На этой-то ноте до нас и добрались мои воины. Ошалевшие от новости про покушение ветераны (как несложно догадаться, в план я посвящал далеко не всех) мигом обезвредили ставшую вконец невменяемой жрицу, попутно пару раз приложив кулаком для понижения испускаемых децибел. Прибывшие с отрядом волшебницы принялись в шесть рук меня лечить, даже не подумав подпустить к этому делу Андерса или Авернуса. Ну и толпа пребывала в полнейшем шоке и прострации.
– Сэр Могрейн, – перекрывая гул толпы и «недомогание», обращаюсь к предводителю рыцарей, – берите весь отряд и идите к храму. Всех церковников в клетку до расследования и суда, кто будет сопротивляться – рубить на месте. Они обвиняются в убийстве короля и покушении на убийство тейрна Ферелдена по приказу Орлея. Выполнять!
– Да, милорд! – рявкнул рыцарь и разразился фонтаном команд. Со мной он оставил полтора десятка солдат, тут же был найден дом, куда меня со всей бережностью потащили (хозяева даже думать не посмели возражать), а почти сотня ощетинившихся оружием ветеранов решительно направилась к главному городскому храму…
– Хммм, – маг озадаченно оглаживал лысину. – Ну… Эм… Н-дааа.
– А если чуть подробнее? – с изумительным сочетанием беспокойства и раздражения попросила Мариан.
– Я, конечно, не эксперт, но судя по запаху и характерным разводам на металле, это был сильно концентрированный «Убийца Воинов», – и, не дожидаясь просьб о дальнейших пояснениях, Авернус продолжил. – Очень сложный и капризный состав, к тому же не предназначенный для длительного хранения – слишком активный. Попадая в кровь, он нарушает токи внутренней энергии, тем самым оттягивая большую часть сил организма на борьбу с самим собой.
– И насколько эта штука опасна? – Солона была куда как мрачнее своей сестры. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять – от данного ответа будет зависеть степень болезненности смерти церковников вообще и тех убийц в частности.
– На моей памяти, такая штука превращала огра в неспособный нормально двигаться и действовать мешок мяса за десяток ударов сердца. Действия на людей не видел, но, думаю, полная блокировка внутренних сил, сильнейшее отравление и, как следствие, быстрая, но мучительная смерть.
Хрусть!
– Простите, я случайно, – Бетани, записывающая слова старого малефикара, случайно раздавила перо.
– Ну, с учётом силы крови командора, даже подобная отрава не фатальна, хотя то, что он смог с простреленной печенью обезвредить троих убийц – заслуживающее уважения достижение. Хотя тот странный чёрный туман, что затянул ваши раны буквально на глазах, милорд, вызывает много вопросов.
Я поморщился. Естественная регенерация организма была велика, но всё же талант Логана не работал, и рану пришлось заращивать в ручном режиме при помощи Симбы. Угу, как раз после того, как три очень неслабых волшебницы влили в меня едва ли не весь свой резерв «неправильной» магии. Хорошо хоть не вырубился под этим делом.
– Это у него с Башни Круга так, – ответила Солона. – Под этим туманом Айдан голыми руками порвал одержимого демоном Гордыни Старшего Чародея.
– Ну, вообще-то, у меня в руках был меч…
– Угу, из твоей собственной крови! – поддержала сестру Бетани. – Хотя лично я уже устала удивляться.
– Кстати об удивлении, – решил и я внести лепту в разговор. – Дамы, я вами очень недоволен. Ладно ещё Бетани приняла деятельное участие – у неё большие успехи в исцелении, но какого Архидемона вы оттеснили Андерса от моей нежно лелеемой тушки? Он же полноценный духовный целитель?!
– Вот-вот! – сварливо подтвердил Андерс. – Я уж думал, придётся прорываться с боем, благо хоть начальник сам встал, стоило толпу разогнать.
– Мы… – волшебницы принялись старательно отводить глаза, – несколько… растерялись.
– Плохо, – поджал губы Авернус. – Это неприемлемо для мага на передовой и, тем более, для Серого Стража.
– Алистер, – окликнул я также сидящего в палатке адъютанта, – организуй вместе с кем-нибудь из моих ветеранов пару уроков по тактике малых групп. Пусть ничего специального для магов у нас пока нет, но хоть основы дадут. Ну и проследи, чтобы все наши Стражи-новобранцы эти основы усвоили.
– Сделаю, Айдан, – серьёзно кивнул парень.
– Пожалуй, помимо магии, мне следует поведать и пару старых схем Ордена, как раз для волшебников, – внёс и своё предложение старый колдун.
– Отлично, раз с этим закончили, перейдём к более насущным делам. Во-первых, то, что за покушением стоит Церковь, сомнений уже не вызывает. Потому больше никаких церемоний. Готовьтесь потрошить их по полной, нужно вытянуть из местных церковников всё, что только может пригодиться нам в будущем. И я не только про тайники и прочее имущество – грязных тайн и компромата на всех подряд у них тоже должно хватать. И всё это придётся вытаскивать, скорее всего, вам, так как времени на палачей и обычное дознание у меня нет.
– А что ты будешь делать с Усмирёнными? – подал голос Андерс, когда остальные чародеи лишь мрачно промолчали.
– Усмирёнными? Разве они все не в Круге? – я несколько удивился.
– Нет, – едва ли не сплюнул целитель. – В Круге имеет смысл держать «опасных животных», то есть разумных и способных полноценно колдовать магов, Усмирённые же полностью «безопасны». Ни воли, ни желаний. Что им скажешь, то они и будут делать. К тому же только они могут работать с лириумом напрямую и создавать артефакты. Так что их, как правило, держат при храмах… и больших запасах лириума, которые рядом с полноценными магами эти крысы держать не рискуют.
