Я сделала шаг и подняла подбородок:
— Это твои похороны.
— Пусть будет так.
Я бросилась на Айдена.
Он был готов к этому, он метнулся влево, уходя от нападения. Он был быстр и очень умел. Я знала, потому что он тренировал меня, но я была сильнее него. Я была другой.
Двигаясь со скоростью молнии, я нырнула и собралась схватить его за ноги. Айден подпрыгнул, а я распрямилась, ударяя его кулаком в живот. Он отшатнулся назад, но быстро восстановил равновесие. Мой следующий удар был отражен, а третий попал ему в челюсть, и его голова откинулась назад.
Солнце отражалось от кинжалов, прикрепленных к его бедрам, и я нацелилась на них.
Айден отпрыгнул влево в самую последнюю секунду, и мои пальцы только скользнули по ручке одного из них. Он схватил меня за запястье, выкрутив его ровно настолько, чтобы я взвизгнула, и отпустил. Моя голова дернулась от удивления из-за вспышки боли, и это отразилось в его свинцовых глазах. По какой-то причине, я не ожидала, что он может причинить мне боль. Я думала… я не знаю, о чем я думала.
Он оттолкнул меня назад и, словно прочитав мои мысли, ответил:
— Я не хочу.
Ярость взметнулась во мне словно ракета.
— Ты не можешь причинить мне боль.
Айден отпрыгнул с дороги, когда я метнулась вперед. Я повернулась, ударив его ногой с разворота по почкам. Я собралась повторить это, но Айден поймал меня за ногу, бросил меня назад. Я ударилась о землю и вскочила, откидывая голову назад.
Меня охватил поток энергии. Акаша мерцала у меня под кожей, ожидая своего часа, требуя.
Я подлетела к Айдену, и мы столкнулись — жестко. По большей части, с моей стороны, потому что Айден больше защищался, а не нападал, но мы обменивались ударами, одним за другим.
Всплыли воспоминания о том, как мы вместе тренировались. Я не знала, было ли это преимуществом для кого-либо из нас, потому что мы предугадывали движения друг друга, и ни у кого не было преимущества. Я нападала, и он уклонялся. Он пытался применить захват, и я убежала прежде, чем он мог повалить меня. Мы продолжали наносить удар за ударом, и, в глубине души, я знала, что могу использовать элементы, но я этого не делала. Может быть, я была зла из-за того, что меня так долго держали в клетке, и мне нужна была физическая драка. Может быть, дело было в чем-то еще.
Кровь текла из разбитой губы Айдена. Красная отметина цвела у него на подбородке. Его футболка была порвана посередине, обнажая ряд твердых мышц, но он не показывал никаких признаков усталости.
Разочаровавшись, я оттолкнулась от дерева, набрала воздуха и повернулась, поняв свою ошибку через секунду после того, как стало слишком поздно. Когда я поворачивалась, Айден сделал шаг вперед, схватил меня за талию и повернул. Во время тренировок я никогда не могла вырваться, когда он применял этот прием. Я должна была догадаться.
Я перенесла вес вперед, и мы оба упали на колени. У меня во рту появился привкус крови, но Айден не бил меня. Ни разу. Но моё лицо не один раз встретилось с его.
— Отступи, — прорычала я, откидывая голову назад.
Его руки сильнее сжали меня.
— Ты уже должна была понять, что я не отступлю. Ты не настолько глупа.
— Не могу сказать того же о тебе, — я развела ноги и собрала всю свою силу. — Ты не можешь победить.
Его дыхание танцевало у меня на щеке.
— Ты хочешь поспорить?
Я стиснула зубы.
— Я не буду твоей. Я не…
— Ты не принадлежишь ему, Алекс. Ты не принадлежишь никому, кроме самой себя!
Он был неправ, так неправ. Я принадлежала моему Сету. Я была создана для него, только для него, и Айден стоял между нами.
Покачнувшись вперед, я увеличила расстояние между нами и с усилием встала на ноги, разрывая его хватку. Отбросив руку назад, я ударила его по щеке кулаком. У меня заболели костяшки.
Айден упал на одно колено и сплюнул кровь.
— Боги.
Развернувшись, я побежала, не обращая внимания на острые камешки, впивавшиеся в мои босые ступни.
Я пробежала около пяти футов, прежде чем меня поймали сзади.
Айден поднял меня вверх, так что моя спина оказалась прижатой к его груди.
— Так быстро уходишь? Когда веселье только началось?
— Я ненавижу тебя! — я отчаянно боролась, пытаясь дотянуться до земли. Комки грязи летели во все стороны, пока я брыкалась, становясь похожей не животное, попавшее в сеть. Часы тренировок оказались забыты. — Я ненавижу тебя!
— Ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, но это ничего не меняет, — он встал на ноги и начал тащить меня назад, и я знала, что он протащит меня весь путь обратно до домика, в клетку. — Я не позволю тебе сделать это с собой.
Я брыкалась и переносила свой вес из стороны в сторону, но через несколько секунд мы уже вернулись в рощу.
— Ты не сможешь остановить меня! Ты не сможешь этого сделать!
— Ты не понимаешь, Алекс. Тебе нельзя быть снаружи.
Я ударила его локтем.
Он заворчал, но не отпустил меня.
— Они убьют тебя, ты понимаешь? — он потряс меня. — Они придут, чтобы тебя убить!
— Мне плевать! — я кричала, пока мой голос не охрип. — Мне нужно идти. Мне нужно быть с ним.
