– Не скучай. И на случай, если решишь отсюда уйти, помни: ничего не получится. Я повешу артефакт на дверь, так что любая попытка выйти или даже выломать стену закончится провалом.
Щелкнув пальцами, тер Солтар ушел, а я ощутила, что снова могу двигаться. Выходит, что премьер-министр не такой уж и сильный, раз постоянно пользуется артефактами. Тот же Элтар вроде всегда справлялся своими силами. Наверное… Да какая мне разница? Надо удирать от них от всех и подальше!
Я пошевелила ногами и тут же подскочила с кровати. Подбежала к своим вещам, которые начала натягивать, стараясь не реветь. Было чувство, что на коже до сих пор огнем горели прикосновения Ранора. Словно он испачкал меня чем-то невидимым, но безумно неприятным.
Когда белье, рубашка и штаны были на мне, я схватила плащ, после чего притронулась к ботинкам и взвизгнула, поскольку оставшиеся вещи вместе с обувью вспыхнули ярким пламенем. Хорошо, что этот огонь не перекинулся на дом, иначе меня бы тут поджарили, как поросенка. И даже запаха гари не было, что странно. Скорее всего, это тер Солтар подсуетился, желая оставить меня без одежды. Извращенец!
Я поджала губы и упрямо подошла к двери. В конце концов, если я смогла открыть двери в академии и дворце, на которых были защитные заклинания ректора и императора, то и тут справлюсь. Прикоснувшись к двери, я охнула, поскольку та вспыхнула фиолетовым светом, который перекинулся на меня, и собрался где-то в районе моей шеи, а затем рванул обратно.
Теперь была моя очередь летать. От мощной волны магии меня отбросило в сторону, и я больно ударилась плечом. Ну не головой и то хорошо. Хотя, судя по тому идиотизму, который я совершила – побег с тер Солтаром – лучше бы головой. Может быть мозг встал бы на место, и я больше никогда не совершала бы таких поступков. Нашла с кем играть. С одним уже доигралась… до детей.
Я потерла ушибленное плечо и поднялась на ноги. Вот почему магию Элтара и ректора я спокойно убирала, а тут никак? Внутренний голос тихо прошептал:
«Может, потому что ректор твой отец, а Элтар любимый и ты давно в списке тех, кому открыты многие двери в академии и дворце?»
Не зря же в библиотеке я смогла разогнать тьму, когда начала думать об императоре. А насчет кровного родства, там совсем все сложно. Если ректор не рассчитывал на появление в академии кровных родственников, то мог и не заморачиваться на защиту от них. Но это все философия, что мне делать?
– Сезам откройся, – пробурчала я, уныло разглядывая дверь, припомнив детскую сказку о пещере с сокровищами.
Сезам не открылся, и даже не шелохнулся. Видимо, в моем случае, сказкой и не пахнет, поэтому придется справляться своими силами. Я по очереди бросила в дверь, окно и стену несколько заклинаний, которые обычно использовались для взлома, но все безрезультатно. В душе поднималась паника, и в этот раз справиться с эмоциями не удавалось. Если я отсюда не выберусь, то меня, и что еще хуже, моего малыша… даже думать об этом не хочу.
Тряхнув головой, я снова ударила в дверь, но уже боевым заклинанием, которое отскочило назад, чуть не прихлопнув по пути и меня. Надо быть осторожней. Магосеть по-прежнему не отзывалась, я продолжала избивать дверь заклинаниями, а время утекало. В итоге, я совсем раскисла и уселась на кровать, вытирая ладонью с лица злые слезы.
– Прости, маленький, – всхлипнула я в тишине комнаты, положив руку на живот.
Ведь я понимала, что тер Солтар сделает все, чтобы избавиться от ребенка императора. А если он еще и сможет обезвредить артефакт на моей шее… Я вновь вскочила на ноги. Ну уж нет. На свою жизнь я еще могла бы наплевать, но на жизнь моего ребенка – никогда!
Подойдя к двери, я создала вокруг нее полусферу щита – так чтобы внутри осталось место – а внутрь поместила огненный шар. Раз уж я не могу выбить эту дверь, придется ее сжечь вместе с артефактом, который оставил премьер-министр. Спасибо за подсказку, где именно находится артефакт.
Огонь долго не хотел перекидываться на дерево, словно то было зачаровано от пожара, но я не унималась и продолжала вливать энергию в заклинание. Вскоре деревянное полотно начало медленно тлеть, что вселило надежду. Можно было бы огреть дверь сильным пламенем, но я боялась сжечь себя заживо в этом доме, поэтому продолжала постепенно увеличивать силу заклинания. Только неожиданно что-то пошло не так.
Я ощутила, как у меня кольнуло что-то в животе, а следом дом погрузился во тьму, которую разогнало ярчайшее алое пламя, отчего дверь моментально вспыхнула. Мой щит не выдержал и лопнул, как мыльный пузырь, а я отшатнулась назад, в ужасе прошептав:
– О боги…
Огонь с двери довольно быстро перекинулся на стены, затем на занавески и я закашлялась от едкого запаха дыма. Припомнив, что надо закрыть нос и рот мокрой тряпкой, я побежала в ванну, где схватила маленькое полотенце и намочила его под краном. Затем прижала его к лицу и опустилась на четвереньки. Внизу дыма было еще не так много, как наверху, и я смогла даже разглядеть, что происходит. Комната уже вовсю пылала, и путь туда был отрезан. К тому же послышался скрежет и прямо перед дверью в ванную упала горящая балка с потолка.
Я отползла к дальней стене, куда привалилась спиной и зарыдала. Вот и все. Здесь меня и найдут обгоревшую до угольков. Огонь подбирался ближе, жар стал невыносимым, к тому же послышался треск откуда-то сверху.
Все кругом пылало, искры сыпались прямо на голову. От одной такой искры у меня воспламенились волосы. Вскочив на ноги, я подбежала к ванной, и открыла воду – неимоверно горячую, практически кипяток. Только остановить огонь в данной ситуации могла лишь она, поэтому я подставила голову под кран и закричала от боли, но пламя все же потушила.
Боль странным образом исчезла, стоило мне вновь опуститься на пол. Словно я вовсе не поливала себя кипятком пару мгновений назад. И лишь короткие волосы свидетельствовали, что они все же горели недавно. Но какая разница, если я все равно умру?
Треск над головой стал еще громче. Ужас близкой смерти раздирал на части. Прикрыв голову одной рукой, я зажмурилась и в очередной раз всхлипнула. Внутри вновь что-то кольнуло, отчего я перестала прикрывать голову, и прижала ладонь к животу, после чего и заревела навзрыд.
– Все из-за тебя, Элтар! – крикнула я в пустоту, понимая, что это будут мои последние слова.
Неожиданно вокруг меня вспыхнула синяя сфера, внутри которой моментально очистился воздух. Я шмыгнула носом, и недоверчиво огляделась по сторонам. Затем стерла с глаз слезы и убрала тряпку от лица. Что это? Неужели у меня начались галлюцинации? Оглушающий грохот снаружи этой сферы заставил вздрогнуть, а следом сфера мигнула и разошлась в разные стороны волной ледяной магии.
Оглядевшись по сторонам, я увидела, что дома больше нет. Кругом валялись лишь обгоревшие балки, покрытые льдом. Я поежилась, после чего поднялась, пошатываясь и переступая с ноги на ногу босыми ступнями. После жара огня, холод вокруг показался блаженством, но ненадолго, вскоре ноги начали замерзать.
Я поняла, что надо уходить отсюда, как можно скорее. Конечно, мне хотелось лечь и полежать, чтобы немного себя пожалеть, но время было на исходе. Раз уж судьба дала мне еще один шанс, надо действовать. Стараясь не наступать на лед, я вышла из обломков. Посмотрела на груду сгоревшего домика, который чем-то напомнил мою нынешнюю жизнь.
– Здесь все началось, здесь все и закончится, – прохрипела я, и захохотала, как безумная.
Вытирая глаза, я пнула кусок своего ботинка, который оказалось не так легко сжечь, а после вышла на тропинку к озеру. Было до ужаса холодно, но я все же побежала вперед со всей скоростью, на которую была способна. Весь путь я старалась держаться ближе к кустам и деревьям на случай, если столкнусь с тер Солтаром. Поскольку на улице уже была зима, ступни мгновенно заледенели, отчего я с трудом переставляла ноги.
Не выдержав холода, я свернула с тропинки и спряталась за раскидистыми лапами ели, чтобы немного согреть ноги и перемотать их хотя бы куском плаща. Стоило мне сесть на землю, и использовать заклинание согревания, как послышался громкий мужской крик. Я вздрогнула и мгновенно вскочила на ноги. Этот голос я узнала бы сейчас в любом состоянии – кричал премьер-министр.
Спотыкаясь и кувыркаясь, я мчала напролом через лес в сторону города. Было до ужаса страшно и больно. Из-за темноты, я не видела куда наступаю, поэтому ноги напоминали одну сплошную кровавую рану, когда я добралась до академии. Судя по всему, выглядела я не лучше, чем мои ноги, поскольку меня не захотел взять с собой ни один извозчик. Да чего уж там. От меня все шарахались в разные стороны.
Когда я остановилась перед закрытыми воротами академии, показалось, что мир рухнул. Не успела. В сердцах ударив рукой по воротам, я с отстраненным интересом увидела, как те полыхнули знакомым синим светом, затем зеленью и открылись. Ну хоть какой-то бонус от родства с ректором!
Я зашла на территорию академии и пошаталась вперед, под ошарашенным взглядом привратника. Видимо тот выбежал к нарушителю спокойствия, но замер с открытым ртом и заклинанием на ладони. Мои губы искривила ухмылка, после чего я прохрипела:
– Простите, но мне срочно нужен ректор.
Магосеть дворца и академии по-прежнему не отзывалась. Судя по тому, что Элтар не появился возле меня ни во время пожара, ни после того, как я выбежала из дома, ни возле академии, тер Солтар что-то сделал с чарами императора и те больше не работали. Но это к лучшему. Не знаю, как повела бы себя сейчас, если бы увидела Элтара. Прижав руку к животу, я почувствовала какой-то необычный отголосок тепла. Это было настолько удивительно, что я пропустила всю речь привратника, который пришел в себя, и услышала лишь конец фразы:
– …вы вошли, Адепт Летарин, вас же отчислили.
– Как отчислили, так и причислят, – хмыкнула я в ответ и пошаталась к главному корпусу.
Под ошарашенными взглядами адептов и под их же тихие шепотки, я поднялась по лестнице. Стучаться в дверь я тоже не стала, а просто ввалилась в приемную, отмахнувшись от секретаря, вскочившего на ноги. Затем толкнула дверь в кабинет, и затормозила, врезавшись носом в грудь ректора. Подняв голову, я скривилась, чтобы не зареветь, глядя на побелевшего мужчину, поле чего едва слышно произнесла: