Влад кивнул и направился к выходу. Весь первый день они просидели в гостинице. Из номеров никого не выпускали, запрещено было даже выходить в коридор, и в ответ на жалобы об отсутствии еды охрана язвительно обещала накормить особо непонятливых разрядами электрошокеров. К полудню второго дня Чёрный Плащ снял запрет на выход из квартир, но предупредил, что режим антитеррористической операции будет длиться ещё не менее суток. За прошедшее время Водяной выпил всю имевшуюся у них воду и как раз прикончил крайнюю бутылку, когда на связь вышел Рас. Очень скоро пить захочется с новой силой, и нужно отправляться за водой сейчас, пока голову совсем не печёт. Кварц, безучастный ко всему, продолжал валяться на кровати, и Водяной отправился на улицу.
Для этого пришлось отстоять очередь. На поверхности, у гостиничной «шайбы», стоял блокпост в виде БТР и десятка солдат. Водяного обыскали, заставили произнести на камеру имя, фамилию и место проживания, в который раз записали номер карточки, выданной в оружейной комнате при КПП взамен сданного на входе оружия. Водяной заверил офицера охраны, что идёт купить еды, всего лишь до магазина и обратно, и вообще крайне раздосадован имевшими место волнениями. Потому что приходил в город посетить Банк «Ареал» и все свои дела мог закончить ещё позавчера, а так приходится ждать, когда всё утихнет и банк возобновит работу. Убедившись в лояльности субъекта, офицер охраны не стал изымать у Водяного рацию и занялся следующим постояльцем.
Влад направился в магазин, исподволь осматривая окрестности. Все «шайбы» Сателлита находились под контролем блокпостов, на улицу выпускали по одному, после досмотра и видеофиксации. Ворота между кварталами были открыты и имели вооружённую охрану, на площадях Сателлита трудились аварийные бригады. Кострища из покрышек уже убрали, за исключением тех, на которые во время Выброса сели аномалии, и сейчас аварийщики выставляли вешки вокруг опасных зон. Живучие ареаловские травы за два дня успели зарастить выжженные огнем проплешины, и площадь над Жилым кварталом мало напоминала ту, какой запомнилась за полчаса до Выброса. То же можно было сказать о настроениях обитателей Сателлита. Людские потоки молча текли в разные стороны, кто в магазины, кто на работу, кто к воротам в другой квартал. На улице никто особо не разговаривал. В магазинах было людно, и народ шептался, обсуждая произошедшие события. Из доносящихся отрывков чужих бесед Водяной узнал, что обыски прошли по всему городу и всех, у кого в квартирах находили огнестрельное оружие, задержали до выяснения. Кого-то увели в Административный квартал, но большинство посадили под домашний арест, просто заблокировав в собственных квартирах. Служба Безопасности проверяет их на причастность к стрельбе по вертолётам, в результате которой были жертвы.
Больше ничего интересного не обсуждали, и Водяной вернулся в гостиницу. Через несколько часов в эфир вышла радиостанция ОСОП, и Медведь сообщил всем о том, что артиллеристы Белова стреляют плохо и вместо Спецотряда храбро уничтожили лес. ОСОП жив-здоров и предлагает всем желающим присоединяться к борьбе за справедливость. Сразу после этой трансляции частоту ОСОП начали глушить, наводнив сильными помехами, а телевизионные программы сменились изображением Чёрного Плаща. Он заявил, что террористы вновь провоцируют честных и добропорядочных граждан, толкая их на преступления и подстрекая к антиконституционному мятежу. Поэтому люди не должны поддаваться на провокации, а пособников терроризма и экстремизма РАО будет преследовать повсюду вплоть до полного уничтожения. И если таковых пособников по тем или иным причинам не будет возможности уничтожить сразу, то о торговле с Приёмными Пунктами и магазинами РАО им придётся забыть немедленно. С теми, кто на подозрении, но вина не доказана, торговые точки РАО не будут иметь никаких дел. Пусть покупают всё необходимое через посредников, втридорога. В заключение Чёрный Плащ пригрозил, что и посредникам не поздоровится, если окажется, что они тайно снабжают террористов. Быть может, у РАО и недостаточно сил для захвата всех населённых пунктов, охваченных экстремистской заразой, но у артиллерийских полков, расположенных на нейтралке, больше чем достаточно ракет и снарядов. Поэтому по оплотам террористов ракетно-артиллерийские удары будут наноситься без предупреждения. На этом выступление майора Хантера завершилось, и по телевизору вновь начали крутить пресс-конференцию объединённой следственной комиссии.
Город простоял закрытым до утра следующих суток, и всё это время РАО вело усиленную агитацию. Телепрограммы центральных каналов были заменены на авторские передачи пары местных журналистов, устраивавших ток-шоу одно за другим, где с умными и всезнающими лицами обсуждалась дерзость врагов государства, совсем потерявших страх. Специально приглашённые гости гневно обличали экстремисто-террористов, и зрительный зал с воодушевлением аплодировал. Зачастую невпопад, видимо, местные режиссёры брали пример с центральных каналов. Служба Безопасности Сателлита с невеликим успехом пыталась забить помехами частоту ОСОП. Но слова Медведя всё равно можно было разобрать, и по подземным казематам жилых помещений зачастили скромные молчаливые люди в штатском, ненавязчиво прислушивающиеся к тому, что льётся из динамиков портативных раций обитателей Сателлита.
