С трудом заглянув ему в глаза, я понял, что его наполняет лиши страх и ненависть. Ненависть к окружающим и себе. Такой жизни, как у демонов, нельзя пожелать никому, именно это я понял за всё то время, что я с ними контактировал. Их подобие жизни пожирало их изнутри…
—Ты даже не представляешь, как мне тебя жаль, – еле слышно прокряхтел я, пытаясь остановить поток крови. – Жалки попытки сохранить в себе это подобие жизни. И это один из сильнейших мечников, которых я когда-либо видел. Позорище! – хрипло рассмеялся я, харкаясь кровью после каждого смешка.
Не знаю, услышал ли демон меня, но на несколько секунд он замер на месте с расфокусированным взглядом. Такой возможности я упустить не мог. Пусть даже я умираю, но я должен выполнить своё обещание данное Оякато-сама.
«Жаль только, что я не дал девчонкам обещание вернуться живым и здоровым» – самоуничижительно улыбнулся я, слабыми руками приложив до сих пор раскалённый клинок к шее мужчины, нет, чудовища передо мной. Не получив никакой реакции сопротивления, я плавным и аккуратным движением провёл им по шее.
На этот раз голова уже не отросла и тело демона начало распадаться на мелкие частички. Я же обессиленно упал на колени, закрыл глаза и использовал свою особенную технику медитации, которая была моим единственным спасением.
«Хотелось бы ещё раз увидеть Канаэ и других» – напоследок подумал я, перед тем как полностью погрузился в транс и забыл обо всём.
Глава 55
******
По странному пространству, заполненному демонами и охотниками на них постоянно летали вороны со странным бумажным талисманом на лбу и сообщали охотникам, что делать, параллельно с этим разнося новости об умерших охотниках. Многие уже привыкли к их постоянным крикам и больше всего боялись услышать имена кого-либо из столпов. Благо никто из столпов за всё время пребывания в этом пространстве не погиб…до этого момента.
—Внимание всем охотникам! – в очередной раз закричали вороны. – Умер охотник на демонов Амир Каюм, перед этим уничтожив Первую Высшую Луну. Всем живым столпам направиться к место нахождению Кибуцуджи Мудзана, всем остальным отойти оттуда! – прокричали вороны и повели столпов, прямиком к месту финальной схватки.
Услышав слова ворона, Гёмей, Санеми и Муичиро, мчавшиеся за вороном молча переглянулись и резко ускорились, сильно изменившись в лице. Другие столпы, услышавшие эту новость, так же прибавили к скорости, сильнее сжав клинки в своих руках. Теперь Мудзан ослаблен и никто не мог его защитить. Против объединённой силы семи столпов с метками у него не было ни шанса.
Внезапно вороны завопили об очередной отвратительной новости – Мудзан восстановился! Столпы были шокированы, когда услышали об этом, но больше всех удивились Танджиро и Томиока, которые увидели это чудовище прямо перед собой.
Битва началась практически без разговоров. Танджиро и Томиока использовали свои Каты на максимуме возможностей, но ранить Мудзана так и не удалось. Да и бесполезно было отрывать ему голову, победить его могло только солнце. Благо вскоре к ним на подмогу прибили Мицури – Столп Любви и Обанай – Столп Змеи. Вскоре за ними подоспели и остальные столпы, зажимая Мудзана в тиски. Раньше он мог бы сбежать от них и разделить, с помощью способностей своей подчинённой, но её под контроль умудрился взять один из дружественно настроенным к людям демонов, полностью лишая Мудзана способности спастись.
Мудзан конечно же попытался перехватить контроль в свои руки, но под слаженными атаками столпов, которые во время всеобщей тренировки сами тоже тренировались работать в команде, он был вынужден временно забыть об этом и изо всех сил отбиваться.
Спустя несколько десятков атак от столпов, Мудзан был вынужден убить свою подчинённую, тем самым уничтожая крепость, в которой они все находились. Оказавшись на улице, истребители демонов поняли, что они находятся посреди города.
—До рассвета ещё полчаса! – прокричал один из воронов неподалёку, начиная смертельный отсчёт. Придя в себя после перемещения, столпы нашли взглядом Мудзана, почти полностью потерявшего свой человеческий облик. Множество острых щупалец росли из его спины, а руки были заменены двумя клинками. Повсюду на теле располагалось множество зубастых ртов, очерченных тёмными пигментными пятнами.
—Полагая вы рассчитываете удержать меня здесь ещё полчаса!!! – разъярённо заорал он, раскидывая руки в стороны. – Ну так давайте!!! Попробуйте!!!
В сторону столпов полетели десятки острейших щупалец, которые они все отбили своими клинками и рванули в сторону Мудзана. Атакуя его со всех сторон, столпы наносили ему столько ранений, что сложно сосчитать, но все они зарастали быстрее чем за секунду. Внезапно. Со всех сторон на Мудзана набросились сотни охотников на демонов всех рангов, рискуя своими жизнями для того, чтобы нанести ему очередное ранение.
—Вперёд, мы должны продолжать наступать!!! – закричал один из таких охотников со слезами на глаза, пробуждая боевой дух остальных. Каждую секунду гиб один из таких охотников, но своими телами они давали столпам нанести свой решающий удар. Пять, десять, пятнадцать, тридцать семь, число убитых охотников постоянно росло, но и атаки на Мудзане стали появляться чаще.
