-И все? – подскочила Кассио ближе. С вопросом заглянула в лицо Сароссе. – Можно пробовать?
-Ты неисправима, - буркнул рядом Хекамир, но останавливать не стал. В конце концов, хуже никому от этого не будет. Вдруг силы окажутся полезными? Вон, Саросса умеет лечить людей, Тешу глаза спасла.
-Можно, - цепочки, удерживающие камушек, пропали, а сам Ксонус перекочевал в длинные и изящные пальцы Кассио.
-Так, подышать, потереть, - пробормотала Кассио-Тея, собираясь с духом, как перед прыжком в ледяную воду. – Это больно?
-Нет, не больно, - подсказал с другого конца стола Катарис. – Ты ничего не почувствуешь. Я так вот до сих пор ничего не чувствую. Хотя во время выступления на меня словно что-то нашло. Чуть Шута не прирезал. Хорошо, он успел отойти дальше, чем кинжалы впились бы в тело. С чего бы вдруг?
-Не бери в голову, - посоветовал Шут. – Моя способность чуть Теша на тот свет не отправила.
-Думаешь, твоих рук дело?
-Подозреваю, - Шут опустил взгляд на руки. На ладони стояла знакомая разноцветная зелено-алая коробочка. Пока она была закрыта.
-Откуда ты их берешь? – восхитился Катарис. Попытку подойти ближе остановили предупреждением. – Брось, увернусь. Не переживай. Знаю ведь, чего нужно опасаться. А на реакцию пока не жаловался.
Пока Кассио собиралась с духом, два друга рядом пытались разобраться с коробкой. Получилось все еще интереснее, чем планировали заранее. Стоило Катарису подойти на некое расстояние к коробочке, как та открылась с щелчком. В воздух взмыло облако не то пара, не то дыма, в котором качалась знакомая рожица. В парня полетели странные белесые узкие лезвия-иглы. Тут бы парню увернуться, но он почему-то не смог ничего сделать. Первая игла вонзилась в руку, вторая оцарапала шею. В этот миг Катарис словно ожил, сделал шаг назад, а потом исчез, появившись за спиной Хекамира. Причем он осматривался оттуда по сторонам с таким ошарашенным видом, что стало ясно. Он сам не понял, как это сделал.
Стоило увидеть очередные чудеса наяву, как Кассио решилась. Она подышала на Ксонус, внутри которого разгорелся голубой огонек, осторожно потерла его пальцами. Фигуру девушки окружило на мгновение знакомое синее пламя, вырвавшееся из Ксонуса. Когда все пропало, Кассио осмотрела себя со всех сторон.
-Что, все?
-Да, - радостно закивала Саросса. Огонь в Ксонусе горел ярче, чем минуту назад. – Тебе сейчас будет лучше лечь и отдохнуть. Когда проснешься, можешь начать проверять свои способности.
-А как долго ты сама пыталась понять, что в тебе изменилось?
-Я уже не помню, - уклончиво отозвалась Саросса, которой не хотелось вспоминать ту ночь, полную кошмаров.
-Ну и ладно, - не стала унывать Кассио. – Ладно, я ушла к себе. Моих змей не трогать и не кормить ничем. Они сытые. Всем до завтра.
Девушка зевнула и была такова. Саросса с улыбкой проводила ту взглядом, после чего посмотрела на камушек на груди. Он мерцал голубым огоньком внутри. Кажется, это действительно последнее пробуждение Ксонуса. Либо на этот раз все получится, либо пойдет прахом окончательно.
-Я могу присоединиться к вашим рядам? – голос Мунто отвлек от раздумий.
Саросса вскинулась, встретилась взглядом с темными глазами. Подумала и кивнула.
-Я буду только счастлива, - честно признала она. Протянула темно-синий многогранник в руки подростку.
Мунто осторожно взял сокровище в руки. Его лицо осветил голубой огонек, что горел внутри камня. На Ксонус подышали теплом, после чего провели по гладкой поверхности пальцами. Мунто честно боялся раскрошить тот нечаянным движением. Однако все обошлось. Голубое пламя вокруг дало понять, что Ксонус не против заиметь в рядах своих слуг столь экзотичное создание.
-Пойду отдыхать, - потянулся подросток. – Даже интересно, как твой Ксонус справится с моей второй стороной.
После ухода Мунто возле стола воцарилась тишина. Саросса неосознанно прикасалась кончиками пальцев к гладкой поверхности Ксонуса. Только подумать! Их теперь пятеро! И сделали это не по принуждению, не ради долголетия. Одни хотели помочь ей, другим было просто интересно. Значит, на них можно будет рассчитывать в будущем. Что-то должно будет произойти. Обязательно. Ведь в этот раз Ксонус проснулся окончательно.
-Саросса, - девушка вырвалась из плена мыслей, клубком роившихся в голове. Посмотрела на парня, что сидел за столом. Кровь подсыхала и уже не капала. Впрочем, выглядел парнишка весьма устрашающе. – Если это тебе поможет, я тоже могу служить Ксонусу. Больше мне нечем тебе отплатить за то, что помогла.
-Тебе вовсе не нужно расплачиваться за это, - рьяно замотала головой Саросса. – Я помогала не ради выгоды. Если моих сил хватает, то почему бы не воспользоваться ими? Особенно, если это поможет такому хорошему парню, как ты.
-Эх, - вздохнул Хекамир рядом. – Саросса, парню тоже любопытно, как Кассио. Не порти ему такую хорошую причину стать одним из вас.
Теша смутился от слов, сказанных старшим другом. Тот действительно хорошо его узнал за годы, что они путешествовали вместе. Камушек перекочевал в руки паренька. Теша осторожно посмотрел на друга.
