Примерно пару лет назад в нашей деревне поселилась семья. И была в этой семье девочка по имени Солья. Милый подросток шестнадцати лет. Со складной фигурой, пышными каштановыми волосами, которые словно вуаль окутывали её. С добрыми карими глазами и пухлыми губами. Она напоминала мне ангела, от неё исходил такой чистый свет и восторг ко всему новому, что невозможно было устоять. Вот только все это было обманом и ложью. Внутри она оказалась весьма жестокой и вспыльчивой особой. В свои подруги она выбрала меня, видимо для того чтобы показать остальным свое доброе лицо. Как же я была счастлива в тот момент. У меня появилась подруга. Первая и единственная. По вечерам мы вместе гуляли по деревне, она вечно рассказывала веселые истории про себя и друзей, а я слушала и улыбалась. Порой она приходила к нам домой и наблюдала за мной, пока я работала. И она весьма не ладила с Марфой. Они были соперницами в борьбе за первую красавицу деревни.
Солья была мила и добра, когда все получалось, как хотела она. Но порой её взбалмошных характер проявлял себя. Я эти моменты старалась не запоминать, ведь у любого бывает плохое настроение. И это стало моей ошибкой. С момента приезда Сольи прошло больше полугода. Мы уже вовсю сдружились и многим этот поворот событий весьма не нравился. И тогда компания, в которую хотела влиться Солья, сделала ей предложение: либо она прекращает общаться со мной и переходит к ним, либо остается со мной и без компании.
Солья выбрала не меня.
«Нэна, ты же понимаешь, что мне нужно настраивать свою жизнь. А рядом с тобой это невозможно. Когда ты рядом, на меня никто не смотрит, так что прощай» — это были её прощальные слова. Так закончилась наша дружба. Через год Солью выбрали для обучения, и она уехала из нашей деревни.
Мне было больно слышать те слова и принять их. Нет, я не стала плакать и снесла все молча. Но мне было тяжело. Это было жестко. И с тех пор я стараюсь не подпускать к себе близко никого. Вновь переживать предательство мне не хочется.
Чем старше я становлюсь, тем чаше задаюсь вопросом: Что же сделали мои родители? Почему их так жестоко наказали? Но найти ответ мне не суждено. Сомневаюсь, что мне когда-то вновь встретятся те демоны. И даже если встретятся, я все равно ничего не смогу сделать. Кто они и кто я? От собственных мыслей меня отвлек звук шагов. Несколько стражников, из числа тех, что сопровождали нас из деревни, внесли мольберты, карандаши и книги. Девочки не придали значения принесенным дарам. Их больше интересовали те, кто их принес. Вот только рассмотреть охранников не представлялось возможным. Все они были одеты в броню, а макси закрыли их лица. Но это не остановило самых любопытных.
— А как вас зовут? — попыталась пококетничать Альвия. — Может вы составите нам компанию?
— Не положено, — раздался басистый голос, и все охранники вышли из сада.
Альвия разочарована поджала губы и отвернулась.
Так ей еще никто не отказывал. Обычно все наоборот стремились поближе познакомится с такой красавицей, а еще лучше уединиться с ней на сеновале. Да, Марфа и Альвия были весьма любвеобильными особами и не отказывали местным парням. Нет, они не спали со всеми подряд, в этот круг входили лишь избранные. Точнее те, кто мог принести пользу или был весьма богат.
Остальные девушки тоже разочаровано вздохнули и стали разбирать принесенное. Кира и Сира тут же взяли мольберты, Стелла с Лиарой присоединились к ним. Клио взяла одну из книг, а остальные просто расселись на лавочках и подставили лица солнцу. Я тоже решила немного почитать и подошла к принесенному. Вот только тут меня ждало полное разочарование, так как все принесенные книги были по этикету и правилам поведения, а их я уже давно прочла. Оставался вариант с рисованием, но на него мне не хватило желания. Пришлось вернуться на скамейку и просто отдыхать.
Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться, но у меня ничего не выходило. В голову постоянно лезли какие-то мысли. Я переживала за себя, так как не знала, что меня ждет. Какими мыслями руководствовался барон беря меня на обучение? Что он задумал?
По рассказам мадам Виргинии нам предстоит обучаться в течение года, а затем нас выставят на продажу. Как скот. Гадство! Мне даже думать об этом противно. Почему нельзя хоть как-то изменить этот мир к лучшему? Сделать какие-то поблажки? Ведь столько лет прошло с тех роковых событий. Люди поняли свои ошибки и если им дать шанс, то все станет по-другому. Я понимаю, что для всех остальных выгодно оставить все как есть. Рабы нужны всем. Но до чего же все это жестоко и противно. Хоть бы раз они оказались на нашем месте и испытали то, что испытываем мы.
Два отведенных нам часа пролетели незаметно, будто их и не было. За нами вновь пришла мадам Вергиния и повела нас на ужин, а затем обратно в комнату. В отличие от остальных дней, этот был самым запоминающимся и радостным. Мы смогли ощутить вкус свободы, пускай и ненадолго. А это порой дает стимул к жизни и движению вперед.
С этими мыслями я положила голову на подушку и закрыла глаза.
— Можно? — услышал он голос Вергинии сидя за столом.
— Проходи.
