наши чемпионы, тогда попробуем повторить опыт, только уже под нашим непосредственным контролем.
-Мастер Остолист сказал, что Мышка здесь. Ее тоже?..
-Нет, на ней я опыты не ставил и под горячую руку она мне не попадалась. Забрал на всякий случай. Беспокоюсь за нее. Вон, еще жених приехал сразу со священником. Шустрый нынче народ пошел. Хотя, возможно, это я отстал от жизни. Или это единственный шанс взять мою кроху под венец. Бойкая малышка растет.
-Жених? – удивленно вскинула брови Саросса. – У Мышки?
-Да, - не понял изумления на лице собеседницы Сай. Однако в душу уже закрадывалось нехорошее предчувствие. Или то была работа интуиции. – Ей, конечно, еще нет девятнадцати, но почему нет? Если они любят друг друга, пусть создают семью. Да, я знаю. Долголетие, дарованное Ксонусом, может стать проблемой. Но мы что-нибудь придумаем.
-Странно, - задумалась Саросса, уткнувшись в одеяло.
-Что именно?
-Мне казалось…
-Ну? – Сай так и не дождался ответа от девушки, пришлось поторопить. – Да говори ты, не бойся, я не кусаюсь. В чем дело?
-Просто, понимаете, - Саросса в нерешительности покусала губу. В итоге решилась. Вмешиваться в жизнь Мышки и тем более в ее отношения с Шутом или женихом, она не хотела. Но сама ничего не понимала. Не похожа была Мышка на вертихвостку. Хорошая девушка, а уж как она светилась, когда гуляла с Шутом или их взгляды пересекались. – Ну, в общем, мне казалось, она влюблена в другого.
-Объяснись, - мгновенно стал серьезным Сай.
-Они с Шутом проводили много времени вместе.
-С кем? С этим?.. – Сай замолчал, сделал глубокий вздох. – Хорошо. Они спали вместе?
-Эм…
-Давай начистоту. Мне не до шуток.
-Сай, ты бы помягче, что ли, - сбоку Остолист намекнул на тон, которым позволил себе заговорить его друг с девушкой на столь щекотливую тему.
-Иди к черту, - рыкнули на него в ответ. – Саросса!
-Проводили, конечно. Вы сами сказали, что она не маленькая.
-Проклятье! Какого черта она творит?! – Сай вылетел в коридор, оттуда вниз, затем вновь наверх по лестнице, свернул направо и влетел в небольшую комнатушку, что оказалась на удивление прокурена какими-то благовониями. Небольшие свечки чадили по углам. – Папаша, прервитесь-ка на минутку. Нам с молодыми поговорить надо.
-Но как же? – пробормотал в растерянности худощавый священник в широкой рясе, больше напоминающей мешок. Пусть очень красивый и, несомненно, дорогой. – Обряд нельзя прерывать, это же не к добру. Потом вся жизнь наперекосяк пойти может.
-Жизнь и без прерванного обряда наперекосяк пойти может в любой момент, - оборвал лепетание того Сай. Взял дочурку за запястье, рывком поднял с колен и выдернул в коридор. – Сэрез, будь добр, подожди нас в гостиной. Мы парой слов перекинемся в моей комнате и спустимся к тебе. Займи папашу чем-нибудь, внизу шикарный бар есть.
-Но мне нельзя алкоголь, - развел руками в растерянности Иорис.
Сай слушать не стал, направился к себе. Руку дочери он предусмотрительно не выпускал из своей. Мышка едва поспевала за быстрыми и размашистыми шагами отца. Всю дорогу она недоумевала о причинах, однако рта раскрывать боялась. Судя по всему, папа не в настроении. Вот только что могло случиться за те пятнадцать минут, что они не виделись?
-Заходи, - девушку затолкнули в комнату. Дверь закрылась с шумом за мужчиной. Сай прислонился спиной к двери и внимательно посмотрел на дочь. Мышка чувствовала себя не в своей тарелке от такого пристального внимания. – Давай начистоту, моя маленькая? Что происходит? Знаю, я должен был поговорить с тобой раньше. Но ты в последнее время все темнишь и темнишь. Поэтому давай-ка мы поговорим сейчас, пока не наворотила больших бед. Ты любишь Сэреза?
-Пап, я…
-Понятно.
-Но…
-Тогда, может, тебе нравится тот парень, что трюки в порту показывал в цирке? Шутом зовут. Ни о чем не говорит?
-Я… Кто тебе сказал о нем?
-Тиви!
-Не зови меня так, - тихо прошептала Мышка, зная, что пока отец в плохом настроении ничего требовать от него нельзя.
-Я буду звать тебя так, как сочту нужным! – стукнул кулаком по двери Сай, с гневом глядя на дочь. – Какого лешего ты творишь?! Мало того, что ошиваешься с этим мальчишкой, так еще и Сэрезу врешь в лицо, врешь мне. Ты сейчас о чем думала, когда соглашалась на обряд?! Если ты вообще можешь о чем-то думать. Раньше я считал, что у меня умная дочь, а сейчас вдруг внезапно понял, что у меня дочь – настоящая дура! Ты хоть знаешь, что означает этот обряд?
-Знаю.
-Тогда зачем?! Если ты разлюбила Сэреза, неужели не хватает смелости прямо сказать ему об этом? О, святые духи! Когда ты стала такой трусихой, Мышка? – Сай отошел от двери и взял девушку за плечи, легко встряхнул. – Посмотри на меня. Ну? Мышка, не заставляй меня на тебя рычать дальше. Посмотри на меня.
