Уже на двадцатые сутки ветер полностью стих и команда пересела на вёсла. Палящее солнце висело над зеркальной гладью океана восемь суток. На двадцать девятые сутки солнце взошло в ореоле, предвещавшем ураган, и он не заставил себя ждать. Только благодаря "тормозным" парашютам, выброшенным за борт, корабли встречали волны форштевнем, так как паруса пришлось убрать вовсе.
Ливень и ветер терзали корабли четверо суток, а потом снова наступили тишь да гладь. Если бы не предусмотрительно пробитые при постройке в бортах вёсельные порты, то Мартинес вряд ли бы вообще дошёл до Новой Зеландии.
Только через пять месяцев мытарств вперёдсмотрящий "Баклана" крикнул долгожданное: "Земля!".
Стоит признаться, что наши корабли ещё раньше обошли вокруг Австралии и близлежащих островов: Тасмании, Новой Зеландии, Новой Каледонии, Соломоновых. Теперь их требовалось "легализовать", "открывая" шестыми самые нужные.
Новую Зеландию со всеми прилегающими островами и Тасманию Мартинес великодушно открыл для Испании. Шестым "открытым" островом стала, естественно, Австралия, к которой подошли в районе тридцать седьмой параллели.
Попытка обойти землю с востока не увенчалась успехом. Помешал Большой Барьерный Риф. Монахи, напуганные обилием мелей и бурным морем, попросили Мартинеса прекратить описание земли.
Как сказал один из них: "Твоя земля, сам и описывай, но потом, а сейчас выбирайся из этого ада".
Мартинес, давно ожидавший этой просьбы, с большой радостью вывел из рифового лабиринта "Святого Петра", загнанного туда нарочно, и взял курс на северо-запад, к Новой Гвинее. Эти места Марти знал хорошо и при благоприятном ветре уже через два месяца швартовался в Банданейро. На всё путешествие Мартинес потратил одиннадцать месяцев.
* * *
1522 год. Май. Банданейро.
Я не обманывался. В одиночку победить Португалию, или какое другое государство не под силу никому. Даже с хорошо вооружённой армией. Я сильно зависел от снабжения порохом. Луки, копья и шпаги - ничто против пушек. Я мог, конечно, закупать порох у китайцев, но в конце концов меня бы предали и они. Не предали, а продали. Любая моя коалиция с противником Португалии закончилась бы быстро и с единственно возможным результатом.
Я знал, что долго удерживать Острова Пряностей у меня не получится и их придётся отдать. Португальцам ли, испанцам ли... Какая вроде бы разница? Но я делал ставку на Испанию. На императора Священной Римской Империи Карла Пятого.
- Вам, господа, теперь бы ещё как-то суметь прорваться через Индийское море. Вы придумали, как?
- В чём сложность? - Спросил Мартинес намерено небрежно.
Монахи тоже смотрели на меня непонимающе.
- Сложность, дорогой Марти, в том, что португальцы вас не пропустят. Полагаю, они уже знают о вашем присутствии здесь. Шила в мешке не утаишь. Торговцы султана, синцев, нипов наверняка разнесли по островам весть, что в Банданейро появились корабли с вашими симпатичными остроконечными крестами на парусах и монахи. Альбукерк не дурак, да и знает он о вашем проходе через Магелланов пролив. Потопят они вас.
- Мы пройдём Индийское море, как ходили с вами, - возразил Мартинес, - не по берегу.
- А Африку? Они будут ждать вас там. Они и ждут вас там. Все боевые действия с арабами прекращены. Перемирие. Все португальские корабли ждут вас.
- Вы что-то предлагаете? - Спросил один из монахов.
Они не представлялись, а я не спрашивал. Зачем? Монах и монах. Брат.
- Я? - Я удивился. - С чего бы? Я перевожу имущество на Яву, снимаю пушки. Вы сами видите. Буду строить крепость там. Я сейчас человек без паспорта.
- Без чего? - Удивился "Брат". Вероятно, он был старшим в братии.
- Без короля.
- Но Яву вам тоже придётся отвоёвывать у Жуана.
- И что? Мой флот и мои войска вы видели. Там есть, где маневрировать.
- Если вы сейчас уйдёте, сюда придёт Альбукерк. А без пушек мы не продержимся и суток, - сказал Мартинес.
- Вы предлагаете мне подарить их вам? - Усмехнулся я. - Жалко крепость оставлять. Много я в неё вложил.
Я вздохнул и оглядел своё детище с высоты башни.
- Хороша, а?! - Воскликнул я, вздыхая и обводя звезду рукой.
- Хороша, спору нет, - согласился старший монах. - И, честно говоря, я не понимаю, для чего вы затеяли войну со своим королём?
- Жуаном? Он не мой король, раз предал меня. Но, откровенно говоря, я уже и сам жалею. Вспылил из-за того капитана.... Из-за грамот, что он привёз. А потом уже было поздно. Что сделано, того не воротишь.
Я улыбнулся. Монах смотрел на меня изучая, но почти не глядя в глаза. На его губах тоже появилась улыбка.
- А что вы скажете, Педро, если я предложу вам, от имени Императора, аренду почти на тех же условиях, что у вас были с Мануалом Первым.
Я "удивился".
- Не думаю, чтобы у вас, брат, были такие полномочия.
- Они есть.
Монах протянул руку и ему вложили в ладонь сложенный втрое пергамент.
- Вот, ознакомьтесь.
