– Я успею, – громко крикнул Артём, словно бросая кому-то вызов. – Успею, успею!
Огромным усилием воли парень собрал все свои силы и побежал. Шаг, второй, третий, десятый — и вот, наконец, светлый дверной проём, окно в безопасность.
Он вылетел из метро, словно пробка из шампанского. И в эту же секунду всё внутри рухнуло, послав вдогонку за Артёмом гигантское облако пыли. И наступила напряжённая тишина.
Машинально пробежав ещё пару метров, парень обо что-то споткнулся и упал, но вставать даже не подумал. На это просто не осталось сил.
– Мы живы, ребята! Мы справились, – сказал он, тяжело дыша.
Никто ему не ответил. Вся команда также лежала на земле, пытаясь справиться со сбившимся дыханием и успокоить бешеный пульс.
Из-за того, что они резко вышли из темноты на свет, на некоторое время все дружно ослепли. Первым восстановить зрение и оглядеться смог Стас. И от увиденного он пришел в ужас.
– Только не это, – пробормотал он.
– Что на этот раз, Стасян? – отреагировал Миша. – Расслабься, мы выжили.
– Я в этом не уверен, – ответил ему парень. – Ребят, Челябинска больше нет!
Глава 4
– Что?
– Ты о чём? – одновременно воскликнули ребята, вскакивая на ноги.
Но уже через секунду вопросов ни у кого не сталось, как и голоса… Они буквально онемели от шока.
Их любимого и родного города на самом деле больше не было. По крайней мере, в его привычном виде. Все красивые многоэтажные здания, архитектурные строения, парки, аллеи — всё буквально было стерто с лица земли. От былого великолепия остались только руины с кусками бетона и пластика, осколками стёкол.
– Как? Как такое возможно? – ошарашенно пробормотали девушки.
– Это что, шутка? – не мог поверить своим глазам Стас.
– Да какие тут шутки? – пробормотал Миша. – Тут впору плакать.
Всё окружающее их пространство до самого горизонта было усыпано жалкими остатками былых построек. Город, еще пару часов назад бывший красивым современным мегаполисом, превратился в огромное поле могильных холмиков. Каждое здание, рухнув от взрывной волны, образовало горку из обломков, очень напоминавших своим видом гигантские могилы.
Мрачности в общую картину добавляло ночное время суток. Так как всё городское освещение сгинуло вместе с постройками, то вся огромная городская территория сейчас была погружена в непроглядную тьму. И лишь полная луна на тёмном небосводе освещала ужасающий пейзаж призрачным светом.
– Поверить не могу, – простонал Артём. – Неужели взрыв был такой силы, что смог уничтожить целый город?
– Похоже на то, – тихо ответил Миша.
– Как же мы смогли выжить?
– Утверждать не буду, но я где-то читал, что метро строят по принципу бункера, – блеснул познаниями Миша. – Для безопасности пассажиров и работников.
– Получается, нам повезло, что мы оказались рядом, – пробормотал Артём.
Он всё никак не мог оторвать взгляд от удручающей картины разрушенного города. Верить в происходящее не хотелось, но как можно не поверить собственным глазам?
– А может, мы все спим, и нам это только кажется? – выдвинул предположение Стас. – Или у нас коллективная галлюцинация?
– Гениально, – ехидно отозвался Миша. – Ты ещё скажи, что это проделки программы «Розыгрыш».
– О, Боже, – вдруг громко зарыдала Марина. – Мама… папа… сестра…
Только сейчас до неё дошло, что рухнувшие здания – не самое страшное. Намного ужаснее то, что под завалами погибли миллионы человек. В том числе её родители, родственники, друзья, знакомые. Все, кого она знала и любила.
И как только это дошло до неё, то же самое осознали и остальные. Девушки громко заревели, а парни немедленно бросились их утешать, хотя и у них глаза наполнились слезами.
Больше всего повезло Артёму, его родители сейчас отдыхали за границей. У всех остальных они находились в черте города.
Больше часа они просто сидели на земле, тесно прижавшись друг к другу, и плакали. Каждый думал о своих потерях, разговаривать в этот момент никому не хотелось.
– И что теперь будем делать? – через некоторое время всё-таки нарушила молчание Марина.
– Нужно где-нибудь переночевать, а завтра будем выбираться отсюда, – пожал плечами Миша.
– Как? – поинтересовалась Света.
– Просто пойдём в сторону любой окраины, – ответил Артём. – Завтра здесь по-любому будут работать спасатели, они нас и подберут.
– Кстати, а где они? – оживился вдруг Стас. За последний час он сильно изменился, словно стал серьёзнее и… храбрее. По крайней мере, он больше не ныл, не стонал, а сидел на корточках рядом с Верой и, как мог, успокаивал её.
– Кто? – не поняли ребята.
– Спасатели. Они давно уже должны быть тут.
– Кто ж их знает? – ответил Артём. – Наверное, ждут утра, когда рассветёт.
– Не может быть, – мотнул головой, перебив его Стас. – Экстренные службы потому так и называются, что приходят на помощь всегда первыми, в любых обстоятельствах. Не может быть такого, чтобы они ждали утра.
– Как видишь, может, – не согласился с ним Миша. – Их же нет!
– Вот и я говорю, это очень странно.
