Говорят, на её вершине круглый год цветёт глициния и демоны просто не имеют возможности сбежать с неё, вынужденные томиться там в ожидании следующей волны участников.
«Нужно будет собрать несколько веточек с цветами глицинии, чтобы попытаться сварить яд. Не зря же меня этому делу учили в клане», ‒ мелькнула у меня в голове мысли, пока я наслаждался ночным прохладным ветерком, несущим аромат распускающихся в округе цветов.
Гора эта находилась относительно недалеко от поместья. Дойти до неё обычный человек был в состоянии за четыре-три дня, но я, если постараюсь, могу успеть и за два. Сам тест начнётся только через пять дней, но как показывает практика ‒ лучше прийти немного раньше, нежели потом опоздать, из-за непредвиденных факторов.
Во время своего короткого путешествия, я размышлял о том, какой образ мне выбрать для себя. Это должно быть что-то, с чем я легко могу себя ассоциировать, что-то отпечатавшееся у меня в сознании, что-то, постоянно присутствующее в моей жизни.
Вариантов, если честно было не слишком уж много, так как жизнь моя была чрезвычайно скучна и однообразна по своей сути. Каждый мой день был посвящён либо тренировкам, либо выполнению заданий. Да и пейзажи в моём крае были хоть и красивы, но до безобразия однообразны. Одни лишь звёзды были чем-то, что привлекало внимание и выделялось на общем фоне.
Проблема в том, что, уж с чем, с чем, а со звёздами я себя ассоциировать не могу. Слишком много отвратительных поступков я совершил за свою короткую жизнь, чтобы иметь совесть связывать себя со столь прекрасными созданиями, одиноко поблёскивающими на небе и указывающими путь заблудившимся путникам. Глубоко вздохнув, я посмотрел наверх, на звёзды и ещё раз убедился, что среди них мне места нет.
«Нужно успокоиться, унять разбушевавшееся сознание, а вместе с ним и поглощающие меня неприятные воспоминания», ‒ вспомнил я совет, данный мне Гази, когда-то давно и принялся разводить костёр.
Костёр всегда действовал на меня успокаивающе. Его треск в тишине ночи задавал нужную атмосферу, а танцующее перед моим лицом пламя, словно гипнотизировало меня, охватывая своим пламенем все те беспокойные мысли, со временем оставляющие после себя выжженную пустошь ‒ именно то, что мне сейчас требовалось.
Глава 14
Проведя в неспешном путешествии три дня, я наконец прибыл к подножию той самой горы, на которой мне предстоит выживать в течении семи дней.
«Действительно красивое зрелище», ‒ встав на месте, принялся я осматривать открывшуюся мне картину.
А предстала перед моими глазами гора, полностью покрытая активно цветущей глицинией. Множество свисающих над головой веток с ярко-фиолетовыми лепестками на них, создавали успокаивающее ощущение. Особенно если знать о том, что каждый этот лепесток мог быть смертельно опасен для демона.
Передвигаясь по заранее проложенной тропинке, я поднимался по склону горы к месту, в котором претендентам на звание охотника на демонов должны были рассказать правила прохождения отбора.
Вообще, насколько я знаю, до попадания на этот финальный отбор, человек должен был пройти какой-то этап подготовки у специального тренера, который занимается рекрутингом новых охотников. Там же мне должны были объяснить основы владения оружием и дыханием, но так уж получилось, что практически всем этим я уже владел, до встречи с охотниками, поэтому этот этап, обычно растягивающийся на полтора-два года, я пропустил.
Хотя точнее будет сказать, что я прошёл ускоренную версию под строгим надзором Канаэ и Шинобу.
Поднявшись к середине горы, я вышел на небольшую площадку, похожую на те, что делают перед местными храмами, с несколькими тёмно-красными широкими столбами непонятного предназначения.
«А хотя на них вроде флажки какого-то клана висят, может за этим они тут», ‒ мелькнула в моей голове догадка, после того, как я бросил взгляд на один из флажков со схематичным изображением цветка на нём.
Пробежавшись взглядом по людям, собравшимся на площадке, я не заметил никого хоть сколько-то примечательного на общем фоне. Все они выглядели, как обычные подростки с очень самоуверенным взглядом. Некоторые чуть больше, некоторые чуть меньше, но все они были более-менее уверены в своих силах.
Я же чётко видел, что абсолютное большинство из них никогда демона собственноручно не убивал, и при первой же встрече с хоть сколько-то серьёзным противником их ждёт большое потрясение, а возможно и фатальный исход.
«Если встречу кого-нибудь из них, дам им пару своих специальных травок для сокрытия от демонов. Да и вообще, почему они не могут просто напихать по карманам цветов глицинии и спокойно выжить? Хотя, тогда какой вообще смысл приходить на этот отбор?» ‒ размышлял я, забираясь на вершину большого камня, где и собирался разместить свою тушку до самого начала отбора.
До этого самого финального экзамена оставалось много времени, поэтому я решил всё это время посвятить давно не используемой и практически забытой медитации. Она помогала расслабить сознание и расставить все мысли по местам, а значит она также может помочь мне найти свой собственный образ.
Да, я никак не мог отбросить в сторону идею создать свою собственную технику дыхания. Меня не отпускала мысль о том, что все остальные образы, пусть и будут мне подходить, не будут отражать всей сути. Сочетание личности и образа будет не полным, а значит и максимальный потенциал техник я раскрыть не смогу.
