Воспользовавшись тем, что Марина со Светой решили поделиться друг с другом ощущениями от жуткого места, Миша вырвался немного вперёд, к Артёму.
– Ты уже думал о том, что мы будем делать, когда выйдем на улицу? – тихо спросил он друга.
– О чём ты? – оторвавшись от невесёлых дум, переспросил Артём.
– Наверху, скорее всего, нам откроется ужасное зрелище, – с тяжёлым вздохом пояснил Миша. – Взрыв такой силы должен был уничтожить если не половину города, то, как минимум, пару микрорайонов точно. Представляешь размеры бедствия? Что будет с девчонками, когда они всё поймут?
– Я не знаю… – ещё больше приуныл Артём.
– Вот и я не знаю, – опять вздохнул Миша. – Но то, что хреново им будет, это точно.
– Это естественно, а сам-то ты как?
– Нормально, вроде бы, – ответил Миша. – За родителей только сильно переживаю. Как они там, не пострадали ли?
– Думаю, с ними всё нормально. Громыхнуло над центром, до спальных районов могло и не достать.
– Я бы не был так уверен. Когда метеорит в Чебаркуле упал, в Челябинске кучу окон выбило, за сотню километров взрывная волна дошла. А здесь прямо в центре города бабахнуло… Страшно даже на улицу выходить.
– Мне тоже. Но и оставаться здесь не вариант.
– Само собой. Однако я предлагаю сначала нам с тобой оценить обстановку и только потом выпускать девчонок.
– Хорошо. Но, скорее всего, ты просто зря нагоняешь панику.
– Я буду только рад этому.
– Мальчики, – внезапно громким шёпотом позвали их из-за спины подруги. – Вы слышали?
– Что? – ничего не поняли они. – Нет.
– Тихо, – цыкнула Марина, и все невольно застыли на месте. – Прислушайтесь.
Все так и сделали. Но, как ни старались, никаких звуков, кроме громкого биения своих сердец, не услышали.
– А что ты слышала? – через пару минут не выдержал Миша.
– Точно не поняла, но похоже на стон.
– Господи, кто здесь может стонать?
– Мало ли. Может, кто-то также забежал сюда, пытаясь спастись от непонятной небесной хрени?
– Вполне реально, – кивнул Артём.
И в этот момент стон повторился. Он точно был мужским, громким и очень-очень жалобным.
– Вот опять, – даже подпрыгнула от возбуждения Марина.
– Стойте здесь, я проверю, – бросился на звук Артём.
– Я с тобой, – последовал за ним Миша.
Быстро бежать не получилось из-за недостатка освещения и грязных мокрых шпал под ногами, но этого и не нужно было. Буквально в десяти метрах, за очередным изгибом туннеля, они увидели большую кучу камней, увенчанную сверху железной балкой, свисающей с потолка и угрожающей в любой момент рухнуть окончательно.
Вот под этой-то кучей и лежал стонущий человек. Камнями ему придавило обе ноги.
– Боже, вы в порядке? – подбежав к мужчине, спросил Артём.
– Нет, – прохрипел мужик. – Я совсем не чувствую ног.
– Как вы здесь оказались? – спросил Миша.
– Я работаю здесь охранником,– с трудом проговорил он. – Дети сюда часто наведываются, поэтому и ввели охрану.
– Мы сейчас вас вытащим, – пообещали парни.
Они попытались начать разгребать завал, но первый же убранный камень спровоцировал падение несколько других на ноги несчастного.
– А-а-а, – громко закричал он. – Не надо, не надо, остановитесь.
Перепугавшись, ребята прекратили попытки освобождения.
– Вам отсюда меня не вытащить, – отдышавшись, снова заговорил мужчина. – Лучше выходите на поверхность и приведите помощь.
– У нас тут еще друзья, – показал в нужном направлении Артём. – Скажите, как отсюда выбраться, и мы обязательно приведем помощь.
– Вам придется перелезть через этот завал, потому что с той стороны, откуда вы пришли, выхода нет. Там только одна аварийная дверь, которая, скорее всего, завалена.
– Вы правы, – подтвердил его догадки Михаил. – Мы уже пытались там выйти, но это без вариантов.
– Вот я и говорю, придется идти здесь.
– Но всё может обрушиться, и вы погибнете.
– Придётся рискнуть, – сказал мужик. – Давайте быстрее, действуйте.
– Пошли, – Артём похлопал Мишу по плечу.
Они побежали обратно.
– Что там? Мы слышали крики.
– Там мужчина, местный охранник, его придавило камнями, – быстро объяснил Артём. – Вытащить его у нас не получилось, поэтому нужно привести помощь.
– Вот блин, – топнула ногами Марина. – Вы спросили, где выход?
– Да, но это непросто, – ответил Миша, подскакивая к Марине и крепко целуя ее в губы.
– Что это значит?
– Некогда. Пойдемте скорее, по дороге объясним.
Они и правда всё объяснили по дороге, но всё равно реакция девчонок была предсказуема – вскрикнув, они, как по команде, зажали себе рты руками, и на глазах их выступили слезы. Удивил всех Стас — он не стал, как обычно, ныть и истерить. Вместо этого вызвался идти первым.
– Идите осторожно, по самому краю, держась за стену, – напутствовал слабеющий с каждой секундой мужчина. – И постарайтесь, пожалуйста, не убить меня раньше времени.
– Я буду максимально осторожен, – пообещал Стас.