– Да ты что? Это всё, что кажется тебе странным? – спросил Артём. – А то, что какая-то небесная хреновина в один миг уничтожила целый мегаполис, это не странно?
– Тёма, успокойся, – взяла его за руку Света. – Мы и так все на взводе. Не кричи, пожалуйста.
– Извини, – опомнился он и крепко обнял её.
– Может быть, хватит? – внезапно сорвалась и громко закричала Вера. – О чём вы все сейчас говорите? Они все погибли... Тысячи, миллионы жизней оборвались сегодня, в том числе наших родителей, друзей, знакомых. Что теперь будет?
Слёзы катились по её лицу градом, её трясло, как в лихорадке. Стало понятно – у девушки началась истерика или паническая атака. Стас попытался было её успокоить, но у него не получилось — она лишь ещё больше психанула, оттолкнула его и побежала.
– Стой, ты куда? – крикнул он ей вслед.
– Вера, остановись, пожалуйста, – закричали девчонки.
– Это может быть опасно, – добавили парни.
Но девушка, никого не слушая, продолжала бежать куда глаза глядят, не разбирая дороги, ловко петляя среди руин. Некоторое время ребята видели её удаляющуюся фигуру и слышали шаги, но вскоре она полностью скрылась из виду и наступила полная тишина.
– Вот чёрт, – рявкнул Миша.
– Мы должны догнать её, – решил Артём и первым бросился за ней в темноту.
– Не было печали, – ругнулся Миша и после секундной заминки побежал за другом, на ходу попросив девушек оставаться на месте, а Стаса — приглядеть за ними.
Довольно долго они бродили вокруг разрушенного входа в метро, петляя среди огромных куч обломков и мусора. Как можно громче звали Веру по имени, заглядывали во все тёмные уголки, подсвечивая себе путь фонариками на телефонах. Но все было бесполезно — она не отзывалась. Не слышно было и никаких звуков, кроме тех, что издавали они сами, — вокруг лишь напряженная тишина. В конце концов, они вынуждены были вернуться к ребятам.
– Ну что? – накинулись те на них с расспросами.
– Ничего. Она словно сквозь землю провалилась, – развел руками Артём.
– Но куда она могла пойти?
– Понятия не имею.
– Слушайте, может, она пошла домой? – озарило вдруг Мишу. – Ну, в смысле, туда, где раньше был её дом?
– Вполне возможно… Стас, ты знаешь, где она живёт, то есть жила?
– Да, – не раздумывая, ответил он. – Это в Ленинском районе. Если пешком, то пару часов отсюда.
– А как ты ещё предлагаешь? Такси вызовем или на трамвае поедем? – снова не удержался от ехидства Миша.
– Прекратите, – в который уже раз за сегодня осадила их Марина. – Давайте не будем ссориться хотя бы сейчас, когда наступил конец света.
– Если бы наступил конец света, мы бы сейчас не разговаривали, – совершенно серьёзно вставил Стас.
– Ладно, – тяжело вздохнул Артём. – Сейчас ложимся спать, а утром выдвигаемся на поиски Веры.
– Хорошо, только где мы будем спать? – задала вполне логичный вопрос Света.
– А прямо здесь и будем, – ответил Миша. – Других вариантов всё равно нет.
– Кошмар, – одновременно вздохнули девушки. Но они понимали, что выбора у них и правда нет, поэтому вздохом всё и ограничилось.
Постелить на землю было решительно нечего, поэтому Артём и Миша сняли свои кофты и легли прямо на них, а чтобы не замерзнуть, прижали к себе девчонок. Стас лёг просто так.
Какое-то время все лежали молча, изучая безоблачное звёздное небо над головой. Сон не шёл.
– Как же такое могло произойти? – очень тихо, чтобы не услышали остальные, спросила у Артёма Света. – Почему жизнь так не справедлива? Я влюбилась в отличного парня, но в этот же день потеряла родителей и всех близких мне людей. Как теперь жить дальше?
Её фраза о том, что она в него влюбилась, порадовала Артёма, но в то же время ему было грустно. Несмотря на то, что его родители сейчас были за границей, а значит выжили. Он не мог радоваться, зная, что буквально все, кроме Светы, Мишки, Марины и Стаса погибли.
– Я не знаю, – также тихо ответил он Свете. – Но знаю точно, что мы всегда будем вместе, и я никогда и никому не дам тебя в обиду.
– Спасибо тебе за всё, – по ее голосу парень понял, что она плачет.
– Ну-ну, успокойся, – ещё сильнее обнял он её и поцеловал.
Так они и заснули, крепко прижавшись друг другу.
Марина с Мишей тоже долго не могли уснуть – они разговаривали, плакали, целовались, снова плакали и разговаривали. От осознания потерь было очень больно, но в конце концов совместными усилиями они смогли загнать эту боль поглубже внутрь души. Ведь, несмотря ни на что, конкретно для них жизнь не закончилась, и им придётся научиться как-то жить дальше. Только после того, как они пришли к такому выводу, они смогли заснуть.
Сложнее всего в эту ночь пришлось Стасу. Он был один, ему некому было излить душу, а очень хотелось. Эмоции буквально разрывали его изнутри — хотелось кричать и выть на луну. Но пришлось всё держать в себе, как бы плохо ни было. И он с этим справился. Хотя и из последних сил.