равнодушие Изабеллы не давало ему покоя. Роман из тех, кого недоступное манит больше всего.
На уровне дополненной реальности у Изабеллы лишь сноска с именем, должностью и номером рабочего телефона. Сама деловитость во плоти.
Роман нашел взглядом официанта, подхватил два бокала и сбежал по лестнице в общий зал. С трудом протолкавшись через толпу, он равнодушно кивнул менеджерам и подал бокал женщине:
– Здравствуйте, Изабелла! Вы сегодня прекрасны.
Она улыбнулась строго выверенной вежливой улыбкой делового человека. Совсем не так, как хотелось Роману, но бокал приняла.
– Спасибо. Вы, Роман, тоже, как никогда, в форме.
– Стараюсь держать тело в рабочем состоянии, – сказал он и намекающе улыбнулся, – тренажерный зал, биодобавки.
– Это сразу бросается в глаза, – заметила Изабелла. – Вы прекрасный специалист с завидной работоспособностью.
Роман польщенно отмахнулся, стараясь увести разговор от работы:
– Есть специалисты и получше меня.
– Не скромничайте. В отделе анализа рынков вы не зря занимаете должность руководителя.
Роман улыбнулся. Глянул орлом на притихших менеджеров, мол, не дотягиваете до моего уровня, ребятки, не для вас эта женщина, нечего и пытаться «клеить».
Он снова взглянул на Изабеллу.
– Как вам вечер?
Женщина пожала плечами.
– Неплохо. Довольно весело, много интересных людей.
Она бросила взгляд на менеджеров. Роман лукаво поинтересовался:
– Неофициальный источник о реальном состоянии в области продаж? Так сказать, из первых уст?
Она сдержанно рассмеялась, менеджеры кисло улыбнулись.
– А почему не видно нашего босса? – спросил Роман, картинно оборачиваясь. – Изабелла, вы должны были позаботиться о присутствии начальника.
– У него важные конфиденциальные переговоры с партнерами. Вы же знаете, Роман, для него работа важнее мелких корпоративчиков, и я с ним солидарна.
– Мелких? – удивился Роман. – Вот уж не думал, что подписание контракта на восемь миллионов евро – повод для мелкого корпоративчика.
Изабелла заметила холодно:
– Я считаю, что можно было обойтись и без этого.
Чья-то ладонь хлопнула Романа по плечу, он обернулся. При виде Алексея, старшего художника из дизайнерского отдела, губы сами расплылись в улыбке.
– Ну что же вы, Изабелла, мы же на Руси, – сказал Алексей с улыбкой, – здесь, пока не обмоют, за дело не примутся. – И с шутовской значимостью поднял палец: – Посконная традиция. Вот шефу и приходится устраивать гулянки, а то работать не будут.
Женщина пожала плечами, снова блеснула холодная улыбка. Алексей галантно поцеловал ей ручку, с теплотой ответил на рукопожатие Романа. Менеджерам снова достался равнодушный взгляд. Те совсем стушевались в компании высокопоставленных сотрудников фирмы. И, рассеянно улыбаясь, предпочли исчезнуть.
Алексей проводил их насмешливым взглядом, сказал деловито:
– Я на неделе забрал машину из сервиса сэйвлайфтинга, – решился на полный тюнинг. Заменил подушки безопасности, стандартные, говорят, никуда не годятся – выживаемость при аварии на десять процентов меньше. Теперь еще и кузов сверхлегкий, с зонами «деформации» по всему «телу». Протестировали электронику, систему ухода от столкновений… – Он улыбнулся с удовольствием: – В общем, теперь надежно, как в танке.
Роман перехватил заинтересованный взгляд Изабеллы, направленный на Алексея, сказал с непонятным раздражением:
– Да ерунда все это! Для слабаков! Главное, как руль держишь. Свои умения надо развивать, а не машины пичкать электроникой.
Алексей взглянул с удивлением.
– Ты против дополнительной безопасности?
Роман ощутил капкан, сказал уклончиво:
– Ну, не так категорично. Просто считаю, что нужно полагаться на себя!
Алексей усмехнулся.
– Мы живем в то время, когда наука вот-вот решит проблему старения, победит смерть. Да она уже добилась существенных побед! В прошлом веке среднестатистическая продолжительность жизни была на отметке семидесяти лет. Сейчас под сотню. А скоро, быть может, найдут эликсир бессмертия. Согласись, обидно не дожить, погибнув в аварии. А они пока имеют место быть, несмотря на всю электронику, что просчитывает движение транспорта до миллиметра.
– Вот! – воскликнул Роман. – Ключевое слово – несмотря! Я согласен, что автомобильные ИскИны существенно сократили число ДТП, но техника отказывает. И в таких ситуациях преимущество получает тот, кто лучше справляется своими силами.
Алексей поморщился:
– Поверь, в ситуации, когда откажет электроника, твои умения не будут стоить ровным счетом ничего! Процессы слишком сложны, чтобы человек, не имеющий дополнительной технической помощи, смог успешно их контролировать. Это распространяется и на дорожное движение. Изабелла, вы-то со мной согласны?
Женщина перевела взгляд с одного собеседника на другого, развела руками:
– Да, соглашусь, если откажет автопилот, остается только молиться. В конце концов, электроника в других автомобилях на дороге постарается избежать столкновения с потерявшим контроль. А самостоятельные действия водителя только усугубят положение.
Алексей победно ухмыльнулся.
– Хорошо! – воскликнул Роман так громко, что на него стали оборачиваться. – Предлагаю пари! Состязание вокруг этого района. Ты на автопилоте, в спортивном режиме, конечно. А я – по старинке, крутя баранку. Разве что системой навигации буду пользоваться… Кто первым приедет к финишу, тот и прав. Сжульничать мне не даст компьютер, проверишь потом системные команды.
Алексей выставил руки:
– Брось, это ничего не докажет. Мы пришли на вечеринку, давай отдыхать.
Он дружески улыбнулся, хлопнул приятеля по плечу, но Роман смотрел требовательно.
Повисла напряженная пауза.
– Ребята, это плохая идея, – вмешалась Изабелла, и в ее голосе, к удивлению Романа, проступили странные нотки. Да и взгляд стал иным, без напускной деловитости и льда. – Роман, Алексей прав, не нужно устраивать шоу, мы пришли на вечеринку, а не на автогонки.