Вергиния прошла в кабинет и уселась в одно из кресел напротив барона.
— Ты что-то хотела?
— Да.
— Я слушаю, — вздохнул барон и отложил бумаги, которые держал в руках. Ему сейчас совершенно не хотелось что-то обсуждать, но дела требовали.
— Что ты собираешь делать с девушками? — напрямую спросила она.
— Не понимаю о чем ты, — пожал плечами барон.
— Ронвуд, с каждым разом набор все хуже и хуже.
— Знаю, — огрызнулся он. — А что я по-твоему должен сделать? Эти демоны совсем зажрались. Им, видите ли диковинки нужны.
— А что в других графствах?
— Не знаю. Пока никому не удалось удивить демонов.
— У тебя есть план?
— Есть, — усмехнулся барон. — Я пригласил в гости Вирстана.
— Что?! — воскликнула Вергиния, закрывая рот руками. — Он же маньяк. Зачем он тебе?
— Есть у меня пара наработок, — пробормотал барон, опуская глаза к бумагам.
— И для этого тебе нужен мясник? — все еще находясь на гране шока спросила она.
Вирстан был темным эльфом по происхождению и убийцей по призванию. Он разыскивался всеми народами, но еще никому не удавалось его поймать, и в тоже время многие нанимали его для своих дел. Вирстан делал свою работу быстро и профессионально. Он весьма любил пытки и часто его жертв находили в таком состоянии, что хоронить там было практически нечего. И этого человека барон хотел нанять. Вот только зачем?
— Вергиния, я тебе все расскажу после того как он приедет, — не стал рассказывать о своих планах барон. — Как проходит обучение? Есть проблемы?
— Нет. Все девушки весьма неплохи, но поведение оставляет желать лучшего.
— Ну, это вечная проблема.
— Знаешь, меня больше беспокоит Нэна, — неожиданно произнесла Вергиния.
— А что с ней не так? — напрягся барон.
— Она весьма умная и сообразительная девушка. Знаешь, мне порой кажется, что она будто видит сквозь тебя.
— Бред, — отмахнулся барон.
— Не скажи. В отличие от остальных, она не так слепо радуется тем подачкам, что мы им устраиваем.
— Думаешь, у нас могут возникнуть проблемы? — задумчиво протянул барон.
— Нет. Она нема и это играет в плюс. Вот только зачем ты её привез я до сих пор не пойму.
— Сам не знаю. Зацепила она меня.
Вергиния выразительно приподняла бровь. Слышать такое от барона была весьма странно. Его вообще никогда ничем нельзя было удивить, а тут такое. Это становилось весьма интересно.
— Чем? — не удержалась от вопроса она.
Барон пожал плечами, сам не зная ответа на вопрос. Зато теперь он знал, что будет с ней делать. И очень надеялся, что его план удастся.
— Вергиния, распорядись чтобы для Вирстану приготовили комнату. Думаю, он задержится у нас на какое-то время.
— Хорошо, — ответила она и встав из кресла, вышла из кабинета.
Идя по коридору, она думала о том, что же все-таки задумал барон. Для чего ему нужен Вирстан? Убить кого-то? Врят ли. Враги у барона есть, но они в последнее время не доставляют ему хлопот. Значит тут что-то другое. Вот только что?
Вергинии однажды встречалась с Вирстаном и до сих пор вспоминает это с содроганием. От одного его взгляда хотелось поскорее скрыться за самими прочными дверями. Определенно, барон задумал что-то не хорошее. Но её задачей было обучение учениц, а не встревание в дела барона. Поэтому она отдала распоряжения для приготовления комнаты и пошла спать.
Глава 5
Прошло три месяца
Я распахнула глаза за мгновение до того, как прозвучал колокол. Привычным движением застелила постель и привела себя в порядок. Остальные девочки тоже почти собрались. С каждым разом мы делаем это все быстрее и быстрее. Но это и не мудрено, ведь с момента нашего приезда прошло три месяца. Да, время тут летит незаметно и не ощутимо. На многие вещи мы теперь смотрим по-другому, по крайней мере я точно. За эти три месяца в моей жизни произошло сразу несколько событий, которые полностью переменили её. Но обо всем по порядку.
Ровно через полчаса после звона колоколов пришла мадам Найтес и провела нас в столовую. Завтрак стал для нас весьма привычным и разнообразием не отличался. Даже Марфа привыкла есть кашу и пить молоко, хотя раньше кривилась. После завтрака мы идем в класс и ждем новых знаний. У нас появились новые уроки и новые преподаватели. Одним из новых преподавателей стала мадам Хьюса. Это была женщина лет пятидесяти с каштановыми волосами, которые уже тронула седина. Они у неё всегда были заплетены в строгую косу или закручены в тугой пучок. Фигура была весьма полной, поэтому ходила она медленно и большую часть времени старалась просто сидеть. Её карие глаза были окружены весьма редкими ресницами, которые она постоянно подкрашивала, а узкие губы вечно сжимались, выражая недовольство нашими действиями. Её слабостью были браслеты. От их звона у меня часто начинала болеть голова. Они украшали её руки по самые лотки, причем эти браслеты были различной формы и расцветки, порой, совершенно не подходя к её наряду. Она, как и все носила униформу в виде черного платья с белым передником.