– Что вы предлагаете? – посмотрел на него Рентген.
– Делимся на три подгруппы, штурмовая и две огневые, – объяснил Берёзов, – огневые подгруппы берут на прицел проломы, я покажу где. При малейшем шевелении открывают огонь, задача: не дать противнику вести прицельную стрельбу по коридору через проломы. Штурмовая подгруппа ждёт моей команды. Я пройду к лаборатории не по коридору. – При этих словах брови Медведя удивлённо поползли вверх, и Иван добавил: – «Ариадна» показывает, что по пустырю можно пройти. Придётся попетлять, но пройти можно, – повторил он. – Я буду держаться в мёртвой зоне от проломов, дойду до здания и закидаю проломы светозвуковыми гранатами. Их подрыв – сигнал штурмовой подгруппе. Она рывком сближается с лабой, пока я контролирую проломы. Сразу предупреждаю: аномалия на лабе – Лизун, кровавое шмотьё якобы вляпавшихся людей – муляжи. Операцию начинаем немедленно. Вопросы есть?
– Там аномалий целый огород, – нахмурился Медведь, – их суммарный Зов может оказаться очень сильным.
– Думаю, не сильнее, чем тогда, с Болтом, – буднично произнёс Иван, – к тому же особого выбора нет, вот заодно и посмотрим.
– Ты псих, Туман, – подвёл итог Медведь, довольно осклабившись, – если останешься жив, я подарю на вашу с Лавандой свадьбу маленького Дикобраза, а Шорох будет таскать вам шоколадки.
– Спасибо, – оценил Иван, – ты несказанно добр. Это как раз то самое, чего мне не хватает для полного счастья. Ещё вопросы?
– Нет вопросов, – ответил за всех Рентген.
– Тогда я пошёл. – Иван поправил висящий за спиной 9А-91, чуть крепче сжал в руках пистолет и «Ариадну» и, пригибаясь, побежал дальше по тропе, удаляясь от коридора, чтобы быстрее покинуть зону обзора проломов лаборатории.
Он не преодолел и десяти метров, когда у самого уха коротко свистнула пуля и сразу за ней ещё две. Берёзов спешно упал на красную землю, уходя из-под обстрела, и пополз дальше. За коридором следили. «Выстрелов слышно не было, скорее всего, это Лемур ведёт огонь из бесшумной „Грозы“, - подумал он. – Необходимо быстрее добраться до мёртвой зоны». Ещё несколько пуль ударили совсем рядом, поднимая в воздух невысокие фонтанчики красной почвы, и Иван замер, вжимаясь в синий мох. Невидимый стрелок бил очень точно, продолжать движение стало слишком опасно. Выждав несколько секунд, Берёзов пополз дальше, и короткая очередь вновь вспорола землю в нескольких сантиметрах от тела. Видимо, кто-то из людей Медведя заметил земляные фонтанчики, и со стороны опоры раздалась трескотня автоматных очередей. Огневые подгруппы открыли подавляющий огонь по проломам, не давая вражескому стрелку выглянуть, и ползти дальше сразу же стало легче.
Войдя в мёртвую зону, не попадающую под обзор из проломов, Иван поднялся на ноги, смерил взглядом предстоящий маршрут и сошёл с тропы на усеянную аномалиями пустошь. Двести метров до здания лаборатории представляли собой самый настоящий лабиринт, проходить который пришлось почти двадцать минут. В некоторых местах Студень залегал настолько плотно, что образовывал непрерывную многометровую поверхность, слабо подрагивающую навстречу ветру. Приходилось возвращаться на десяток-другой метров и искать обход. На середине пути возникла заминка. Узкое чистое пространство, по которому можно было идти, проходило в десятке шагов от мощной Жаровни. Дважды Берёзов пытался её обойти с разных сторон, и оба раза Жаровня, почувствовав человека, начинала смещаться в его сторону. В конце концов, вновь пришлось отступить и выбрать другой путь.
