Что произошло? Куда он делся?
— Нэна, — раздался голос мадам Вергинии. — Ты молодец. Все ответы верные.
Я подняла глаза и увидела, что она держит мой листок в своих руках. Видимо тут тоже была задействована магия.
— Итак, закончили, — вновь заговорила она, и листочки тут же оказались на её столе.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина, нарушаемая шелестом переворачивающихся листочков. Я следила за выражением лица мамам Вергинии и оно не означало ничего хорошего.
— Видимо вчера мои слова не возымели нужного эффекта, — резко сказала она, кидая листы на стол. — Мира, расскажи мне про оборотней.
Мира побледнела, но стала и начала говорить:
— Оборотни, это люди способные принимать другую форму. Чаще всего это большие и сильные животные, но встречаются и более мелкие представители. Опознать оборотня весьма проблематично. Их невозможно отличить от людей до тех пор, пока они не разозлятся. После этого у них меняются глаза, и они принимают звериную форму. Территориально они обитают на севере, там более подходящие условия для их жизни из-за их жаркого темперамента, — слегка заикаясь закончила она.
— Кто-то хочет добавить? — спросила мадам Вергиния, обводя нас пристальным взглядом. — Клио.
— Основным делом является военная подготовка и стратегия, а так же изготовление оружия, правда в небольших количествах, — начала повествование Клио. — Ни в коем случае не стоит посягать на девушек оборотней. Они относятся к ним с трепетом и за любую обиду могут убить. Раса оборотней самая сплоченная, они готовы стоять друг за друга до последнего. Для них главное честь и отвага. В звериной форме оборотни способны унюхать след противника на огромном расстоянии и преследовать его в течение длительного времени. Имея вспыльчивый характер, оборотни не всегда способны контролировать свою звериную сущность и если той удается вырваться на свободу, то его уничтожают, так как к человеческому мышлению такого уже невозможно вернуть.
— Что ж, садись. С оборотнями мы справились. Анели, расскажи как мне кто такие энтуары?
— Это люди-ящерицы, — начала говорить она, вставая из-за стола и кланяясь. — Местом их обитания является пустыня. Тело у них похоже на человеческое, а вот голова — ящерицы. Она покрыта чешуей, что бы защищать от солнца. На голове расположен гребень, который поднимается в случае нападения или опасности. Глаза вертикальные, желтого цвета. Во рту много мелких и очень острых зубов, а так же длинный раздвоенный язык. Никогда не смотрите им прямо в глаза, для них это считается вызовом. Они не строят города, а ведут кочевой образ жизни, перемещаясь по пустыни от одного оазиса к другому. Хоть этот народ и не многочисленен, он очень ценен. Только с его помощью можно безопасно пересечь пустыню и не оказаться в животе у какой-нибудь местной твари.
— Молодец, — похвалила её мадам Вергиния. — Что ж, часть из вас весьма успешно справилась с заданием. Но есть и те, кто решил полениться. Марта и Альвия встаньте.
Девушки вздрогнули и встали. В их глазах я увидела отголоски страха.
— Вы не ответили правильно ни на один вопрос. Следовательно, вы не готовились к уроку. Выйдите сюда.
Девушки переглянулись и вышли вперед. Мадам Вергиния взмахнула рукой и перед ними возникло четыре гири, по две на каждую.
— Возьмите их и вытяните руки вперед. Вы будите так стоять до конца урока.
Девочки побледнели, но гири взяли и встали как им было приказано. Видимо вес гирь был весьма приличный, так как уже через пару минут их руки начали дрожать.
— Если вы их опустите руки, то получите десять ударов розгой, — предостерегла мамам Вергиния. — Это еще весьма легкое наказание. В следующий раз оно будет жёстче. Вы приехали учиться, а не отдыхать.
Мы все уставились на неё с недоумением. Неужели невыученные уроки так жестоко наказываются? Ведь ничего страшного не произошло. Не смотря на мою неприязнь к обоим, мне было их искренне жаль. Ведь продержать эти гири в руках весьма трудно, да и потом все мышцы будут болеть.
— Сегодня я расскажу вам о правилах поведения в обществе. Неважно кем вы станете, эти правила применимы для всех людей. Во-первых, вы всегда должны ходить опустив глаза к полу и даже во время разговора не поднимать их. Во-вторых, к любому представителю иной расы вы должны обращаться Господин или Госпожа. Вы собственность хозяина, поэтому обязаны выполнять все его распоряжения. Если он сказал умереть — вы пойдете и умрете.
После этих слов я даже писать перестала. Это было совсем дико. Умереть просто потому что так захотелось хозяину? Этоо жестоко. Я не понимала такой позиции. Но с другой стороны, кто мы такие чтобы перечить хозяину?
— Наложницы должны вести себя скромно, — меж тем продолжила мадам Вергиния, не замечая наших недоуменных взглядов. — Не выставляя на показ свои телеса и не переча хозяину. И вообще, вашей главной задачей является удовлетворение любых потребностей хозяина, а не создание ему проблем.
