Она тут же появилась и серьёзно посмотрела на меня.
— Ты уверен? Это может тебе помочь, станешь сильнее. Я всё равно получу часть исходящей от него энергии.
— Но малую часть. Всецело уверен, тем более он имеет слабое смещение в Свет или что-то подобное. Ты сама говорила, что слишком зависима от меня.
— Ты ведь не собираешься? — начала она.
— Ох, женщина, неужели думаешь, я тебя буду прогонять ТАКИМ образом? И главное зачем? — я её перебил, глядя в серебристо-белые глаза. Неужели она настолько не доверяет мне? Думает, что от кого-то избавляются, отдав вполне мощный Исток?
Очень странное восприятие у неё в этом.
— Спасибо, Артур, правда. И это не Свет… это Созидание.
— Зачем он был им нужен? — спросил я духа, с вожделением смотрящую на Исток.
— Я почти уверена, что эти ублюдки питали им свои устройства при получении новой химеры. Созидание отлично подходит для реконфигурации плоти, лучше только Жизнь… Больше не используют, — вздохнула она и протянула к кристаллу руку, касаясь его. Через несколько секунд золотой свет в кристалле померк, и он стал пустым сосудом, а вот Широ резко прибавила в цветности, став менее прозрачной.
Она лучезарно улыбнулась и как бы положила руку на плечо. Не физически — не могла, но тепло и давление энергии я почувствовал. А ведь раньше всё же держала дистанцию.
— Спасибо, это увеличит мой резерв, поможет.
— Ты можешь материализоваться с ним? — спросил я у неё.
— Нет, этого слишком мало, — покачала она головой.
— Видимо придётся ещё один – два искать, — хмыкнул я, забирая пустой сосуд, вдруг пригодится. Подойдёт любой достаточно большой кусок материала с хорошей проводимостью, но такой минерал ценен сам по себе.
Широ быстро приходила в себя и стала помогать обыскивать, очевидно, главное здание культистов и отбирать маяки и прочие сигналки, чтобы не тащить их с собой. Материалов и денег много не бывает, как и книг. Вскоре зашёл Оскар и покачал головой.
— Разум повреждён в такой степени, что теперь едва функции организма поддерживает. В памяти одни бессвязные осколки образов.
— Эх, я надеялся, что раз магия направлена, прежде всего, на душу, повреждённый мозг не помешает, — вздохнул я.
— Тело и душа связаны, — ответила мне Широ. — И очень прочно. К тому же для адекватной работы памяти души, разум всё же должен быть функционален.
— Жаль, других выживших нет? Впрочем, я бы заметил.
— Не повезло, в этот раз без пленных. Предлагаю поторопиться, — напомнил Оскар.
— Будем надеяться, сведения будут в бумагах. К сожалению, нас едва хватило на штурм, повезло ещё, что все живы остались, и без серьёзных ранений. Так, помогите перекидать.
Чтобы не показывать наёмникам, что мы тут решили натаскать, я открыл портал к заготовленной точке отступления далеко отсюда, и мы побросали туда мешки. Удобно ещё, что нам последняя линяя обороны показала где искать.
— Широ, можешь поискать по округе склад оружия? А то может какой меч найду себе. Или ещё что-то интересное, что мы пропустили, — попросила я духа, устало садясь в углу.
Широ сразу умчалась. Надолго задерживаться здесь я не планировал, так что натянул капюшон и стал отдыхать. Сегодня опять небоевой, но Врата ещё нужны.
Вскоре подошли наёмники, восемь из девяти. Что же, они знали, на что шли. Крупные накачанные мужики нервно осматривались, оценивая масштаб разрушения. Ещё бы, всюду выбоины, обломки, куски постепенно тускнеющего серого льда, исходящего жуткой маной и подтекающего кровью красного. Сожжённые до состояния головёшек трупы и взорванные стены домов.
Эти восемь, хоть и выглядели потрёпано, с повреждённой и местами окровавленной бронёй, но все на ногах. Скорее всего, прикупили алхимических регенераторов, зная, что целителя не будет. Кагир, лидер был из наименее пострадавших, хоть и выглядел устало.
— А ты говорил, что не собираетесь атаковать втроём… И что стало с тем копьём у входа, что из стены торчит?
— Верно, нас четверо. Как и договаривались, время пошло. Всё, что есть тут, можете брать, но не более чем унесёте на себе. И не из той кучи, это различные маяки. А копьё… побывало в эпицентре конфликта пространственных искажений и победило. Посмертно, — я ткнул рукой в угол, куда мы скидывали всё, что сочли опасным. После чего пошёл на улицу.
«Есть что полезное?» — спросил я у Широ.
«Нашла то, что ты просил, но ничего интереснее того меча даже приблизительно», — сказала она и вскоре подлетела ко мне, снова встав на землю, как будто гравитация стала властна на ней.
— И ладно. Пока тут отдохну, вряд ли ценные сведения есть ещё где-то, кроме этого места.
Широ исчезла. Я тоже отдыхал, пока на улице суетились наёмники, с горящими глазами собирая свою часть добычи. Когда ещё им удавалось разрушить чью-то базу с разрешением «тащите всё, что не прибито»? Наверное, никогда. Уникальный шанс, так что унести они смогут много, как бы не надорвались.