Когда Иван был уже совсем недалеко от здания, воздух перед ним едва ощутимо дрогнул, и прямо под опускающейся ногой «Ариадна» показала внезапно возникшее мутное пятно. Берёзов дёрнулся в сторону, ставя ногу мимо образовывающейся на глазах аномалии, и, теряя равновесие, успел сделать пару шагов прочь. В крайний момент ему всё-таки удалось буквально вывалиться на окружающее лабораторию чистое пространство. Он сгруппировался, ослабляя удар от падения, вскочил на ноги и обернулся назад. На месте мутного пятна, в которое только что едва не вляпалась его нога, роился хаотичными переливами энергий молодой Раздиратель, плавно увеличиваясь в размерах. Вот уж действительно повезло… Берёзов выдохнул, стирая рукавом капельки пота, выступившие на лбу от напряжения. Надетая на голову повязка с «Филином» давно уже промокла насквозь, впору выжимать.
Иван окинул здание лаборатории взглядом и прислушался. Судя по непрекращающейся перестрелке, из проломов кто-то всё же успевал вести ответный огонь по позициям группы Медведя. Сейчас это было даже на руку. Если противник увлечён боем, он может и не догадываться, что Берёзов подошёл к зданию вплотную. Он поднялся на ноги и скользнул к стене. Лизун колыхнулся навстречу, и запах свежей сладкой сдобы защекотал нос. Внутри аномалии зрение потеряло былую резкость, словно под водой, и Ивану пришлось несколько секунд простоять на месте, ожидая, пока глаза свыкнутся с новым видением. Огневые подгруппы заметили его появление и прекратили огонь. Привыкнув к расплывчатым контурам, он вдоль стены двинулся к ближайшему пролому. В метре от пробитой в стене дыры Берёзов убрал пистолет и «Ариадну», взамен достав из подсумка «Зарю-2». Выдернув кольцо, Иван отпустил предохранительную планку, быстро досчитал в уме до пяти и швырнул светозвуковую гранату в пролом. Отскочив назад, он заткнул уши и открыл рот. За стеной громыхнул взрыв, и Берёзов рванулся ко второму пролому, на ходу извлекая ещё одну «Зарю». После второго подрыва штурмовая подгруппа начала сближение, и Иван приготовил к бою пистолет и третью светозвуковую, замерев между двух проломов.
Штурмовой подгруппе оставалось преодолеть менее полусотни метров, когда в один из проломов неприкрыто высунулся автоматный ствол. Длинная очередь задела чей-то «Латник» и ушла вверх, стрелок не справился с сильной отдачей. Боец споткнулся, но удержался на ногах. В следующую секунду Берёзов забросил в пролом «Зарю». Несколько бойцов из состава штурмующих залегли и открыли огонь по проломам, прикрывая перемещение своих товарищей, и спустя полминуты могучая фигура Медведя уже нависла над Иваном.
– Надо же, получилось, – его глаза возбуждённо блестели, – дошли без потерь!
– Где Рентген? – Берёзов поискал взглядом контрразведчика.
– Я оставил его с огневой подгруппой. – Медведь потряс «Печенегом», стряхивая с него красную земляную пыль. – Он поведёт их на сближение, как только мы начнём штурм. – Здоровяк пошарил глазами по зданию: – Двери на электронных замках?
– Грузовой вход, похоже, заварен изнутри уже давно, – ответил Берёзов, – проломы слишком узкие, так что войти можно только с одной стороны, через стандартную дверь. Распечатаем накладным зарядом. Надо торопиться, пока они там, внутри, не уничтожили все серьёзные улики.
По периметру двери быстро установили накладные заряды, и группа изготовилась к штурму.
– Внимание всем! – негромко произнёс Берёзов. – Я захожу первым. После подрыва двери я брошу внутрь гранату. Там об этом прекрасно знают, и сразу после её взрыва будут ждать начала штурма и бросят гранату в ответ. Поэтому после первой гранаты не заходим! Заходим только вслед за мной! – Он обернулся к Медведю: – По моей команде «Зарю» в дверь и в каждый пролом, одновременно! Есть ещё светозвуковые? Дай мне пару штук.
Здоровяк кивнул. Иван снял с себя автомат и отложил его в сторону. В узких коридорах лаборатории от заряженного «Дыроколами» АПС будет больше толку, а короткие расстояния больше подходят для интуитивной стрельбы, при которой стрелок ориентируется уже не на прицельные приспособления, а на положение пистолета в пространстве. Штурмовая подгруппа залегла, и Берёзов бросил на Медведя короткий взгляд.
