– Как это мило, – улыбнулась Марина. – Как в походе, в лесу.
– А я ни разу не был в походе, – тоскливо отозвался Стас.
– Считай, теперь побывал, – сказал Миша.
– Я вот всё думаю. Стасян, ты никогда раньше не замечал, что умеешь лечить людей прикосновением? – спросил Артём.
– Нет, конечно.
– Откуда же тогда у тебя способности? И почему они проявились именно сейчас?
– Очень вовремя, кстати, – вставила Марина. – Иначе мы бы сейчас все тут загибались от боли или уже умерли от заражения. Здесь же сплошная антисанитария.
– Всё слишком подозрительно, – не отставал Артём.
– Что именно?
– Вот смотрите, как только мы начали получать различные травмы, у Стаса сразу же открылся дар лечения. Как будто кто-то хочет нас погубить, а кто-то помочь.
– А мне интересно, почему именно у меня появился этот дар? – сказал Стас.
– Может, и у нас какие-нибудь способности откроются, – мечтательно произнёс Миша. – Я бы не отказался. Летать хочу.
– Губу закатай, – засмеялась Марина. – Мечтать не вредно.
– С вами невозможно серьезно разговаривать, – обиделся Стас.
– Ой, да ладно тебе, не дуйся, – ухмыльнулся Миша. – Нельзя быть всё время серьёзным. Нужно уметь иногда расслабляться.
В этот момент он резко начал щекотать Марину. От неожиданности она вздрогнула и случайно ударила Стаса, лежавшего по центру, локтем в живот. От боли он резко дёрнулся, навалившись всем весом на Артёма. А тот в свою очередь, инстинктивно уходя от удара, сшиб с импровизированного матраца Свету.
– Эй, – возмущённо закричала она, вскакивая на ноги. – Я сейчас кому-то…
Но слова застряли у неё в горле, поскольку прямо перед собой, метрах в двух, она увидела полупрозрачную мужскую фигуру, парящую в воздухе. Это был обычный мужчина, лет сорока-пятидесяти, с длинной густой бородой и большими глазами, в чёрном балахоне до пят с большим колпаком.
– Мама! – взвизгнула Света. – Кто это?
Поняв, что девушка кричит уже не от возмущения, а от испуга, ребята повернули головы в нужном направлении и точно так же взвизгнули.
– Сгинь, – закричал Артём и, схватив с земли камень, бросил в незваного гостя. Однако никакого вреда камень ему не причинил, просто пролетел сквозь него.
– Обалдеть, – ошарашенно пробормотал Миша. – Что за херня?
Хороший вопрос.
– Ты кто такой? – обратился к мужчине Артём, не особо надеясь на ответ.
Но он ответил.
– Я — ваша смерть, – низким, утробным голосом произнёс он. При этом ребята готовы были поклясться, что рта он не открывал. – Вы все скоро умрёте!
После этого фигура медленно растворилась в воздухе.
– Что это было? – очень громко спросила Света.
– Что-то сверхъестественное, – едва слышно прошептал Стас. От волнения у него зуб на зуб не попадал.
– Ненавижу это слово, – высказалась Марина.
Не говоря больше ни слова, она снова легла на своё место и укрылась с головой одеялом.
– Ты думаешь, это тебя спасёт? – спросил у неё Мишка.
– Хотя бы я ничего больше странного до утра не увижу, – ответила она.
– Я тоже ложусь, – сообщила Света.
– Вы шутите? – возмутился Стас. – Как вы можете спокойно лечь спать после того, что мы только что видели?
– А что ты предлагаешь? Устроить дежурство?
– Да!
– Вот ты и дежурь.
– А почему сразу я?
– Потому что ты боишься больше всех.
– Я не боюсь.
– Боишься.
– Нет.
– Да.
– Нет.
– Всё, стоп, хватит, – первому препираться надоело Артёму. – Если бы он хотел нас убить, то сделал бы это прямо сейчас. Думаю, цель была напугать. И если мы будем всю ночь сидеть и трястись от страха, то он победил. Может, ему только этого и надо, чтобы мы не выспались и ослабли?
На это никто не нашёлся, что ответить.
– К тому же, если тебя это утешит, то я очень чутко сплю, – добавил Миша, похлопав Стаса по плечу. – Так что спи спокойно.
– Ладно, давайте сделаем вид, что всё у нас нормально, и как ни в чём не бывало ляжем спать, – немного истерично пробормотал Стас, резкими движениями возвращаясь на своё спальное место и также укрываясь одеялом с головой. – Но знайте, если что-нибудь случится — виноваты будете вы.
– Ничего с нами не случится, не дрейфь.
Поворчав друг на друга еще немного, они всё-таки улеглись и погрузились в напряженную тишину. Разговаривать больше не хотелось, появление странного мужика испортило всем настроение. Так и лежали, думая каждый о своем.
Но ночь и усталость в итоге взяли своё — слишком много приключений они пережили за прошедший день. Так что вскоре все крепко заснули.
И как только это произошло, пространство вокруг стало меняться. Тьма сгустилась, на землю опустился густой туман. Если бы друзья не спали, они бы поняли, что это не простой туман, но они находились в крепких руках Морфея и ничего не подозревали…
Глава 7
– Блин, почему так холодно? – не открывая глаз, сонно пробормотала Марина. – Миша, зачем с меня одеяло стянул?
