«Мама» — проносился в моей голове образ улыбающейся матери. В какой-то момент демонам надоели мои причитания и один из них вырубил меня.
Я не знаю, почему демоны сжалились надо мной и оставили в живых, а после еще и отвели к тете, но тот страшный день до сих пор преследует меня.
Вот и сейчас я проснулась от собственного крика, правда внутреннего. Вокруг была темнота и тишина. Все мирно спали. А вот ко мне сон совершенно не шел. Все тело было покрыто испаренной. Эти кошмары давно не преследовали меня и вот все началось вновь. Неужели мне всю жизнь придется переживать эти события? Я до сих пор не смогла понять мотивов казни родителей. Что же они такого сделали? Почему так произошло? Я надеюсь, что когда-нибудь я найду на них ответы.
Понимая, что завтра нам опять рано вставать, я постаралась закрыть глаза и уснуть, в тайне молясь о спокойном сне. И видимо кто-то наверху меня услышал. Оставшуюся ночь я провела без сновидений.
Глава 4
Утро наступило с первым звонам колоколов. Я уже начала привыкать к этому звуку и он стал казаться не таким противным. Остальные тоже начали входить в ритм и уже не так сильно стенали по поводу ранней побудки. Хотя Марфа с Альвией все же кривились и вставали с неохотой. Правда своих возражений они не высказывали. Я заметила, что остальные девушки относятся к ним слегка пренебрежительно и не стараются идти на контакт. Для меня это было странно, ведь в деревне все наоборот просто мечтали с ними дружить.
И вновь нас встретили и повели завтракать. А вот после завтрака нас не стали заводить в класс, а оставили в столовой. Мы немного недоумевали для чего, но вскоре получили ответ на этот вопрос.
— Сегодня я буду обучать вас правильному поведению за столом, — обрадовала нас мадам Вергиния входя в помещение.
Она появилась сразу после того как мы покончили с едой. Причем одежда на ней был та же, что и в предыдущие дни. Видимо для преподавателей тут тоже существовал определенный дрес код. И это было весьма удобно.
— Итак, для начала давайте сядем прямо и положим руки на колени.
Мы сделали как она велела. Сразу после этого на столе возникли приборы во множественном числе. Тут было несколько бокалов разновидной формы, вилки, ложки, ножи и прочая утварь. Я даже слегка удивилась их количеству. Остальные тоже выглядели весьма удивленными. Зачем нам все это? Вполне можно обойтись парой приборов. По крайней мере в деревне все таки делали. Но тут высшее общество и значит нужно учиться.
— Все эти предметы вам будут необходимы для принятия пищи на званых вечерах, поэтому запоминайте.
А дальше был тихий ужас. Нас в течение двух часов заставляли наизусть вызубрить не только название столового предмета, но и его предназначение. Мадам Вергиния по несколько раз перепроверяла наши знания давая понять, что оплошности она не допустит. Тем, кто ошибался доставалось розгой по рукам. Это было весьма болезненно, даже я получила несколько ударов за то, что не успела вовремя сообразить какой предмет взять. Экзекуция продолжалась и во время обеда. Тут нам как раз удалось продемонстрировать все знания, полученные за эти несколько часов. Когда урок подошел к концу все вздохнули с облегчением, так как розгой получили все, а некоторые даже не один раз. Особенно досталось Лиаре и Клио. А после обеда наш ждал еще один сюрприз. Нас повели не в учебный класс, а на улицу. Точнее мы прошли пару серых темных коридоров и оказались в саду. Это была небольшая территория на которой зеленела трава и тянулись к небу деревья. Тут так же стояли деревянные скамейки и были разбиты клумбы с цветами. Идиллия.
Я даже слегка растерялась от такого вида. После всей серости замка это казалось райским местом. Тут было уютно и свежо. Я вздохнула чистый воздух полной грудью и невольно улыбнулась. Как давно я не выходила на улицу и не радовалась солнцу. Остальные девочки тоже радовались прохладе и самой прогулке, тем более что погода позволяла. Сейчас было довольно тепло и на небе не наблюдалось ни облачка. У меня даже настроение поднялось и невзгоды последних дней ушли на второй план.
Конечно, прогулка это хорошо, но вот для чего она. Ведь после пары дней, проведенных в замке я поняла, что просто так тут ничего не делается. Поэтому, оставив созерцание природы на потом, я посмотрела на мадам Вергинию. Она внимательно наблюдала за нами и нашей реакцией на эту прогулку. На её губах застыла весьма пренебрежительная улыбка. Казалось, будто она смеялась над нами. Обведя взглядом всех девушек, она натолкнулась на мой взгляд и её улыбка стала просто снисходительной.
— Девушки, внимание, — отвлекла она всех от созерцания природы. — Этот участок сада выделен специально для вас. Он со всех сторон огорожен забором, поэтому бежать не получится, тем более что с другой стороны стоит стража. Тут вы будете отдыхать, а так же тут будут проводиться несколько занятий. И еще — отдых тут надо заслужить.
Мы недоуменно уставились на нее. Что она хочет этим сказать? Заслужить. Как? Меня начали одолевать нехорошие предчувствия.
— Сюда будут приходить лишь те, кто будет готов ко всем урокам, и не будет лениться, — охотно пояснила она.
Что ж, весьма хороший стимул. Побыть на воздухе хочется всем, а значит стараться будут, хотя и не факт, что получится. Мда, чем дольше я нахожусь в этом замке, тем сильнее складывается ощущение, что мы тут как марионетки, которыми играют. Да, я понимала, что мы рабы, но это весьма жестоко по отношению к живому существу.
Еще я успела заметить, что после слов о том, что нас охраняют, в глазах некоторых девушек зажегся огонек интереса. Видимо многие забыли о том, что их ждет в случае свидания с мужчиной. В нашем мире никто не следит за тем невинна девушка или нет, но за беременность вне брака полагается смерть, если ты не являешься собственностью хозяина. Измены так же караются смертью. Поэтому девушкам стоит быть осторожнее в своих желаниях и мыслях, ведь не только я заметила их блеск в глазах.
— Девушки, хочу вам напомнить, что за свидание с мужчиной на территории дворца полагается сметная казнь, — остудила пыл многих мадам Вергиния.
Девочки вздрогнули и опустили глаза.
Да, запретный плод сладок, но и наказание весьма сурово. Миг сладости или жизнь? Каждый решает сам. Лично я в данный момент больше наслаждалась природой, стараясь не думать о том, когда снова смогу выйти сюда. А на счет парней мне даже не стоило задумываться, это было не обязательно. На меня никто не обратит внимания, ведь я больше похожа на тень от дерева, чем на само дерево. Даже в деревне ко мне ни разу не сватались и не пытались ухаживать, считая меня диковинкой не стоящей внимания. Поэтому о свидании и всем остальном я даже не помышляла. Хотя на самом деле иметь детей и мужа я хотела. Но хотеть не значит получить.
Но меня заинтересовал другой вопрос: Могут ли служанки и наложницы выходить замуж? Ведь если тебя не выбрали, то в деревне ты спокойно выйдешь замуж и создашь семью. А если выбрали, что тогда? Оказалось, что ни одну меня интересует этот вопрос.
— Мадам Вергиния, а можно спросить? — раздался голос Анели.
— Можно.
— Скажите, а могут ли служанки выходить замуж?
— Я все думала, когда вы зададите этот вопрос, — хмыкнула она. — Могут. Скажу больше, даже наложницы имеют право выйти замуж, правда после того как хозяин от них откажется. Обычно им в мужья достаются бывшие воины с арены. А служанки вольны сами выбирать себе мужа, правда саму свадьбу еще надо согласовать с хозяином. А уж если хозяева разные, то это сделать гораздо сложнее.
— А что становится с прислугой после того как она уже не может выполнять свои задачи? — вдруг поинтересовалась Мира.
— Её убивают, — пожала плечами мадам Вергиния.
Мы пораженно застыли. Убивают? За что?
— А что тут удивительного? — не поняла нашего негодования мадам Вергиния. — Кому нужны не способные работать рабы? Для чего их содержать? Если раб теряет свою основную задачу, то от него просто избавляются и берут другого.
Это была весьма шокирующая новость для нас всех. Я не думала, что все так плохо. В деревне жили весьма пожилые люди, но там о них заботились родственники, а тут от нас просто избавляются, как от ненужных вещей. Для меня это было дикостью. Видимо для остальных тоже, так как выглядели они весьма потрясенными. Лишь одна мадам Вергиния смотрела на нас с усмешкой. Она будто получала удовольствие от наших страданий и страхов. Мне даже начало казаться, что она питается нашими эмоциями, но как-то доказать свои предположения я не могла, слишком мало информации нам давали.
— Я оставлю вас тут на два часа, — прервала наши мысли мадам Вергиния. — Можете насладиться природой, пока есть возможность. Чуть позже вам принесут книги и холсты. Отдыхайте.
С этими словами она подобрала юбку и ушла. Мы остались одни. Часть девочек тут же ринулась изучать окрестности, хотя тут и было всего метров десять пространства, кто-то решил пройти в тень деревьев, а я села на одну из скамеек и устремила взгляд в небо. Думать о чем-то мне совершенно не хотелось. Я понимала, что надо насладиться природой пока есть возможность и я не стала её упускать. Но мне не дали насладиться уединением.
— Нэна, можно с тобой поговорить? — услышала я голос Миры.
Я улыбнулась и кивнула.
— Тебе не кажется все это немного странным?
Кивок.
— Мне кажется, что они специально нас сюда привели, — продолжила Мира.
Я недоуменно посмотрела на неё. Что она хотела этим сказать?
— Понимаешь, у меня возникает чувство, что нас просто дразнят. Дают игрушку, а как только мы к ней привыкнем, то тут же отнимут.
Я пожала плечами. Утверждать такое я не могла, но и опровергнуть тоже.
— Ты не хочешь пройтись по территории? — спросила Мира.
Я отрицательно покачала головой.
— Ну, тогда я оставлю тебя, — сказала она и встала со скамейки.
Я вновь осталась одна.
Конечно, я могла бы пойти с ней и попытаться подружиться, но не видела смысла. Нормально общаться я не могу, поэтому и стараюсь не заводить подруг. Все они сначала стараются быть милыми, но в конечном итоге я остаюсь одна. Вы, наверное, упрекнете меня в черствости, но у меня есть на то свои причины. В голове возникли воспоминания, а сердце вновь сдавила тоска.