– Взрывай! – приказал тот одному из бойцов.
Гулкий взрыв сотряс Лизуна, заставляя аномалию пойти хаотичными волнами. Брызнули куски битого бетона, и бронированная дверь, кувыркаясь, отлетела на несколько шагов. Пластита подрывник не пожалел. Едва дверь рухнула наземь, поднимая клубы красной пыли, из зияющего темнотой проёма вылетела граната и раздалась автоматная очередь.
– Граната!!! – крикнул Берёзов, мощным броском отправляя внутрь лаборатории «Зарю-2» и тут же вжимаясь в землю.
Ухнул близкий разрыв, и внутреннее пространство Лизуна прочертил сонм параболических линий, словно орбиты сотен крохотных планет, выходящих и заходящих из дверей лаборатории. Крик боли, раздавшийся изнутри, потонул в грохоте разорвавшейся «Зари».
– Это было не очень умно, – Медведь поднял голову и приник к «Печенегу», – знать, что Лизун возвращает назад всё, что в него бросили, и тем не менее швыряться гранатами.
– Чего же он мне светозвуковые не возвращал? – удивился Иван.
– Лизун – не Зыбь, – ответил Медведь, – он в помещения не заходит. Там, – здоровяк дал в дверной проём короткую очередь, вызвав чей-то короткий крик, – его нет.
– Тем лучше. – Берёзов рывком поднялся с земли и прижался к стене у входа. – Медведь! – Он бросил на здоровяка короткий взгляд. – Гранатами – огонь!
Тот взмахнул рукой, отдавая команду своим людям, и три светозвуковые гранаты одновременно полетели через вход и проломы внутрь лаборатории. Иван привычно заткнул уши и открыл рот. Едва слитный взрыв потряс пропитанный аномалией воздух, Берёзов ворвался в полумрак здания. Пройдя порог, он ушёл в нижний уровень, прижимаясь к стене, и вскинул пистолет. Глаза ещё только уловили шевеление впереди, а АПС Ивана уже выплюнул длинную очередь, веером пуль перечёркивая узкий коридор. Не дожидаясь результата, Берёзов быстрым перекатом сменил позицию, прилепившись к стене напротив. Два человека у поворота коридора осели на пол, выронив автоматы, шаги третьего, доносящиеся из-за угла, быстро удалялись. Похоже, его взрывом светозвуковых гранат не оглушило.
«Это Лемур, больше некому», – мелькнула уверенная мысль, и Иван устремился следом, перемещаясь от угла к углу. За спиной зазвучал топот ног врывающихся в лабораторию бойцов Спецотряда. Шаг за шагом он обрабатывал здание, сокращая противникам жизненное пространство, но сопротивления не было. Внутри словно только что закончилось жестокое сражение: повсюду валялись разбросанные бумаги и научные фотоснимки, в помещениях лежали окровавленные трупы в белых халатах, дымилась развороченная электроника. Берёзов прошёл лабораторию насквозь, выйдя к крайнему помещению, когда боковое зрение засекло шевеление сразу с двух сторон. Иван бросился вниз одновременно со вспышками выстрелов, перекатываясь в угол, и тут же рванулся обратно, в движении выбрасывая в противника руку с пистолетом. Очередь перечеркнула силуэт автоматчика снизу вверх, и в следующую секунду Берёзов врезался в его колени, сшибая врага с ног. Тот, роняя автомат, перелетел через Ивана и рухнул на пол. Берёзов свободной рукой ухватился за него и рванул на себя, прикрываясь им от второго стрелка, словно щитом. Тихий стрекот «Грозы» был почти не слышен в грохоте падающего человека, одетого в «Мембрану» с полным боевым снаряжением. Выпущенная с расстояния в три шага длинная очередь пробила экспериментальную «Эмку», и живой щит Ивана забился в агонии. Берёзов с силой оттолкнулся ногами от пола и выбросил своё тело по касательной ко второму стрелку, уходя от второй очереди. Пара пуль резанула по «Латнику», вбивая Ивана в пол прямо на лету, но было поздно: АПС уже выплёвывал огненные сгустки в голени врага. Затян