Вскоре усталость отступила и сам продолжил ходить между рядами полок, высматривая ничего ли не упустил, но я ещё вначале вытащил самое интересное. Подёргал каждую декоративную картину, коврик или слишком легко двигающиеся тумбочки — сейфов больше не нашёл. Тайных подвалов тоже не было, только обычные погреба и пустые запирающиеся комнаты, уж не знаю для кого.
Немного нервничал насчёт потенциальных гостей и когда чуть восстановил силы, снова надёжно заблокировал пространство и перекрошил в труху все опознанное как маяк. К счастью за время, пока я был слишком обессилен, никто не пришёл, но мы были готовы бежать в любой момент. Кто-то мог прыгнуть за границей базы и сейчас двигаться к ней.
Разнести бы аванпост, но нечем и нет смысла: могу перепроверить их в любой момент. Да и потеря Истока должна сильно по ним ударить, уверен.
— Оскар, не против, если я ещё на денёк украду у тебя Айви перебрать бумажки? На всякий случай опять в какой-нибудь отель завалимся внимательно рассмотреть всё.
— Ладно, так и быть. А если найдёшь ещё одну базу?
— Будет ещё один штурм, но Айви на него не подписывалась. Решение ей принимать, — пожал я плечами. Попытаюсь собрать команду ещё больше, но надёжные люди полезны.
— А почему сразу не ко мне? Всё равно своё имя в гостинице впишешь.
— Если кто-то придёт за нами, то сразу, пока мы будем копаться в добытом. Лучше так, чтобы не устраивать переполох у тебя. И помещение достаточно безопасное, а не случайный склад на окраине.
Оскар согласился, поняв, что я так не пытаюсь организовать полную секретность, а просто если за мной придут, то сразу и не домой к Оскару. А касательно имени — я сомневался, что они смогут отследить что-то из реквизированного с точностью до комнаты и добраться до журнала. Да и вообще найти нас, учитывая, как мы подавляли всякую поисковую магию и зачищали остаточные ауры на предметах. Следы от магии им не помогут.
Дождавшись, пока наёмники набегаются, а мне совсем надоест наблюдать за этим действом, созвал их обратно, заявив, что время вышло. Те, конечно, ещё бы с радостью погребли всё из каждого угла, но согласились. Я же их и бросить тут могу и гуляй с много килограммовым грузом по опасному лесу.
Мужики кряхтели, напрягаясь, но всё собранное подняли. Кучи оружия, брони, боевые артефакты, не найденные мной деньги. Главное, чтобы никаких маяков с собой не притащили, но я им показал, как они выглядят, а дальше это уже их проблемы.
Тем же путём как пришли, вернулись прямо к зданию их гильдии наёмников, а потом в центр города, где нашли другую дорогую гостиницу с хорошей охраной. Естественно, трофейные подранные накидки сразу скинули, чтобы не привлекать внимание. Схема перемещения вышла ровно той же. Снова с нажимом попросил отключить блокировку в комнате аргументом «или я её пробью» и снова путешествие далёко на север и обратно в снятую комнату.
Почти такая же, разве что акценты интерьера не синие, а тёмно-зелёные. Заинтересованный Оскар остался с нами.
Глава 27. Потеря следа
Начали переборку трофеев. Команда начала. Я рухнул на диван, истощённый после череды дальних Врат. У меня есть доверенный эксперт по оценке всяких магических брюликов, а в бумажках в прошлый раз великолепно покопались Айви с Широ. Последняя от счастья светилась буквально во всех смыслах. Исток пошёл ей на пользу, быстро восстанавливая потраченные во время тяжёлого штурма силы и улучшая настроение на множество пунктов. Теперь ей не нужно два дня отдыха а, может, менее одного.
Теперь она может так не беспокоиться, что если я умру, то ей придётся срочно искать чьим телом завладеть, пока из-за недостатка энергии не стала регрессировать и терять разум, что для неё равнозначно смерти.
Когда силы стали возвращаться, начал сам сортировать артефакты с Оскаром, откладывая те, назначение которых неясно, но «вроде не активны и их не отследят». Ничего особо нового не увидел, большую часть уже находил на прошлой базе, разве что колечко защитное посвежее, а то предыдущее поизносилось, пропустив через себя много маны за короткий срок.
И силовой браслет новый, свой сломал, выпустив почти весь заряд разом, сняв ограничитель скорострельности. А вот автоматический щит к счастью не пострадал, несмотря на перегрузку. Так что пополнил запас полезных артефактов и всяких стреляющих огнём палок. Всё же полезны они, позволяют экономить силы. Даже одну с атакой по душе нашёл, что не могло не обрадовать.
Оставив Оскара рассматривать каждое колечко и браслетик, пошёл изучать магические книги. Пока хватал свою добычу, заметил среди них тонкую по Пространственной магии, что стоит изучить — «Пробитие блокировок пространства». У того мага силёнок не хватило, поскольку я вцепился в пространство и поддержка реликвии Инис мне неслабо в этом помогала. Но мне на случай необходимости бегства обязательно нужно изучить.
Книга по ледяной магии порадовала… настоящим Замораживающим лучом. Так что старый могу переименовать в Ледяной пулемёт. Тот капсулировал криокинез и стрелял им с огромной скорострельностью, этот же создаёт узкий направляющий канал вперёд и пускал по нему чистый криокинез с высокой скоростью. Дальность такой подход сильно ограничивал, зато подскакивала энергоэффективность, и оно было даже немного проще.