- Я всё ломаю голову, Питер, как у вас вытянуть пару миллионов?
- Столько у меня здесь нет, ваше величество. Да и вы, вероятно, не посчитали сумму моих, вложенных в казну, субсидий?
- Вы правы, Питер, не посчитал. Но ведь мы с вами сочтёмся, не правда ли? - Генрих засмеялся.
- Сочтёмся, ваше величество.
- Можете забрать себе Йоркшир.
- Как скажете, ваше величество. Тогда предлагаю изъять монастырские земли в Йорке и продать их мне. А я обещаю платить вам со всего шира по двести тысяч налогов. Ежегодно.
- Вы не много на себя берёте? - Спросил Генрих. - Там рядом шотландцы. У нас с ними, прямо скажем, не очень добрососедские отношения.
- Я заселю шир патагонцами. Температуры в Йорке схожие, а воды значительно больше. В Америке они лам пасут, здесь будут пасти овец.
- Сговорились, Питер, - обрадовался король. - Пишем купчую?
- Пишем, ваше величество.
* * *
Патагонцам, в отличие от индейцев тупи и гурами, нравилось в Англии. Особенно если жить не в Лондоне. Да и кому понравиться жить на болоте? Темза меня раздражала. До того вида к которому я привык, ей было ещё сильно далеко.
Забегая вперёд, патагонцы, а их мы вывезли одиннадцать тысяч триста пятьдесят человек, обжили Йоркшир быстро и основательно. Им не нужны были большие, в смысле - высокие, дома. Они строили что-то типа каменных землянок с деревянной крышей, крытой дёрном.
Коренные жители шира, увидев почти трёхметровых новосёлов, быстро съехали, переселившись в Бразилию. А если учесть то, что патагонцам для охраны овец не нужны были собаки, и вставши на четвереньки, они становились похожи на громадных оборотней, то в Йоркшир забыли дорогу и шотландцы.
Причём, в целом цивилизацию "дикие" индейцы восприняли очень спокойно, и уверенно пользовались всеми предметами быта, инструментами и одеждой.
А "тупи", прошедшие нашу школу, и мой домашний "университет" в Португалии, вполне себе выглядели и вели себя цивилизованно. Имена при крещении они взяли очень похожие на их родные. Например, Леуну Керук (Рычащий медведь) звучало как Леон Керк.
* * *
Леуну Керук, управляющий Лондонским отделением казначейства Ост-Индской Компании, услышав стук в дверь, вложил в приходно-расходную книгу закладку и закрыл её.
- К вам сэр Генри Куртене, маркиз Эксетер, второй граф Девона, - сообщил секретарь. Вы позволите?
- Да-да! Я жду. Проводите, пожалуйста, - сказал Керук и, выйдя из-за стола, шагнул навстречу посетителю.
В кабинет вошёл маркиз - высокий, рыжеволосый и высокомерный. Без приветствия он обрушил на управляющего гневную тираду, смысл которой заключался в том, что он возмущён тем, что ему отказали в получении ссуды.
- Я брат короля, - в конце концов почти выплюнул граф Девона.
- Прошу меня правильно понять, - любезным, но решительным тоном произнёс Керук. - Внутренние правила не позволяют мне выдавать ссуду без государственной гарантии или обеспечения.
- Я не понимаю, о чём вы говорите, - глядя свысока, сказал Куртене. - Залог? Это вы хотите отнять у меня имущество?
- Не отнять, а обеспечить возврат займа. Сумма слишком большая. Мы должны быть уверенны...
- Вы должны быть "не уверенны", а счастливы, что я беру у вас ссуду. Я наследник престола... И в любой момент, хоть завтра, могу стать королём. Смотрите не пожалейте потом.
- Прошу меня извинить, господин, но ваш статус не позволяет вам претендовать на наши льготы. Если бы вы были наследником, казначейство компании, безусловно, выдало бы вам ссуду без обеспечения. К моему сожалению, это не так.
- Вы пожалеете, ничтожный... - Маркиз не смог найти продолжения фразы. - И очень скоро.
* * *
- Вынужден сообщить вам неприятную новость. Скорее всего ничего серьёзного, однако... Я обязан доложить.
- О чём вы, Питер?
- Ваш брат маркиз Эксетер прилюдно называет себя наследником престола, готовящимся стать королём Англии.
- Интересно... Где это он так выразился?
- В кабинете управляющего казначейства Ост-Индской компании.
- В вашей компании? - Удивился король. - Что он там делал? Тоже пытался взять ссуду?
- Пытался, ваше величество, но не хотел закладывать имущество и ему отказали.
- Отказали?! Генриху?! О, Боже! Я представляю, в какой он был ярости! Ваши безумно низкие проценты, Питер, сводят всех с ума. Он явно вышел из себя и хотел напугать вашего управляющего.
- Это так, ваше величество, - согласился я. - Однако, получив докладную записку от управляющего с приложенным текстом их беседы, заверенным двумя свидетелями и королевским нотариусом, мы взяли вашего брата под наблюдение и получили достоверные сведения, что он переписывается с ещё одним "наследником".
Генрих с интересом посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок.
- С Реджинальдом Поулом.
- О! С этим лживым защитником католицизма?!