К десяти утра третьего дня город открыли, и на голубых экранах вновь появился Чёрный Плащ. Он объявил, что режим антитеррористической операции смягчён, но сама она продолжается. И поэтому гражданам не рекомендуется покидать пределы секторов РАО. Сразу после него выступил исполняющий обязанности Прокопенко и огласил новый приказ Совета Директоров. РАО приглашает на работу всех желающих, особенно тех, кто пострадал от действий террористов. В рамках беспрестанной заботы о своих сотрудниках было принято решение об увеличении заработных плат, продуктовых льгот и квот на бесплатное водоснабжение. Суммарно всё вышеназванное выросло почти вдвое, и чиновник клятвенно заверил граждан, что цены на воду и продовольствие не вырастут следом за зарплатой. Потому что РАО с сегодняшнего дня внедряет новый инновационный способ расчётов, суть которого сводилась к тому, что цены вырастут, но только для тех, кто платит наличностью. Безналичные расчёты по дебетовым картам Банка «Ареал» будут проводиться по прежним тарифам. Это сделано в целях «повышения уровня социальной защищённости сотрудников РАО». После этого было объявлено, что город вернулся к полноценной жизни и на остановку уже поданы автобусы для тех, кто работает вне Сателлита.
Следующие дни Кварц и Водяной посвятили сбору информации. Кварц ездил по Приёмным Пунктам и магазинам, посещал сектора РАО под видом желающего устроиться на работу, Водяной сымитировал падение с лестницы в холле гостиницы на глазах у администратора и нескольких постояльцев и симулировал ушиб и вывих. Это позволило ему, не вызывая подозрений, задержаться в гостинице на несколько дней. Один раз он даже рискнул посетить больницу Сателлита, но узнать что-либо о Кнопке так и не сумел. Пришлось сосредоточиться на обработке всевозможных слухов и болтовне в очередях и кафе. К вечеру четвёртого дня появился Рас. Встречу провели в закусочной Жилого квартала, в это время традиционно заполненной посетителями. Кварц долго запрещал Водяному подсаживаться к Расу, пристально наблюдая за заполнившими кафе людьми, но потом счёл опасность минимальной и дал добро.
– Как на КПП всё прошло? – поинтересовался Водяной, усаживаясь рядом с молодым сталкером.
– Нормально. – Рас исподволь покосился на Кварца, сидящего в противоположном углу заведения. Тот держал в руке пробку от бутылки с водой в знак того, что пока не видит опасности. – За парик меня не дёргали, грим пальцем по щекам не размазывали. В общем, не узнали, там толпа большая, пропускают быстро. Добраться до города было сложнее.
– Много патрулей?
– Полно, – подтвердил Рас. – Над секторами РАО летают вертолёты, подступы к Жёлтой кишат усиленными патрулями. Меньше трех БМП за раз даже не бывает. Вдоль границы ходят крупные отряды Наёмников, уголовники пока с ними в разборки не лезут, сидят и ждут, чем всё закончится.
– РАО заключило контракты с Военным Советом. – Водяной мрачно вздохнул. – На поиск и уничтожение экстремистов в Зелёной Зоне. Наёмники отказались соваться в Жёлтую, объяснили, что не станут губить людей. Мол, осколков у них нет, а без экранированных УИПов там верная смерть. Поэтому они готовы взяться за контракты только внутри Зелёной. Чёрный Плащ представил это как совместную борьбу Ареала с терроризмом. Сейчас в секторах РАО спокойно, все посёлки, в которых расположены магазины, усиленно охраняются, автобусы возят туда людей на работу под охраной военной техники. Уже объявлено, что всем, кто пострадал в результате нападений на посёлки, будет выплачена компенсация, и вообще, режим антитеррористической операции внутри секторов снят. Мобильную связь включили, в Сателлите никого не держат, за исключением пособников экстремистов. За сведения о последних очень неплохо платят. Правда, после того артудара особо никто из Сателлита уходить не хочет. Люди шепчутся, что РАО будет бомбить посёлки, которые попадут под подозрение. Кварц считает, что люди Белова специально подогревают эти слухи, чтобы идти к ОСОП было меньше желающих, а в РАО – больше. Поток народа в Сателлит действительно возрос, много новичков на работу устраивается. Вольные говорят, что у них отток людей, особенно мужиков, которым в своих поселениях обзавестись женщиной нет шансов. По случайному стечению обстоятельств здесь, в Сателлите, баб прибавилось. За крайние два дня почти тридцать новых с Большой Земли приехало, большинство нерусские. Официальная версия – «златовласка» привела. Неофициально народ шепчется, что это-де последняя партия рабынь, которую Прокопенко организовал на продажу, но их Служба Безопасности РАО захватила чуть ли не за пять минут до сделки уже здесь, в Ареале. Так как назад им всё равно уже дороги нет, то РАО предоставило им все условия в Сателлите. Якобы Абрамов эту тему пробил. Мы с Кварцем