– Успокойся! – рявкнул в трубке голос Белова. – Перестань скулить и слушай! Всё под контролем. Я возвращаюсь. После Выброса буду в Троицко-Печорске. Но об этом пока никто знать не должен. Ты сейчас же вернешься в Сателлит и продолжишь руководить Службой Безопасности.
– Но они меня игнорируют! – взвыл лопоухий. – Надо арестовать предателей!
– Не надо никого арестовывать, – спокойно возразил Белов. – Это только нам на руку. В случае чего можно будет заявить, что ты предпринимал все меры, но изменники саботировали процесс. Мы спишем на них все нелицеприятные моменты, а сами останемся кристально чистыми. Наша репутация сейчас дороже всего. Твои помощники – мои люди. Они это понимают и сознательно стараются оградить тебя от опасностей. Я выслал тебе пакет, через несколько часов он будет в офисе «Ареал-Печоры». Там исчерпывающие инструкции. Как только получишь, возвращайся в Сателлит и ознакомь с ними всех указанных лиц под роспись. Они всё организуют, а ты проконтролируешь. Ты всё понял?
– Да! – воспрял духом красноухий. – А что делать с бандой Медведя? Отправить спецназ?
– Куда ты собрался отправить спецназ при такой ситуации? – устало спросил Белов.
– Я вышел на некоторых людей, это лояльная нам патриотическая организация! – заторопился сопляк. – Они знают, где расположена база Медведя и готовы провести туда наших людей! Они помогут нам своими боевиками, но их у них мало, поэтому нужен спецназ! Они даже награду за это просят после успешного уничтожения террористов, а не до, как остальные! Они давно ждут ответа, но я не мог с тобой связаться неделю!
– Неделю ждали, подождут ещё, – отрезал Белов. – Я не верю в бескорыстность и патриотизм, а в бескорыстный патриотизм – тем более! Приеду – разберусь. Держи их на связи, они появились очень вовремя. И подготовь все данные о них, которые только есть, к моменту моего прибытия… – Генерал запнулся, словно сообразив, с кем ведет разговор, и поспешно поправился: – Хотя нет. Данные не собирай. Не стоит оскорблять добровольцев недоверием, ещё спугнём, в смысле, обидим хороших людей. Они нам потребуются. Дождись пакета и сразу же возвращайся в Сателлит! И так, чтобы все видели, как ты вернулся, понял? Никто не должен иметь повод верещать, что руководство РАО покинуло город в страхе перед народным гневом, потому что чувствует за собой вину! Ты всё понял?
– Да, да! – поспешно подтвердил красноухий. – Я всё понял, дядя! Всё сделаю! А что делать с экстремистами на площади Жилого квартала, они там покрышки жгут…
Но его собеседник уже положил трубку, и лопоухому ничего не оставалось, как повесить свою.
В ночном небе, со стороны нейтральных территорий, замерцали прожекторы, и стоящие вокруг вялых костров люди подняли головы. Обычно идеально ровный английский газон, простирающийся по поверхности над подземельями Жилого квартала Сателлита, сейчас усеивали несколько десятков костров, сложенных из рваных и потрескавшихся покрышек. Давно пришедшую в негодность резину лизали чахлые язычки пламени, теряющиеся в густом чадящем дыму. Ареал не любил большого огня, не позволяя разгораться серьёзному пламени, но для того, чтобы закоптить подожжённой резиной всё вокруг, хватало и небольшого огня. Символизирующие протест дымные столбы зловеще поднимались над городом, утопая в ночи, и лучи прожекторов приближающейся пары вертолётов высвечивали зловещее дымное облако, повисшее над подземным городом.
– Чёрный Плащ возвращается, – с иронией хмыкнул кто-то из добровольных истопников, подливая в огонь немного «Икса» из специально приготовленной канистры. – Походу, черепушка заболела слишком сильно. Интересно, уши не отвалились? А то не признаем и шмальнем случайно!
Ближайшая к истопнику толпа засмеялась, посыпались шуточки и издёвки, мол, сопляк хотел сделать из Ареала ноги, да не хватило средств на укольчик даже в НИИ «Неравнодушных», потому что дядя украл все деньги. Пришлось вернуться. Народ веселился, глядя на приближающуюся пару МИ-24, и площадь, начавшая затихать с наступлением ночи, вновь оживилась. Повсюду в костры плескали «Икс», и на непродолжительное время пламя вспыхивало ярче, озаряя занятую людской массой площадь и отражаясь в светоотражающей поверхности вешек, огораживающих аномалии. Пара вертолётов достигла города, прошла над Административным кварталом и зависла над площадью. Вертушки повели прожекторами, скользя лучами по пятитысячной толпе, и недовольный бьющим в глаза ярким светом народ возмущённо взвыл.
– Уважаемые сограждане! – из наскоро укреплённых на пилонах боевой подвески динамиков ближайшего вертолёта раздался молодой голос. – С вами говорит начальник Службы Безопасности Сателлита майор Хантер!
Толпа дружно загоготала, раздался презрительный свист, и отовсюду посыпались различные советы.
– Убедительно прошу вас сохранять спокойствие и не поддаваться на провокации! – продолжали вещать динамики. – Я только что говорил с Москвой! Ваш голос услышан! Президент взял на контроль ход расследования и лично следит за ситуацией! Лучшие специалисты всех компетентных структур занимаются проверкой полученной информации и рассматривают ваши требования! Решение будет принято в ближайшие дни! Ни один из преступников не уйдёт от ответа!
