Такие наблюдения позволили выделить новую категорию продуктов, способных снимать желания еды, основанные на эмоциях. Эти продукты должны быть питательными (то есть содержать большое количество жиров и/или сахаров) и нравиться тем, кто их ест. Бесполезно пытаться утолить чувство голода обезжиренными натуральными йогуртами или морковными палочками. Даже если вы любите клубнику, не забывайте о том, что она не утолит ваш голод. А вот если вы добавите к ней сахар и сливки, она сразу поможет остановить желание есть.
Но одной только питательности продукта недостаточно. Колбаса, например, способна удовлетворить только тех, кто ее любит, а на других не оказывает ни малейшего воздействия.
Поделюсь с вами собственной историей. Однажды мной тоже овладело необычайно сильное эмоциональное желание еды. В то утро у меня состоялась непростая встреча с представителями строительной компании, занимавшейся ремонтом моей квартиры. Несоблюдение сроков ремонтных работ, увеличение сметы расходов и т. д. – обычная вроде бы история. После этой напряженной встречи, продлившейся гораздо дольше запланированного, мне надо было ехать на консультацию к врачу по поводу моего госпитализированного сына. Встреча в офисе строительной компании затянулась так надолго, что я не успел пообедать. Я предупредил врача, что опоздаю на 15 минут. Потом, после посещения больницы, которое произвело на меня довольно угнетающее впечатление, я поспешил вернуться домой, чтобы успеть к 17:00 на видеоконференцию. По дороге домой я почувствовал сильнейшее желание съесть что-нибудь сладкое, что мне совершенно несвойственно. Я посмотрел на часы – у меня почти не оставалось времени, но вернуться домой без сладкого я просто не мог. Меня не остановила возможность опоздания – я развернулся и пошел в пекарню за слоеным сердечком и батоном на ужин, после чего перешел на другую сторону улицы, чтобы купить в магазине бутылку кока-колы и двух шоколадных мишек, которых я увидел уже возле кассы. Я торопился домой, чтобы не опоздать. Как только я подключился, оказалось, что конференцию отменили. Я побурчал для порядка, но в глубине души обрадовался отмене. Удобно устроился на диване, чтобы с удовольствием съесть сладкую булочку, шоколадных медвежат и выпить стакан кока-колы. Неожиданно я будто глотнул свежего воздуха. Все сразу встало на свои места: голод прошел, стресс исчез, а желание еды было удовлетворено. Вечером был легкий ужин с дочерью, которая тоже оказалась не очень голодна. Мы съели по отбивной из ягненка и салат с цикорием. На десерт был йогурт с мандарином и лаймом, который, несомненно, помог окончательно снять мое последнее навязчивое напряжение. Вечером, совершенно успокоившись и расслабившись, я, как обычно, схватил две бисквитных палочки в шоколаде и стал смотреть по телевизору дебаты кандидатов в президенты.
То, что я вам только что описал, и является эмоциональным желанием еды, или эмоциональным голодом. При нем желание еды возникает в результате какой-либо эмоции.
У всех нас случаются эмоциональные приступы желания еды, и реагировать мы можем в таких случаях только питательными, жирными или сладкими продуктами.
Парадоксальным образом ощущение голода при этом обычно отсутствует. Но важно помнить, что это не приступ обсессивно-компульсивного расстройства.
Эмоциональное желание есть не имеет отношения к обсессивно-компульсивному расстройству
Если я повторяюсь, в этом нет ничего страшного. Под эмоциональным желанием еды, или эмоциональным голодом, следует понимать стремление к еде с целью взять под контроль свои эмоции и, возможно, изменить их. Можно испытывать желание уменьшить неприятную эмоцию. Это то, что я сделал с помощью слоеного сердечка и кока-колы. Можно испытывать желание усилить приятную эмоцию. Это то, что я сделал с помощью двух бисквитных палочек в шоколаде, чтобы продлить себе отдых. Это то, что мы делаем, когда наслаждаемся кусочком шоколада с чашкой кофе после обеда. Мы больше не голодны, но нам хочется усилить приятную расслабленность от еды. С этой же целью курильщики закуривают сигарету. А когда они отказываются от курения, они переходят на… шоколад.
Эмоции, вызывающие тягу к еде, могут быть осознанными или неосознанными, слабыми или сильными. Сильными они бывают редко – им скорее свойственна слабая степень интенсивности. В исследованиях в качестве триггеров эмоционального переедания чаще всего упоминаются усталость и скука. Гораздо чаще, нежели тревога, гнев или грусть… Эти эмоции редко связаны напрямую со значимостью события. По непонятным нам самим причинам из себя нас может вывести любая мелочь, и в то же время иногда мы сохраняем полное спокойствие в действительно драматических обстоятельствах. Нарушается и временная связь: иногда мы реагируем на ситуацию, которая, как нам кажется, уже давно осталась в прошлом. А иногда, напротив, нас беспокоит то, что еще не произошло.
Важно понять, что эмоциональный голод возникает не из-за самих эмоций, а из-за наших попыток их контролировать.