-Хека, а ты?..
-Куда же я денусь-то? – вздохнул Хекамир. - Думаю, всем вместе будет веселее. Глядишь, наши способности сможем приспособить подо что-нибудь. Правда, пока только у Сароссы я видел полезные и мирные способности. Эти два лопуха кроме бед ничего не принесли.
-Эти два лопуха не глухие и все слышат, так как стоят рядом, - передразнил того Катарис. – Ладно тебе. Придумаем что-нибудь, где и наши способности сгодятся. Теша, мои поздравления.
-Спасибо! – Теша передал многогранник Хекамиру.
-Иди, умойся и ложись спать, - отдал команду мужчина, повторяя ставшую за сегодня привычной процедуру. Голубое пламя охватило его массивную фигуру на мгновение.
-Ты бы сам пошел спать, - посоветовал Шут, с беспокойством наблюдая за другом. – Нас вчера вырубило, как молотом по голове врезали. Мы, честно говоря, сначала на Мунто грешили. Но он оказался непричастен.
-Сейчас уберусь здесь и…
Дальше договорить Хекамир не успел. На него воздействие Ксонуса оказалось сильнее, чем на других. Тело пошатнулось, едва разум отключился, и рухнуло на пол. Катарис с Шутом успели удержать его у самого пола, чтобы тот не сломал себе ничего на лице.
-Быстро, однако, - прокомментировал случившееся Катарис. Посмотрел в изумрудные глаза, находящиеся рядом с его лицом. – Как думаешь, остальные успели доползти до коек?
-Вот сейчас его оттащим до кровати и проверим. Поодиночке нам с ним не совладать. Тяжеленный ведь. Саросса, ты чего-то хочешь спросить? – поймал взгляд девушки Шут. – Не стесняйся, мы не кусаемся. Или ты это из-за того, что у нас такие опасные способности проснулись?
-Я тоже умею причинять вред, - призналась Саросса. – Да и потом, мне кажется, что все ваши способности будут боевыми или пригодными для жизни. Уж простите, но на дев милосердия вы никак не тянете. А спросить я хотела по поводу ужина. Может, пока все ваши отдыхают, а вы возитесь с их телами, мне сходить на рынок и купить нам ужин? Они наверняка проголодаются. Да и вы еще толком не ели ничего.
-Это очень, очень хорошая идея, - поддержал инициативу той Катарис, пытаясь кое-как взвалить себе Хека на плечо за руку. С другой стороны тело удерживал Шут. – Кроха, мы будем тебе признательны всю оставшуюся жизнь, если ты это сделаешь.
-Хорошо, - Саросса стащила горсть монеток. – Тогда я возьму. Остальное верну обратно. Где-то тут была наша корзинка. А, вон она. Тогда я пошла! Если заблужусь, вы же меня найдете?
-Обязательно, - пропыхтел сквозь зубы Катарис. Переглянулся с Шутом. – Ну что? Двинули? Осторожнее! Ай, черт! Проклятье. Мы ему нос не сломали? Нет, вроде. Ничего, синяки украшают мужчин.
-Шрамы, - поправил Шут.
-Без разницы! Главное, чтобы он не очнулся до того, как мы его дотащим. Черт! Как он? Слушай, может, его волоком? А что? Подумаешь, пыльно. Ты сам подумай, если он еще раз свалится, то наверняка сломает нос. Что мы ему потом скажем? Ну ладно, давай попробуем.
Голоса двух друзей стихали по мере того как Саросса отдалялась от них. За спиной остался полутемный старый цирковой шатер.
Снаружи вовсю светило солнце. Стало припекать чуть сильнее, чем с утра, когда они с Кассио ходили за покупками на рынок. Осталось понять, в какой стороне тот находится, и не заблудиться по дороге.
Как выяснилось чуть позже, заблудиться здесь очень сложно. Во-первых, рынок оказался не очень-то и далеко. А во-вторых, Саросса помнила некие небольшие ориентиры, которые бросились в глаза в прошлое их путешествие в это место с Кассио. Тот фонтам, это деревце корявое сверх всякой меры, что каким-то чудом смогло пробиться меж камней едва ли не в центре мостовой. Наверное, именно из-за такой настойчивости и жажды жизни срубить его ни у кого не поднималась рука. А деревце тем временем росло и радовало прохожих небольшими бледно-сиреневыми цветочками.
Девушку со странной внешностью никто не трогал. Мало ли, какие чудеса ходят по свету. Хотя рассматривали ее с интересом, но подходить ближе и задаваться вопросами не спешили. За что она была им благодарна, так как излишнего внимания к собственной персоне не хотелось. Вспомнилась Кассио, которая умело игнорировала любое внимание, которое было ей не интересно или неприятно.
Чтобы не слишком нагружаться, Саросса купила нарезанный кусок мяса и овощей к нему. Можно будет поджарить и съесть с гарниром. Должно быть вкусно. Надо только вспомнить, когда она готовила в последний раз и как это делала. Вряд ли ее новые друзья и соратники смогут помочь ей в этом нелегком деле. Если очнутся к вечеру, можно будет уже радоваться. Собственно, поэтому Саросса решила много еды и не покупать. Испортится ведь, если очнутся те лишь к утру.
Громкий цокот копыт и возмущенные крики где-то в начале рынка привлекли внимание. Саросса отвлеклась от созерцания приправ, на которые смотрела уже минут десять в надежде вспомнить, что лучше подойдет к мясу. С другой стороны, хозяйка лавочки указывала на некий пучок темно-зеленой травки.