Джимм прищурился и окончательно «отпустил» Эда, тот, облегченно выдохнув, оперся на собственные руки. Вокруг одной из его ладоней растеклась кровавая лужица. Маг поднял руку, перепачканную багровой питательной жидкостью, и долго на нее смотрел, поражаясь самому себе. Мысли он почему-то забыл прикрыть, и телепата сейчас одолевал такой же удивленный ступор, что и друга. Эд не верил в то, что только что чуть не сотворил, впрочем как и Джимм. Впервые за долгое время знакомства с кланом Вуду он видел подобную магию. Изгнанник понимал, что столкнулся с каким-то древним знанием.
И оно знакомо Эдду.
На его мысленной доске силы и возможностей вудист резко поднялся выше, куда-то ближе к Курту и дальше самого телепата. В какой-то момент Бротт испугался, зная, что ему не победить. И если бы не неожиданно выскочившая между ними Хлоя, Эд в припадке смог бы спокойно его завалить.
Капитулируя с тяжелым вздохом, музыкант опустил голову и прикрыл глаза, едва переводя дух и чувствуя затылком твердый пол. Голова ныла, во рту было противно от собственной крови, а тело ныло в отголосках боли, что была вызвана непонятной магией Эдду.
Но девушки правы — чего это они тут устроили? Как этернель, способный легко считывать эмоциональный фон других сородичей он должен был понять, что друг находится на грани срыва и не поддаваться тем же чувствам, провоцируя главу клана на атаку?
— Ну, ты и козел, — спокойно проговорил телепат.
— Пошел ты в жопу, говнюк…. Без тебя знаю, — Эд, вставая с колен, почесал седую макушку. — Мне сейчас чертовски неудобно.
— Угу. Спасибо, Хлоя, и… — Джимм многозначительно на нее посмотрел, — не могла бы ты подняться?
Та лишь фыркнула, все еще пребывая в негодовании от их поведения, и встала, отряхиваясь. Бротт выпрямился и едва сдержался от удивленного свиста. Они разгромили холл. Шкаф было не восстановить, кругом осколки от мелких стеклянных предметов, крошево от старых пластинок и раскиданные в разные стороны кресла.
— Под самым носом у Орифии… — обеспокоено начал телепат.
— Будет безопаснее, — нагло продолжил Эдду, подбочениваясь, лужа крови куда-то уже успела деться. — Ты же прятался под моим носом. Уверен, у нее такой поисковой системы нет, — он странно усмехнулся. — Змея точно не будет ожидать ни твоего появления, ни уж тем более полукровки. Пока мы будем на Собрании, они с Хлоей мило посидят в номере, никуда не высовываясь. Демоны, наведи какие-нибудь свои чары, в конце концов.
— Посмотрим, — без каких-либо эмоций произнес Бротт и глянул на жену.
Все внутри просто кричало о сумасшествии подобного решения. Но, если честно, ему самому будет спокойнее, если любимая останется рядом. Мысль про то, что маг решил взять с собой еще и Хлою, Джимм решил отложить подальше. Потом подумает над этим.
— Извиниться не хочешь? — приподнял одну бровь музыкант.
Друг вздохнул.
— Саманта, прости, погорячился, — судя по тону, раскаяния было там не очень-то много. — А ты, Джимм… перебьешься.
Хоть что-то. Обычно Эд никогда не просил прощения и вечно все скатывал к тому, мол, если что-то кому-то не нравится — не его проблемы. Хлоя закатила глаза и скрестила руки на груди, а Сэм сдержано кивнула, отводя взгляд.
— Рейс завтра в десять, — облизнув пересохшие от жажды губы, проговорил Эдду. — Я заказал частный самолет, так что нам никто мешать не будет. Я бы, конечно, помог тут навести порядок, но нам пора — слишком много дел в резиденции, — маг предупредительно прищурился. — Уверен, ты не свалишь. Кажется, твоя жена поумнее будет и не даст слишком опасливому муженьку дать деру.
— Иди в задницу. Мы появимся. Завтра. В десять.
Много позже, когда Эдду и Хлоя давно покинули их «тихий» дом, а порядок внутри был восстановлен, Джимм все же решил подключить интернет и выползти на просторы всемирной паутины. Чтобы понять, почему на тот краткий период, что друг был открыт для него, телепат чувствовал смятение, вызванное странными — как думал сам Эд — «вибрациями» мира. Так, словно земной шар был сдавлен тисками, что вот-вот грозились взорвать и без того шаткий мировой порядок. Может, что-то подобное можно было почувствовать в новом любимом обиталище большей части человечества — сети интернет?
Долго искать не пришлось. Лента фейсбука сразу вспыхнула на экране призывом остановить войну и начать уже помогать страдающим, открыв границы беженцам. Совсем сбитый с толку музыкант в ходе выяснения, где опять начались боевые действия, с удивлением обнаружил, что, казалось бы мирные до этого страны на севере африканского континента, вдруг закипели гражданскими войнами и жестокой конфронтацией с теми, кто пытался урегулировать внутренние конфликты извне. Как обычно, многие были недовольны правительством, президентом и прочими государственными органами. Но если раньше посты с откровенной ненавистью попадались через пять-шесть человек, то теперь каждый, казалось, считал своим долгом во всеуслышание заявить, что пора радикально менять в стране власть. Вишенкой на торте оказалась приковавшая его внимание картинка с подписью «Скажем насилию НЕТ! Переходи по ссылке, пока пост не удалили». Он бы пролистал это, если бы не знакомое лицо на изображении.
