Отсюда можно было увидеть, как черный конь мчится по улицам, едва ли не сбивая прохожих. Саросса на всякий случай вжалась в лавочку. И сильно удивилась, когда рядом с ней всадник осадил коня. Что-то темное мелькнуло стрелой на землю. Изумление стало еще сильнее, когда в незнакомце она узнала парня с растрепанными черными волосами.
Глава 5
-Саросса, пожалуйста, помоги нам! – взмолился юноша, кинувшись на колени перед замершей девушкой с корзинкой в руках. – Хозяин умирает. Прошу тебя, ты умеешь лечить раны…
Саросса кивнула, еще только краем сознания принимая смысл сказанных слов. Парень подскочил на ноги, взял девушку в охапку и без лишних церемоний закинул на круп коня, на котором не то, чтобы седла, а даже уздечки не было. В Арвэке внезапно оказалась недюжинная сила. Сам он запрыгнул следом позади, вцепился одной рукой в гриву коня и направил его сразу в галоп. Саросса бы слетела вниз, если бы ее не удерживала сильная рука. С ее ногами на конях в принципе верхом кататься неудобно, а когда даже руками держаться не за что, начнешь поневоле обходить данный вид транспорта.
Путь до одинокого лесного домика, который пешим ходом занимал больше трех часов, на коне преодолели в считанные мгновения. Арвэк гнал коня, не стесняясь и не жалея. Парню было не до разговоров, так что Саросса лишний раз рта не раскрывала. Прибудут на место, там точно объяснит, что от нее понадобилось так срочно.
У крыльца дома еще издали стала заметна карета. Дверь в дом отворилась, выпуская наружу невысокого плотного мужчину в темно-бежевом костюме. В руках он держал небольшую черную сумку. Завидев подъезжающего коня, неизвестный махнул рукой. Арвэк слетел с коня и оказался рядом с тем.
Саросса не разобрала ничего из того, о чем они говорили. Вместо этого она пыталась слезть с коня, на крупе которого ее позабыли. Стоило слезть, как стало ясно: Арвэка рядом нет.
-Стоит ли так привязываться к собственному хозяину? – удалось расслышать бормотание человека, залезающего в карету. – Теперь мальчишка свободен. А он.. поехали!
Смысл сказанных слов дошел не сразу. Лишь когда все встало на свои места Саросса влетела в дом следом за исчезнувшим парнем. Корзинку оставили на одной из тумбочек у входа. Сама девушка быстро прочесала весь домик. Искать долго не пришлось. В знакомой комнате на диване лежал тот, на чье присутствие столь остро отреагировал Ксонус, проснувшись и разбудив своего единственного тогда еще слугу.
Кончик одеяла свешивался на пол, обнажая печальную картину. Множество ран и царапин на теле и лице, следы клыков на руках. Похоже, повстречал в лесу очень опасную тварь и не смог ничего противопоставить. На груди зияла рана в области сердца. Как он в таком состоянии мог оставаться в живых до прихода врача, оставалось лишь гадать. Но сейчас дыхания видно не было.
У подножия кровати на полу сидел Арвэк. Плечи парня вздрагивали от рыданий, он размазывал слезы по лицу. Казалось бы, взрослый парень, он ревел как мальчишка. Слова доктора про свободу показались полной глупостью. Еще тогда, во время их первой встречи, Саросса заметила, что Арвэк сильно привязан к своему хозяину. Он и в самом деле искренне переживал, что незнакомое и непонятное существо, найденное в лесу, могло причинить тому вред. Потому и был весьма груб в их прошлое знакомство.
Саросса прошла ближе к дивану. Ее приближение осталось незамеченным, что позволило ей сесть на краешек дивана возле Остолиста. Лицо мужчины было спокойным. Словно не он дрался с непонятным зверем, а потом страдал от полученных увечий. Странное чувство. Похоже, перед самой смертью он не хотел кого-то волновать. Кого-то, кто был ему дорог. Золотые глаза опустились к подножию дивана. Похоже, причина заботы находилась совсем рядом.
Мягкая пульсация на груди заставила отвлечься от грустных мыслей. Саросса умела лечить и хотела попытаться и здесь, пусть случай совсем безнадежный. Однако воскрешать не умела. Не в ее власти.
Ксонус пытался что-то донести до своей подопечной. Как жаль, что она плохо понимала его желания. А тот, кто смог бы сказать, сейчас лежал без дыхания неподалеку. Собственно, о его судьбе и беспокоился Ксонус.
Саросса взяла камушек в руки, цепочки растаяли на глазах. Огонек внутри Ксонуса горел ровным голубым пламенем. Огонь Ксонуса, который тот собирал по крупицам, который разжигали в нем новые слуги. Частично это была жизненная сила этих самых слуг. Саросса плохо понимала принципы, однако одно чувствовала хорошо. Ксонус хотел поделиться огнем, что горел в нем, что разгорался с таким трудом, с человеком, тело которого лежало на диване.
-Если таково твое желание, - тихо прошептала Саросса.
Тусклый камень вернулся на цепочку, покачиваясь на груди. В ладонях у нее остался гореть синим пламенем небольшой огонек. Он не обжигал, не леденил. Руки ощущали небольшое покалывание в том месте, где пламя соприкасалось с кожей. Странное явление, имеющее место быть.
