Еще больше она стала нравиться, когда каким-то немыслимым образом Уруд сумел перенестись с позабытым у его ног фонарем к парнишке. Двое посмотрели друг на друга в недоумении. Теша пожал плечами. Добродушная усмешка в ответ. Одобрительный хлопок по плечу едва не заставил паренька растянуться на взрытой земле. Уруда и след простыл. Да уж.
Долго длиться заварушка не могла по определению, хотя затянулась до первых звезд. Во-первых, у Сароссы с Тешем заканчивались силы, так что увечья становились все опаснее. А во-вторых, на страшный грохот и шум на поляну для стройки явились те, кого просили не беспокоить.
-Я же говорил, Ксонус не так просто беснуется, - вздохнул Остолист, осматривая место битвы. – Разнимаем?
-Есть сомнения в необходимости? – буркнул Сай, ища глазами дочь.
Так и есть. Вон, сражается с Ризо. Последний кидал в нее молнии, от которых девушка успевала уворачиваться, если ее не лишали способности двигаться. Как это делал мужчина, оставалось загадкой, но факт налицо. С завидной периодичностью Ризо обездвиживал свою жертву. Ему бы сильнее повезло, будь его противником кто-то с оружием ближнего боя, но Мышка спокойно стреляла из арбалета стальными иглами. Стоило отдать должное, Ризо удавалось уклоняться от большинства из них. От очередной молнии девушку загородили. Хоть на что-то способен этот мальчишка. Так, ладно, что-то он засмотрелся. Зрелище страшное по сути своей, но завораживает.
-Идем. Иначе они тут друг друга перебьют. Ксонус нам «спасибо» скажет, разлетевшись на кусочки.
Разнимать чемпионов оказалось довольно увлекательно. За прошедший месяц не только чемпионы получили возможность получше узнать о своих приобретенных способностях. Мастера тоже времени даром не теряли, изучая Ксонус, слушая его эмоции. Пытались понять, что изменилось в них самих. Сейчас, когда все наладилось более-менее, пришло время взять четкий контроль над чемпионами, чтобы те твердо уяснили раз и навсегда, почему чревато пропускать слова Мастеров о прекращении драки мимо ушей.
Способности мастеров превосходили умения чемпионов хотя бы просто потому, что мастера служили непосредственно самому Ксонусу, в них горел его огонь. Чемпионов пламя лишь обжигало и едва заметно тлело в груди.
-Пожалуйста, мастер, не надо, - Саросса оказалась рядом с Шутом, который в пылу битвы не заметил, что остался практически в гордом одиночестве, и с азартом врезал Саю. Прослеживалось скрытое желание сделать это на ясную голову.
Парня удалось спасти от неминуемой смерти от клинка мастера, оттолкнув в сторону, где Шута отправил к остальным чемпионам в бессознательное состояние Остолист четким ударом по голове.
Вмешательство рогатого чуда разозлило вконец. Сапфировые глаза сверкнули ледяным пламенем, когда мастер прибег к одной из собственных способностей. Нет, они с Остолистом так и не поняли, что это такое. Лишь оба чувствовали силу того.
Как выяснилось, сила и впрямь была огромна и потрясала своей мощью и жестокостью. Саросса покачнулась, едва желание мастера обрело невольный мысленный приказ. Изо рта хлынула кровь. Девушка схватилась за грудь правой рукой, ноги подогнулись. И как подкошенная, она рухнула на взрытую землю.
-Сай, прекрати! – рыкнул Остолист, придя в ужас. Он чувствовал то же самое, что и его друг. Эти силы были способны убить неугодного чемпиона одним только желанием. Кинулся к лежащему рядом телу. – Саросса!
Сай оказался рядом, присел на колено, с беспокойством глядя на бледное лицо. Рог на лбу девушки за белоснежной челкой осыпался тусклыми и мутными звездочками.
-Я уже давно ничего не делаю. Как она? Остолист, скажи что-нибудь!
-Сердце бьется, - заметил тот, вздохнул с облегчением. На глазах цвета жизни возвращались к лицу Сароссы. – Жить будет. Похоже, чары развеиваются сами, если их не завершить. Проклятье. Как здесь во всем разобраться, если половину приходится постигать такой ценой?! Забирай свою Мышь, пусть полежат обе некоторое время у нас. Эти очнутся к утру, ничего с ними не случится. Теша, иди сюда, - позвали паренька, что прятался за очередным камнем для будущей постройки.
Мальчишка с некоторой опаской отлепился от камня, подошел ближе и замер в нескольких шагах. После увиденного сегодня на поляне, эти двое стали внушать ему невольный страх. Так быстро разобраться с пусть ранеными, но все-таки чемпионами, из которых пер такой энтузиазм, что можно было убивать одним лишь им. Такое не каждому дано.
-Сможешь присмотреть за ними?
-Да, мастер, - для другого ответа язык не поворачивался.
-Уруд скоро очнется вместе с Малахитом. Этих двоих так просто надолго не вырубить, - подсказал Сай. Он отыскал свою дочь, которую не минул отцовский гнев за участие в драке. Ничего, очнется, всыплет ей ремня хорошенько, чтобы думала в следующий раз, куда и когда стоит совать свой нос. – Они тебе помогут. Где медикаменты знаешь? Замечательно. Тогда мы рассчитываем на тебя.
-Слушаюсь, мастер, - чуть склонил голову подросток.
