– Отлично, молодцы, – похвалил руководитель опера. – А сам-то Леший признается?
– Нет, конечно. У него жизненный принцип никогда ни в чем не признаваться.
– Ну, впрочем, его признаний и не требуется, – усмехнулся начальник. – Тут только одними экспертизами можно прижать черта к стенке.
– Мы тоже на это надеемся, но все же свидетелей надо искать, чем мы и будем заниматься сейчас. Поэтому я прошу выделить нам в помощь нескольких оперов.
– Трех сыщиков хватит?
– Достаточно.
– Все, работайте и докладывайте по мере поступления информации. Кстати, звонила Бедова, интересовалась. Я сказал, что пока ничего не знаю, попросил позвонить после обеда. Когда она позвонит еще раз, я что-нибудь придумаю. Работайте.
В кабинете Чижова ждали два оперативника, которые ночью охраняли коттедж Лешего – Андрей и Николай.
– Ночь прошла спокойно, – доложил Андрей. – Никто не приходил. Мы порылись в столах и обнаружили несколько паспортов.
С этими словами Андрей протянул Чижову кипу советских паспортов.
Олег принялся изучать документы, произнося вслух имена владельцев:
– Иванов Олег Георгиевич, Соколов Петр Христофорович, Силин Игнат Васильевич, Щукин Сергей Леонидович, Маслов Аркадий Петрович, Геворкян Жора Рубенович, Онищенко Мирон Николаевич… – сыщик задумался. – Геворкян кого-то мне напоминает. Геворкян Жора… Рубенович… Постой, не его ли труп мы находили в гараже прошлой зимой?
– Не знаю, Олег, – развел руками Андрей. – Я на такой труп не выезжал.
– Так вот же, Геворкян Жора Рубенович! – воскликнул Чижов, хлопнув ладонью по паспорту. – Мы выезжали со Степаном, он тогда дежурил, а я увязался за ним! Отравление угарным газом!
Чижов повторно стал просматривать документы и вскрикнул:
– Мирон! Онищенко Мирон Николаевич! Сварщик Лешего говорит, что пропал какой-то Мирон! Может быть, это он? Та-а-ак, дальше…
Изучив до конца документы, но не обнаружив больше знакомой фамилии, Чижов передал их сыщику:
– Андрей, срочно пробей всех по адресному бюро и информационному центру. Возможно, кто-то числится среди пропавших без вести.
Через полчаса появился Андрей и сообщил:
– Пробил всех, из них только один пропал без вести.
– Кто же?
– Щукин. Я поговорил с группой розыска пропавших граждан. Щукин прошлой осенью приехал в Якутск, остановился в гостинице, и больше его никто не видел. Поиски не дали никаких результатов.
– А кто заявитель?
– Бывшая жена из Москвы направила заявление. Они в разводе, тесно не общались, поэтому она не знает о цели поездки бывшего мужа в Якутск.
– А известно, где он работал в Москве?
– У какого-то Грабовского заместителем. Фирма распалась.
– Грабовского?! – удивленно переспросил Чижов. – Так Леший же живет в его в коттедже!.. Э-э-э, тут пахнет криминалом. Труп, естественно, не нашли?
– Нет, не могут найти. Надеялись по весне, когда растает снег, но увы.
– Плохо, без трупа доказать сложно, – с сожалением проговорил Чижов. – Ладно, как-нибудь разберемся, пошли обсудим наши дальнейшие шаги.
В одиннадцать часов собрались оперативники, которым предстояло доказать Лешему его чудовищные преступления: три сыщика, которые прибыли на подмогу, три сыщика непосредственно из отделения по раскрытию убийств и Чижов. Этим семерым выпала непростая задача вывести на чистую воду самого изощренного преступника, который когда-либо существовал в городе, имел высокопоставленных покровителей среди власть имущих, не признавал ничьи авторитеты и не боялся представителей Закона.
Чижов выступил перед оперативниками:
– Друзья, нам предстоит очень серьезная и тяжелая работа: доказательство преступной деятельности человека, масштабнее которой нам едва ли приходилось встречать. Опасность этого преступника не в каком-то уникальном умении заметать следы – они довольно примитивны и предсказуемы, – а в его могущественных покровителях. Эти покровители сейчас будут оказывать нам всяческие противодействия. Если доселе вам встречались преступники, которым вы доказывали совершенные им преступления, обнаруживая неопровержимые улики и находя железных свидетелей, то сейчас будьте готовы к тому, что этот подозреваемый будет отрицать очевидное. Если бы все его преступления снимались на камеру, он даже тогда со смехом отвергал бы все наши доводы…
Чижов осекся из-за зазвонившего телефона. Он поднял трубку – это был дежурный отдела.
– Олег, тут «шарится» адвокатша Карташова. Спрашивает, где находится Леший. Я пока выставил ее за дверь, но она не унимается.
– Говори, что его увезли на обследование, а на какое, не уточняй. Пусть ищет.
Положив трубку, Чижов усмехнулся:
– Племянница председателя уже здесь. Скоро ждем саму Бедову.
– А с какой стати эта государственная служащая вмешивается в наши дела? – с возмущением отреагировал один из сыщиков, прибывших на подмогу. – Надо накатать жалобу.