- Наши люди выяснили, что Брат Реджинальда Джеффри месяц назад тайно приезжал в Лондон для того, чтобы сообщить недовольным епископам о подготовке Святым Престолом восстания. Восстание готовится в Корнуоле. А в Девоне готовится восстание за признание за маркизом Эксетером статуса наследника короля.
В королевских покоях стоял двухтумбовый резной стол со столешницей, обтянутой зелёным сукном, сделанный из мной любимого бразильского полированного эвкалипта. Стул с высокой гнутой мягкой спинкой с мягкими подлокотниками очень нравился Генриху. Вся мебель в королевских покоях была изготовлена на бразильской мебельной мануфактуре и составляла единый гарнитур.
Мы его так и называли "Королевские Покои Генрих VIII". Были малые, средние и большие "королевские покои". Этот был "большой". Гарнитуры расходились по замкам баронов и графов как горячие пирожки.
Сейчас мы разрабатывали дизайн "Королевские Покои Франциск I" и "Королевские Покои Карл V".
- Это вы называете: "ничего серьёзного"? - Спросил Генрих, насупив брови и нервно ощупывая пальцами резьбу подлокотника. - Да это настоящий заговор! Положите сообщения информаторов мне на стол. И... Раз уж мы заговорили... Много недовольных нашей церковной реформой?
- Много, ваше величество. Тут, - я показал на папку с бумагами, - донесение о переписке жены маркиза с Элизабет Бартон - монахиней, публично обвиняющей вас в прелюбодеянии и предрекающей вашу скорую смерть. В одном из писем, Гертруда Блаунт сообщает, что маркиз тоже поддерживает Бартон.
- Даже так? Беда. Что же им не ймётся? Видимо, серого кобеля не отмоешь до бела.
- Но и доходы от продажи монастырских земель пополнили нашу казну в два раза, по сравнению с предыдущим годом.
- Нас втягивают в войну с Франциском. Говорят, что он ведёт переговоры с Османами. А он просит нас поддержать его в войне с Карлом.
- Если у него будет поддержка османов, зачем ему мы? Османы преградили нам путь к Тавриде и Азову, перекрыв Дарданеллы и Босфор ещё в двадцать шестом году. Мы даже не смогли исполнить "то" дело. Мне пришлось вернуться ни с чем.
- Да-да. Крутит что-то Франциск.
- Я предполагаю, что он хочет столкнуть нас с османами.
- Но мы ему не верим?! - Рассмеялся Генрих. - Мы никому не верим. Как хорошо, Питер, что вам не нужны деньги и вы не толкаете меня на войну.
- Мне нужны деньги и я знаю, что мне придётся раскошелится на войну, поэтому я и отговариваю вас, ваше величество, - я тоже позволил себе слегка рассмеяться.
Хоть за пять лет мы и стали близки с Генрихом, но вольностей я себе не позволял. Моя дочь вышла замуж в Португалии за сына нашего родового соперника и дальнего родственника. Брат не оставил наследников и замок Аленкер вместе с городом и графским титулом отошёл мне. Я не мог отдать его дочери в приданное, так как этот титул передаётся только по мужской линии. Это родовое наследие.
Король в благодарность, что мы легко отказались от "его руки", подарил Кристине небольшой городок в Винчестере, имевший статус графства - Саутгемптон.
Теперь зять Мигель стал английским графом. Правда по жене.
Саутгемптонский порт приходил в упадок. Отсюда ещё вывозили шерсть и кожу, а взамен ввозили вино из Аквитании. Для Плантагенетов это был мост, соединяющий их французские владения с Англией.
Но сейчас порт умирал из-за отсутствия нормального транспортного сообщения с Лондоном. Болота, сэр.
Вместе с городом-потом нашей семье отошёл и родовой дом Тюдоров, недавно перестроенный мэром из развалин небольшого замка.
Мэр и купец Джон Дотри сам в этом доме жить не решился, восстанавливал его для Генриха VII, сильно расстроился, не увидев в Генрихе VIII желания его посещать, и с удовольствием передал его нам. Расходы за строительство я ему компенсировал вместо короля.
Джон занимался снабжением судов и торговлей сукном. Для меня это было самое то. Мои запросы в "снабжении" были огромны. Особенно меня интересовали бронзовые и латунные корабельные элементы, канаты и паруса. Флот у меня был приличный.
Я сам иногда отдавал ему излишки своей продукции. Среди корабелов очень ценились наши ванты, сплетённые из кокосового волокна. Они не набирали воды, а потому не утяжеляли корабль. Также прекрасно продавались связанные из этого же материала кранцы. Они прекрасно плавали и не намокали.
Мы даже стали делать кранцы в виде плоских матрасов, которые можно было использовать как плавсредства при кораблекрушении. Очень полезная оказалась вещь и при абордажах. Не всякий мушкетный заряд пробивал такой "щит".
Из кокоса мы выжимали масло методом горячего прессования, из масла варили мыло, поэтому кокосового волокна-койра у нас было много.
В свою бытность американским "зоологом-экологом" я насмотрелся на островах всяких разных кустарных фабрик и технологий получения всевозможной продукции. От плетения кресел и канатов, до получения нефтепродуктов из гудрона. И вынужден был это записывать и зарисовывать. Поэтому помнил досконально и передал свои знания Хуяну и тот, постепенно, захватил власть на всех Островах Пряностей.