На берегу Глубочицы сидели трое — индиец, эллин и венед, — ели крашенки и бросали скорлупу в реку. Сейчас, на второй день после Велика дня, венеды справляли Радуницу, поминая своих предков.
— Брахманы учили меня: из Золотого Яйца вышел Брахма и создал мир. Шиваиты то же говорят о своём Шиве, — задумчиво сказал индиец.
— Орфики учат: мир создал солнечный змей Фанес, что вышел из яйца, — кивнул эллин, — это учение Орфей принёс из Фракии.
— Фанес — это Митра. Так учили меня в подземных храмах Митры-Солнца, — сказал Вышата. — А пошло это учение от рахманов — жрецов арьев. Этого народа давно нет, но мудрость его разошлась по свету. Видите, скорлупки плывут в Почайну? А оттуда — в Днепр, в Тёмное море, которое вы, греки, зовёте Эвксинским, и дальше — в страну рахманов. Там нет ни разбоев, ни войн, ни неправедных царей, ни нищеты, ни безделья, всё у людей общее, а рабов вовсе нет.
— Где же эта страна? На нашу Индию не похожа. Разве что на великую обитель Солнца, но она высоко на горе и далеко от моря, — сказал Вишвамитра.
— Может быть, это страна блаженных эфиопов, любимая Аполлоном? — предположил Хилиарх. — Там, говорят, живут праведные мудрецы, чьи учителя пришли из Индии.
— Эти обители мудрецов — лишь подобия той страны, — покачал головой Вышата. — А сама она — Ирий, солнечное царство праведных душ. Есть и второй Ирий — на севере, греки зовут его Гипербореей.
— Но могут ли живые, земные люди жить так? — печально вздохнул эллин. — Аристотель считает, что нет, ибо людям свойственно больше заботиться о частном благе, чем об общем.
— Ваш Аристотель не видел, как нуры расчищают лес под посевы, — возразил венед. — Рубят, корчуют, жгут. Все обгоревшие, закопчённые, грязные, на чертей похожие. А работают всем селом, и никто не отлынивает, никто никого кнутом не подгоняет. У полян каждый пашет своё поле, но земля общая, а кто с какой работой не может справиться, помогают всем селом.
Грек обхватил голову руками:
— Неужели для того, чтобы сохранить добродетель, люди должны оставаться варварами — без городов, без книг? И сколько зла даже в этом варварском мире! Иной раз мне казалось, что мы идём через Тартар. Но всё равно зла здесь гораздо меньше, чем там, на юге. А ведь мы сами принесли в этот мир и царей, и рабов, и сборщиков налогов. Меня уже спрашивают, много ли я украл, когда считал дань, — думают, видно, что гречин без этого не может. А кто-то принесёт сюда и города...
— Всё это должно было прийти сюда рано или поздно, — возразил Вышата, — только как прийти? Слава богам, мы опередили Андака с Шумилой.
— Главное, мы опередили Спевсиппа! — хлопнул себя по колену повеселевший эллин. — Представляю себе его холёную рожу, когда Андак доложит ему, что пригнал на продажу совсем мало рабов и что при царе Ардагасте так будет и впредь!
Волхв очистил яйцо и бросил скорлупки в воду. Две золоторогие оленихи, нежно прильнувшие головами друг к другу, были нарисованы на скорлупе, и течение унесло их. Рядом плыли другие добрые знаки — Земли, Солнца, плыла Мать Мира с воздетыми руками.
— Плывите, священные скорлупки, к рахманам. Плывите ко всем добрым людям. Несите им весть о том, что в дебрях Скифии ищут путь к чистой и справедливой жизни.
Речь Вышаты была торжественной, лицо напряжено — не произносил ли он заклятие? Помолчав, он заговорил уже обычным голосом:
— Вот чего боится больше всего и Спевсипп, и те, кто гораздо страшнее и могущественнее его. Вы ещё не знаете, какие демоны в человеческом обличье поднимутся против нас — только за то, что мы смеем искать другой путь. Путь Солнца.
— Соедините всё доброе, что есть тут и на юге, — вот этот путь. На это не хватит всей нашей жизни и жизни многих наших потомков, но в этом — наша дхарма, доля, — твёрдо сказал кшатрий.
Царь Ардагаст пахал землю. Не дело царя пахать, он должен мечом оборонять пахаря. Но первую борозду всё равно проводит царь священным плугом — чтобы земля хорошо родила. Позолоченный плуг был неказист: ни железной оковки на лемехе, ни чересла. Просто толстая ветвь, вырубленная вместе с частью ствола так, что внизу были два выступа: один вздымал землю, другой придавливал ногой пахарь. Зато дышло было изукрашено резьбой. Друг за другом идут по нему звери и птицы — медведи, вороны, лисицы, ползёт Змей, некогда запряжённый в плуг Сварогом. А на самом конце дышла раскинул крылья и вытянул шею вперёд солнечный конь. Рвётся за ним Змей, разевает зубастую пасть — и не может догнать, так и тянет плуг.
Давно не ходил Зореславич за плугом. Но не забыл, как добывается то, чем кормят воинов и даже великих царей. На царе — чистая одежда из белого полотна. Длинные золотистые волосы стянуты ремешком. Легко и радостно на душе от тёплого весеннего ветерка, от запаха земли, от голубизны неба, с которого глядит самый добрый и справедливый из богов — Солнце. Важно ступают два могучих белых вола. Обе царицы в белых рубахах погоняют их. Вся надежда на Добряну, Ларишка ведь пахоту только со стороны видела.
Через два дня, на Красную горку, в Оболони сразу три свадьбы: Сигвульфа с Миланой, Вышаты с Лютицей и самого царя с Добряной. Войско уже пришло в землю борян, собрав всю дань по Десне. Теперь каждую зиму царь будет ходить за данью по проторённому в боях пути — посолонь.
Нет, не бродяга он безродный и бездомный, Ардагаст, сын двух племён. Бродягу можно заставить и пахать, но не будет его радовать труд.
Взрезает землю деревянный лемех, ложится борозда — Путь Солнца.
Словарь божеств, упоминаемых в романе
Анахита — великое женское божество, богиня воды, солнца, плодородия, войны (иран.).
Аорсбараг (Белый Всадник)[35] — бог воинов-мужчин (сарм.). Соответствует Яриле.
Апи — богиня земли и воды, супруга Папая (скиф.).
Артимпаса — богиня войны и любви (скифо-сарм.). Соответствует Моране и Яге.
Ахриман — бог зла (иран.). Соответствует Чернобогу, Поклусу.
Белбог — см. Род.
Варуна — бог воды, луны, магии (инд.).
Ваю — бог ветра и смерти (сарм.), славянский Вий.
Велес — бог луны, супруг Солнца (Лады)[36], праотец богов, отец Белбога (Рода) и Чернобога, бог домашних и диких животных, плодородия, магии, поэзии (слав.).
Велона — богиня мёртвых (балт.).
Вельняс — бог зла, чёрт (балт.). См. Поклус.
Вий — злой бог подземного мира и смерти (слав.).
Даждьбог — бог солнца, первый царь людей, сын Сварога и Лады, супруг Мораны (слав.). Соответствует сарматскому Хорсу и скифскому Колаксаю.
Девана — богиня охоты, дочь Перуна и Додолы (слав.).
Золотая Баба — верховная богиня солнца, супруга Нуми-Торума, мать Мир-сусне-хума (угор.).
Индра — бог грома и войны, царь богов (инд.). Соответствует Ортагну, Перуну, Перкунасу.
Кавас — бог войны (балт.). Близок Поклусу, Саубарагу.
Кали — богиня смерти (инд.).
Кришна (Чёрный) — одна из главных аватар (воплощений) бога солнца Вишну (инд.). Кришна Сурья — Чёрное (подземное) Солнце.
Колаксай (Солнце-Царь) — солнечный первоцарь (скиф.); славянский Даждьбог. Сын Таргитая (славянского Сварога) и Апи, внук Папая.
Куль-Отыр — бог зла, брат Нуми-Торума (угор.). Соответствует Чернобогу, Ахриману.
Лада (Вела, Мокошь, Правда) — верховная богиня, супруга Велеса, Рода, Сварога, мать богов, сестра Яги (Кривды), богиня солнца, земли, хозяйка зверей (слав.).
Леля — богиня весны, дочь Лады и Сварога, жена и сестра Ярилы (слав.).
Летница (Громовница, Додола) — богиня грома, дождя, плодородия, супруга Перуна (слав.).
Махиша — демон-бык (инд.). Соответствует быку — врагу Митры (Михра).
Мир-сусне-хум (За Людьми Следящий Человек) — солнечный бог-всадник, сын Нуми-Торума и Золотой Бабы (угор.)-, соответствует индоиранскому Митре.
Митра (Михр) — бог солнца, защитник добра и справедливости (инд., иран.).
Морана — богиня весны, смерти, войны, жена Даждьбога и Чернобога, дочь Сварога и Лады (слав.). Соответствует Артимпасе, Анахите.
Нуми-Торум — верховный бог, брат Куль-Отыра, творец мира, отец богов (угор.). Соответствует Белбогу, Ормазду.
Овсень — бог нового года (слав.).
Огонь Сварожич — бог огня, сын Сварога (слав.).
Один — верховный бог, отец богов, бог войны и магии (герм.).
Ормазд — верховный бог добра, брат Ахримана (иран.). Соответствует Папаю, Роду и т. д.
Ортагн — бог войны и грозы (скифо-сарм., кушан.). Соответствует Перуну, Индре.
Папай — верховный небесный бог, отец богов (скиф.). Соответствует Ормазду, Роду.
Перкунас — бог грома (балт.). Соответствует Перуну.
Перун — бог грома и войны, сын Сварога и Лады (слав.).
Поклус (Вельняс) — злой бог подземного мира и смерти (балт.). Соответствует Чернобогу.
Рагутис — бог пива и плодородия (балт.). Соответствует Яриле.
Род (Белбог, Бог, Святовит) — верховный бог неба, творец мира, отец богов, сын Велеса и Лады, брат Чернобога (слав.).
Саубараг (Чёрный Всадник) — бог ночных набегов (сарм.). Близок Чернобогу, Кавасу.
Сварог — небесный бог-кузнец, сын Рода и Лады, отец Перуна, Даждьбога, Ярилы (слав.).
Стрибог — бог ветра и подземного мира (слав.). Близок Вию, Чернобогу, Ваю.
Тенгри-хан — верховный бог неба (тюрк.). Соответствует Папаю, Роду.
Тор — бог грома, сын Одина (герм.).
Хонт-Торум — бог войны (угор.).
Чернобог — бог зла и подземного мира, сын Велеса и Лады