«Совсем завралась тетка, – вновь подумал про себя сыщик. – Без твоего участия ведь не обошлось! Сейчас все стрелки направляешь на Аишкина? Ответите оба, если не перед Законом, то перед Богом».
– А вы знали, что за Лешим числится серия убийств? Убийство Кишаева, например?
– Уголовного авторитета? Я сомневаюсь, что Леший его отравил, – Кишаев был алкоголиком, выпил, наверное, левой водки…
«Призывать к ее совести бессмысленно, – подумал сыщик. – Зря время терять не будем, приступим к конкретике».
– Эльвира Модестовна, если мы в ближайшей перспективе закроем Лешего за какое-нибудь преступление, вы даете гарантию, что он вновь не выскочит на свободу?
– Действуйте, как вам угодно, никто его больше… никто его не будет защищать.
– А Аишкин? А другие судьи, с которыми дружит Леший?
– Не беспокойтесь, это я беру на себя. Никто не будет его защищать.
«Конечно, не будет. Раньше все Мамочка просила за Сыночка, а теперь, получается, некому. Все, «крыша» Лешего приказала долго жить!» – торжествовал внутри себя сыщик.
– Эльвира Модестовна, еще одна просьба. Мы никак не можем прослушать телефон Лешего. Раньше, когда он был с вами в хороших отношениях, из-за опасений утечки информации мы не обращались в суд за разрешением на прослушивание. Теперь-то мы можем принести этот документ на подпись?
– Вы что, думаете, что я занимаюсь утечкой информации? – возмущенно отреагировала Бедова. – Приносили бы на согласование, все бы подписывали.
– Но, кроме вас, есть еще Аишкин и другие судьи. От них могла произойти утечка.
– Аишкин может, – кивнула Бедова. – Подозреваю, что они с Лешим против меня козни начали строить.
«Э-э-э, да у вас же полный разлад в семье! – удивился про себя сыщик. – Надо использовать эту склоку в свою пользу!»
– Да, да, у нас имеется информация, что Аишкин работает против вас, – подтвердил подозрения Бедовой сыщик. – Что он с вами не поделил?
– Вот видите, даже у вас имеется информация. Есть у него причина наезжать на меня… Ладно, это к делу не относится. Еще просьбы будут?
– Вроде все, Эльвира Модестовна. Завтра же приду с документами на подпись. А насчет Шлакова – делайте вид, что верите ему, общайтесь, как прежде.
– Хорошо, буду общаться… А вы приходите в любое время, я предупрежу, чтобы вас пропускали ко мне без очереди.
Через неделю Чижов изучал телефонные переговоры Лешего. Кольцо вокруг маньяка неумолимо сжималось, но родившийся в безнаказанности преступник этого не чувствовал и готовил следующее злодеяние.
Первая же сводка с расшифровкой переговоров Лешего с Аишкиным заинтересовала оперативника:
– Батя, здравствуй. Как дела, чем занимаешься?
– Ничего, хорошо, только твоя Мамаша меня замордовала.
– А пошла эта Мамаша знаешь, куда? Я хочу с ней расквитаться.
– Давно пора, мы с тобой на досуге об этом подумаем.
– Батя, ты знаешь нового министра МВД Яхова?
– Нет, а что?
– Я хочу сходить к нему с подарком и поговорить насчет одного опера. Достал он меня, надо добиться, чтобы его выгнали из милиции. Может быть, вместе пойдем?
– Ты что? Я с тобой? Юлиан, прекрати говорить всякую чепуху. Ты сходи сам, возьми коньячок, конфеты, а я найду возможность встретиться с министром на каком-нибудь мероприятии. Как фамилия опера-то?
– Чижов, Олег Иванович.
– Хорошо, запишу. Сам-то когда собираешься к Яхову?
– Завтра и пойду. Возьму коньяк, конфеты и пойду.
– Давай, всего хорошего. Позвони потом, поделись результатами встречи. А насчет Бедовой мы с тобой отдельно потолкуем в неформальной обстановке. Кончать ее надо.
Чижов доложил о полученной информации начальнику УВД, тот, соответственно, министру. Так Леший не смог попасть на прием к Яхову. Неизвестно, чем бы обернулась эта встреча для Чижова – наступили времена, когда деньги решали если не все, то многое, в том числе даровали избавление от неугодных сотрудников милиции.
Через день Чижов ознакомил Бедову со сводкой телефонных переговоров Аишкина и Лешего, прочитав которую она побледнела и процедила:
– Сволочи!
Теперь Бедова была во власти сыщика, прослушка давала первые плоды. Как в айкидо, Чижов смог использовать силу противника в свою пользу.
Поджог дачи Чижова для Лешего был первым шагом к наказанию оперативника, который не давал ему полностью развернуться в этом городе. Казалось бы, все лежат у его ног, не существует человека, который был бы ему помехой для совершения злых умыслов. Но все-таки такой человек существовал – сыщик Чижов, который мешал ему, как кость в горле. Осознавая, что он теряет былое покровительство со стороны Бедовой с вытекающими отсюда последствиями, Леший решил как можно быстрее расправиться с мешавшим ему оперативником, который теперь представлял огромную опасность для его дальнейшего существования. «Убить, только убить, иначе он меня!» – маниакально твердил про себя убийца.