– Давай, – подбодрил его Артём.
Все замерли и затаили дыхание, наблюдая за аккуратными движениями юноши. Медленно переставляя ноги и крепко держась за выступы в стене, он двигался наверх.
– Отлично, ещё чуть-чуть, – комментировал Артём. – Осторожно, не задень балку. Она висит на честном слове.
Когда Стас достиг вершины этой искусственной горы, Артём повернулся к Свете.
– Теперь ты.
– Хорошо.
Она начала подъём, но первый же шаг привёл к новому небольшому камнепаду. К счастью, мужчине в этот раз не досталось.
– Простите меня, пожалуйста, – закричала Света. – Я не хотела.
– Послушай меня, – взял её за руку Артём. – Глубоко вдохни и успокойся. Если будешь паниковать, станет только хуже. Сосредоточься и медленно продвигайся наверх. Давай.
Он не удержался и поцеловал её, после чего легонько подтолкнул к камням.
– Давай, – повторил он.
– Я спустился, – тем временем доложил с другой стороны Стас. – Дальше всё чисто. Вижу выход. До него метров пятьдесят.
– Отлично, Стасик, ты молодец, – усмехнувшись, прокричал в ответ Миша. – Принимай там Свету.
– Ладно.
Вслед за Светой полезла Марина. Легко и грациозно, она быстрее всех добралась до верха.
– Теперь ты, – повернулся к Вере Артём.
– Я боюсь, – прошептала она. – Я не смогу.
– Я тоже боюсь, – ответил Артём. – Но выбора нет. Только так мы сможем выйти отсюда.
– Ты сможешь, – внёс свою лепту Миша. – Только, пожалуйста, поторопись.
Зря он сказал последнюю фразу. Уже через минуту девушка доказала всю справедливость поговорки «Поспешишь – людей насмешишь». Только вот в их случае смешно никому не было.
Вера поторопилась, вследствие чего оступилась и больно резанула острым камнем коленку. Вскрикнув, она непроизвольно дернулась и задела рукой свисающую с потолка балку, которая немедленно начала падать, издавая ужасный гулкий скрежет.
– Ложись, – только и успел крикнуть Вере Миша.
Скорее от неожиданности, чем по необходимости, девушка распласталась на камнях, зажав руками уши. Ровно через секунду массивная железная балка пролетела точно над ней и… рухнула на голову застрявшего охранника, мгновенно превратив её в кровавую лепёшку.
Раздался очень неприятный, чавкающий звук, и парней с ног до головы окатило волной из крови и мозгов погибшего мужчины.
– Фу, – вполне естественно отреагировал Миша, отступая назад.
– Проклятье, – ругнулся Артём, вытирая лицо рукавом.
– Боже, я не хотела, простите меня, – заревела Вера.
– Что там у вас происходит? – закричали с той стороны Марина, Света и Стас. – Вы где?
– Сейчас, сейчас, – ответил им Артём и обратился к девушке. – Давай, Вера, продолжай подниматься. Выбора всё равно нет.
Слезы застилали ей глаза, она почти ничего не соображала, пребывая в шоке из-за смерти человека по её вине. Но путь наверх, к спасению, всё-таки продолжила. И допустила ошибку. Из-за слёз, застилавших глаза, схватилась не за тот камень, и он немедленно полетел вниз, увлекая за собой своих собратьев. Всё вокруг снова задрожало. Стало ясно — скоро здесь всё обрушится.
– Ребята, бегите, – крикнул Артём. – Как можно скорее бегите наружу и не оглядывайтесь.
После этого он повернулся к Мише. Они поняли друг друга без слов.
– Три-четыре, – скомандовал один из парней, и они резко стартанули с места.
Теперь осторожничать и медлить было бессмысленно, да и опасно. Поэтому они просто полезли наверх, не думая о том, как бы не вызвать камнепад. На полпути Артём подхватил и Веру, буквально насильно заталкивая её в гору.
Когда вершина была покорена, Артём споткнулся и вниз полетел уже кубарем. Чудом не сломав себе шею, он приземлился на пол, больно ударившись спиной и головой. Хотелось полежать хотя бы пару секунд, отдышаться, перевести дух. Но времени не было — помещение разрушалось, с потолка уже вовсю сыпалась земля, летели крупные камни и куски бетона.
Миша с Верой уже были на ногах и направлялись к выходу. Артём тоже поднялся и побежал за ними. С такой скоростью он еще никогда не бегал, потому что было страшно и жутко не хотелось умирать.
Когда до спасительной двери оставалось всего каких-нибудь пару метров, время словно замедлилось. Артём, бежавший последним, отчетливо видел, как первыми на улицу вылетели Света, Марина и Стас, отчего ему сразу стало легче. Также отчетливо видел он и Мишку с Верой, петлявших, словно зайцы, уходящие от волчьей погони. Еще пара секунд, и они спасутся! А вот самому ему нужно ещё не менее десяти секунд. И если в обычное время это кажется мгновением, то сейчас ему казалось, что пройдет год, прежде чем он окажется в безопасности.
Позади раздался громкий звук обрушения. Обернувшись, он увидел, что потолок в паре метров от него рухнул окончательно, погребая под собой так и недостроенное метро. И самое ужасное было то, что он не просто рухнул одним куском, а тянул за собой всю конструкцию. Туннель буквально складывался изнутри, и смертельная волна с огромной скоростью приближалась к нему.