Ну и нельзя отрицать тот факт, что моё эго было задето тем, что какие-то детишки, в состоянии создать свою собственную технику дыхания, а я нет. С самого детства меня считали гением, особенным и нельзя отрицать того, что чувство превосходства въелось мне в подкорку.
Я привык быть выше остальных, я привык быть сильнее остальных, я привык быть лучше остальных и то, что есть так много людей, которые моложе и всё равно превосходят меня, максимально раздражает мою гордость.
«Чёрт, хотел успокоиться, а вышло всё в точности, да наоборот», ‒ печально вздохнул я и открыл глаза прервав медитацию, собирался удовлетворить позывы своего желудка.
Заведя руку за спину с целью достать заготовленные запасы, я почувствовал какой-то вкусный, привлекательный запах. Втянув воздух, я определил примерное расположения источника запаха и кинул туда свой голодный заинтересованный взгляд.
Там, на другом конце площади мой взгляд наткнулся на молодую девушку, с розово-зелёными волосами, заплетёнными в косы. Из примечательного было чрезвычайно радостное выражение на её лице, в тот момент, когда она уплетала какую-то местную стряпню и странное ощущение силы, исходящее от её тела.
На вид её тело было совсем обычным, словно у простой слабой девушки, но инстинкты и интуиция говорили мне об обратном. У меня складывалось ощущение, что я смотрю на медведя в человеческом обличии, из-за этого происходил рассинхрон между внешним видом и ощущениями.
Достав из сумки несколько кусков вяленного мяса, я закинул один из них в рот и начал жевать. Одновременно с этим я спрыгнул со своего места на камне и пошёл знакомиться с этой девушкой.
Всё в её поведении и внешнем виде трубило о том, что она чрезвычайно стеснительный и неуверенный в себе человек, поэтому я постарался вести себя максимально приветливо.
Натянув на лицо спокойную улыбку, я медленно подошёл к уплетающей свою еду девушке.
—Привет, ‒ поздоровался я с девушкой, выводя её из каких-то своих мыслей.
—Ум-х?! ‒ с набитым ртом удивилась девушка, удивлённо и чуть испуганно посмотрев на меня. ‒Здравх…Зравствуйте! В-вам что-то нужно?
— Можно на Ты, ‒ сохраняя всю ту же улыбку ответил я, протягивая руку в качестве приветствия. ‒ Мне просто захотелось познакомиться с таким интересным и сильным человеком, как ты. По-настоящему талантливых ребят тут не много, поэтому ты и привлекла моё внимание.
—Не правда, все они очень талантливы, ‒ возразила мне девушка, протягивая руку для рукопожатия.
Как только наши ладони соприкоснулись, я оказался поражён, так как мышцы этой девушки по ощущениям были в несколько раз плотнее и мощнее моих. То есть, даже без применения техники дыхания, она всё равно в несколько раз превосходит меня по физическим показателям.
«Поразительно! ‒ воскликнул я в своей голове, разжимая ладонь девушки. ‒ Она должно быть в несколько раз сильнее взрослого мужчины, а это огромное подспорье в сражении с демонами, даже с учётом того, что она женщина. Боюсь представить, что было бы, если бы она родилась мужчиной».
— Хотелось бы верить, но скорее всего погибнет как минимум половина собравшихся здесь, ‒ покачав головой, проговорил я. ‒ Уже будет хорошо если к концу в живых останется человек пять. Я, кстати, так и не представился - Амир.
— Меня зовут Мицури, очень приятно, ‒ миленько улыбнувшись, ответила девушка, закидывая в рот остатки своей еды.
— Мне тоже. Ты владеешь какой-либо техникой дыхания? ‒ задал я интересующий меня вопрос, складывая руки у себя на груди в замок.
— Я-я изучала технику дыхания пламени, но так получилось, что оно мне не подошло, так что нет, ‒ смущённо и с некоторым разочарованием в голосе прошептала Мицури, опустив взгляд в землю.
— Хах, у меня такая же ситуация, ‒ усмехнувшись сказал я, смотря в небо. ‒ Я пытался выучить Дыхание Цветка, но у меня ничего не вышло. В некотором роде мы собратья, по несчастью.
— Получается так, ‒ вернув на лицо лёгкую улыбку, проговорила Мицури, смотря на меня. ‒ Надеюсь у нас получится пройти отбор и стать настоящими охотниками на демонов.
— Хей, с твоей силой я уверен, что у тебя точно получится, ‒ легонько взмахнув рукой, попытался я дать девушке чуток боевого настроя. ‒ У меня тоже, так что не о чем волноваться. Лучше скажи мне, ты собираешься после прохождения теста придумать свою технику Дыхания?
— Придумать свою?! ‒ взволнованно вопросила Мицури, поражённо посмотрев на меня.
— Ну да, ‒ пожал я плечами. ‒ Моя…подруга, которой примерно столько же сколько и тебе на вид сама придумала свой стиль дыхания. А её младшая сестра похоже пытается пойти по её стопам и сделать тоже самое. Смотря на них, мне кажется, что разработать свою технику дыхания не так уж и сложно. По крайней мере мне так теперь кажется.