– Ничего я не стягивал, – так же сквозь сон ответил Миша. – Отстань, дай поспать.
– Я замерзла.
– И что, я тоже замерз?
– Блин, прекратите, – возмутился Артём. – Вы мешаете остальным.
Они послушно замолчали, но возиться не перестали, так что вскоре всё равно всех разбудили. Вот тут-то и началось самое интересное.
– Ого, какой туман, – восхитился Стас. – Теперь понятно, почему так холодно.
– Никогда раньше не видел ничего подобного, – произнёс Артём.
– Замечательное начало дня, – пробурчала Марина. – Сердцем чую, ничего хорошего теперь не жди.
– Что за пессимизм? – обнял её Миша.
– Это не пессимизм, мой дорогой, это реализм.
Пока все стояли и, глупо озираясь по сторонам, тихонько переговаривались, Стас снова разжёг костёр.
– Идите все сюда, хоть погреемся, – позвал он остальных.
– Ой, какой молодец, – похвалила его Света и первой приблизилась к огню. – Я жутко замерзла.
– А покушать ничего не осталось? – поинтересовалась Марина.
–В пакете должны были остаться бутерброды, – ответил ей Артём.
Внезапно с неба посыпался снег.
– Ну вот, – тяжело вздохнули девушки. – Снег в июле — это что-то новенькое.
– Опять чертовщина, – подытожил Миша. – Надоело.
– Может, в этой реальности время течет по-другому? – предположил Стас.
– Это уже не важно. Но если так пойдет и дальше, то мы просто замёрзнем насмерть, – озаботился Артём, который до сих пор вынужден был ходить с голым торсом.
– Всегда боялась погибнуть от мороза, – заявила Светлана, и все заметили, что её сильно трясёт.
– Ну, ты чего? – немедленно обнял ее Артём. – Не бойся, мы справимся.
– Как? – со слезами на глазах воскликнула Света. – Мы ведь одеты по-летнему, а ты вообще голышом разгуливаешь.
– Вот, держи, – Стас протянул ей одно из одеял, на которых они спали. – Замотайся, станет теплее.
Остальным также досталось по одеялу.
Между тем погода испортилась окончательно — небо полностью заволокло низкими, почти чёрными тучами, снегопад усилился, поднялся сильный ветер, резкие порывы которого каждую секунду бросали в ребят по пригоршне острых, как бритва, снежинок.
– Кошмар какой, – пытаясь перекричать шум от ветра, ужаснулась Света.
– Нужно срочно перемещаться в любое здание, – быстро принял решение Артём. – Главное — укрыться от ветра.
Ещё плотнее укутавшись одеялами, друзья неуклюже, словно пингвины, заковыляли к ближайшему уцелевшему зданию. Вход, даже не заваленный обломками, удалось найти быстро. Только вот из-за разбитых окон снег и ветер легко проникали и внутрь. Хотя под крышей всё равно оказалось значительно теплее.
Ветер набрал невообразимую скорость. Снег метался в порывах воздуха так быстро, что всё пространство вокруг превратилось в сплошное белое месиво.
– Хорошо, что в нашем обычном мире такой погоды не бывает, – тихо произнесла Марина, осторожно выглядывая из окна.
– У нас и без этого хватает природных катаклизмов, – отозвался Стас. – Лишь бы этот дом выдержал такой ураган...
– Потрясающе. Зато помрём все вместе. На том свете веселее будет.
Погода испортилась еще сильнее. Хотя казалось, что хуже уже быть не может. Оказывается, может! С жутким гулом и громким свистом ураган поднял в воздух весь строительный мусор, все обломки от разрушенных строений, включая массивные бетонные блоки, металлические конструкции. И не просто поднял в воздух, а запустил в безумном и смертельно опасном танце. С пугающей регулярностью обломки зданий врезались в стены их временного укрытия, от чего всё здание буквально содрогалось. Вариант с тем, что и без того пострадавший дом может реально рухнуть и похоронить всех под обломками, с каждой секундой становился всё более реальным.
– Если срочно что-то не придумаем, то все тут сдохнем, – прокричал Стас.
– Я знаю, что делать, – вдруг озарило Артёма. – Действовать надо так же, как в случае с собаками. Когда напали эти твари и можно было уже прощаться с жизнью, я сильно разозлился и перестал их бояться. Тогда-то они и убежали. Поняли намёк?
– Если честно, нет.
– Ну, как же? Я боялся, потом перестал, тем самым прогнал их. Кто сейчас боится мороза больше всего на свете?
Все тут же показали пальцем на Свету.
– Светочка, тебе придётся выйти на улицу и преодолеть свой страх непогоды. Покажи всем и самой себе в первую очередь, что ты не боишься ничего.
– С ума сошли? – закричала девушка. – Я туда не пойду. Ни за что! С чего вы вообще взяли, что это сработает?
– Если один раз получилось, то обязательно получится и в другой раз, – уверенно отозвался Стас. – В любом мире всё подчиняется определенным законам.
– Но я боюсь.
– В этом и суть. Преодолей этот страх и спасёшь всех нас.
– Я не могу!
– Можешь. Давай.
Сверху что-то загремело. Похоже, ветер усилился до такой степени, что начал разрушать и так почти разрушенное здание.