Проводил пару взглядом. Честно говоря, за этих, что валяются на поляне, Теша не переживал. А вот состояние Сароссы беспокоило всерьез. Он видел, что ей и как досталось от мастеров. Страшное зрелище, от которого мурашки по коже. Похоже, этих двоих все-таки стоит опасаться. Не просто так Ксонус поставил их над своими слугами.
Мышка очнулась уже к утру, как и ожидалось. Девушка в недоумении села в кровати, оглядываясь по сторонам. Что-то не припоминала она у них на складах подобной роскоши. Подушка, одеяло, матрац. За месяц жизни на острове чемпионы привыкли спать если не на земле, то на охапках травы уж точно. Малахит спокойно спал в камнях, нагретых днем солнечными лучами, и хоть бы хны. Уруд предпочитал спать просто на земле. Кассио себе гнездо из веток и травы сплела каким-то неведомым образом. Любительница змей сама не понимала, как ей это удалось, и откуда она знала, как это лепить. В конечном счете пожала плечами, списав все на свою связь с ползучими тварюшками, с которыми и спала в обнимку.
Комнатушка была небольшой, в темно-каштановых цветах. Окно оказалось заперто, но легко поддалось, впустив в комнату свежий ветерок. Тяжелые занавески с гардинами едва заметно трепыхнулись, и их оставили в покое. Единственная дверь вела в коридор, куда Мышка высунула свой любопытный нос. И сразу же наткнулась на знакомые васильковые глаза.
-Папа? – Мышка растерялась, остановилась на месте. – Где мы?
-Охотничий домик на севере, - отозвался Сай. – Помнишь, я говорил вам? Вчера не смогли оставить тебя внизу, принесли сюда вместе с Сароссой. Как себя чувствуешь?
-Я, - Мышка запнулась. Перед глазами только сейчас проплыли картинки вчерашнего вечера. Как они дрались с чемпионами меж собой, какой азарт при этом испытывали и ни с чем несравнимое удовольствие. Сейчас со стороны о произошедшем без содрогания и не вспомнить, но вчера.. Вчера было так весело! – Папа, прости, пожалуйста! Я не знаю, что на меня нашло… Я…
-Не стоит извиняться. Это влияние Ксонуса. Хотя впредь, поднимая на меня руку, будь готова к сдаче. Впрочем, ты ее и так получила. Идем вниз, Остолист стол накрыл. Позавтракаем для начала. И надо подумать, что нам с вами делать. Пока вы друг друга не перебили.
-Все целы? – на всякий случай уточнила девушка, спускаясь вниз по лестнице следом за отцом.
На первом этаже расположилась обширная просторная зала. В центре встал стол со стульями, у стены длинный диван с подушками, перед ним небольшие мягкие табуретки. Возле другой стены под углом к нему протянулся шкаф со множеством всевозможной всячины во внутренностях. Окно вело на балкон. Через стекло двери можно было различить увитые плющом перила с пестрыми головками каких-то цветков. Охотничий домик поражал размерами.
-Да все с ними в порядке, мы очень вовремя вмешались, - Сай подошел к столу, на котором Остолист расставлял посуду.
-Доброе утро, Мышка, - поздоровался тот, ненадолго оторвавшись от своего занятия. – Рад видеть, что с тобой все хорошо. Присаживайся, сейчас будем завтракать.
-Доброе, мастер, - отозвалась та, юркнула за стол.
-Как там Саросса? – Сай чувствовал угрызения совести за то, что сотворил с девушкой. Но в тот момент его крайне сильно разозлил мальчишка. С другой стороны, убивать его тоже в целом желания было немного. Проучить – это да. Но для этого было бы достаточно одного кнута или ремня на худой конец.
-Уже лучше, но все еще без сознания. Мне удалось влить в нее немного бульона. Ксонус не чувствует опасности, но на всякий случай я оставил его возле Сароссы. Они долгое время путешествовали вместе, и лучше друг друга никто их не поймет.
-Что-то случилось? – рискнула подать голос Мышка.
Светлая девушка нравилась ей. Понравилась с первой их встречи. Удивительное существо. Сильное, смелое, стойкое, но доброе и удивительно заботливое. Никогда не оставит в беде, если может помочь. А если не может, то все равно сделает все возможное и невозможное. Такой уж это был лекарь.
-Ничего непоправимого, мышонок. Твой папа не совладал с собственными эмоциями и силами Ксонуса. А Саросса оказалась под рукой. И вот результат. Чуть на тот свет бедное создание не отправил, - вдохнул Сай, свалился на стул. – Ладно, предлагаю позавтракать. Днем должен корабль прибыть с провизией и вещами. Надеюсь, наши воины оклемаются хоть немного, чтобы растащить вещи по закромам до того, как корабль уйдет обратно.
-Пап, а можно спросить? – Остолист на удивление вкусно готовил. Так что вскоре Мышка уплетала свой завтрак за обе щеки. Рис с мясом и омлетом, политый пряным кисло-соленым соусом и приправленный зеленым луком. Вкуснятина! – Зачем нам это все? Нам в любом случае не одолеть такую постройку. Мы и камень-то перебили по большей части твой. Котлован вырыли почти, но дальше наших сил и умений не хватит.
-Вы его и не построите, - хмыкнул Остолист справа. Он с аппетитом уминал содержимое своей тарелки.
-Тогда – зачем? – продолжила недоумевать Мышка.
-Чтобы вы получили возможность присмотреться друг к другу, познакомиться, определиться со способностями и при этом не тревожить покой мирных граждан. А заодно дать нам с Остолистом время на то, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, - отозвался Сай.