Я пробежал ордер глазами.
Приказ гласил:
"Я, Император Священной Римской Империи Карл Пятый, король Кастилии и Арагона Карлос Первый данной мне властью передаю в пользование наши земли, а именно Острова Пряностей, расположенные (там-то и там-то) маркизу Педро Антониу Диаш де Жанейро сроком на десять лет с первоочерёдным правом его продления с условием передачи половины добытых им пряностей в казну моего императорского величества".
Я ожидал что-то подобное, но от такого подкупа натурально оторопел, что и отразилось на моём лице.
Монах ещё раз хмыкнул.
- Всё очень просто, маркиз Диаш.
- Да, уж.... Проще не куда, - я почесал скулу, - но, скорее всего, - нет. Всё это очень ненадёжно. Сейчас тут заварится такая каша, что я буду вынужден потратить все свои сбережения на защиту, по сути, ваших интересов. И ради чего?
- Пятьдесят процентов! - Воскликнул монах удивлённо. - Это же....
- У меня было восемьдесят. Половину от восьмидесяти я отдавал в орден. Оставалось сорок. Ведь и с пятидесяти я тоже буду обязан отдавать. Останется двадцать пять. А затраты? Все двадцать пять и уйдут. Мне проще и надёжнее отойти в сторону и предоставить вам самим разбираться с португальцами.
Монах забрал ордер и вернул его собрату.
- Нет, так нет, - бросил он спокойно. - Может что-то иное? Я хотел бы обратиться к вам с ещё одной просьбой.
Монах помолчал.
- Вы правы. Нам, скорее всего, не прорваться через португальский флот. А возвращаться через Тихий океан ох, как не хочется. Поэтому я просил бы вас сопроводить нас до берегов Испании.
- Я!? Сопроводить!? Вы себе представляете? Даже при благоприятном стечении... Я потеряю половину своих кораблей. Прекрасных, хочу отметить, кораблей.
Я в возбуждении заходил по стене, изредка "возмущённо" взмахивая руками.
- Ради чего вы бы рискнули помочь нам? - Спокойно спросил монах.
Я всплеснул руками и снова зашагал туда и обратно.
- Мне, практически, негде жить. И все мои деньги находятся.... Бог знает где.
- Мы готовы предложить вам один из открытых нами островов.
- Кто мы? - Спросил я. - Каких островов?
- Разных, - сказал монах. - Больших и маленьких. Один даже очень большой. Или по крайней мере длинный. Да, капитан? - Обратился он к Мартинесу.
- Это мой остров, - насупился Марти. - По договору.
- Ваш будет тот, который мы назвали Новая Зеландия. Там даже два острова, и оба будут ваши.
- Ха! - Бросил Марти. - Если вы так легко раздариваете мои острова, то останется ли за мной и Зеландия? Что-то я уже сомневаюсь.
Я подождал, пока они перестанут препираться, и спросил:
- Это возможно?
- Вполне, - сказал монах. - И у меня есть незаполненный ордер на продажу земель, подписанный императором.
- А ещё один есть? - Спросил я.
- Зачем? - Удивился монах.
- Видите ли.... Мартинес - человек скупой и упрямый. Я его знаю. По договору он прав. Шестой остров его. В судовом журнале это отражено. Я бы конечно забрал самый большой, но, чтобы Марти не оспорил нашу сделку, предлагаю и ему оформить передачу.... Э-э-э-э.... Зеландии купчей.
- Резонно, - согласился монах. - Вы согласны, капитан?
- Согласен, - разулыбался Марти. - Так надёжнее.
Монах, чуть дрогнув уголками губ, улыбнулся.
- Но и Острова Пряностей вам придётся взять под управление, а значит и под охрану, уважаемый маркиз де Банда.
Я "тяжело" вздохнул.
- Придётся. Куда деваться?
* * *
Наша армада прошла Яванским проливом и приняв в паруса юго-восточный ветер проскочила Индийский океан за сорок восемь дней. Возле Маврикия мы взяли чуть южнее и, спустившись до тридцать седьмого градуса, слегка поборовшись в течении суток со встречным "ветерком", дувшим до двадцати метров в секунду, пошли строго на запад и вышли в Атлантический океан.
В Атлантике попутный ветер и течение подхватили нас и вынесли точно к Рио де Жанейро - моей любимой фазенде.
Монахи были шокированы. Во-первых, изяществом наших манёвров и точности прибытия в точку назначения. Если бы они знали сколько раз мне пришлось таким образом "кататься"? Причём я практически не вмешивался в прокладку курса. Смотреть, смотрел, но коррективы не вносил. Во-вторых, увиденным в Рио порядком и нашими отношениями с индейцами.
Нас встретили песнями, танцами, традиционными лепёшками из маиса, кувшинами чистой воды, которой мы умылись, и чистыми полотенцами. У нас уже были свои традиции.
Магельянш тут же попытался похвастаться работой новой лесопилки, но мы были вымотаны и поспешили в наш родной форт. Прихватив с собой и монахов, естественно. Куда же без них? Гости всё же.
Отдохнув на берегу пять дней, оставив в Рио жену, детей и большую часть флотилии, я, выполняя взятые на себя обязательства по сопровождению испанцев, отправился дальше.
Чтобы поймать ветер в сторону Испании, мы вынуждены были сделать небольшую петлю вдоль побережья Южной Америки и только пройдя тропик Рака, наш бушприт стал постепенно поворачивать на восток к Старому Свету.