– То есть, – Солона даже повернулась к парню, – ты хочешь сказать, что у нас тут может быть склад с этим минералом?
– Не знаю, – пожал плечами рыжий. – Но Амарантайн – огромный торговый город. Мне кажется, будет вполне логично, если окажется, что местный клир держит тут одну из своих заначек. Хранилище с кровью «плохих» магов же держали?
– Резонно, – киваю. – Тогда так. Всех Усмирённых отправляем в Хайевер – там хватит тех, кто умеет о них заботится и сможет приставить к делу. Авернус остаётся в лагере – на всякий случай, плюс мне потребуются его услуги в ближайшее время. А вы все идёте на помощь к отряду. Солона за главную у магов, но подчиняется сэру Могрейну. Алистер, ты тоже с ними – на случай, если какой храмовник попробует смешаться с простыми служаками, возможно, ты сможешь его выявить, всё же не один год учился с ними и повадки знать должен.
– Хорошо, но сразу предупрежу, что шансов не так уж и много. Я всё-таки не сыщик.
– Но и они не профессиональные убийцы, чтобы прятаться на ровном месте и без проблем сливаться с окружением.
Дождавшись, пока подчинённые, получившие профилактический нагоняй и новые Ц.У., покинут дом, я обратился уже непосредственно к пожилому колдуну.
– Полагаю, теперь будет «во-вторых», командор?
– Именно, Авернус. И во-вторых у нас идёт вопрос, что это за умники такие, откуда у них подобное снаряжение и подготовка. Есть мысли?
– Похожи на Искателей Церкви, но чтобы сразу трое, причём явно не рядовых бойцов из этой невнятной то ли организации, то ли вообще отдельного церковного ордена, оказались в этом городе, да с целью получения вашей головы… Что-то тут не сходится.
– Я тоже так считаю, а потому хочу расспросить наших друзей. И вот тут мне нужна помощь квалифицированного специалиста. Думается мне, что обычной магии тут будет мало, а ты как-то обмолвился, что магия Крови способна заткнуть рот. Быть может, она способна и отворить фонтан красноречия?
– Это… возможно, – немного подумав, ответил маг. – Хотя сломать их волю будет непросто – очень уж хорошая подготовка.
– Ну, мы не узнаем, пока не попробуем. Тебе что-то нужно для работы?
– Нет, милорд, – маг указал на кинжал на своём поясе, – все необходимые инструменты со мной.
– Тогда пойдём, – мы поднялись из кресел и последовали к месту содержания убийц.
На месте всё было в порядке, наскоро проинструктированные мной солдаты полностью раздели наших гостей и привязали их к по-быстрому сколоченным крестам, точнее, конструкция напоминала букву «Х», но не суть. Главное, что каждая рука, нога и торс были надёжно зафиксированы. Даже у раненого, которого местный фельдшер успел заштопать. Точно так же скрутили и послушницу, той, правда, ещё и кляп организовали, во избежание словесного поноса. Ну и всех четверых я накачал Симбой. Не сильно, так, контроля для, но всё же. Ну и вишенкой на торте – за каждым пленником непрерывно бдели два солдата, причём сменяться я приказал каждый час, дабы не притуплять внимание. Возможно, меры были и чрезмерны. Но ну его нафиг – один раз я уже недооценил служителей церкви, впредь подобной ошибки постараюсь больше не допускать. К тому же солдаты, что «вынуждены» были наблюдать за послушницей, явно ничего против не имели – в целях безопасности с пленников была снята вообще вся одежда, а фигурка у служительницы церкви была очень даже ладная. Ну да ладно, вернёмся к делу.
– С нашими гостями были проблемы? – обратился я к начальнику караула.
– Небольшие, милорд. Один из этих, – кивок в сторону мужика на кресте, – когда очнулся, попытался откусить себе язык. Так что мы им всем кляпы повтыкали, на всякий случай.
– Правильно сделали, молодцы.
– Рады стараться, ваша милость, – привычно козырнул десятник.
– Теперь ими займётся уважаемый магистр Авернус, а вы… пока погуляйте снаружи и проследите, чтобы больше там никто рядом не гулял.
– Будет сделано, ваша милость, – ещё раз вытянулся воин и поспешил откланяться. В то, что он сможет выловить Лелиану, судя по метке Симбы, уже находящуюся совсем неподалёку, я не верил, но… пусть. В конце концов, её перевербовка также стоит в списке моих целей, пусть и вторичным номером.
– Что скажешь? – я принялся изучать один из арбалетов, м-да, произведение механики и искусства зачарования. Лёгкий, компактный, взводится почти без напряжения небольшим рычажком сбоку, при этом сам по себе бьёт метров эдак на сто, сохраняя достаточную пробивную силу снаряда для преодоления стальных лат, а уж если добавить немного Ки… В общем, очень интересная игрушка, по своей цене, думаю, не уступающая композитному луку из сильванова дерева или драконьей кости. Чехлы для болтов тоже были весьма интересными – прочная тёмная материя и крепление на бедро – это ладно, но вот структура самого чехла со вторым дном, куда была вложена пропитанная ядом губка – это почти что гениальное решение. Нужен обычный болт – просто достал и снарядил. Хочешь его отравить? Просто сначала чуть надави, а потом опять доставай и снаряжай. Прелестно! Единственный минус – всего пять болтов в связке, впрочем, для убийцы-одиночки больше и не нужно. Чай, не армейское подразделение, что должно врагов градом снарядов осыпать.