Огонек соскользнул с пальцев, опустился на разодранную грудь и замер в районе сердца. Мгновение, и он провалился в тело. Нет, раны остались на своих местах, кровь тоже. Никуда повреждения не делись, просто теперь в том месте, где находилось остановившееся сердце, горело пламя Ксонуса. Сначала робко и осторожно, словно привыкая, огонь пробежался по венам.
Саросса не могла видеть, что творится внутри покореженного тела, но изменения ощущала каждой клеточкой своего тела. Теперь в теле этого человека горело пламя Ксонуса. Мимо таких людей так просто не пройдешь, а увидев один раз, никогда не забудешь. Ксонус хотел, чтобы этот человек мог жить и менять жизнь других вокруг себя.
Когда появилось дыхание, Саросса поднялась с краешка дивана, на котором приютилась. Вернуть к жизни человека ей не под силу, а вот восстановить поврежденные ткани она могла, если сердце забилось и жизнь вернулась туда, откуда не так давно ушла.
Золотистое сияние окружило тело мужчины. Когда оно пропало, стало ясно, что все увечья залечить не удалось. Все-таки силы ее были сильно ограничены, но самое основное подлатали. Теперь будет лучше уйти до того, как пострадавший очнется. Таково было желание Ксонуса, этого же хотела и Саросса. Заставлять служить себе кого-то, кто этого не желает, было бы преступлением. Такие жертвы Ксонусу были не нужны.
Домик удалось покинуть без препятствий и проблем. Убитый горем Арвэк и не заметил ее ухода. На всякий случай Саросса написала ему записку, в которой указала травы и их пропорции, которые следовало бы сварить и поить этим успокаивающим раствором больного. А так же рецепт мази, который стоило бы наносить на остатки ран, чтобы те не воспалились и заживали лучше. Бумажку приколола на дверь комнаты, чтобы точно не просмотрел.
Черный конь стоял у крыльца, не убегал. На это оставалось лишь вздохнуть и пойти дальше своим ходом. На этого зверя ей без помощи не залезть и далеко не уехать. Погода по-прежнему радовала глаз, так что прогулка по лесу, а потом по полю до города не вызвала особых неудобств. Корзинку Саросса из домика захватила, так что с пустыми руками в цирк не вернется. А то совсем ребята с голоду взвоют. Если они очнулись уже, конечно.
Радостные мысли время от времени прерывали заботы о Ксонусе. Огонек внутри того едва тлел. Похоже, они вернулись к тому, с чего начинали свой путь. Нужно искать новых слуг, чтобы Ксонус не погиб, когда его пламя угаснет окончательно. Вздохнув, Саросса шагнула под городские ворота. На всякий случай она внимательно осматривалась по сторонам, вглядывалась в лица прохожих. Вдруг повезет наткнуться на того, кто сможет помочь?
Как выяснилось чуть позже, наткнуться действительно повезло. Только не совсем на тех, на кого хотелось бы.
На одной из узких улочек возле Сароссы остановилась шикарная карета. Изящная, покрашенная в рыжий цвет, колеса блестят золотой краской. На крыше и боках узоры красного цвета, которые смотрелись выше всяческих похвал.
На всякий случай Саросса отошла в сторонку, чтобы не мешаться. Увы. Нужна была незнакомым людям именно она. Не успела Саросса и слова сказать, еще только едва осознала, что перед ней тот, на кого откликается Ксонус на груди, как этот незнакомец, что был высотой под два метра, опустил свою руку ей на голову. Ни слова не говоря. Перед глазами темнота и искорки, мелькающие то тут, то там.
Пришла в себя она спустя некоторое время. Голова болела. Проверила ушиб рукой, пальцы сразу нащупали вскакивающую шишку. Ну вот. А главное, за что ей так врезали? Кому она жить мешала? Повелись на внешность? Такое бывало в прошлом. В такие моменты Саросса искренне радовалась тому факту, что несмотря на то, что основные ее умения помогали лечить людей, у нее были и силы защититься при случае. Посох ее отобрать не могли, он никому в руки не давался. Ее оружие всегда при ней, что бы ни случилось.
В комнате, где очнулась девушка, нет окон. Единственная деревянная дверь. Заперта, понятное дело. Саросса осмотрелась по сторонам. Уложили ее на кровать, на пол не бросили. Странная забота. Впрочем, цепей тоже не оказалось, что было к лучшему. Удалось пройтись по комнатушке. Метра три в диаметре, круглая. Кроме кровати и коврика на полу больше ничего не было. Оставалось сидеть и ждать, когда она кому-то понадобится. В противном случае выйти отсюда невозможно без ключа.
Ждать пришлось недолго, не больше часа. Дверь скрипнула. Саросса отвлеклась от созерцания собственных безрадостных мыслей. У нее отобрали не только корзинку с продуктами и оставшиеся монетки. Пропал Ксонус. Уничтожить его нельзя, но как найти и вернуть? Ведь он погибнет, если останется один.
-Смотри, она очнулась, - удовлетворенно заметил высоченный мужчина под два метра ростом. Черная кожаная куртка, такие же штаны. Все это с множеством стальных клепок и молний. Тот самый, что врезал ей по голове, а затем похитил. – А ты говорил, что я ее могу убить.
-Да ты ее и так почти убил, - рыкнул на него второй парень. Этот был пониже, одет в одни штаны с коротким мехом на поясе и у ботинок на ногах. Наискось вдоль торса спадала шкура какого-то зверя. Каким чудом она держалась, оставалось загадкой. При ближайшем рассмотрении удалось понять, что спереди она привязана к поясу за лапки. Позади наверняка за хвост держится.