Драпали мы на корабль всем скопом и очень быстро.
Утром мы увидели мирно сидевших на берегу великанов. У их ног лежали две оленьи туши.
Лун, командир индейского взвода рейдеров, вызвался наладить переговоры, с чем легко справился. Языки индейцев побережья были схожи.
Себя они называли «теуэльче» и разговаривали на нескольких языках, в том числе и на схожим с языком «тупи».
Меня поразила их обувь, но это было потом. Сначала я думал, что вместо ног у них медвежьи лапы. И только позже я понял, что это медвежья шкура с медвежьих лап. С когтями, между прочим. То ещё зрелище.
Но оказались они настолько мирными и приятными в общении, что легко согласились покататься с нами в поисках пролива. Главным аргументом для них была наша вкусная еда.
У них были прекрасные лингвистические способности и вскоре даже я легко общался с ними на языке тупи.
Поняв, что индейцы подчиняются именно мне, великаны стали слушаться меня и выполнять сначала просьбы, а потом и команды.
Жизнь на сорок пятой параллели, где мы их встретили, была, судя по бедности флоры и фауны, тяжёлой, а в тёплые места великаны не перебирались, встречая воинственных соседей. Мохнолапые не хотели воевать.
Однако, под примером наших тупи, ежедневно тренировавших свое тело, в строй встали и патагонцы. Я провёл с ними разъяснительную беседу и они прониклись военным порядком и дисциплиной. Но за хорошую еду.
С собой я взял не самых больших, но самых надёжных. Среди патагонцев тоже оказались ленивые ребята, которые, получив приличное питание, «забили на работу». Таких перевоспитывал Магельянш. Его напора и гнева хватило бы, чтобы перевоспитать мамонта.
Патагонцы были сильны, быстры, бесстрашны и, главное, спокойны. Патагонец, или спал, или охотился. Тяжело было приучить их к жареному мясу. Солонина для них была деликатесом, а вот жареному, или варёному мясу они предпочитали сырое.
Я привык, а московиты сильно пугались. Да и охотились патагонцы своеобразно. Они снимали доспехи, надевали свои шкуры с медвежьими лапами на ногах и отправлялись в лес, легко переходя на бег на четырёх лапах, прости господи.
Когда московиты это узрели, многие в буквальном смысле попадали наземь и стали креститься. Убежавшие в лес патагонцы скоро выгнали на нашу поляну громадного лесного козла, коего я и убил стрелой из лука.
Жуткое зрелище, на самом деле. А уж если бы они разорвали козла голыми руками, как они обычно делают, московиты сбежали бы от нас тотчас.
Поэтому, конфликт дальше не развился, а мы получили свободу перемещений.
Москва расстраивалась, расширялась. Я это понял по тому, что, когда вдоль дороги стали появляться кузни, а их я насчитал шестьдесят три, уже как минут десять шли дворовые постройки. А я знал наверняка, что кузни выносили далеко за город.
За кузнями дорога расширилась в торговую площадь с мясными и хлебными рядами. Зеваки и здесь обступили нашу кавалькаду, тыкали пальцами и громко обсуждали нас, в основном, патагонских гигантов.
— Татарва, глядикось, кака громадна…
— То не татарва, то ляхи таких уродили. Витовт, небось, прижил жёнок татарских, вот и наплодил…
Послышался смех в толпе.
— Та ни… То наши поморы…
— И где ты таких поморов видал? На чём им там расти? На тюленьем жире, или на ихней копальке?
— Свят-свят… Не приведи господь. Сказывали купцы, что до белого моря хаживали, как они тех тюленей в болотах хранят, а потом сырьмя едят.
— Та не уж-то?
— Вот тебе крест!
Сразу за площадью нас встретила группа всадников с боярином. Боярин поклонился, не сходя с седла, и попытался пристроиться сразу за мной, оттеснив моих гвардейцев, но поняв, тщетность попытки, возглавил колонну приставов.
Через два квартала нас встретил очередной боярин с десятком слуг, и процедура повторилась.
Так мы ехали через Москву и наконец увидели кирпичные стены Кремля. Новые, красные, высокие, но недостроенные. Возле Никольских ворот нас встретила пышная процессия с хоругвями, крестом и мужик в соответствующих одеждах. Наверное, какого-то высокого священнического сана.
Мы остановились. Сойдя с коня и, перекрестившись по православному, я понял, что прокололся.
Я шагнул вперёд и приложился к руке священника.
— Благослови, отче.
Приходилось ковать железо пока горячо. Никак этого не планировал. В голове крутились мысли: «Что дальше? По какому сценарию действовать?»
— Вы православный христианин?
— Крещён по Константинопольскому обряду.
— Ну, ништо. Хоть и униаты, а братья во Христе. А молишься как? — Не отставал поп.
— Отче наш, иже еси…
— Гляди кось! По нашим канонам! — Обратился он к стоящему у него за спиной боярину. — Чудно! Ты чьих будешь?
— Потом, отче. Дай посольское дело сделать.
Поп перекрестился сам, перекрестил меня и отошёл в сторону.
Ко мне шагнул боярин. Его лицо выражало испуг и смятение. Видимо и его шаблон треснул вдоль и поперёк, и он не знал, что сейчас делать.
— Рады приветствовать в вашем лице, святейший герцог, на земле Русской короля Англии Генриха Восьмого Тюдора. Прошу следовать за нами.