Пока эмоция нас не беспокоит, она не может ничего вызывать. То же самое относится и к голоду. Пока голод нас не беспокоит, у нас не возникает ни малейшего желания что-либо поесть. Как только мы предпринимаем попытку ослабить или усилить эмоцию, появляется эмоциональный голод. Вот поэтому приступы чаще испытывают люди, наиболее подверженные влиянию эмоций. Каждый раз мы будто обращаемся к мозгу с просьбой найти решение. «Не мог бы ты избавить меня от этой беспокоящей эмоции?» – спрашиваем мы у мозга. «Ну да, разумеется – у меня есть несколько вариантов, и один из них кажется мне довольно быстрым и эффективным, – отвечает нам мозг. – Давай ты поешь немного шоколада?»
Эти желания помогают нам поддерживать психологическое равновесие и не самой дорогой ценой. Они позволяют улучшить настроение и нормализовать ситуацию. Они играют огромную роль, так как практически беспроигрышно восстанавливают наш психологический комфорт.
Как естественный регулятор эмоций пища становится в один ряд со сном и сексом. После всех дневных проблем мы погружаемся в восстанавливающий сон и просыпаемся, словно по волшебству, бодрыми и отдохнувшими. Что же произошло? Сон сделал свое дело, он избавил нас от негативных эмоций, которые мы получили накануне. Такую же функцию выполняет вкусная еда. Так зачем сопротивляться этому?
Ошибка психологов
Надеюсь, что мои друзья-психологи на меня не обидятся, но я должен сказать, что они совершают серьезную ошибку по отношению к эмоциональному голоду. Они рассматривают его как «эмоциональное избегание». С точки зрения психологов, это крайне плохо и даже недопустимо. Именно поэтому они не рекомендуют своим пациентам уступать приступам.
Основанием для такой позиции в психологии стала модель Дэвида Барлоу (David Barlow) о сохранении эмоционального расстройства. В соответствии с этой моделью, если мы принимаем переживаемые нами эмоции, не пытаясь им помешать, то они проходят сами по себе. В этом случае мы живем в гармонии с эмоциями даже тогда, когда они нам совсем не нравятся. Так мы вырабатываем в себе эмоциональную толерантность, и у нас больше нет потребности жадно набрасываться на пищу. Но если мы попытаемся сопротивляться эмоции тем или иным способом, она все равно сохранится, но наши попытки избавиться от нее станут источником других, еще более тягостных эмоций. Если я попытаюсь успокоить свою тревогу алкоголем, наркотиками, едой, табаком… или чтением, спортом, кроссвордами, домашними делами и т. д., то все это по прошествии времени может стать проблемой. Проще говоря, я ем, чтобы успокоиться, но меня раздражает эта причина. Тем не менее я продолжаю есть… В конце концов, проблема, которая вызвала эмоциональный голод, не всегда исчезает, зато у меня появляется новая проблема – лишний вес. Помимо всего прочего, я привыкаю избегать эмоций и набрасываться на пищу.
Модель сохранения эмоционального расстройства (Дэвид Барлоу)
Необходимо уточнить, что принятие эмоций не имеет ничего общего с принятием ситуации, которая их вызвала.
Принять гнев – не значит позволять другим наступать себе на ноги. Эмоциональное принятие касается только физических ощущений и тяжелых мыслей, которые сопровождают эмоцию. Для читателей, не имеющих об этом представления, все не так просто.
Ошибка психологов заключается в стремлении применять эту модель к эмоциональным желаниям еды и на регулярной основе рассматривать эмоциональный голод как эмоциональное избегание. По своим пагубным последствиям эта ошибка равносильна стремлению применить данную модель и ко сну. Известно, что люди в подавленном состоянии пытаются заснуть, чтобы успокоиться, тогда речь явно идет об эмоциональном избегании. Но известно и то, что в физиологическом плане сон помогает справиться с эмоциями, и тогда речь идет уже о естественном процессе регуляции, не имеющем ничего общего с избеганием.
Что происходит, когда мы сопротивляемся физиологической регуляции? Мы видели последствия такого сопротивления на примере регуляции энергетического обмена. Как минимум люди теряют голову. Сопротивление приводит к разрушительному поведению, и когда речь идет об эмоциональной регуляции, эмоциональная тяга к еде переходит в приступы, характерные для обсессивно-компульсивного расстройства.
В чем разница между приступом эмоционального голода и приступом, характерным для обсессивно-компульсивного расстройства?
В обоих случаях все начинается одинаково. Стоит только дать слабину, и мы говорим себе, что справиться с непростой ситуацией нам помогут маленький шоколадный батончик или ломтик колбаски. Затем все становится сложнее.
При эмоциональном голоде человек спокойно съедает шоколадный батончик. У него нет никаких беспокойных мыслей о том, что он что-то сделал не так. Он получает удовольствие от шоколада. Как только он его съедает, его самочувствие улучшается, он забывает о том, что только что съел, и занимается своими делами. Настроение становится как п