Любимую «собачонку» Лероя он частенько видел на Собраниях, в те моменты, когда Ева не имела возможности появиться вместе с главой клана. С виду Банни была спокойной и кроткой девушкой, которая и говорила-то всегда на полтона тише остальных, без всяких эмоций сносила обидные пощечины от хозяина, пока никто не видит. И случайно вот так увидеть ее фото было, мягко говоря, странно.
— Иисусе, — сдавленно выдохнул Джимм, наткнувшись на статью об очередной утечке в сеть кадров жестокого обращения с людьми.
К статье прилагались яркие скриншоты видео в не самом лучшем качестве, но даже так он с легкостью узнал человека, прикованного к какой-то непонятной железной конструкции на ножках. Бротт прикусил нижнюю губу и быстро глянул в сторону мирно спящей Саманты.
«Руперт».
Черт подери. Само видео было внизу статьи с предупреждением о запрете просмотра для несовершеннолетних и беременных. После пуска тишина едва светлеющей спальни прервалась странным шумом, вроде песни, и голосом Руперта.
— Не надо, Банни, — протянул парень, а Бротт тут же выключил звук, боясь разбудить жену.
Но он не смог досмотреть.
Пусть жестокость и ее последствия Джимм видел часто за время, что живет на этой планете, но смотреть, как парнишку, к которому он, что таить, успел привязаться, мучают — было выше его сил. Казалось, что даже сквозь время он слышит его отчаянное желание умереть, только бы все прекратилось. Лишь промотав почти к самому концу, бывший Сшиллс понял, какая будет главная тема Собрания. Открытый показ перерождения человека в этернеля.
— Милый? — жена повернулась к нему и сонно разлепила глаза.
Он быстро выключил телефон и прижал Сэм к его телу.
— Мы их найдем, — мужчина едва скрывал дрожь в голосе. — Обещаю.
ГЛАВА 25
Сэм шла позади Джимма, озираясь по сторонам. Несмотря на то, что рядом с ней было трое этернелей, на столь открытом пространстве, как взлетно-посадочная полоса, она чувствовала себя не сильно то и уверенной в их задумке. Теперь ее бравада относительно поездки поутихла, сменившись напряжением и частыми мысленными восклицаниями вроде: «Ну ты и дура, Сэм! Решила доставить мышку к матерым тиграм?» или «Идиотка! Почему тебе дома не сиделось?»
Однако мозг тут же отвечал на последний вопрос. Им нужно было помочь Дэни и Руперту. Сэм верила, что их еще можно спасти. Раз Лерой решил встретиться с Эдом, значит, ребята еще живы. Она старалась не думать, что с ними делали садисты Фиррор, с большим усилием гнала эти мысли, ставя перед мысленным взором их милые переглядывания на свадьбе. И даже пощечину, которой наградила Дэни ее братишку. Сэм бы заступилась за него, не зная, что сболтнул этот несмышленыш. Губы Саманты дрогнули в улыбке. Она раньше особенно об этом не думала, да и Руп отказывался говорить о голубоглазой вампирше, однако все признаки того, что эта девушка ему небезразлична, были налицо.
К тому же, какая была вероятность их встречи в столь большом городе, как Лондон? Почти ноль. Однако их сейчас держат вместе, а значит, вполне возможно, они и были вдвоем на момент захвата. Может, вмешалась судьба, переплетя их пути? Что бы там ни было, но Сэм желала Руперту самого лучшего. Сейчас главным было то, что они живы. Саманта знала это. Верила и молилась про себя всем богам, которых могла припомнить.
Сэм почувствовала на себе цепкий взгляд и посмотрела на Рейджа. Он с прищуром и каким-то неясным выражением разглядывал ее с ног до головы, словно она была интересным видом букашки на его лобовом стекле. Передернув плечами, она отвернулась. Сэм знала, что Эдду пришлось все рассказать ему, но ей было неизвестно, как среагировал этернель на существование стабильной полукровки. Возможно, он не был сильно доволен, что ее от него скрывали все это время.
Хмыкнув, Рейдж тоже отвернулся, и Сэм заметила, что Джимм также отводит от него взгляд. Что за переглядки? Из разряда «я здесь самец, и это моя территория»?
Закатив глаза, Сэм следом за Джиммом, Эдду и Хлоей с Рейджем поднялась по трапу, очутившись в довольно уютном салоне частного самолета. Рядами стояли кожаные черные кресла, обивка салона была темно-бежевого цвета, но все вместе наводило мысли скорее не о мрачности, а о том, что владелец — любящий комфорт и простоту мужчина. Именно мужчина, поскольку здесь не было ничего от женщины. Этакая колыбель холостяка. Сэм задалась вопросом, был ли это самолет Эда, или же он получил его от Курта после его кончины. Почему-то до этого ей не пришло в голову спросить, а сейчас Эд казался глубоко погруженным в свои мысли, и Сэм не хотелось быть той, кто отвлечет его от них.
Сев в кресло, она зевнула. В последнее время ее часто клонило в сон, потому это не стало новостью. Джимм сел рядом, и она положила голову на его плечо, посмотрев на его ру