Во время пиршеств задача служанки состоит в том, чтобы стоять за спиной хозяина и вовремя наливать ему вина или подавать блюда. Если любовницу приглашают за стол, что бывает крайне редко, то она обязана сидеть тихо и даже не пытаться произвести впечатление на гостей. Запомните, для них вы просто украшение интерьера и не более того. Бывали случаи, когда кто-то забывал свое место и тогда это означало только одно — смерть. Кстати, сейчас почти во всех кланах используют специальные ошейники. Они позволяют следить за рабами и контролировать их поведение.
Я слушала лекцию и внутри нарастал страх. Хотя, это скорее было чувство негодования. Нас не только призирали, но еще и клеймили. Я понимала, что ошейники это не совсем клеймо, но носить его предстоит всю жизнь. Это просто гадко! Порой я сама удивлялась тем мыслям, что возникали у меня в голове. Особенно если они были связаны с бунтом или негодованием. Я понимала, что еще слишком мала чтобы рассуждать о таком, но видимо жизнь у тети и смерть родителей наложили свои отпечатки на мое мышление. И я стала мыслить не так как мои ровесники. Но это всего лишь мысли и не более того. Ведь сделать я все равно ничего не могу. Я понимала, что надо постараться смириться с таким существованием и просто попытаться выжить, но в глубине души у меня жил комок мыслей и он не давал мне покоя.
— А бывали случаи, когда рабам удавалось возвыситься? — неожиданно спросила Клио, предварительно подняв руку.
— Были. Правда таких случаев единицы.
Мы дружно уставились на мадам Вергинию, желая услышать продолжение.
— Хотите про них послушать? — усмехнулась она, правильно растолковав наши взгляды.
Мы закивали. Еще бы, нам очень интересно каким способом им это удалось и вдруг кому то из нас выпадет такой шанс.
— Около ста лет назад был один случай. В клан Воды привезли партию рабов для сражения на арене, и среди всех выделялся парнишка по имени Грод. За пару месяцев он стал звездой арены и любимцем зрителей. Во время одного из представлений, где ему предстояло сразиться с самыми опасными животными, на арену упал маленький мальчик. Это был сын одного из вельмож. Никто так и не смог понять, как он там оказался, но и остановить бой уже не представлялось возможным. Грод, рискуя жизнью, спас мальчика и в знак благодарности вельможа выкупил его и сделал телохранителем сына. А это весьма привлекательная должность, которой удостаиваться немногие, но в тоже время и опасное призвание. Но Грод с ней справлялся превосходно. До конца своих дней он жил в роскоши и не знал печали.
И есть еще случай из жизни наложницы. Ей удалось стать официальной фавориткой-женой. Это самый высокий статус для рабыни и он дается на всю жизнь. Для получения этого статуса рабыня должна родить как минимум троих детей мужского пола. Но это весьма сложно, ведь только у каждой десятой девушки получается забеременеть от демона. Обычно таким фавориткам выделяют дом с обслугой и она до конца своих дней живет не зная проблем.
После этого рассказа я невольно посмотрела на Марфу. Несмотря на наказание, в её глазах горел огонь. Было видно, что она во чтобы не стало, будет добиваться этого титула. И мне стало интересно, как она будет себя вести? Ведь сколько я её знаю, она постоянно следит за своей фигурой и на всех беременных смотрит с призрением. Хотя, ради достижения цели она пойдет на все. Я не могу сказать, что она совсем плохая. Нет, она конечно заботится о сестре, учит её премудростям обольщения и всему такому, но это относится только к сестре. Я для неё лишь предмер интерьера, который выполнит любое желание. Видимо поэтому я к ней так и отношусь.
— Можете садиться на свои места, — приказала мадам Вергиния. И в тот же момент гири исчезли.
Марфа с Альвией с трудом опустили руки и прошли к партам.
— Сейчас у вас будет обед, а затем я отведу вас на урок танцев.
Многие девочки заулыбались после такой новости. Танцы любили все, в том числе и я. Вот только я последний раз танцевала очень давно, еще в детстве.
Обед пролетел в одно мгновение. Девочки так хотели попасть на танцы, что смели все в мгновение ока. Правда, Марфа и Альвия ели медленно, им с трудом удавалось поднять ложки. Все же наказание дало о себе знать. Я сначала хотела предложить свою помощь, но натолкнувшись на полный ненависти взгляд, поменяла свое решение.
После обеда нас повели на второй этаж, в соседнюю с классом комнату. Это помещение напоминало наш класс, но тут не было парт. Пол устелен дубовыми досками, окон нет, а на трех стенах висят зеркала от пола до потолка. Видимо они тут для того, чтобы создавать круговой обзор. Освещение тут создавалось за счет магических сфер, которые летали под потолком и светили весьма посредственно, потому что в зале была полутьма.
Мадам Вергиния завела нас в класс и оставила одних. Мы стайкой испуганных птиц застыли в дверях, делать первый шаг никто не решался.
— Как думаете, что тут будет? — шепотом спросила Сира.
— И кто будет вести танцы? — поддержала её Кира.