Внезапно, одна из атак Мудзана попала в Танджиро Комадо, выведя его из строя. Заметив это Томиока скорчил отвратительную гримасу и бросил взгляд на чудовище перед собой.
—Что вы так удивляетесь? С моими атаками поступает и моя кровь. Демоном он не станет, но моя кровь работает, как сильный яд и разрушает его клетки, – спокойным тоном, словно насмехаясь над ними всеми проговорил Мудзан. – Танджиро Комадо мёртв. – провозгласил он так, чтобы это услышал каждый из столпов. К его разочарованию никто из столпов даже не дёрнулся, услышав эту новость. Град атак, направленный на него, продолжался без остановки.
Внезапно, Мицури, осознавшая, что не выдержит столь длительной схватки, решила пожертвовать собой и рвануть вперёд, по максимуму уворачиваясь от атак Мудзана. К её сожалению, одна из атак демона извернулась и всё-таки попала по девушке, на мгновение выведя её из строя. Обанай мигом метнулся к ней и вывел с поля боя, после чего сразу же вернулся к сражению.
Девушка всеми силами старалась встать и пойти в бой, но тело отказывало ей в этом, вызывая в ней дикую бурю эмоций. Не сдерживаясь, она громко зарыдала, и подняв голову наверх увидела странную кошку и тяжёлой сумочкой на себе. Мудзан сразу же уничтожил предполагаемый источник угрозы, но ничего не произошло…по крайней мере так казалось на первый взгляд.
На самом деле в сумке кошки находилось специальное лекарство способное противостоять клеткам Мудзана. В тот момент, когда Мудзан располовинил кошку, специально лекарство распылилось над всем местом схватки, убирая влияние ядовитых клеток со столпов.
Обанай, к тому моменту практически выбившийся из сил, неожиданно смог окрасить свой клинок ничирин в алый, после чего сделал два разреза, отделяя руки Мудзана от туловища. К всеобщему удивлению, руки не регенерировали за мгновение, как ранее, а медленно восстанавливались, давая другим столпам возможность нанести несколько атак в слабую точку.
Осознав возможности алого клинка, столпы столкнули свои клинки друг о друга, обращая их в алый цвет и ринулись с новыми силами на демона. Секунда, и каждый столп находится без сознания в десятках метров от Мудзана. Сила и скорость демона хоть и были урезаны ядом, он всё ещё намного превосходил столпов по этим показателям.
Когда уже всё было потеряно, перед Мудзаном появилась фигура в серьгах ханафуда. Половина его лица была покрыта ужасающей опухолью, но остальное тело двигалось так же, как и всегда. Бросив взгляд на Мудзана, он вздохнул и принял боевую стойку.
—Выглядишь ужасно, Танджиро Комадо, – спокойно проговорил Мудзан, атакуя парня десятками своих щупалец и рук. В ответ Танджиро без слов использовал Каты своего Танца Бога Огня, уничтожая отростки демона, не позволяя им регенерировать. Их атаки сталкивались одна за другой, и складывалось ощущение, что Танджиро каждой своей новой Катой идеально отбивал атаку Мудзана. Повторяя из в определённом порядке, парень с каждым ударом чётко вырисовывал движения определённой техники, словно подготавливаясь к её использованию.
С каждой новой атакой на теле Мудзана стали проявляться старые на вид шрамы. Заметив их, Танджиро понял, что это были его слабые места, поэтому без зазрения совести стал целиться в них. Демон же понимал, что до рассвета осталось совсем немного, поэтому совершив ещё одну атаку, развернулся и помчался подальше от Танджиро и других столпов, спасая свою жизнь
—Мудзан убегает! – послышался чей-то выкрик, но он был слегка запоздалым. Несколько столпов, успевших к тому моменту немного восстановить свои силы, скрытно атаковали его. Пронзив своим клинком голову ослабевшего Мудзана, Обанай отпрыгнул, уворачиваясь от очередной атаки, давая возможность Кёджуро лишить демона двух ног. Тут же, воспользовавшись состоянием демона, рядом с ним появилась Мицури и диким рывком схватила Мудзана за голову и вырвала её к чертям собачьим. Организм Мудзана к тому моменту уже был на пределе, поэтому регенерация естественно замедлилась. В панике попытавшись взорвать своё тело и тем самым сбежать, Мудзан обнаружил, что не может этого сделать.
Из последних сил, понимая отчаянность ситуации, Мудзан решил попытаться сожрать всех собравшихся столпов и охотников на демонов, но тут на его тело приземлилась огромная раскалённая булава Гёмея, снёсшая большую часть его тела. В тот же момент тело демона расслоилось, превращаясь в огромный рот на ногах, пытающийся сожрать любого, кто приблизится к нему.
—Держитесь друзья! – во всё горла прокричал Кёджуро, снова и снова разрубающий тело Мудзана. – Рассвет уже близко! – услышав его слова, все на долю секунду перевели взгляд на горизонт, увидев там мелкие, едва заметные лучи солнца. Почувствовав их, то, что осталось от былого Мудзана попыталось сбежать, но его попытку жёстко пресекли, превратив его тело в мягкую мясную кашицу, не способную ничего сделать.