Он развернулся и, чинно ступая, двинулся к воротам по дорожке, только что посыпанной травой. Оглянувшись при входе в ворота назад, я увидел, как траву очень шустро в мешки собирают горожане.
Обтерев, по примеру боярина, о траву сапоги, и одновременно поклонившись иконе Николы Угодника, мы вошли в Кремль.
Прошагав ещё четыреста двадцать шагов, мы прошли ещё одни ворота, а за ними увидели двухэтажные палаты.
— Ваша охрана останется здесь.
— Она останется здесь, но двое с дарами пройдут со мной.
— Да.
— Stay here. You can rest now. Do not kill or maim anyone. Until I come. (Останьтесь здесь. Можете отдыхать. Не убивайте и не калечьте никого. Пока я не приду.).
— Что вы им сказали?
— Я сказал, чтобы они никого не убивали, пока я не приду.
Боярин качнул головой и пошёл к высокому крыльцу с крышей, лежащей на четырёх пузатеньких колоннах. Перед ним распахнулись тяжёлые высокие двустворчатые двери, но он отступил влево и, согнувшись в поклоне, показал левой рукой мне на вход. Мы с Санчесом вошли.
Сразу за дверями был большой зал. Слева и справа от входа на скамьях сидели мужики в шубах и высоких меховых шапках. Было душно. Прямо передо мной у стены стоял, как я понял, трон. Небольшое такое, деревянное креслице на постаменте. В нем сидел царь Василий Иванович Третий. Я шагнул от двери на два шага вперёд и остановился.
Справа и слева в дальних углах сидели два писаря. Рядом с правым стоял дьяк-распорядитель. Он подошёл к нам, и Санчес передал ему верительную грамоту.
Дьяк раскрыв её прочитал и объявил:
— Посол короля Англии Генриха Восьмого Тюдора, герцог Педро Диаш.
Я стоял прямо, не кланяясь и не двигаясь вперёд.
Царь смотрел на меня, а я на него.
С обеих сторон раздался сначала недовольный шёпот, а потом гул.
Я стоял не двигаясь, гордо выпрямив тело и не снимая церемониальный шлем с плюмажем.
Царь гордо вскинул голову с короной и, облокотясь на подлокотники, поднялся с трона.
Я снял шлем и положил его на левый локоть.
Царь шагнул на одну ступеньку вниз.
Я шагнул на один шаг вперёд.
Так мы и шагали, постепенно сближаясь.
Когда до Василия Третьего осталось две вытянутые руки я, склонив голову, протянул ему послание короля.
Царь посмотрел на болтающуюся на нитках сургучную печать коричневого цвета, усмехнулся и взял свиток.
Дело в том, что по традиции орды красным сургучом скрепляли, так называемые, «жалованные» грамоты, то есть, грамоты, посланные ханом вассалам.
Россия, как вновь образованное государство, находящееся между востоком и западом, для престижа вынуждена была смешать разные дипломатические традиции. Инструкторы Ордена об этом знали. Я был первым послом Англии в России.
Отношение к послам было разное. Шведов вообще к царю не пускали, ибо, предки шведских королей «животиною торговали». Литовцев постоянно унижали, а те хамили и пытались едва ли не на санях подъехать к царским палатам.
Сложные отношения у России были с послами соседних государств, но как вести себя с Англией московиты, видимо, не знали. Да и прибыл я не по регламенту, без уведомления и предварительной переписки.
Царь взял письмо и стал читать. Брови его поползли вверх. Письмо было написано на двух языках. На английском и русском.
— Ваш король оказал мне честь, назвав Императором всея Руси. Царём и Императором и заверяет нас в своём к нам братском чувстве. Он пишет, что готов наладить торговлю. Просит выслушать вас.
Царь посмотрел мне в глаза. Я посмотрел ему в глаза, сделал знак Санчесу отведённой за спину рукой и сказал:
— Посольские дары внести.
Санчес развернулся к двери, но двери распахнулись сами. Санчес махнул рукой слугам, и индейцы внесли сундук, к которому подошёл распорядитель и два кирасира.
Сверив печати на сундуке с печатью на моей грамоте, они надрезали одну верёвку, вскрыли сундук и поднесли его к нам открытым.
Царь Василий мельком глянул в сундук и спросил меня:
— Знаешь, что там?
— Знаю, Царь и Император Всея Руси.
Василий удовлетворённо хмыкнул. Послов, не титуловавших его царём, порой гнали палками.
— Что?
— Пять тысяч английских золотых соверенов, пряностей на двадцать тысяч, серебряная посуда английских мастеров и два кинжала с каменьями.
— Щедрые дары. А в иных повозках что?
— Серебро в слитках и пряности.
— Так ты посол, или купец?
Сзади послышались смешки.
— То не мой товар. Купца вам привёз.
— Серебро и пряности, — то добре, — сказал царь. — А о чём говорить будешь?
— На словах король Англии Генрих Восьмой Тюдор просил разрешить своим товаром торговать не в Новгороде, а в Москве, а для закупа шкур и иной рухляди просит разрешить поставить торговые дома по рекам: Двина и Мезень. Ещё, Великий Князь и Царь Всея Руси, король дозволяет торговлю твоим купцам во всех портах Англии и наши корабли готовы принять ваши корабли в свои торговые конвои.