Кто-нибудь ещё за ним охотится? – Спросил оперативник, взвешивая на ладони тяжелую папку с документами.
Задавая вопрос, он имел в виду "смежников" из других российских спецслужб, однако ответ прозвучал неожиданно:
– Да кто только не охотится! И за границей, и вот теперь, опять здесь...
– Он что, сумасшедший? Он что, вернулся в Россию?
Начальник Управления пожал плечами:
Есть основания полагать. Там, в деле, в самом конце, имеется его полный психологический портрет, и кое-какие выводы аналитиков... Между прочим, они полностью совпадают с тем, что по поводу Тайсона думают наши коллеги-американцы.
– ФБР? – удивился оперативник.
– Нет, не угадал. Да что ты на меня так смотришь? Прочитай документы сначала... В общем, в понедельник здесь уже будет некто Питер Черненко, из Комитета безопасности национальной территории США. Официально – для подготовки очередной рабочей встречи на высшем уровне. А фактически... генерал сделал паузу. – Короче, подготовься. Подумай. Изучи все, что есть. Надеюсь, ещё что-нибудь привезет с собой этот тип с украинской фамилией. Хотя, конечно, после всей этой темной истории в Чикаго... вряд ли американцы теперь испытывают желание с нами сотрудничать.
– Тогда зачем он прилетает в Москву?
– А им теперь деваться некуда... как, впрочем, и нам.
Оперативник наморщил лоб:
– Товарищ генерал, вы упомянули какую-то историю в Чикаго?
– Прочитай документы. Там все сказано...
Некоторое время лента перематывалась почти беззвучно, однако насладиться наступившей тишиной прохожим так и не удалось. Динамики вздрогнули и заголосили опять что-то голосом несравненной Земфиры.
Прыщавый парень, торгующий недорогой аппаратурой, батарейками, шнурами и прочей электронной мелочью, подмигнул потенциальному покупателю:
– Самого достала уже! С утра до вечера... Как в анекдоте: из кустов доносился девичий крик, постепенно переходящий в женский.
Мужчина, занятый изучением разложенного на столике товара, кивнул впрочем, довольно равнодушно.
– Работают? – Он взял в руки наушники для магнитофона.
– Конечно. Отличное качество.
– Вижу. Китайские?
– Да, Малайзия, кажется. Но очень приличная модель.
– Сколько?
Продавец назвал цену – здесь в отличие от магазинов было принято торговаться, поэтому она оказалась раза в полтора больше реальной.
– Дорого.
– Ну, видите ли...
Однако расписывать достоинства товара парню не пришлось – покупатель уже рылся за пазухой:
– Ладно. Проверь.
– Минуточку, – засуетился парень. – Сейчас!
Он ловко распечатал упаковку, подсоединил наушники к плэйеру и вставил демонстрационную кассету. Отрегулировал звук:
– Хотите послушать?
– Нет. Все нормально?
– Да, вот – пожалуйста... Можете сами!
– Верю.
Мужчина достал из кармана несколько мятых купюр, отсчитал сумму, названную продавцом, и положил деньги на столик. Потом скрипнул молнией и бережно опустил пеструю глянцевую коробочку на дно свисающей через плечо сумки.
– В подарок кому-нибудь? Очень удачно, – продемонстрировал культуру торговли парень.
– "Подарок"? – повторил вслед за ним покупатель. И нехорошо улыбнулся:
– Посмотрим.
В музыкальном киоске отголосила очередная певица, и после короткой заминки динамики выдали следующую порцию отечественной попсы. Продавец пересчитал и сгреб купюры:
– Спасибо за покупку!
Человек по прозвищу Тайсон кивнул, повернулся, и вскоре его уже нельзя было различить в загустевшей к концу рабочего дня толпе посетителей маленького продовольственно-вещевого рынка...
Когда он выбрался из лабиринта палаток, ларьков и навесов, сумка на плече изрядно потяжелела. Теперь кроме немногочисленных личных вещей, плэйера с новенькими наушниками и пары кассет в ней помещались: бутылка пива, батон, колбаса и какие-то рыбные консервы. Полупрозрачный полиэтиленовый пакет с фруктами в левой руке придавал мужчине вид безобидного и добропорядочного отца семейства, возвращающегося к жене, детям и телевизору.
Собственно, для этого он и был куплен.
Судя по равнодушию, с которым оглядывали проходящего мимо человека скучающие милицейские патрули, внешний вид его полностью соответствовал окружающей обстановке: просторная кожаная куртка, дешевые джинсы, кроссовки заляпаны свежей грязью... Разве что несколько не по погоде натянута черная вязаная шапочка, но это уж личное дело каждого – как в такую паршивую зиму уберегать себя от простуды.
Музыкальные хиты Земфиры и Дэцла выплескивались далеко за границы торговой зоны... Тайсон улучил момент и поправил за поясом, сзади, длинноносый и плоский пистолет ТТ. Носить его по городу было, конечно, небезопасно, однако совсем без оружия он почувствовал бы себя голым.
Когда-то его учили: чтобы жить и скрываться в условиях города, требуются деньги и документы. Денег пока оставалось достаточно – валюта, рубли... Имелся и российский паспорт на очередное имя.