Айден резко вдохнул, и его хватка немного ослабла.
Используя все тело, я подтянула ноги наверх, и мы перевернулись. Айден первым ударился о землю и перекатился, прежде чем я смогла освободиться, подсунул руки под мою спину, принуждая меня оставаться на земле. У меня во рту оказалась грязь и трава.
— Прекрати! — шипел он в мое ухо. — Это не сработает, Алекс. Может быть, тебе всё равно, что ты умрешь, но мне на тебя не плевать.
— Мне всё равно! Всё, что имеет значение — это Сет. Если я не могу быть с ним, я лучше умру.
— Ты слышишь себя? — его руки прижались к моим плечам. — Ты лучше умрешь, чем не будешь с ним? Ты знаешь, что это слабость? Алекс, которую я знаю, никогда бы такое не сказала!
Его слова глубоко проникли внутрь меня и что-то сломали. В ярости, я прижала ладони к земле, и почувствовала, как земля задрожала. Громкий гул раздался внизу, и земля выгнулась под нами, перекатываясь, как штормовое море. Нас отбросило в разные стороны. Я ударилась о дерево, приземляясь на руки и колени.
Молния пронзила небо, на секунду ослепив меня. Набежали облака, загораживая солнце, и наступила темнота. Небо открылось, и начался проливной дождь.
Я не знала, было ли это из-за меня, или по другой причине, но мне было все равно. Огромный шар смешанных чувств образовался у меня в животе, разворачиваясь с головокружительной скоростью. Гнев. Разочарование. Страх. Все это обрушилось на меня.
Вокруг меня закружился воздух, и я поднялась с земли. Проскакивали разряды. Летели искры. Мир окрасился в янтарные тона. Это была не я. Я была ничем.
Айден стоял в нескольких футах от меня, его серебряные глаза не покидали меня. Выражение ужаса и страха отразилось на его лице.
Я была богом, как сказал Сет. Мы были богами.
«Сделай это», шепот Сета охватил мою кровь. «Пора».
Мои ноги коснулись земли, и я сделала шаг вперед, один, потом другой. И Айден не двигался. Он ждал. В его глазах я видела обреченность. Он не мог победить, и он это знал. Айден принял это.
Когда я добралась до него, дождь прекратился и облака разошлись. Солнце следовало за мной по пятам.
— Алекс, — сказал Айден надломленным голосом.
Словно кобра в броске, я выбила ноги из-под него, и он оказался на спине, не успев даже сделать следующий вдох. Удерживая его, я положила руки ему на плечи. Знаки Аполлион ярко светились голубым и бежали по моей коже.
Я наклонилась так, что мои губы оказались над его ртом, и слова, вылетевшие из моего рта, были моими, и в то же время не моими.
— Все заканчивается, Св. Делфи, и ты знаешь, что твое время пришло, — я прижалась губами к уголку его рта, и он вздрогнул. — Ты слаб, потому что ты любишь.
Айден уставился на меня, не мигая.
— Любить это не слабость. Любовь — это самая сильная вещь.
Мои губы сложились в улыбку. Идиот.
Акаша поднялась на поверхность. Моя кожа горела, я горела. Ярко-голубой свет появился на моем предплечье, окутывая её и спускаясь к ладони. Появилась вспышка — яркая, прекрасная и разрушительная.
На нас упал луч солнца, и я попятилась назад. Акаша покрывала мою правую руку. Когда я отпущу, она сотрет всё живое на своем пути. В этой красоте таилась смерть. И Айден не сделал ни движения, чтобы защититься.
Его глаза были прикованы к моим, и он медленно протянул руку. Кончики его пальцев, шершавые от долгих тренировок и сражений, нежно погладили мою щеку.
— Я люблю тебя, Алекс. И всегда буду любить.
Я моргнула. Моё сердце пропустило удар. Я не могла осознать то, как он мог сказать это, как он мог прикоснуться ко мне… с такой любовью, всего за секунду от смерти.
«Сделай это, Алекс, и мы сможем быть вместе. Мы освободим полукровок, твоего отца. Мы изменим мир. Ты и я, Ангел, мы будем вместе навсегда».
Мой взгляд упал между нами. Кулон с розой выскользнул из-под порванного воротника моей рубашки. Луч света отражался от граней цветущего бутона, такая нежная вещь, созданная руками истинного воина.
Воздух покинул мои легкие и рука начала трястись.
«Мы вместе, Алекс, до конца».
Это были не слова Сета, но это был конец. Мои глаза жгло, словно шел кислотный дождь, но небо было чистым. Я была в секунде от свободы… но столько воспоминаний начали мелькать у меня в голове.
Я не могла перестать смотреть на розу.
Я вспомнила, как первый раз увидела Айдена, тренируясь с Калебом, потом снова, когда он прошел через огненную стену и спас меня. Воспоминания о его терпении, поддержке, даже его разочаровании во мне.
Сет звал меня, но я отмахнулась от него. Эти воспоминания были важными. Они что-то значили для меня, они значили всё, правда? Раньше они не вызывали во мне чувств, но сейчас эмоции пропитывали их насквозь. Я сосредоточилась на них, вспоминая, как он заботился обо мне после Галтинбурга, как он поддерживал меня, когда я сломалась после того как мама… моя мама. Первый раз, когда он обнимал меня, целовал меня. В его глазах никогда не было осуждения, как будто я была такой же, как он.