Он поговорил со своим работником Матвиенко.
Матвиенко примкнул к Лешему после того, как убоповцы разгромили бандитскую группировку, в которой он состоял в качестве одного из ее авторитетных членов. Всех посадили, а он остался на воле, и это навевало на мысли, что он и сдал банду. Идя на услужение к «козлу» и «красному», как нарекли Лешего в криминальном мире, Матвиенко, ранее состоявший в касте «черных», лишний раз подтвердил свою «ссученность», переступив черту, после которой нет возврата.
У Лешего Матвиенко была уготована роль своеобразной службы безопасности, а его жена стала близкой подругой Глаши и Карины.
– Дима, предстоит следующая фаза наказания этого сволочного опера, – сообщил работнику Леший за обедом, попросив женщин удалиться из кухни. – Ты молодец, смог вычислить и поджечь его дачу, но этого мало. Надо с ним разобраться уже конкретно. Я несколько лет назад хотел подорвать его гранатой, да гаишники помешали… Короче, его надо грохнуть. Ты подумай, как это сделать, а потом мне изложишь свой план.
– Убить мента – серьезное дело. Надо все обмозговать до мелочей.
– Поэтому я и говорю заранее, не с бухты-барахты. Ты подготовься, прикинь, а я тебя не буду торопить. Тут надо действовать наверняка.
– Хорошо, шеф, подумаю.
– Как Астафьев, ты ему доверяешь?
– Когда поджигали дачу, он показал себя во всей красе, – улыбнулся Матвиенко. – Я сам-то сидел в машине, а он ходил поджигал. Верить ему можно.
– Верить! – засмеялся Леший. – Никому верить нельзя, все кругом предатели. Смотри, как меня Мамаша предала. Короче, после того как мент умрет, следом должен уйти и Астафьев. Его в живых оставлять нельзя, в случае провала он сразу расколется ментам.
Астафьев, мужчина сорока лет, ранее неоднократно судимый, после освобождения не имея своего угла, притулился у Лешего и выполнял разовые поручения своего хозяина. Именно он надел на голову журналисту Спиридонову ведро с фекалиями.
Наступила декабрьская стужа. Леший вызвал Матвиенко и поинтересовался:
– Как идут дела по моему заказу?
– Трудновато, – ответил убийца. – Мент постоянно пропадает на работе, вокруг «мусорня» – сложно подобраться. Попробуем застать его в подъезде, он обычно возвращается ночью. Решили его пристрелить, «волыну» я уже приготовил.
– Пока это дело отложи. Надо разобраться с одним кретином, который меня уже достает.
– И кто же это? – облегченно вздохнул про себя Матвиенко – от предстоящего убийства милиционера его мучил мандраж.
– Тот, которому бросили гранату. Он набычился и ни на какие уступки не хочет идти.
– А-а-а, того! – обрадованно воскликнул работник. – Так же, как мента, завалить?
– Нет, его трогать пока не надо, он мне нужен живьем, чтобы отхватить часть его территории. Для начала подожжем его склад, накажем его финансово.
– Ну, это раз плюнуть! Только каким образом – склад-то каменный!
– А у меня есть тротиловые шашки, вперемешку с бензином, – адская смесь. Кинем через отдушину.
– Я готов, только с тротилом не имел дело. Как бы самому не подорваться, – высказал опасение Матвиенко.
– Не бойся, перед тобой подрывник со стажем! – похвастался Леший, стуча себя кулаком в грудь.
Через неделю сгорел склад крупного предпринимателя Челищева. Чижов пропустил мимо ушей этот факт – пожары в городе происходили регулярно. Но на второй день секретарь из канцелярии принесла оперативнику газету «Утро города»:
– Прочитайте, любопытная статья про вашего Лешего. Он, оказывается, герой!
Чижов удивленно стал читать: «Неделю назад известный в городе предприниматель и меценат Леший ценой своей жизни наряду с пожарными участвовал в ликвидации огня на складе крупного коммерсанта, во время которой получил сильные ожоги. Редакция восхищается подвигом неравнодушного горожанина и желает герою скорейшего выздоровления, чтобы он и дальше творил добрые дела!»
Газета быстро нашла место в мусорной корзине.
Вечером сыщику принесли сводку, где Леший разговаривает с ответственным работником МЧС Суходобреевым:
– Здравия желаю, Федор Аристархович! Звонит вам Леший, героически раненный при тушении пожара!
– Здравствуй, герой! Ты где сейчас, в больнице?
– Так точно! Залечиваю боевые ранения в ожоговом центре!
– Когда выписывают?
– Еще недельки две продержат, наверное. Федор Аристархович, у меня к вам предложение. На носу день МЧС, наградить бы меня каким-нибудь орденом за подвиг на пожаре…
– Гм, – призадумался Суходобреев. – Насчет ордена не обещаю, но знак МЧС можно организовать.
– Федор Аристархович, желательно, чтобы этот знак мне выдали во время торжественной части у вас в МЧС, чтобы была пресса, народ, общественность – осветить надо подвиг простого человека в средствах массовой информации! – торжественно воскликнул Леший.
– День МЧС через неделю. К этому времени тебя выпишут? – поинтересовался Суходобреев.
– Не выпишут – сам выползу, но на торжественном собрании буду! – вдохновенно выкрикнул больной.