Сейчас прохожего звали Неводник Илья Михайлович. Родился он без малого тридцать пять лет назад в Донбассе и с давних пор прописан был на севере Мурманской области. Рыбак, матрос первого класса... Имелись даже фотографии: жена-красавица, двое детей и собака какой-то смешной породы. Словом, все чисто.
Впрочем, даже до случайного задержания и объяснений с милицией все же доводить не стоило. На ближайшей станции метро мужчина приобрел горсть жетонов, опустил один из них в автомат и вместе с трудящимися встал на ребристую ленту эскалатора. Внизу его, как и всех, ждал залитый электрическим светом вестибюль лучшей в мире подземной железной дороги, а впереди ждала – неизвестность.
...В тот же день, но значительно ближе к полуночи, человек по прозвищу Тайсон сидел на кухоньке малогабаритной квартиры достаточно далеко от центра.
Район этот горожане по привычке называли новостройками, хотя все пространство его было уже давным-давно уставлено типовыми высотными домами. Более того, значительная часть теснящихся вокруг зданий успела покрыться густой паутиной наспех замазанных трещин, краски выцвели, а по стенам сползали вниз тут и там грязевые подтеки.
Впрочем, сейчас это почти не бросалось в глаза. К вечеру тучи ушли, но ни звезд, ни луны, ни черного купола неба гость с хозяином все равно разглядеть не смогли бы. Квартира располагалась на втором этаже, а потому весь вид из неё ограничивался однообразно мерцающей, золотистой мозаикой сотен и тысяч окон обступившего дом жилого массива.
– Вот и все, командир! – выдохнул сидящий напротив Тайсона человек. Он ещё немного подержал бутылку пустым донышком вверх, и последние капли неторопливо сползли по стеклу. Получилось как раз по половине стопки.
– Ладно, хватит.
– Может, ещё сбегать? – уточнил хозяин. – Тут рядом!
– Хватит, – повторил гость, подводя итог обсуждению.
– Понял, командир! Нет вопросов.
Стопки были подняты, и возникла не то чтобы пауза, но заминка. Они уже успели выпить за встречу, за удачу, за тех, кто навсегда остался "там", и за тех, кто сейчас под пулями. Обычно литровой бутылки водки как раз хватает двум здоровым мужикам для обязательного ассортимента тостов – после неё можно уже начинать произвольную программу.
Давай... за твоих? – предложил Тайсон, качнув подбородком в сторону комнаты.
– Давай! – согласился хозяин.
Выпили, закусили остатками мяса и огурцами.
– Знаешь, командир...
– Ну? – Тайсон посмотрел на неожиданно замолчавшего собеседника.
Человеку напротив было всего лет на десять меньше, чем гостю, и он вполне мог сойти за его младшего брата: такой же плечистый, с накачанной шеей и взглядом хорошо подготовленного бойца. Вдвоем они заполнили собой почти все свободное от кухонной утвари пространство.
– Нет, ничего... Помнишь Анарский перевал?
– Помню.
– Ох и врезали они нам! Я уж думал – все, кранты... Тебе спасибо, командир!
– Ну, если бы тогда не летчики... – пожал плечами Тайсон. И в очередной раз удивился, почему настоящие фронтовики, бойцы по жизни и по судьбе, в своем кругу предпочитают вспоминать не победы и подвиги, а как раз наоборот, самые страшные и зачастую не делающие им никакой чести боевые эпизоды.
Хозяин квартиры, в которой сейчас мужчины пили водку, прослужил в роте спецназа около года. Один из многих десятков солдат, старшин и сержантов, когда-то прошедших под командой Тайсона очередную "горячую точку", не хуже других и не лучше, разве что не слишком везучий.
Собственно, изуродовало их почти одновременно: когда чеченский "гвардеец" ещё орудовал ножом над бесчувственным телом контуженного капитана, противотанковая граната уже распарывала брюхо спешащей на выручку БМП.
И вывозили всех в госпиталь последним "бортом": офицера с кровавой повязкой на месте уха, его сегодняшнего собеседника без обеих ног и ещё несколько тяжелораненых бойцов отдельной роты специального назначения.
Вскоре, в Моздоке, пришлось попрощаться – капитана отзывали в Ростов, а остальных ждала Военно-медицинская академия, ордена и скорый "дембель". Расцеловались, оставили друг другу адреса, обещали писать и, как водится, разошлись по гражданской жизни каждый своим путем.
На этом и строился расчет Тайсона: вряд ли станут его искать у человека, о котором и сам бывший командир не слышал ничего уже несколько лет.
Существовал, конечно, риск появиться некстати. Однако все вышло именно так, как планировал Тайсон: удивление, радость, воспоминания... Жена хозяина покормила грудного ребенка, быстренько и привычно организовала закуску, выпила за компанию пару капель и через некоторое время оставила мужчин наедине.
– Знаешь, командир... можно разве поверить? Я ведь так и мечтал тогда, в госпитале: женюсь, заведу сына, а потом повстречаюсь с тобой и с ребятами, кто жив останется. Поговорим, вспомним... Веришь?
– Верю. Так что у тебя за работа сейчас?
Есть такая фирма охранная – "Ураган"... – Хозяин сде