-Я не хочу тебя расстраивать, - карие глаза робко поднялись к родному и такому любимому лицу. – Я же знаю, как ты коришь себя за то, что у тебя такая непутевая дочь. Но я не могу по-другому, папа. Не могу. Не знаю, почему и как. Но я хочу быть здесь, рядом с тобой, с остальными, с Ксонусом. И я… Пап, в последнее время я все дальше и дальше отдаляюсь от Сэреза. Я люблю его. Но, наверное, как брата. Я не знаю. С Джохаром все по-другому. Мне хорошо с ним. Но ты его на дух не переносишь. Потому…
-Поэтому ты решила, что раз я твоего нового парня терпеть не могу, то буду плясать от радости, если ты свяжешь свою жизнь с тем, кто тебе же ее и испортит? Ты сама-то подумала, что будешь делать, когда станешь его супругой? Как жить с ним будешь? Смотреть в глаза, спать, в конце концов, растить детей? Неужели ты до сих пор не понимаешь, что невозможно жить с тем, кто тебя не любит?
Мышка отвела взгляд в сторону. Конечно, она понимала, что отец прав. Сама слишком часто об этом думала. Но всегда казалось, что папа будет счастлив, если его дочурка станет такой, какой он бы хотел ее видеть. Если хоть раз в жизни она оправдает его ожидания.
Сай покачал головой, потрепал дочь по макушке.
-Пошли, тебе стоит поговорить с Сэрезом. Будет лучше, если ты ему все расскажешь. Идем, идем. Раньше надо было думать.
В гостиной Сэрез оказался один. Сай на всякий случай осмотрелся, но святого отца нигде не обнаружил.
-Сэрез, а папаша где?
-Пошел подышать свежим воздухом, - парень поднялся со стула, на котором приютился в ожидании возвращения этих двоих. – Все еще недоволен тем, что прервали обряд. Бормотал там всякое. Вы все обговорили? Мне звать его обратно?
-Нет, пока звать никого не нужно, - Сай подтолкнул Мышку к юноше. – Вам с Мышкой нужно поговорить до его прихода.
-Да? – недоверчиво произнес Сэрез, в недоумении посмотрел в лицо девушки. – Что-то случилось? Мышка?
-Я, - Мышка запнулась, но постаралась взять себя и волю в кулак. – Сэрез, прости, я не могу выйти за тебя. Я люблю тебя, но только как брата. Прости, что не сказала раньше. Я не хотела расстраивать папу…
-Это правда? – недоверчиво покосился на Сая юноша, когда голос Мышки затих. Он все еще не верил в сказанные слова.
-Да, парень, это правда. Моя мышка хотела, чтобы я был счастлив, если у нее все случится, как у нормальных людей. В ее понимании. Поэтому и решилась на этот шаг. Знаю, как тебе тяжело, но постарайся ее понять и не держи зла. Мышонок, несмотря ни на что, еще совсем ребенок.
-Я не сержусь, - к удивлению всех присутствующих в комнате внезапно улыбнулся Сэрез. Потом как-то виновато посмотрел на них. – Вообще-то, я и сам не хотел проводить обряд. Наверное, вы были правы, мастер Сай, когда говорили, что мы еще слишком молоды, чтобы принимать такие решения. А может, просто пережили свою любовь.
-Зачем же ты согласился на обряд? – от удивления Сай не знал, плакать ему или смеяться.
-Ну, - замялся Сэрез, старательно пряча взгляд на полу. – Моя причина такая же, как у вашей дочери. Понимаете, после смерти родителей вы стали мне как отец. Вы столько для меня сделали, что я не знаю, как вас и благодарить. И вот сейчас подумал, что это единственное, что я могу сделать, если ваша дочь меня по-прежнему любит. Ну, мне так показалось при встрече. В противном случае, я бы ни на чем не настаивал.
-Твою мать! – вслух выругался Сай, поочередно глядя на двух провинившихся подростков. – Вы в своем уме?! Что я, похож на дряблого старца, который умрет от сердечного приступа, если вдруг вы решите разойтись? Проклятье, что за кретины? Слов у меня на вас нет!
-Простите, - потупился Сэрез. Мышка занималась тем же самым.
-Ладно, забыли, - отмахнулся Сай. Внутри все кипело от гнева, так хотелось выпустить пар на ком-нибудь, но отыгрываться на двух запутавшихся подростках не самый лучший вариант. – Хорошо, что хоть разобраться успели до того, как наворотили бы бед. Надо пойти поискать нашего святошу и объявить ему, что он проделал этот путь напрасно и вы не…
За окном раздался вопль ужаса. Все синхронно повернули туда головы. Вопли не прекращались.
-Узнаю этот голос, - пробормотал Сай под топот ног с верхнего этажа. Поднял голову.
-Сай, какого черта ты выпустил его из дома?! – взорвался Остолист, выбегая на улицу. – Там Хека решил нас навестить.
-Что? Проклятье! Оставайтесь все здесь.
Мужчины выскочили из дома. Саросса неспеша спустилась к столу под удивленный взгляд Сэреза. Тот с недоверием рассматривал рог и копыта девушки. Саросса подмигнула юноше и присела на стул у стола.
-Мышка, прости, я все рассказала твоему отцу, - заранее предупредила вопрос она. – Влезла не в свое дело.
-Мне стоит сказать тебе за это спасибо, - вопреки ожиданиям, Мышка оказалась не расстроена. Больше того, ее глаза светились от счастья. Еще бы! Теперь можно не связывать свою жизнь с тем, кого она не любит. Остается вопрос, как ее папа станет относиться к Джохару после того, что узнал. Хочется верить, что все обойдется. Джохар тоже сам себе на уме. – Если бы не ты, мы бы так до конца и не прояснили все меж собой. И совершили бы большую ошибку.