– Почему ты ещё не в камере, если ни один не уйдёт?!! – истошно заорал кто-то, и толпа разразилась яростными криками: – Расстрелять виновников массового убийства!!! Белова с Лозинским – на костёр!!! Прокопенко – в гей-клуб, бесплатной проституткой!!! Вышвырнуть убийц из Ареала! Пусть подохнут от Зуда в камерах!!! Пусть заплатят за погубленные жизни!!! Пусть заплатят за наши погубленные судьбы!!!
Многотысячная толпа кипела от негодования, многие принялись палить в воздух, и в ночной темноте засверкали вспышки выстрелов. Внутри одного из вертолётов немолодой офицер заглянул в пилотскую кабину:
– Снимаете?
– Снимаем, – кивнул правый пилот. – Но они стреляют в воздух, по нам нет попаданий.
– Будут, – коротко усмехнулся офицер, поднося к уху мобильный телефон. – Действуйте!
В бронестекло МИ-24 ударила пуля, затем вторая, третья, ещё несколько пуль застучали по бортовой обшивке. Установленный под кабиной прожектор звякнул бьющимся стеклом и погас.
– Мы под огнём! – доложил пилот. – Прожектор разбит!
– Запись не прекращать, – приказал офицер, – возвращайтесь. – Он вернулся в десантную кабину и кивнул облачённому в «Мембрану-М» молодому майору. Тот поднес ко рту микрофон:
– Прекратите огонь! Повторяю, прекратите огонь! Мы безоружны! Не поддавайтесь на провокации! Сохраняйте спокойствие! Расходитесь по домам! Не поддавайтесь на провокации!
Толпа продолжала возмущённо реветь, заглушая вертолётные динамики, и вертушки начали набирать высоту. Поднявшись в задымлённое ночное небо, винтокрылые машины сделали вираж и ушли к Административному кварталу. Через минуту уцелевший прожектор погас, и их расплывчатые силуэты растворились в темноте. Кипящая эмоциями толпа понемногу начала успокаиваться, и активисты принялись распределять ночные смены. От костров к «шайбам» ведущих под землю шахт потянулись вереницы людей, и заполняющая площадь людская масса стала редеть. От одного из многочисленных костров отделился человек лет сорока пяти в штатском и направился к гостиничной «шайбе». Зайдя внутрь, он спустился вниз и кивнул администратору, предъявляя квитанцию.
– Ваш сосед уже в номере, – оповестил тот, протягивая ему ключ.
– Третьего не подселили? – Человек забрал пластиковую ключ-карту.
– У нас с самого утра ни одного нового постояльца, – покачал головой администратор. – Все хотят быть наверху, чтобы не позволить Чёрному Плащу захватить город. Да, а что там произошло? Говорят, Чёрный Плащ прислал вертолёты и была перестрелка?
– В воздух стреляли, – успокоил его человек. – Чёрный Плащ с вертолёта призывал к порядку и обещал наказать всех преступников. – Он усмехнулся. – Только не уточнил, кого именно он считает преступниками и относится ли к их числу его дядя.
Администратор понимающе ухмыльнулся и переключился на следующего постояльца. Тот сообщил о якобы взятии этого дела на контроль Президентом, администратор выразил мнение, что это своего рода победа активистов, ему возразили, и в подземном вестибюле гостиницы зазвучала дискуссия. Сорокапятилетний мужчина, получивший ключ, не стал принимать в ней участия, лишь махнул рукой остальным в знак прощания и направился к себе в номер. Пройдя несколько коридоров, он добрался до нужной двери, провёл картой по считывателю и вошел внутрь. Нехитрый трёхместный номер не баловал ни убранством, ни комфортом, но был относительно чист, и человек принялся разуваться.
– Как обстановка? – поинтересовался его сосед, седой старатель со шрамом во всю щёку, раскладывающий на небольшом столе нехитрую снедь.
– Ничего нового, – ответил мужчина, переобуваясь в потрёпанные пластиковые тапки. – Чинуши забились по норам в Административном квартале и носа оттуда не высовывают. Ворота заперты, кто-то влез на забор и сказал, что их изнутри БМПшкой подпёрли. Потом его струёй воды сбили, на БМП водомёт стоит. Или рядом с БМП, я так и не понял. В общем, ворота пинают постоянно, но на штурм Административного пока никто идти не решается. Там два батальона пехоты с боевой техникой и спецназ РАО. Но наверху тысяч пять народа, не меньше, многие с оружием. Сейчас Чёрный Плащ прилетел с уговорами, так народ начал в воздух стрелять. Такая пальба началась, что ЧП свалил очень быстро.
– Я видел, – подтвердил старатель, извлекая из небольшого рюкзака бутыль с водой. – Как грим?
– Порядок. Держится отлично. – Мужчина взглянул на себя в зеркало платяного шкафа. – Кварц, может, притвориться больным? Или руку себе расцарапать, как будто ранили? Вдруг удастся в госпиталь попасть! Я бы хоть выяснил, где Кнопку держат, какая охрана, что можно сделать…
– Засветишься, – покачал головой старатель со шрамом. – Медики, может, и не поймут, что ты в гриме, а безопасники быстро вычислят. Маскировка у нас надёжная, но это всё же маскировка. – Он жестом предложил ему присоединиться к ужину. – Потерпи, Влад, вернется Рентген – первым делом Кнопку освободим. Осталось совсем немного.