– Пробовали – бесполезно. Не забудь, в каком государстве живем. Ну, пока речь не об этом, надо доказать вину Лешего, – Чижов поднялся со стула и прошелся по кабинету, обдумывая следующий шаг. – Приведите Лешего сюда, только заведите с черного хода, чтобы адвокат не видела. Здесь мы с ним немного потолкуем, он, конечно, пошлет нас подальше…
– Нас не боится, но кого-то должен бояться! – в сердцах воскликнул Андрей, оборвав на полуслове Чижова. – Нет такого человека, который никого не боится!
– Есть! – громко бросил Чижов, прохаживаясь по кабинету. – Уголовный авторитет Матов! Леший пытался его отравить, когда тот сидел на зоне, да еще убил его друга Кишаева. А теперь Матов освободился. Нам надо провернуть следующую комбинацию: мы приводим Лешего в кабинет, разговариваем с ним, он все отрицает. Тогда я даю ему подписать постановление об освобождении. Он подписывает постановление, мы сразу надеваем на него наручники, завязываем глаза, выводим через черный ход, сажаем в машину и везем, по пути между собой упоминаем, что будто бы отдаем его Матову. Он должен чувствовать, что едем в лес, поэтому, поблуждав по городу, повезем его в район «птички» [5]. Там-то он будет посговорчивее. Матов для него – смерть, он расскажет про все свои деяния. У таких людей душонка мелочная, трусливая, они храбры только тогда, когда за ними кто-то стоит. Думаю, что он даст полный расклад.
– Рискованное мероприятие, – протянул Андрей. – Как бы самим не загреметь в тюрягу. Но другого выхода нет, это единственный способ расколоть Лешего. Что, ребята, рискнем?
– Риск – благородное дело, – загудели оперативники. – Просто так выпустить этого урода? Ни в жизнь!
– Затея, конечно, опасная. Если Леший накатает жалобу, нас потащат в прокуратуру, а то и посадят. – Чижов внимательно оглядел решительные лица оперативников. – Если кто-то чувствует себя неуверенно, прошу уйти, я никого не буду осуждать.
– О чем ты, Олег?! – вновь загудели опера. – Мы все решились!
– Тогда по коням! – хлопнул в ладони Чижов. – Приведите убийцу ко мне!
Когда оперативники пошли в изолятор за Лешим, Андрей предложил:
– А давай засветим Матова перед Лешим?
– Как? – удивленно оглянулся Чижов, доселе копавшийся в бумагах.
– Я сейчас найду этого авторитета и во время вашего разговора с Лешим заставлю заглянуть в кабинет. Используем Матова втемную, он даже не догадается о цели нашей комбинации.
– Молодец! – похвалил Чижов коллегу. – Леший изощренный, а мы еще изощреннее. Только где нам сейчас найти Матова?
– Найду. Я знаю примерно, где он обитает, – решительно ответил Андрей.
– А представляешь, что будет твориться в душе у Лешего, когда он увидит рожу Матова в дверях? – загорелись глаза у Чижова. – Он, даже не выходя из кабинета, начнет признаваться в содеянном. Давай езжай, ищи его, а мы тем временем будем разговаривать с Лешим.
Вскоре привели Лешего. Увидев Чижова, тот всплеснул руками:
– Олег Иванович, ну сколько вы еще будете меня мурыжить? Я честный предприниматель и меценат, меня уважают в городе. Неужели вы не понимаете, что все ваши подозрения не стоят и выеденного яйца?
– Слушай, Леший, давай ближе к делу. Вопрос по контейнеру. Для чего ты приказал приварить трубу?
– Хотел внутри ставить машину.
– Ты прекрати сказки рассказывать. Сварщик дал уже показания, что сегодня с утра он должен был убрать трубу и приварить заплатку.
– Правильно. Я решил контейнер подарить одному человеку, поэтому передумал внутри ставить машину.
– И кому же подарить? Бедовой?
– Я этого вам не говорил… Да хотя бы и Бедовой – что, нельзя одинокой женщине подарить контейнер?
– Почему же? – усмехнулся сыщик. – Можно. У тебя пропал работник, зовут Мироном. Как он пропал и почему ты не заявлял в милицию?
– Онищенко, что ли? Он же бомжара, ушел так ушел. Где я буду его искать?
– А с Геворкяном у тебя какие отношения были?
– С каким Геворкяном? Не знаю такого.
– С Жорой Геворкяном.
– А-а-а, был такой Жора, предлагал мне участвовать в его бизнесе по окорочкам, но я отказался.
– Леший, я понял, что с тобой разговаривать бесполезно, поэтому отпускаю тебя под подписку о невыезде. По первому нашему требованию ты должен являться в милицию или прокуратуру, ты понял меня? – сказал сыщик убийце.
– А вот это правильно! – с воодушевлением воскликнул Леший. – Согласитесь, что задержали меня незаконно. Но я обиду на вас не держу, это ваша работа. Кстати, бетонные плиты вам не нужны? В любом количестве.
– А зачем они мне? Вот постановление, подпиши, – Чижов положил перед Лешим постановление об освобождении. – Вещи остались в изоляторе?
– Да, остались… Зря отказываетесь от плит, они всегда нужны, их можно продать. Может быть, вам нужен металл? Или окорочка?
– Мы что, на базаре? – рассерженно воскликнул Чижов. – Говорю же, мне ничего не надо. Подписал постановление? Дай сюда.
Когда постановление перекочевало от Лешего к Чижову, дверь резко открылась, и в кабинет заглянул Матов. Увидев его, Чижов улыбнулся и кивком головы поздоровался с ничего не понимающим авторитетом: