[42].
2-й танковой дивизии очень повезло сорвать куш и захватить такое количество оборудования и медикаментов, особенно морфина. Для 101-й воздушно-десантной дивизии это была катастрофа – и она приговорила раненых десантников к страданиям в зловонных подвалах и гараже казарм Бастони, где медслужбе не хватало ни персонала, ни морфина, ни других лекарств. Условия были допотопными, без туалета, единственная лампочка светила только в главном гараже. Раненых «уложили в ряд на опилки, накрытые одеялами» {537}. Самых безнадежных клали у стены. «Когда они умирали, их уносили в другое здание», отведенное под морг.
Монтгомери в своем тактическом штабе под бельгийским Зонховеном был глубоко обеспокоен отсутствием сведений о боях, бушующих к югу от него. Утром 19 декабря он отправил двух молодых офицеров связи в качестве старомодных «вестовых»[43] доложить о ходе сражения. Их сопровождал подполковник Том Бигленд, связной фельдмаршала и Брэдли. Сквозь ледяной туман их джип мчался в Спа, в передовой штаб генерала Ходжеса.
«Мы прибыли в штаб 1-й армии, расположенный в отеле, – отметил тогда капитан Кэрол Мазер, – и обнаружили, что он заброшен. Эвакуировались отсюда явно поспешно. Столы в столовой накрыты к рождественским праздникам. Кабинеты пусты. Место было похоже на “Марию Селесту”[44]. Правда начинает брезжить. Немецкое нападение серьезнее, чем нам казалось: эвакуация из штаба являет все признаки панического бегства» {538}. Они забрали несколько секретных документов, валявшихся без присмотра, чтобы доказать, что были там, если вдруг кто не поверит.
Монтгомери не стал ждать указаний от Главного командования. Его штабные офицеры начали отдавать подробные приказы разведгруппам Специальной авиадесантной службы и полка «Фантом». 30-й корпус генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса получил предварительное распоряжение двинуться для обороны Мааса. Бригадира Роско Харви, командира 29-й танковой бригады, вызвали с охоты на вальдшнепов. Он объяснил, что у его бригады «нет этих чертовых танков – они все сданы» {539}. И он не лукавил: они ждали новую «Комету», первый британский танк, произведенный за пять лет войны, не уступавший «Тигру» и «Пантере». Харви было приказано забрать свои старые «Шерманы», которые все еще были «на ходу», и на максимальной скорости нестись в Динан, чтобы заблокировать те самые переправы на Маасе, которые в 1940 году захватил Эрвин Роммель, тогда еще генерал-майор.
Тем временем вестовые Монтгомери ехали через «странно пустынную сельскую местность» {540} в тыловой штаб Ходжеса, расположенный в Шофонтене, к юго-востоку от Льежа, где и нашли генерала. «Он заметно потрясен, – сообщал Мазер, – и не может внятно объяснить, что случилось. Связи с 12-й группой армий генерала Брэдли у него нет. Кажется, связь полностью потеряна» {541}. Бигленд отправился окольным путем в Люксембург, в штаб-квартиру Брэдли, а оба капитана – обратно в Зонховен, так быстро, как только позволяли заледеневшие дороги.
Монтгомери был «явно встревожен», когда двое молодых офицеров рассказали о том, что видели. Он приказал Мазеру срочно отправиться в штаб 1-й армии. «Скажите Ходжесу, он должен заблокировать мосты через Маас!» Мазер спросил, как ему передавать такие приказы, ведь Ходжес не входит в состав 21-й группы армий.
«Так и скажите, – ответил Монтгомери. – В особенности переправы в Льеже необходимо защитить любой ценой. Он должен заблокировать мосты любым способом! Призовите войска с военной дороги! Используйте любые преграды, которые он сможет устроить, вплоть до телег! Завтра он должен держать мосты весь день, и пусть его офицеры следят за каждой операцией. Можете сказать это от меня!» Мазер также должен был сообщить Ходжесу, что отряды «Фантом» и Специальной авиадесантной службы отправятся в джипах прямо к мостам, а британский 30-й корпус пойдет со всей возможной скоростью к северному берегу Мааса, чтобы блокировать путь в Антверпен. Монтгомери настаивал на том, чтобы утром он обязательно встретился с Ходжесом. «Если возможно, приведите его сюда сегодня вечером!» Эйзенхауэр, столь же непреклонный в отношении переправ через Маас, уже отдал приказ штабу генерала Ли в «Зоне коммуникаций». Ли предстояло перебросить все имеющиеся инженерные подразделения для разминирования мостов, а также наспех собранные батальоны из тыла. Французы предложили семь своих батальонов, но те были плохо вооружены и неопытны.
Монтгомери был уже убежден, и довольно справедливо, что Брэдли в Люксембурге не способен руководить 1-й армией, отрезанной на северной стороне немецкого клина, или, как его вскоре назовут, «выступа». Он попросил генерал-майора Уайтли, старшего британского офицера операционного отдела штаба в Главном командовании, передать Эйзенхауэру, что именно он, Монтгомери, должен быть командующим всеми союзными войсками к северу от участка прорыва немецких армий. Уайтли, который не был поклонником фельдмаршала и его требований об увеличении полномочий, чувствовал, что на этот раз он прав. Он обсудил сложившуюся ситуацию с генерал-майором Стронгом, начальником разведки Эйзенхауэра, и его коллегой-британцем, и в тот же вечер они отправились к Беделлу Смиту, начальнику штаба Главного командования.
Беделл Смит уже спал, а когда его разбудили, он взорвался, возмущенный этим, как он его назвал, «британским заговором». Он сказал, что они оба, «английские ублюдки» {542}, могут считать себя свободными от своих обязанностей. А потом, немного поразмыслив, передумал. На Беделла Смита штаб 1-й армии Ходжеса и его отношения с 12-й группой не произвели никакого впечатления, но его действительно беспокоила невозможность связаться с Брэдли. Он позвонил Эйзенхауэру, чтобы обсудить вопрос о назначении Монтгомери командующим северным фронтом, и предположил, что это подтолкнет 21-ю группу армий к вводу в бой британских войск.
Эйзенхауэр согласился на это предложение, отчасти потому, что Брэдли не предпринял никаких шагов для укрепления линии Мааса, как он приказывал. Он начал сверяться с картой, размышляя, где должна быть проведена граница, и решил, что она пойдет от Живе на Маас и протянется севернее Бастони до Прюма за немецкой линией фронта. Монтгомери будет командовать всеми войсками союзников на севере; таким образом, под началом Брэдли останутся только 3-я армия Паттона и приданный ей 8-й корпус Миддлтона.
Беделл Смит позвонил Брэдли в Люксембург и предупредил его, что Эйзенхауэр собирается отдать Монтгомери командование 9-й и 1-й армиями. По словам Смита, Брэдли признался, что уже несколько дней не общался ни с Ходжесом, ни с 1-й армией. «Конечно, будь Монти американским командиром, – откровенно признался Брэдли, – я бы с вами полностью согласился. Это было бы логично» {543}.
На следующее утро Эйзенхауэр позвонил Брэдли, чтобы подтвердить свое решение. К этому времени тот уже довел себя до белого каления. «Клянусь Богом, Айк, я не могу нести ответственность перед американским народом, если вы это сделаете. Я ухожу в отставку» {544}.
«Брэд, это не вы, а я несу ответственность перед американским народом, – ответил Эйзенхауэр. – Поэтому ваша отставка ничего не значит». Он остановил поток сетований и закончил разговор словами: «Ну, Брэд, это мой приказ».
Высокопоставленный офицер Королевских ВВС, присутствовавший в штабе 12-й группы армий, рассказал, как после звонка «страшно злой» Брэдли «метался по комнате, проклиная Монти» {545}. Беделл Смит позднее видел иронию в том, что «Монтгомери долгое время думал, будто Брэдли очень любит его; он не подозревал, что тот терпеть его не может» {546}. На самом деле неприязнь была гораздо глубже. Брэдли считал Монтгомери «вдохновителем всех своих неприятностей» {547}, как заметил один американский штабной офицер. «Он давно уже испытывал отвращение к этому вечно кашляющему человечку в берете». А в своем все более параноидальном состоянии униженный Брэдли воспринял решение Эйзенхауэра как «удар по нему лично» {548}.
Глава 1320 декабря, среда
Капитан Кэрол Мазер покинул штаб Монтгомери в полночь, тревожась о своей «чрезвычайно деликатной» миссии {549}, связанной с генералом Ходжесом. Путь по гололеду через контрольно-пропускные пункты, выслеживающие диверсантов Скорцени, занял часа два. Время от времени в ночном небе в сторону Льежа пролетали «Фау-1». По прибытии Мазера в штаб 1-й армии в Шофонтене офицер военной полиции отвел его прямо в спальню генерал-майора Уильяма Кина, авторитарного начальника штаба Ходжеса. Многие думали, что на самом деле армией командовал именно Кин. В пижаме, с одеялом на плечах, он звонил по телефону.
Мазер вручил письмо, написанное рукой Монтгомери. Во время паузы Кин поднял трубку и попросил позвать к телефону начальника штаба Монтгомери, генерал-майора Фредди де Гингана; потом они пошли в соседнюю комнату будить Ходжеса. Позже Мазер описал, как командующий 1-й армией сидел в постели, накинув на плечи одеяло, и читал письмо Монтгомери. Он чувствовал, что Ходжес «совершенно не в курсе» событий {550}. Отвечать на все вопросы он предоставил Кину. «По важному вопросу о переправах через Маас, – писал Мазер, – генералу Ходжесу сказать было нечего. Он давал понять, что это не важно и об этом уже позаботились. Или позаботятся»